孟子“反求诸己”思想的当代解读

熊启明

上海大学社会科学学院，上海 200444



孟子“反求诸己”思想的当代解读

熊启明*

上海大学社会科学学院，上海 200444

“反求诸己”作为《孟子》中的核心思想之一，通过反求诸己，达到身正天下归，既是儒家成仁的关键路径，亦是孔孟所大力推崇的修身准则。在社会文明高度发展以及竞争关系日趋激烈的今天，重新思考“反求诸己”这一中国传统的自我批判方式，探究这一思想在当代的新路径和新价值，无疑具有重要的理论和实践意义。

反求诸己；孟子；自我批判

一、“反求诸己”一词早期涵义的挖掘

“反求诸己”四字最早来源于《孟子·公孙丑章句》中孟子与孔子的对话。孟子举出制矢之人、制甲之人与巫蛊之人的例子，认为“术不可不慎也”，人们需要以是否具备“仁”这个标准，来谨慎选择自己的职业。而在孔子看来，无论何种职业，只要从事的人自身具备“仁”，达到“里仁”，就可以了。故孔子曰：“仁者如射。射者正己而后发，发而不中，不怨胜己者，反求诸己而已矣。”①成仁就像弯弓射箭一样，端正自己却射不中箭靶，不能以失败而怨恨他人，而应该反思自身弯弓射箭的姿态是否端正，即自己是否真正具备“仁”这一点上来进行自我批判。可见，“反求诸己”最原初的本意，便是一种自我反思。

于是，在《孟子·离娄章句》中，孟子便说到：“爱人不亲反其仁，治人不治反其智，礼人不答反其敬。”①不论是爱人、治理人民还是以礼待人，若收效甚微或相反，如此种种，在孟子眼里，谓之“行有不得”。故此时便应该反思自己究竟是否做到了“仁”、“智”、“敬”三点，这就是“反求诸己”。只有做到这些，方最终能达到“其身正而天下归之”①的局面。我们都知道，儒家思想的最根本的目的，就是成仁。综上所述，无论是孔子还是孟子，都认为“反求诸己”是成仁的一条重要途径，同时也是儒家理想化的统治者所要具备的品格之一。因而不难看出，“反求诸己”一词，在中国传统儒家思想的体系中，是具有很重要的地位的。

二、“反求诸己”在近现代逐渐消亡的原因分析

“反求诸己”作为儒家思想的重要组成部分，在中国古代的书生乃至士人阶层中，都是较能体现这种自我反思精神的。在当代新儒家学者之一的唐君毅先生看来，这种现象，一方面是因为儒家文化千年来潜移默化的陶养，另一方面则是由于与之相对应的社会现实而形成的。这样的社会现实，体现在两点：一是“父母之命，媒妁之言”的旧式婚姻制度下，少年夫妇必须在这样的关系下互相适应和迁就，婚姻成为了践行“反求诸己”的一个场域，来达到家庭关系的和睦。二是以科举考取功名致仕的这个途径，使读书人在社会上得以受尊重，有一定的社会地位，进而产生责任感，怀有包括“反求诸己”精神在内的儒士品格。②

而在近代，尤其是自新文化运动以来，“反求诸己”这一精神的外在支撑体系大大改变。首先是对包括儒家传统文化在内的旧文化，大多以批判的角度去看待，使传统文化原本的地位在西方自由主义和科学主义下轰然坍塌，科举制亦被废止。其次是在自由恋爱的前提下，旧式婚姻制度也不复存在。③而后经历过多番战争以及文化环境的变革，真正等到了稳定局面到来，已然过了半个世纪。在这样一种背景之下，儒家文化思想亦早被抛诸脑后了。

于现代而言，社会竞争日趋激烈，诸学生自幼便被“争先”的思想所教育，攀比之风亦渐渐浓厚。观他人而不观自我，只知前进而不知驻足，高颂“浮士德精神”成为了社会常态。这使得大家的心力只知向外用，而回不到自身。物质文明的高度发展，也在另一方面催生了拜金主义和功利之心，世人做事大多爱以动机取向看问题。个人主义以及自由主义，亦使得理性批评力只知向外用，在道德生活中，只顾诘责他人而少有自我的反思。

以上既是“反求诸己”这一儒家思想于近现代消亡的原因，也是我们必须要认清且无法否认的严重社会现实。重新思考孟子的“反求诸己”思想，以及探究在当代贯彻这一思想的新路径，百利而无一害。

三、“反求诸己”现代路径的探索

“反求诸己”作为儒家思想之一，必然要求我们首先回到传统去找寻其基本路径。通过思索“反求诸己”的早期涵义不难发现，在儒家这里，“反求诸己”把自我主体作为道德修养立足点，其标准便在于一个“仁”字。而如何才算是做到了“仁”，在论语中，孔子多从不同角度加以言说何为“仁”，如“樊迟问仁，子曰：‘爱人’”(论语·颜渊)；“居处恭，执事敬，与人忠”(《论语·子路》)。而在孟子那里，孟子认为“仁，人心也”(《孟子·告子上》)；“非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳”(《孟子·告子上》)。如此可见，“仁”就是充盈在诸多良好品德之中的一种内在精神，当我们践行这一类道德行为时，所体现的便是“仁”，便是人心。“反求诸己”即是要求我们通过这一系列的道德自省和反思，去实现“仁”。④

但是不容否认的是，当代的社会和文化背景与早期儒家所处的时代已是迥异，“反求诸己”作为一种自我批判和反思的精神，是需要根据时代不同而加以变化的，在传统的以“仁”为标准的路径之外，我们固然要探索新的路径。

一是收摄本心，凝聚自身。在纷繁的物欲和竞争社会中，重求外而不重求己，以及一往冲破的进步精神，无不透支着人们的心力。倦鸟知返，游子归乡，人总归要从外面的世界中撤退到自己的心灵之内。古人所说的“大隐隐于市”，亦有此理。二是自觉义务，形成扬善的风气。在当代的民主政治环境下，人既有诸多权利，也有一定的道德和义务所在，“反求诸己”要求我们具备这样一种责任感，弘扬正能量。三是要具备一定的庄子式的看破之心。事事如愿在人的一生中固然不现实，知其不可为而安之若命，未尝不失为一种调节自我心态的方式。

黄金无足色，白璧有微瑕，社会如此，文化亦如此。面对当代蓬勃发展社会背后所存在的某些问题，我们必然需要进行反思，孟子这一“反求诸己”的思想，是能够解决一些问题，但作为学者，我们同样仍应该去继续补充完善，而不仅仅将其作为传统儒家的文化思想，树之在历史的层层高阁之中。

[ 注 释 ]

①孟轲.孟子[M].北京：中华书局，2006.

②唐君毅.中国人文精神之发展[M].广西：广西师范大学出版社，2005：213.

③蒋廷黻.中国近代史[M].北京：北京出版社，2016：424.

④吴立群.试论儒家“仁”的主体性特征及其现代启示[C].文化建设的价值自觉——全国“文化建设与价值自觉”学术研讨会暨陕西省价值哲学学会第十八届年会论文集，2013：225.

熊启明(1993-)，男，江西九江人，上海大学社会科学学院，2015级哲学专业硕士研究生，研究方向：中国哲学。

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