古代四大瑞兽指的都是什么？

四大瑞兽又叫四灵，是中国古人认为象征祥瑞的四种动物，分别是龙、凤、麒麟、龟。

龙，乃百鳞之长，为四灵之首，是一种长着马头、鹿角、鹰爪、蛇身、狮尾的复合型动物。它能走，能飞，能游泳，有兴云降雨的本领，一直是中国人的集体图腾。

凤，即凤凰，为百禽之长，也是吉祥的象征。这种鸟，外形大体上是一种“长”了鸡冠的孔雀。其一向是祥瑞的象征，另外也常用来象征男女间的爱情。

麒麟，为百兽之长。是一种身体像鹿，身披鳞甲，头上长独角的动物。一般被视为仁兽，被帝王看做太平盛世的象征。

龟，四灵中唯一现实存在的动物，传说为百介之长。因其长寿，被视为长寿的象征。

另外，稍晚，在道教和天象上，又出现了青龙、白虎、朱雀（即凤凰）和玄武（一种由龟和蛇组成的灵物）组成的另一套四灵系统。