假设3:在免费试用期间,商家提供免费试用产品的单位成本为ac1+ec2,c1是与产品质量有关的试用产品的生产成本,c2为商家努力水平e的成本。平台选取网络价值较高的申请者进入试用名单,由于平台并非通过人工筛选而是通过系统计算相关指标挑选试用者,故忽略平台的努力成本。
假设5:在正式销售期,单位产品成本的仍为c1,产品的市场价格为p,商家需要按照其销售收入向平台交纳技术服务费的比例为v。
假设6:在正式销售期,网络中的消费者有三种状态,产品信息的易接受者(S状态),产品信息的拥有者(I状态),产品信息的排斥者(R状态)。首先在网络中选择一个用户为产品试用者(设置为I状态),通过该消费者开始扩散;网络中其他个体接收到产品信息(由S状态变为I状态)的概率为β;网络个体接收到信息,对该信息不认可而不对产品信息进行扩散(由I状态变为R状态)的概率为γ。令t时刻系统中处于S状态,I状态和R状态的比例分别为s(t),i(t),r(t)。
3 网络扩散模型
假设中将网络中的消费者界定为三种状态,这种设置基于网络传播动力学SIR模型。病毒在计算机网络上的蔓延、传染病在人群中的流行、谣言在社会中的扩散等,都可以看作是服从某种规律的网络传播行为。SIR是复杂网络传播动力学中的经典模型,消费者网络SIR模型可以描述为以下微分方程组:
(1)
s(t)=s0e-βr/γ
(2)
由(1)的第二式可得:
(3)
当i(t)达到稳态,即dln(i(t))/dt=0,得到βs(t)-γ=0。令β/γ=λ,带入(2)可得s(t)=s0e-λr,得到:
r=(lnλ+lns0)/λ
(4)
由于i(t)=1-s(t)- r(t),将(2)、(4)带入,可得:
i(t)=1-s0e-λr-(lnλ+lns0)/λ
(5)
因为初始状态只有一个消费者为感染状态,从而初始状态S状态的比例为s0≈1,带入到(5)得到感染状态消费者的比例为:
i=1-e-rβ/γ-(ln(β/γ))/(β/γ)
(6)
图2 传播概率β与感染比率i随努力e变化
由图2可见随着努力水平的增大,消费者更愿意传播产品信息,网络感染比率i和试用者传播概率β呈先快速上升后趋于平稳的趋势。这一变化趋势体现了如下事实:商家付出努力越多,消费者传播的概率就越大,但边际传播概率递减。由于商家与试用者沟通维系需要付出成本,故适当的沟通努力是适合的。
4 免费试用供应链决策模型
4.1 集中式与分散式决策模型
根据卖家与平台的利益关系不同,存在集中式与分散式两种决策模型。其一,商家和平台是利益一体的,为集中式决策模型。其二,平台与卖家是相互独立的,为分散式决策模型。试用产品由商家向试用者免费提供,提供数量太少则达不到预期效果,提供数量太多则增加商家成本,对于产品质量与努力水平也是如此。在新产品上市之时,商家一般都会运用特定价格策略,故在免费试用供应链决策模式研究中应考虑价格、成本、质量、努力水平等因素对利润的影响。
商家的利润函数:
πB=[(1-v)p-c1]μ(1-ae)kn-kac1-kec2
(7)
平台的利润函数:
πp=vpμ(1-ae)kn
(8)
在集中式供应链下,商家和平台为同一企业,所有决策由一方做出,不存在目标分歧问题。供应链的收益为商家和平台的总利润函数:
πBP=(p-c1)μ(1-ae)kn-kac1-kec2
(9)
令集中供应链下的商家和平台总利润函数对努力水平的一阶偏导为0,即∂πBP/∂e=0。
求出集中式供应链下的最优努力水平:
(10)
当商家与平台分散决策时,即双方通过对自身利润函数的最优化进行求解。由(7)式对e求一阶导数得到分散式决策的商家最优努力水平:
(11)
命题2:在利润最优条件下,分散式决策时商家的努力水平高于集中式决策的努力水平,此时免费试用下的电子商务供应链不能达到协调。
4.2 成本共担决策模型
由于在集中式决策模型下,商家存在着偷懒的道德风险,供应链无法实现利润最大化。引入信息对称下的成本共担契约,由商家和平台共担试用期的努力成本。当努力成本由二者分担时,令商家承担比例为w,平台承担的成本比例为1-w。
成本共担时商家、平台的利润函数分别为:
πB,w=[(1-v)p-c1]μ(1-ae)kn-kac1-kec2w
(12)
πp,w=vpμ(1-ae)kn-kec2(1-w)
(13)
(12)式对e求导一阶条件为:
(14)
命题3:成本分担比例w/(1-w)=[(p-c1)-vp]/(vp),双方分担的成本比例等于正式销售时商家单位产品利润与手续费的比例。
5 试验分析
5.1 质量变化对合作机制的影响
随着质量的提升,试用者传播概率β与网络感染比率i呈上升趋势,见图3。产品质量提高是消费者感染逐渐增强的重要因素,但当质量达到一定标准后,一方面质量的提升对传播概率的影响增量逐渐降低,另一方面由于质量提高增加了成本,从而对利润产生负向影响。由于质量提高会带来成本上升,故商家为了获取最优利润,产品质量不需要达到最高标准,因为质量达到一定水平后质量提升对网络感染比率的影响不再显著。
图3 传播概率β与感染比率i随质量a变化
结论1:随着产品质量水平的提升,传播概率与感染比率呈上升趋势,但当质量达到一定标准后,对传播概率与感染比率的影响增量逐渐降低。
图4 商家利润πB随质量a变化
不同质量情况下分散式与成本共担情况下商家利润变化趋势表明(图4),随着产品质量的下降,商家的利润先缓慢下降,后下降速度增大。成本共担商家的利润稍高,但随着产品质量的下降,两条曲线越来越接近。当产品质量在0.5-1.0区间内,质量提升对利润上升作用明显,降低质量则对利润下降作用显著。而当质量在0.5-0之间,产品质量提升对利润增长影响缓慢。为了获得相同的利润,分散式决策下B点对应的产品质量要大于成本共担条件下A点。表明在成本共担决策下商家不必提供非常高质量的产品就可以达到分散式的利润值。而在相同质量条件下,商家更倾向于选择成本共担合同,因为提供同样质量的产品可以获得的利润比分散式更高。
图5 总利润πBP随质量a变化
不同质量情况下分散式与成本共担式商家与平台总利润变化趋势见图5,表明总利润也呈现与商家利润类似的变化趋势。成本共担的商家利润和总利润都优于分散式,随着质量的提升,成本共担的优势更为明显,故可理解为在成本共担合同下,商家提高产品质量的动机更强。虽然质量提升的成本没有由平台分担,但商家仍然会努力提高产品质量。从总利润变化趋势来看,成本共担与分散式相比,随着质量的提升,两种合同下的利润差距变大,表明在成本共担条件下,质量越高对平台和商家都有利,且成本共担的收益大于分散式。从平台视角来看,产品质量的好坏会影响平台的声誉,故在成本共担合同下,平台应鼓励商家提升产品质量,做好产品质量监督,可通过审核机制和赔偿机制确保产品质量过关。
结论2:质量提升对平台和商家都有利,且成本共担时的利润优于分散式决策,但当质量达到一定标准后质量提升对利润的影响不再显著。
5.2 努力水平对合作机制的影响
不同努力水平情况下分散式与成本共担式商家利润变化趋势见图6。随着努力水平的加大,商家利润呈现先上升后下降的趋势,且成本共担时的利润水平高于分散式。从利润最大值对应的努力水平来看,商家最优努力水平在成本共担式比分散式更高。分散式决策下,商家的最优努力水平为B点对应的努力水平(3.5),由于努力水平在B点达到利润最优,故在分散式决策下商家努力水平一定不会超过该临界值。对于成本共担而言,商家的最优努力水平为A点对应的努力水平(4),即在成本共担决策下,商家通过将努力水平从3.5提升到4可以获得更多的利润。故商家在成本共担决策下有更强的动机来提高努力水平,但这种提升不会超过其利润最优条件下所对应的努力水平。在相同的利润水平下,成本共担时商家的努力水平点C对应的努力水平小于分散式点D对应的努力水平,表明成本共担决策可以使商家付出较少的努力就可以获得与分散式决策相当的利润水平,即成本共担对商家更有吸引力。
图6 商家利润πB随努力e变化
结论3:随着努力水平的增加,成本共担式条件下商家利润呈现缓慢上升后下降的趋势,且在相同努力水平时成本共担式优于分散式。然而为了实现最优利润,商家努力水平不应超过最优利润对应的临界值。
不同努力水平下的平台利润变化趋势见图7。平台利润呈现缓慢上升后趋于平稳的趋势。随着努力水平的增加,平台更希望商家努力,虽然这种努力会降低商家的利润水平。随着努力的增加,成本共担对平台的优势逐渐显示出来。选择成本共担合同对商家具有显著的激励,但对于平台的激励并不显著,这是因为图7中是一个商家为平台带来的收益。单个商家虽然不能给平台带来显著的利润上升,但随着入驻平台商家数量的增长,成本共担合同为平台带来的优势将会显现。随着努力水平的增加,成本共担与分散式的平台利润差距逐渐变大。在商家努力水平既定的条件下,平台会更倾向于成本共担,因为成本共担下的利润高于分散式。虽然成本共担合同要求平台与商家以一定的比例承担相应的成本,但即便增加了成本承担对平台也是有利的,因为这样带来的收益比成本增加的更多。在成本共担条件下,越努力沟通对平台和商家都越有利,且成本共担情况下优于分散式。在成本共担决策下,平台应为商家提供便捷的与试用者沟通的渠道,提升沟通的效率,降低沟通的成本。
图7 平台利润πp随努力e变化
结论4:随着努力水平的增加,成本共担情况下平台利润呈现缓慢上升后趋于平稳的趋势,但从分散式到成本共担式的平台利润增加并不显著。
5.3 网络规模对合作机制的影响
试用者在其消费者网络中对产品进行扩散的能力受到消费者所处的网络特征影响。由于分散式与成本共担时的利润变化趋势较为接近,在此只讨论成本共担时商家利润变化情况。将网络规模分为300人、500人、700人三种情况,研究努力水平、产品质量和消费者网络规模对商家利润的影响。
不同网络规模的商家最优努力水平不同(图8),网络规模越大,利润最大对应的努力水平越高。A点所对应的努力水平为4、B点对应的为3.5、C点对应的是3,即网络300的努力水平不会超过3,而网络700则可以通过将努力水平由3提高到4进而使利润得到显著增长。随着网络规模逐渐变大,努力水平显得越来越重要(利润的增长率变大),所以对于具有较大网络规模的试用者,商家应该更加努力。D、E、F三个点所对应的努力水平相同,而利润水平不同,表明在同样的努力水平下,网络规模越大,则商家的利润就更高。消费者依附于平台,商家更愿意与拥有更多消费者的平台进行合作,因为付出相同的努力,消费者网络规模越大为商家带来的利润越高。平台应只有吸引到更多的具有大规模网络的消费者,才能吸引到高努力水平的商家,这也符合电子商务双边市场中“鸡蛋相生”问题的解释。
图8 商家利润πB随网络规模努力e变化
图9 商家利润πB随网络规模质量a变化
商家利润随网络规模和产品质量变化趋势见图9。在相同的利润水平下,A点对应的产品质量水平低于C点对应的质量水平,即在大规模网络中,商家提供的产品质量即便不那么好,也会易于获得小规模网络难以达到的利润。反之,面对小规模网络,商家应更加注重产品质量的提升。在相同的产品质量水平下,网络规模越大,对于商家越有利,因为在同样的质量可以在大规模网络中获得更高的利润。此外,当产品质量介于0.4与0.8之间,随着网络规模逐渐变大,质量的重要性显得越来越重要,因为利润曲线的斜率变大。消费者是否扩散和扩散程度与其所获得的产品的效用有关(服务和质量),所以对于具有大网络的试用者,商家应提供高质量的产品。
结论5:随着网络规模逐渐变大,质量与努力对商家利润提升越来越重要,对于具有较大网络规模的试用者,商家应提升产品质量与努力水平。
6 结语
免费试用是电子商务与社交网络发展形成的独特的营销模式,“商家—平台—消费者”三方形成免费试用供应链。本文研究在集中式、分散式和成本共担式决策模型下,试用产品属性与消费者网络交互效应对“商家—平台”合作机制的影响。研究发现:(1)分散决策式商家的最优努力水平高于集中式的努力水平,免费试用下的电子商务供应链不能达到协调。成本分摊可以实现供应链协调,分摊比例为正式销售时减去手续费后的商家收入与手续费之比。(2)随着质量的下降,商家的利润先缓慢下降,后下降速度增大。成本共担式比分散式的商家利润稍高,但随着产品质量的下降,二者之间的差距越来越小。(3)随着努力水平的提升,试用者努力传播的概率与网络感染比例呈上升趋势。成本共担式平台利润呈缓慢上升后趋于平稳的趋势,由于试用者沟通维系需要付出成本,这种努力会降低商家的利润水平。(4)随着网络规模逐渐变大,质量与努力显得越来越重要,消费者传染概率与其所获得的产品效用有关(服务和质量),商家应对较大网络规模的试用者提升产品质量与努力水平,平台则应吸引更多具有大规模网络的消费者。本研究还存在不足之处:忽略了消费者网络之间的重叠,假定每个试用者处于彼此孤立的网络中,或者每个消费者网络中只选择一个消费者作为试用者;忽略了消费者网络效应,认为试用产品在功能上并不存在直接或间接的网络效应。因此,下一步研究将致力于在网络中存在多个试用者情况下的试用产品扩散问题,以及网络效用存在情况下将单平台扩展到多个试用平台,研究消费者网络试用产品扩散与试用平台间竞争问题。
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The Impact of Consumer Network on the "Business-Platform" Cooperation Mechanism of Trial Products
SHAO Peng
(School of Management, Xi’an Jiaotong University, Xi’an 710049, China)
The free Trial is the new online business model which combines e-commerce and online social networks together, the impact of consumer network on the "business - platform" cooperation mechanism of trial products is researched. Suggestions are made based on the model construction and experimental analysis: Supply chain coordination is achieved in cost-sharing contract, cost-sharing percentage equals to the proportion of commissions deducted revenue divide by commissions in the officially selling period.Businesses profit is higherin cost-sharing contract than in decentralized contract, businesses profit gap become smaller between this two contracts with the decline in product quality. With the increase of effort degree, businesses profit increase slowly in the beginning and dropping in the later, and the cost-sharing is better than the decentralized contract. With the increase of network scale, the quality and effort degree is being more and more important. Theoretical and suggestions are provided for “business - platform” cooperation and marketing practical driven by consumer network.
trial products; e-commerce; consumer network; social contagion; supply chain coordination
1003-207(2016)02-0076-08
10.16381/j.cnki.issn1003-207x.2016.02.010
2013-10-23;
2014-03-15
中国工程院信息与电子工程部咨询研究项目(2013-XX-03)
简介:邵鹏(1987-),男(汉族),陕西蓝田人,西安交通大学管理学院博士生,研究方向:复杂网络、社会网络,E-mail:shaopengde@sohu.com.
C934
A