美第奇家族的“朋友圈”

杨筱卿

她航行在白色波涛的海面上，

一个美得超凡脱俗的年轻贞女，

被强壮的西风之神吹送着朝向海岸，

在蓝天下，在她出生的贝壳里。

意大利文艺复兴初期画家波提切利那幅画作——《维纳斯的诞生》，灵感就来源于这首诗歌。诗歌作者则是文艺复兴诗人波利齐亚诺。无论是波提切利，还是波利齐亚诺，都曾与欧洲最强大、最富有的家族——美第奇家族紧密相关。前者是美第奇家族继承人的好友及家庭教师，后者则曾与他们一起生活。

《维纳斯的诞生》正是美第奇家族委托而作，画中维纳斯的形象更是参考了当时美第奇成员爱慕的少女。

传奇家族的生意与艺术

与美第奇家族有关的艺术家并非只有这两人。可以说，整个欧洲文艺复兴的背后都站着这个古老的家族。他们一直充当着艺术的赞助人，艺术家的庇护者。

“若没有美第奇家族，文艺复兴就不会是今天的样子。”这句话已经成了学界共识。

美第奇家族是一个骑士的后裔，该家族第一个有据可查的成员是生活在佛罗伦萨周围一个山村的农民，为了讨生活，从山村来到佛罗伦萨。他们最开始以货币兑换起家，后来将单纯的货币兑换转换成了银行业务。

但在当时，作为高利贷生意是不被宗教认可的，为了“洗白”自身业务，美第奇家族的初期领袖乔凡尼开始资助教堂这类公共建筑的修建，以及雕塑创作。尽管最初的资助怀有一丝功利成分，但随着美第奇家族的二代、三代接受更多的精英人文教育，他们自身的艺术修养和对艺术的兴趣也不断得以提升，对艺术的资助从而成为一项传统、责任，资助对象从雕塑也转向绘画等艺术形式。

文艺复兴三杰，达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔都跟美第奇家族有着密切的关系，他们中有些长期担当美第奇家族成员的家庭教师，教授他们一些人文教育；有些从小就进入美第奇家族生活，与该家族成员共同长大。

一代又一代的美第奇家族成员在对艺术资助方面的传统，使他们对欧洲的文艺复兴产生了重大影响。很多艺术作品，包括雕塑、绘画等都是当时的艺术家受托创作而成的，很多艺术作品的表现对象甚至就是这个家族的领袖或成员。

古老家族为何得以延续？

美第奇家族在过往数百年的延续过程中，曾遭三次流放，诞生过三任教皇、两任法国皇后。在艺术资助之外，很长一段时间内都是佛罗伦萨的实际统治者。

实际上，欧洲古老而又显赫的家族并非美第奇家族一家，但中国为什么没有诞生这样的家族？

这除了跟美第奇家族自身的努力有关之外，最根本的原因就在于中国与欧洲政治制度的不同。中国长期以来是皇帝集权制，而在欧洲，贵族、商人、国王等阶层各自有着自己的势力，彼此联盟而又彼此制衡，因而这就给予了欧洲大家族能得以延续数个世纪的强大根基。

本书虽然只是讲述了美第奇家族的权力与财富的故事及其从开始到消亡的整个历史，但从它延续数个世纪的过程中，我们也能以一斑而窥全豹，了解为什么古老家族诞生在欧洲而非中国的根本原因。