巧遇恩人

沈曾善

巧遇恩人

沈曾善

一九七四年初秋，我被吴县交通局港务处临时借调到唯亭交管所，接手统计水上运输吞吐量及陆上装卸量的差使，工作的地点就在唯亭装卸站三开间平房中间的会议室。西间住着一个独居的工人，叫王桂根。我在饭后午休或晚饭后不时会到他那儿坐坐，吃茶闲聊。几天下来，彼此就十分熟悉，成了无话不谈的挚友。装卸社的领导、会计和工友都是本地人，唯独王桂根是外来户，我便问及个中原由。他的脸上露出一丝苦笑，说自己是个苦命人，曾经戴过十几年的帽子（历史反革命）。追问再三，他便娓娓道出这段故事来。

王桂根是沙洲（今张家港）十一圩港人，家在农村，毗邻长江。三岁那年父亲在长江里捕鱼时，突遇巨风，不幸船翻人亡。七岁时母亲也因积劳成疾，撒手人寰。王桂根遂与祖母相依为命。十一圩镇镇口是长江沙洲段南来北往的过江港口码头，离王桂根所在的村庄很近，商旅往来频频，。他有个族叔在镇上开一爿小烟纸店，眼见侄儿已经十二三岁，便将他带到镇上，教他提篮穿梭于镇上的酒肆茶馆饭店，叫卖香烟火柴等日常用品。王桂根虽不识字，但由于他从小就下地劳作，身板硬朗，聪明机灵，记性特好，小生意做得还可以。

与十一圩镇毗邻的十一圩港乃长江下游濒临出海口江面较狭处的渡口，隔江与天生港相望，在军事上是战略要冲。由于这个特殊的地理位置，在沦陷时（日本侵华）镇上驻扎了很多的日本兵和伪军，为的是控防新四军和抗日游击队。这些日伪军也常在酒肆茶馆巡查和小憩。王桂根提篮叫卖与这帮人几乎天天见面，一段时间下来，一些日本兵和伪军的姓名他都叫得出，简单的日语对话他也听得懂、讲得出。那些伪军有部分是本地人，买烟都作成王桂根的生意，时间一长，彼此已经混得很稔熟了。

一九四四、四五年之交，驻扎在十一圩的日语翻译官被调到无锡城里去了，一时又没有合适的人接替。此时一个伪军的小头目想到了王桂根，因为一般的日本话王桂根已经通晓，而且他是本地人，一个十四五岁的大小囡，叔父在镇上开小店，不会有复杂的背景。于是王桂根被领到驻军的军曹那里，一番对话盘问，军曹认可。于是，王桂根仍穿平时衣裤，只是头上戴了一顶日本兵的军帽，做起了日本兵的小翻译。

一天，两个日本兵和几个伪军从渡口那里捉到一个人，押进了炮楼。经过拷问，认定此人是新四军的侦察员，日本军曹便命令两个伪军将其押往江边枪毙，吩咐王桂根一起去监督执行。押解途中，那个新四军对王桂根和两个伪军讲，我们都是中国人，中国人不杀中国人，现在日本人在战场上连连吃败仗，离失败的日子不远了；我不是什么新四军，是做小生意的，家里还有父母老小，就靠我做生意养家糊口，你们放我一条生路就是救了我一家人，好人会有好报的。王桂根和两个伪军和被他的一番话说动了心，想想也是，最近一段时间也听说日本人在前线常常吃败仗，炮楼里的日本兵调走了不少，说是上战场去了；还有江北的新四军势力越来越大，不时传来好多的炮楼被新四军游击队袭击的消息。现今当伪军也是混口饭吃，看来这个人也不像坏人，我们犯不着干这种伤阴骘的事，落条人命在身上。时近黄昏，江堤上一个闲人也没有，三人一商量，决定放掉这个新四军。伪军操起步枪朝天放了两枪，三人回炮楼交差。

全国解放，建立新中国。随后开始了镇反运动，那时王桂根刚刚二十出头，虽然他当年当日本人翻译时还不是成年人，时间也不长，没有劣迹，但官司不吃，一只历史反革命分子的帽子还是要戴的。

此时王桂根祖母已故，孤身一人，只能先在镇上或附近乡村做帮工维系生计。随后又跟随包工头外出转辗于江阴、无锡、常熟、苏州一带乡镇做帮工度日。一九五五年初在唯亭镇落脚，加入搬运组干苦力活糊口。

一九六五年春，社会主义教育运动（四清）全面铺开，唯亭镇是吴县东大片（包括跨塘、胜浦）大组所在地。当运动进行到“清组织”阶段时，要对“四类分子”和有一般历史问题的人逐一过堂、排查。轮到王桂根时，他将自己在沙洲十一圩镇当日本人翻译时的那段经历，讲得很详细，甚至连何年何月何日何时都说得十分清楚。其中他讲述到曾经放掉一个新四军的那段经历，引起了“四清”小组长的注意和重视，但也将信将疑，于是便将王桂根的叙述汇报到工作组大组长那里。

老话讲，无巧不成书。这个大组长居然就是当年被王桂根他们放掉的新四军侦察员，现已在省里某个部门做了领导干部。于是大组长召见了王桂根本人，详细询问当年经过，确认事实经过无疑。最后，由该大组长出具证明材料，并结合王桂根解放以来的一贯表现，脱掉了王桂根头上那顶“历史反革命分子”的帽子，成为一个有选举权的公民。

上世纪八十年代初，王桂根调到陆慕装卸社，已届中年的王桂根成了家。他一如既往，兢兢业业，直至退休养老，以八十高寿圆满地走完了他的人生。