处于变化中的英国核能产业

王圣佳/译

处于变化中的英国核能产业

王圣佳/译

选自英国《经济学家》杂志 2016年8月6日

欣克利角（Hinkley Point）核电站将把英国拖入一个已经过时的能源体系中去。

不到3年前，英国政府与法国国有公用事业企业法国电力集团（EDF）达成协议资助这座1995年来首座在英国建造的新核电站：位于萨默塞特郡海边的欣克利角C核电站。协议被时任首相戴维·卡梅伦（David Cameron）视为“大好消息”而受到欢迎。但此后发生了很多变化——不仅仅是唐宁街10号的易主。

7月28日，在法国电力集团董事会勉强同意继续推进这个180亿英镑（折合240亿美元）的欣克利角投资项目的几个小时后，特雷莎·梅（Theresa May）的新政府出乎意料地紧急停止了该项审批，并决定将在秋天完成对该项目的评估。有人认为这是在考虑与中国国有能源巨头中国广核集团谈判，该集团意欲出资1/3以换取其在艾赛克斯郡布拉德韦尔建造一座核电站的许可。这次推迟清楚地表明梅夫人正在重新考虑其前任的这项开放产业政策。

然而分析师认为这次推迟不仅仅是“恐华症”的原因。欣克利角核电站“规模很大，且以上世纪的技术为基础，并不是英国能源体系未来所需”，英国伦敦大学学院麦克·格拉布（Michael Grubb ）如是说。回顾在政府达成协议时盛行的假设揭示了经济原理有多脆弱。2012年英国能源技术专家曾预测在可预见的未来，像天然气这样非核燃料的价格将会比现在贵一倍。因此，他们估计电力的批发价格——决定支付给法国电力集团补贴的基础——将会超过每兆瓦时70英镑。而现在的价格是低于40英镑。7月，英国监控支出的部门国家审计局表示，仅预计错误就已经把该项补贴35年的隐含价值从60亿英镑做高4倍到了300亿英镑。

当时，政府公务员估计到2025年欣克利角开始运转的时候，从核电站制造电力的成本要低于燃气发电站的成本——要比风电场和太阳能发电厂低得更多。而之后他们改变了上述观点（见左图）。自从欣克利角在不到10年前成为一个重大的提案，核电的成本已经上升了，可再生能源成本下降了，而蓄电池储能的价格——有朝一日可能会打破整个电力系统——也大幅下跌。更有甚者，法国电力集团的核技术已经无法在本应采用该技术的芬兰和法国两处项目中取得进展。“发生了这么多的变化，要是还不暂停的话就不妥了，”格拉布教授说。

欣克利角的支持者们反驳说它将有助于堵住国家能源供应正要面临的一个缺口。在未来的15年内，英国计划关停其境内的火力发电站以及除了一个以外所有的老化核电站，这样将会损失230亿瓦特的发电量。欣克利角C的发电量为32亿瓦特，能够通过在该国重新大范围启动核电来保证有足够的清洁能源能抵消上述损失。它也能通过减少对俄罗斯天然气的依赖而强化能源安全。而且它的电力是清洁的：支持者们认为，没有它英国将无法履行根据2008年气候变化法规定的到2050年减少其温室气体排放到1990年的80%的责任。

但这种争论无法说明能源分布是如何快速变化着的。首先，当可再生能源的成本持续下跌的时候，它们就为在混合物中占更多部分。它们现在占英国电力输出的1/4。但可再生能源是间歇性的，在无风或者阴天的日子只能产生很少的电力。因此必须有可替代能源进行补充。这会增加总的成本。像欣克利角这样的大型发电站无法满足这个要求：核电发电量很难进行伸缩。联合循环燃气涡轮发动机（CCGTs）更便宜且灵活。作为可再生能源的后备，它们能使得英国“得过且过”至少20年，分析公司伯恩斯坦研究机构（Bernstein Research）的迪帕·文卡特斯瓦兰（Deepa Venkateswaran）如是说。这会为我们争取时间来评估其他比如蓄电池以及碳捕获在内的清洁科技的进步。

小企业也争先恐后地填补空缺，在电力出现缺口时提供备用能源。有家名为英国电力储备（UK Power Reserve）的公司用能快速开关的小型燃气发电机。它自称为一把“手术刀”，相比较而言涡轮发动机就像一把“长柄大锤”。另一家公司名为Upside Energy，它建议把输电网的剩余电力储存进电池系统进行售卖，可以支持从办公室电脑到交通灯在内的所有东西。其他公司能做到让一些企业把它们的用电时间调整到用电需求低的时段，以节省成本。上述这些选择可能无法改变能源的基本原理或者是法国电力集团许诺给欣克利角的数以千计份工作，也许需要制定更多创新的政策。但在金钱价值方面，它们却能轻松取胜。

原文标题：Nuclear power, When the facts change...