慢慢走失的亲戚

老歌

伯父去世得早，姑妈因此和我父亲感情特别好。小时候，父亲逢年过节都会亲自去姑妈家，而姑妈对父亲一口一个“大舅”，叫得尤其亲热。姑妈总担心她去世后我们后代之间不会再来往了，于是想出一计，想要将我大姐嫁到她同村的人家。她说：“你们走姐姐家时，总不好意思不顺便走走表哥表姐家吧。”

但姑妈家的表哥表姐后来并没有在老家生活，而是与我哥同在县城。大家见面也不多，偶尔生日和春节，才会来往一下。一个春节的夜晚，我和哥去表哥家拜年，回来的路上，哥说：“走完表哥这一代亲戚，以后估计就算了，哪里有那么多精力。”我对此深有同感。一次在路上遇见另一个堂姑妈家的表哥，打过招呼后，哥又告诉我，已经几年没来往了。其实这个表哥，我记得当年在我考大学时还送了我8元钱的礼，我也翻了两座山去请他来吃过饭。以前父母在世，他年年都来我家拜年，父母去世后，我们来往了几年后才断了联系。

很小的时候，我就知道家乡流传一句俗语：“一代亲，二代表，三代了。”以前只是听听而已，甚至有些叹息人情淡薄，等到长大了，才知道这是现实使然。所以，如今在广州工作的我，回老家常常只是去几个姐姐家走走。虽然表亲一代还在勉强维系，其实下一代的确已经开始松散了。前年，新婚的侄子带着新媳妇和我同坐一辆车外出，明知我要去赶长途汽车，他和新媳妇却只顾着去找小吃品尝。如今，虽然我和他同在一个城市工作，但一年之中已难得来往一次，通个电话说多了几句，他都嫌我啰唆。

我觉得，往后看，老亲戚慢慢走丢了；往前看，年轻的亲戚也越走越快、越走越远。这不免让我想起“亲戚”一词，在古代它包含“内亲外戚”，即自己的父母兄弟姐妹也是算在亲戚里面的。后来，它的范围才缩小了，主要指“外戚”，不包括亲人。我推想，“亲戚”缩小为“戚”，大概是“亲人”走着走着就走远了、走丢了的缘故吧。