重新上路的暴雪电竞社区

Paradox

8月10日，暴雪通过电话会议公布了截至6月30日的Q2财报，由于《守望先锋》交出了1500万份的破纪录销量，同时《炉石传说》在转型标准模式的过程中收入并未受到冲击，所以实现了同比收入提高72%，每股收益提高175%的成绩。这份财报中有一些隐性的数据是值得注意的，由于《守望先锋》的异军突起，暴雪公司本身近三分之一的收入是来自《守望先锋》。从整个收入结构看，《使命召唤》系列、《守望先锋》和《炉石传说》共同构成了如今动视暴雪PC端游戏新的收入重心。在财报发布之前，电竞圈有一篇讲暴雪只重视玩家社区失去电竞阵地的文章十分火热，但细细读来却有些硬伤，不过正好以此来讲讲对于电子竞技厂商暴雪到底是什么样的策略。

众所周知，在RTS时代暴雪是电竞游戏的代名词，其以天梯和匹配机制为整个对战游戏设计带来全新的思路，而在后续的几乎所有竞技游戏中都延续了天梯的设定。但是在那个年代，无论是国内被妖魔化的整个游戏市场，还是同样处在初级阶段海外电竞市场，对于暴雪而言，电子竞技只能是他们玩家社区中希望成为文化的一部分内容，因为其本身并不具备盈利能力。

在2011年之后通过Riot和Valve的努力，电子竞技市场得以蓬勃发展，而彼时作为游戏厂商的暴雪超过八成的营收都来自于《魔兽世界》这个本身竞技属性欠佳的产品。同时，并不太了解游戏行业的大股东维旺迪也非常认可这样的营收模式，并不希望做出什么特别的改变。有了这些背景资料之后，我们一起来在重回电竞市场的过程中，暴雪的玩家社区到底发挥了什么作用，是让其失去了电竞阵地还是找到了新的增长可能？

社区中的品牌力量

玩家社区带给暴雪的第一点优势，便是对于品牌形象的确立。在这一点上，暴雪和苹果有着许多类似之处，苹果公司通过产品理念和本身的OS系统强化了属于苹果用户的社区，而暴雪同样以竞技精神和战网平台来维系着自己的用户群体。

我们必须要承认的是，任何一款游戏都有自身的生命周期，即便是如今正在尝试深度职业体育化的《英雄联盟》，面对计算机技术的快速发展，如果不在短期内进行游戏画面和引擎的优化都可能会面临其他新产品的冲击。

暴雪对于游戏产品的认识更倾向于利用玩家社区打造自身的品牌，让玩家认可暴雪而非认可某一款游戏，这样对于厂商而言绝对是更利于可持续发展的，也可以很好地解决任何一款产品的寿命问题。从2011年《魔兽世界：巫妖王之怒》让暴雪游戏的活跃用户达到一个全新高度之后，从《魔兽世界》到《炉石传说》，再到《守望先锋》的用户转移，虽然产品在不断迭代，但是用户群体一直保持在一个稳定的增加区间，这就是玩家社区对于品牌建设的重要意义所在。

这种玩家间的彼此认同通过战网、论坛、社交媒体、电竞赛事和暴雪嘉年华等形式不断的强化，而内容的核心不是某一款产品，而是暴雪一直在经营的企业文化——让这个游戏变得更有趣并且具有竞技性。个人认为，暴雪的品牌将随着企业文化更长久的传递，可能五年之后V社旗下的某些游戏已经开始淡出人们的视野，而Riot从游戏厂商变成了类似美职篮的组织，但是暴雪由于玩家社区建立起来的企业文化无论当下运营的是哪款游戏只要不偏离其核心思路，就有继续存在的可能。

更好的平衡性体验

为了能够更长久的活下来，暴雪也不断的从玩家社区中汲取力量，而这中间最重要的可能就是关于平衡性的改动，这也是任何电子竞技项目都需要的关键要素。如果你在暴雪美服的论坛上写一篇关于游戏平衡性调整的帖子，只要能自圆其说，无论中间涉及多少对于“光头哥”的无情吐槽，下面总能见到暴雪工作人员的回复。就是通过这些平衡性建议才有了被称为平衡性标杆的《星际争霸：母巢之战》（1.16版本），在《星际争霸II》中，之前的两个版本虽然在过程中都存在一定的平衡性问题，但是当回顾整个版本的种族对抗胜率时，并没有哪一组种族对抗的胜率超过55%。这样的平衡性工作并不是几位工程师能够独立完成的，玩家社区就在平衡性调整过程中发挥了巨大的作用，有玩家提出平衡性建议，暴雪采纳了其中一些，社区内玩家们的热情被调动进而有更多的意见出现，如此往复。

不光是平衡性，游戏产品其他数据的收集过程中，玩家社区也发挥着重要的作用。而暴雪的思路也在近几年得到越来越多厂商的认可，腾讯不仅对于核心产品项目组都设置了专门的玩家社区及用户研究团队，对于中下游的产品也有专门的玩家社区团队“腾讯先游”在运作。在网易《无尽战区》的测试阶段，也看到了对于用户反馈信息的充分解读和后续产品调整方案，而如果将时间倒退回《星际争霸》刚上市的年代，玩家在更多的情况下只能被动接受游戏产品。在这些公司中，暴雪的玩家社区无疑是经营的最久也是对于产品数据调整反馈最为积极有效的。

竞技文化的延伸

从《星际争霸1》至今，暴雪所推出的游戏力图保持一定的竞技元素，而这种竞技精神也被深植于玩家社区当中。IPXZerg因为参与假赛而被大家所唾弃，赛场下为Insomina的坚持而喝彩，拥有最高操作能力的韩国人族选手被视作榜样，这些都是通过游戏传达出的竞技文化。如果说当年《星际争霸》和《反恐精英》是无心插柳，为这个世界带来了一种新的竞技体育形式。这种体育形式能够发展至今，有一部分原因要归结为玩家群体在竞技体育文化上的认同，而彼此间认同的形式不光是通过游戏内的对战，社区也发挥了重要的作用，让个人竞技精神和整体电竞文化的展现有了更好的推广与传播。

当电子竞技市场从增量向存量转变的时候，那才是厂商们最终划分版图的时刻。在未来的某个拐点，暴雪在竞技文化上的优势，可能会帮助《守望先锋》或者下一款其他什么游戏获得更多的认可。从眼下的例子来看，由于玩家社区（尤其是欧美的群体）中自下而上的竞技氛围，让《炉石传说》作为一款娱乐游戏，在竞技环节获得了预想之外的成功。在TwitchTV上，炉石主播一定要有足够的竞技水平才能获得玩家的认可，要不然一起娱乐的直播风格都是空谈。而类似《星际1》和War3这样在长尾末端的游戏，也能有自己独立生存的环境。由于有了竞技文化作为基础，长尾游戏的生命力和爆款娱乐游戏的竞技单元都在赛事执行中获得了更多的认可。

用户群体的固化

玩家社区在电子游戏增速稳定的年代里，以品牌清晰、数据充足和衍生文化的特点给暴雪带来了不同于其他游戏厂商的收获。但是，随着时间的延续，玩家社区的存在固化了用户群体。这是暴雪在《守望先锋》之前面临的最大问题，后《魔兽世界》时代，虽然也有不少的新玩家加入了《炉石传说》，但是新玩家会面临暴雪玩家社区的潜在门槛——魔兽故事发展了太久有很多历史和梗需要学习，只有知道这些才能在玩家社区中更好的互动。

玩家群体的固化也是近年来暴雪在电子竞技市场中显得十分弱势的原因所在。文章开头提到的那篇朋友圈“爆款”中讲到，暴雪从2012年之后并没能与三方赛事形成更好的合作，从而失去了自身的电竞阵地。可实际情况是玩家社区在一定程度上影响和固化了暴雪竞技游戏的玩家，就在刚刚结束的ChinaJoy上，KESPA选手再次来到中国上演SPL的决赛，在略显冷清的CJ最后一日，Intel的展台从中午十一点就持续火爆。这其中非常值得注意的一点是和一般情况下展台人员的流动频繁相比，从SPL选手到场一直到所有比赛结束，无论是有座位的观众还是站在周围的观众，绝大部分都是看完了所有的比赛才选择离开。得出的结论会有点可笑，但也许更接近事实。从暴雪的RTS游戏发售到今天，其实背叛RTS竞技项目，背叛《星际争霸》系列的玩家其实并不多，而是他们本来就不多。如果用今天星际争霸的市场份额来讲暴雪失去了电竞的阵地，那只能说明我国的数学基础教育还任重而道远。

面对自身固化的用户群体和玩家社区，暴雪尝试用《炉石传说》这样的娱乐游戏去打破壁垒，但是娱乐游戏对于IP的依赖，让这次尝试收获并不明显，从财报上看2014年、2015年对于之前的GAAP净营收并没能取得太大的增长，整体月活也没有明显的变化，这意味着没有太多的新玩家加入。换言之，《炉石传说》还是将玩家社区内用户进行转移而已。

打破玩家社区壁垒的产品依靠的是一款被寄希望成为竞技游戏的《守望先锋》。2016年Q2财报上的表现，暴雪PC端游戏玩家的体量和相关的收益都实现了大幅上涨，这其中有超过三成的贡献正是来自于《守望先锋》，通过这次尝试暴雪打破过去很长一段时间里相对固化的玩家群体。由此我们可以看出，虽然玩家社区是暴雪一直赖以生存的阵地，但拿出真正好玩的游戏才是任何一家游戏厂商的第一要务。

俱乐部与选手的弱化

除了做出更好的游戏和动画之外，暴雪从上个世纪的第一次战网赛事到2015年的WCS总决赛，对于电竞的布局并没有特别的变化。无论是前文中提到的暴雪在电竞领域的全民赛事，还是对于电竞相关社交媒体和直播平台的重视，要承认的是玩家社区本身的特点对于选手和俱乐部是并不重视的。就像最初对韩国电子竞技发展的态度一样，暴雪在今年之前也一直秉承玩家自发竞技的原则，公开赛和暴雪嘉年华的体系共同点都在于为玩家提供更好的参与体验。所以才会有世界第一风暴战队经理Kim的抱怨，Kim觉得暴雪应该做一个类似Ti的众筹赛事，来回报《风暴英雄》的职业选手和俱乐部。但非常遗憾的是，暴雪设计师对于《风暴英雄》的定位只是一个嘉年华上的一个表演环节，就像其最初的名字一样——暴雪AllStar。

同样是在Q2的财报中，有一条信息非常值得注意，经过近一年的传言之后，暴雪正式收购MLG，拥有自己独立的赛事执行团队。暴雪之所以愿意背上MLG的巨额债务，一定是对于赛事执行有了新的要求，Kim口中的众筹一方赛事可能已经不远，不过可能并不是《风暴英雄》而是《守望先锋》。但无论是什么样的赛事，在暴雪的体系中，俱乐部和选手目前来看还是处于非常无力的状态，想要通过赛事奖金维持生存很难。这也是目前暴雪的电竞生态形式，核心的玩家社区直接对应高质量的赛事组织，在暴雪眼里职业玩家和职业选手并没有核心的区别。暴雪对于电竞的理解更像是德州扑克而非足球篮球，以玩家社区为基础，经营足够吸引玩家的赛事，也许未来《守望先锋》的电竞生态会沿着这样的思路发展下去。

结语

花了两篇文章的内容，试图还原和解读暴雪以玩家社区为基础，辅以媒介渠道和赛事的电竞思维。这种看似见效缓慢，却相对具有可持续发展能力的电竞理念，同样是一种值得电子竞技从业者关注的思路。毕竟电竞与传统体育不能划上等号，对于传统体育的运作机制也应该是以借鉴为妙。在摸索电子竞技生态建设的过程中，作为多年侵淫其中的暴雪在经历了三年的调整之后，我们已经能够大致看出其对于电竞的思路所在，至于收效如何，只有时间和玩家才真正说了算。