工程师英语需求分析及对高校ESP教学的启示*

2016-09-23雷霄

高教探索 2016年3期

雷　霄

雷霄

高等学校目标需求分析是实施ESP教学的基础。本文在目标需求分析理论指导下，从“必需”、“缺乏”、和“向往”三方面探讨软件外包行业工程师英语的需求。结果表明，英语是他们的工作语言，他们对提高英语产出性技能有很迫切的具体需求。基于对工程师的需求分析，文章对相关专业的ESP教学提出了具体建议。

软件工程师；目标需求分析；产出性技能；ESP教学

随着我国国际化进程的不断推进，很多用人单位对大学毕业生的英文要求越来越高，大学英语教学也在不断变革，越来越多英语教育者开始重视专门用途英语(English for Specific Purposes，简称ESP)教学，教育部高等学校大学外语教学指导委员会2015年公布的《大学英语教学指南》也明确把ESP纳入大学英语教学内容中。对于大学英语而言，ESP课程重点是学术英语，其在教学内容上不同于旨在教授一般语言能力的传统GE(General English)教学，也不同于用英语讲授的专业课。ESP的教学重点是语言的特点和规律，不需要过深过细地探究某专业的系统知识,而用英语讲授的专业课则以传播专业知识为目的，英语更多的是一种载体[1][2][3]。ESP课程的设计很有挑战性，既要顾及学生的英语水平和不同学科语言的共核，又要根据不同专业、体裁，归纳其语言特点和修辞技巧，以指导相关专业的交际实践，这使得ESP教学开展起来普遍困难重重[4][5]。对目标需求的意识和研究是ESP课程区别于GE课程的本质特征，也是ESP课程设计的基础[6][7]，本文将在目标需求分析理论指导下研究软件外包工程师的英语需求并探讨相关专业的ESP教学。

一、ESP研究中的目标需求分析法

ESP课程的目的主要是培养学生在目标情景下使用英语的能力，因此了解目标情景中英语如何被用来交际、英语的语言特征、必要的语言技能等都是ESP研究者们关注的话题。目标需求也是当今外语需求分析产生的根源[8]，关于目标需求分析的研究国外已经形成了比较成熟的体系，其中最著名的是Munby[9]的目标情景分析法(Target Situation Analysis)和Hutchinson & Waters[10]的以学习者为中心分析法(Learning-centered Approach)。Munby最早提出ESP课程设计中的需求分析模式，他认为要确定学习者学什么，首先要了解他们在目标职业或学业情景下有哪些交际需求和具体的交际目标，他根据Hymes 的交际能力理论提出了一套可以分析目标需求的步骤，即交际需求处理器(the Communication Needs Processor，简称CNP)。[11]CNP涵盖了主要的交际变量，如话题、参与者、媒介等，课程设计者可以通过确定这些变量识别目标情景中的语言需求。CNP对于了解目标情景中的语言形式及其微观功能很有意义，被称为ESP发展中的一个重要分水岭，但它涵盖的内容只限于对语言交际特征的分析，还是过于狭隘。[12]Hutchinson & Waters[13]认为Munby的需求分析模式只是了解了“必需”(Necessities)，目标需求还应该分析学习者的“缺乏”(Lacks)和“向往”(Wants)。这三者的不同在于“必需”从非常客观的角度描述了目标情境中有效率的工作所需的英语技能，“缺乏”比较了学习者已具备的技能和目标情境所要求的必要技能之间的差距，“向往”从学习者角度描述他们如何结合目标环境对自己提出学习要求。Hutchinson & Waters的模式能有机地把目标环境需求和学习者需求结合起来，是一种以学习者为中心的分析法，国外很多ESP课程需求分析研究都采用这种模式。

国内研究者们近年来也开始关注目标需求。理论方面，束定芳[14]提出可以从“社会需求”和“个人需求”两方面更好地了解社会和企业对毕业生英语知识与技能要求以及学生目前水平和希望能达到水平之间的差距；陈冰冰[15]在束定芳研究基础之上尝试建立个人需求分析和社会需求分析两个子模型考查大学英语学生的需求，这两位学者的需求分析模型是利用国外学术成果研究中国学生很好的范例，从社会和个人角度重新阐释了需求分析的内容。研究者们也展开了一系列的实证研究，早期对外语专业毕业生的调查[16]显示用人单位对毕业生的外语技能满意度比较高，但对他们目的语国家文化知识的掌握满意度比较低；对非英语专业毕业生调查[17]表明他们听说能力相对薄弱，无法满足社会实际需求。为配合ESP教学，研究者们逐步开始按学科研究目标需求，例如余樟亚[18]从入行招聘、岗位职能和企业培训三方面调查了电力能源行业对英语的目标情景需求，探讨了在大学英语教学中如何增加行业真正所需的ESP。近年来随着软件产业和外包服务业在我国的迅猛发展，很多计算机、软件工程等相关专业的大学生毕业后都加入了服务外包企业，英语在他们日常工作和事业发展中占据了重要的角色，这也为相关专业的大学英语教学提出了新的挑战。很多行业人士普遍认为中国服务外包产业和外包产业发达国家(例如印度、爱尔兰等)之间的差距不是编程和开发技术，而是英语语言。[19][20]目前针对服务外包人才培养的研究很多，但专门针对他们英语语言需求的研究却很少。[21]行业中包含了不同层次、不同类型的人才，他们的英语需求也会不同，针对ESP教学，了解从业不久大学毕业生的英语需求是我们需求分析研究的首要任务。[22]年轻的大学毕业生在新兴的外包服务业中起着中坚作用，担负着外包项目中的核心设计工作，需要频繁地对外沟通，了解客户需求和设计任务。调查他们在工作中的英语使用状况和英语需求对指导相关专业大学英语教学、促进行业持续快速发展都很有意义。

二、调研设计

广州是我国服务外包示范城市之一，也是软件外包名城，其产业规模近年来迅速扩大。我们研究小组走访了4家广州市著名的软件外包企业(以下简称A、B、C、D企业)并采访了每家企业的人力负责人，了解企业使用英语和工程师英文水平的整体状况以及这个行业使用英语的基本情况。A、B、C、D四家企业从事软件外包工作的工程师分别有400、300、250和200人，其中本科毕业生占绝大多数，比例分别是90%、73%、80%和70%。为了准确、全面地了解工程师在目标环境中使用英语的情况，我们在陈冰冰[23]的社会需求分析模型的四个维度和Hutchinson & Waters[24]的目标需求模型指导之下，结合对人力资源负责人采访编写了软件外包工程师英语需求的调查问卷，从 “必须”、“缺乏”和“向往”三方面探讨以下三组问题：1)工程师需要使用英文做什么工作？2)工程师对大学英语教育有什么评价？3)工程师想如何提高自己的英语水平？

我们一共向这四家企业的本科及以上学历工程师发出380份问卷，收回有效问卷286份，A、B、C、D各企业的份数分别是73、75、71、67。他们的年龄统计表明，所有参与本研究的工程师都是85后，其中230人是90后。在统计完问卷数据结果后，我们又根据对本项目有兴趣的工程师留下的联系方式，访谈到8位工程师(每家企业各两名)，对他们问卷中的答案及相关问题作进一步的询问。以下结果与分析将呈现这两种定量和定性数据。

三、结果与分析

(一)工程师工作中使用英语的状况

所有工程师在应聘时都参加了英语测试，考查他们听、说、读、写、译多种语言技巧，基本语言知识，使用英语进行商务交流和专业技术交流的能力，目的是保证入职人员能应付工作中对英语的要求。英语能力测试在对被面试者整体评价(overall evaluation)中占的比重最高可达到50%，最低也有30%。入职后，英语成为他们主要的工作语言，他们在工作中使用英文的频率比较高。A、B两家企业都有不少于80%的工程师非常频繁或频繁地使用英语，其余的工程师是有时使用英语；C、D企业也都有不少于70%的工程师非常频繁和频繁地使用英语，其余工程师是有时使用英语，也有个别偶尔使用英语。

工程师在软件外包工作中要使用英语完成多种任务，主要有9种(见表1)，表1以企业为单位从最多到最少分别罗列工程师使用英语完成的任务种类。每家企业工程师使用英语的情况不同，但也有一定的相似性，最多工程师用英语完成任务的种类是“记录自己的工作”和“撰写报告、邮件、大纲、计划等”，通过回访得知，这些工作对很多工程师来说都是每天要做的事情，有一定的普遍性。“执行项目”和“测试软件”也是较多工程师用英语完成的工作。比较少的工程师使用英语 “做报告”和“协调任务”，从访谈中我们了解到这两项任务一般由较高职务的工程师担当，而参与本研究的工程师还很年轻，比较少担任这些职位。A、B企业的工程师整体上用英语完成各项工作的比例比C、D企业要高一些，这也和上面关于工程师在工作中使用英语频率的调查数据吻合。

表1　工程师使用英语完成任务的情况

备注：表中缩略语的全称和中文翻译分别是

CC：communicating with colleagues(和同事交流)；

NA：negotiating assignments(协调任务)；

DD：describing design(描述设计)；

SCN：specifying customer needs(详细说明顾客需求)；

DYW：documenting your work (记录自己的工作)；

TS：testing software (测试软件)；

IP：implementing projects(执行项目)；

WREOP：writing reports，emails，outlines，plans，etc.(撰写报告、邮件、大纲、计划等)；

MP：making presentations(做报告)。

在了解工程师如何看待自己工作对英语水平要求时，我们发现这四家企业都有很大一部分工程师认为自己的工作对英语水平的要求高，比例分别为87.8%、90%、80%、70%；其他的工程师认为要求不高。对于他们的英语水平能否满足工作需要这个问题，大多数工程师都是选择了“基本胜任”和“勉强胜任”。工程师是通过招聘入职的，得到职位本身就是对他们英语能力的一种肯定，这一点能够在一定程度上解释他们对这一选项的自信程度和选择的相似性。但他们都很年轻，还有很多晋升的机会，也担忧自己能否达到晋升对他们英语能力提出的新要求。

(二)工程师对大学英语教育的评价

工程师虽然来自于全国各地高校，但他们所接受的英语教育却很相似：有超过90%的工程师们接受过大学英语GE教育，他们中大约60%的工程师是只接受过大学英语的教育，还有40%接受过大学英语和专业英语两种教育；仅接受过专业英语教育的工程师比例很低，最多的是B企业的10%；他们中有95%通过了大学英语四级考试，还有30% 通过了大学英语六级考试。这些在一定程度上反映了我国大学英语GE教育的普及型，专业英语教育还相对比较匮乏，受试者专业英语课程的授课教师有专业老师和英语老师，所学的专业英语有Business English，English for Engineers，English for IT Industry，English for Software Outsourcing，English for Computer Science。

对于大学英语教育，工程师们表示勉强满意的比例最高(41%)，其次是不满意(32.5%)和比较满意(17%)。他们不满意的理由主要是学的内容和高中差不多，水平没有提升，有的甚至感觉什么都没有学到，水平下降，工作后发现“学过的没用，有用的没学过”(引用一名工程师的话)。对于在大学里接受过的专业英语教育，工程师的满意度更低，他们中有一半以上的工程师对所接受的专业英语教育不满意。他们对不满意原因谈论最多的是在专业英语学习过程中除了学到一些专业术语的英文表达和阅读一些英文专业文献，接受的听、说、写作训练都很少，使用专业英语的能力也没有显著提高。

在评价以往英语教育对自己各项英语技能培养时，工程师们感到不满意度比较高的依次是口语(80%)、写作(56%)、听力(47%)、和翻译(31%)，工程师对阅读、词汇和语法的不满意度相对比较低(都低于30%)。工程师们反映他们接受的英语教育都是以阅读为主，考试时也主要测试阅读、词汇和语法，口语、写作、听力和翻译都没有被给予足够的重视，但工作中要求的是听、说、读、写、译多项技能，因此他们尤其会对口语写作这些产出性技能在工作中的应用感到力不从心，在访谈中工程师们都有描述自己对于如何恰当地用英语表达自己的意思的不自信，有的工程师也表示在职位变动或接手新的外包任务时会尤其感觉自己的英语水平较难胜任新工作。

(三)工程师希望如何提高自己的英语技能

在展望英语的提高对他们职业生涯的影响时，绝大多数工程师认为英语“非常重要”和“比较重要”，对他们事业往高层次、国际化方面发展尤其有意义。他们中有很多人也愿意学习和提高自己的英语，为自己的职位提升和事业发展做好准备。

在英语能力提高方面，工程师对提高口语非常感兴趣，每家企业都有超过80%的工程师想提高自己在这方面的能力，他们对口语的需求一方面源于自己在这方面受到的教育比较少；另一方面随着现代科技的发展，和世界其他国家的工程师一起开电话会议，做报告都成为(或将成为)他们日常工作的一部分，他们也迫切希望自己能熟练地使用标准的英文，使交流畅通、愉快。最受工程师欢迎的英语培训课程就是专门为工程师设计的商务口语课程(中级)，有超过70%的工程师表现出对这类课程的兴趣。

其次是写作能力，有约53%的工程师希望接受商务写作课程(中级)的培训，他们希望从英语课堂上得到更多和他们工作相关的英语写作训练，例如如何用英文进行得体的日常信件交流，如何用英文在详细说明中精准描述顾客需求，如何写英文计划书和建议书，以及如何用英文记录软件编程工作等。还有少部分工程师对专业的软件技术英语培训和英语基础知识培训感兴趣，也有的工程师希望接受不止一种英语培训。

四、小结及对英语教学的启示

本文从“必要”、“缺乏”和“向往”三方面分析了来自四家欧美软件外包企业286名软件工程师的英语需求状况。在“必要”方面，我们发现他们在工作中频繁使用英语完成多种任务，其中“记录自己的工作”、“撰写报告、邮件、大纲、计划等”是很多工程师每天必做的工作。在“缺乏”方面，结果表明工程师们普遍接受过大学英语教育，有的还接受过专业英语教育，但是大多数人对他们的英语水平并不满意，对产出性技能(口语和写作)的不满意度尤其高。这些工程师都是成功找到工作的毕业生，英语水平相对都还可以，但他们的英语水平和行业需求都还有一定差距。其原因至少可以从两方面阐述：1)和其他行业相比，软件外包是一个国际化程度高、专业性强、对从业人员英语要求高的行业，英语作为工程师工作中每一个环节都必须使用的基本工具，其重要性不亚于他们的软件知识。工程师们也切身感受到行业对英语的高要求，从而越发感受到自身英语水平的不足。2)《大学英语课程教学要求(试行)》中明确规定大学英语课程的教学目标是使学生“在今后工作和社会交往中能用英语有效进行口头和书面的信息交流”，这个教学目标在我国各行各业正走向国际化的今天是一个合理、基本的要求，但是我们的调查表明现行的大学英语教育似乎无法满足软件外包行业的需求，GE教学没有结合学生的专业，专业英语教学没有注重提高外语能力，这使得学生在努力完成大学各项英语课程之后并不能真正胜任工作，不能在工作中使用英语有效进行口头和书面的信息交流。从“向往”方面来看，工程师“向往”有良好的“口头”“书面”表达能力，能顺畅地交流，他们尤其希望接受专门为工程师设计的商务口语和写作培训，希望英语学习既能密切结合他们的专业，又能提高外语能力。

随着国际化和全球化的进展，不仅软件外包行业工程师需要高水平的英文，越来越多的专业和人才都会对英文提出更高要求，我们作为高校的英语教育者就要反思，如何做才能帮助大学生真正提高他们在今后工作和社会交往中使用英语进行口头和书面交流的能力，使他们事半功倍，为未来的事业发展奠定良好基础。要实现这样的目标，大学英语教育要走出像高中英语那样一味强调打基础的误区，增加《大学英语教学指南》所倡导的ESP教学。上述关于工程师需求分析的实证研究对软件及相关专业的ESP教学有以下启示：1)教师可以根据工程师工作中需要完成的任务(例如面试、九种常见任务)，筛选教学素材和为ESP课堂设计口语和写作任务，这些具有一定真实性的任务有助于学生熟悉今后的工作环境会对英语有什么具体要求；2)口语和写作任务的目的是要帮助学生提高在专业领域使用英语的能力，因此教师在任务教学中要尤其关注英语的使用，包括分析计算机、软件行业常见文本的体裁、语域、语法、词汇等语言特征和功能，专业人士的口语特征，学生英语使用中的问题等，通过这些干预活动提高学生在专业领域的语言意识和使用英语做事的能力；3)有的任务(例如描述设计、详细说明顾客需求、记录自己的工作、测试软件)专业性强一些，需要英语老师多咨询专业老师的意见，了解行业的行规，还有一些任务(例如面试、写简历、和同事交流、写email、做presentation、写计划书等)更注重基本的商务英语和交流技巧，教学难度和重点会有所不同。总的来说，通过ESP教学，我们希望学生能提升在专业领域的英语水平和使用英语的能力，为他们未来事业发展奠定好的基础，也为社会提供国际人才，真正实现我们大学英语教育的目的。

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(责任编辑钟嘉仪)

2015-12-21

雷霄，华南理工大学外国语学院副教授，哲学博士。(广州/ 510640)