江长深·仙翁渡

2016-08-17

江河文学 2016年4期

天街的北面是天台山，南面是天河，天街的街道虽然成天字形，但挤在这山与河之间狭长的地带上，远远看去显得很杂乱。

特殊的地理位置造就了特殊的交通条件，天街南北交通受挫，出进主要靠横贯东西的古驿道。

天街人曾经有人想在天台山上凿一条栈道，打通南北的通道。风水先生袁祖明的父亲袁荫明听后，如同自家祖坟被人撬翻，一跳八丈。他拿着罗盘针站在天街口，对天街的老少爷们训话就像训斥自己做错事的孩子。他说：“天台山是天街的龙脉，就如同你们的骨骼精髓。天街自古以来之所以能够荣满朝廷显赫乡野，就是这条龙脉在奔涌着。如果在龙脉上修一条道，千百人走来踏去，龙脉就会枯竭，且不说富贵荣华难保，天灾人祸将是家常便饭。”主持修路的头人听了，吓得直伸舌头，觉得自己犯了天街的大忌，惶惶然在天台寺烧了三炉高香，诉说了自己的过失，请求先人宽恕，才把修路的念头放下。

也有人提出在天河上架一座桥。方案提出后，天街的响应者却很少，原因之一是南面多荒蛮之地，不通州府，无商货集散，缺乏沟通的基本条件；二是天河水患无穷，破坏性大，在天河上建桥，工程大、困难多，耗资也不是小数目，没有人敢挑这担子；三是天街上游十多里处有一官桥，曰银子桥，天街人南行虽然不是很方便，但不是没有出处。因此，修桥的事也就是说说而已，并没有进入实质性操作阶段。天街人要过天河，急有仙翁渡，缓有银子桥，各得其所。

早先的时候，天河上并没有渡。天街的人要过天河得逆着天河向东走十多里，过银子桥。十多年前的夏天，天河两岸普降暴雨，山峦飞瀑，田野汪洋，夫子镇一片泽国，人们举步维艰，困在家里望水兴叹。天街对面的天河，浊浪排空，湍急的河水狂泄不止，河水搅着上游冲刷下来的家具、禽畜和瓜果藤蔓，横无际涯，直卷而下。风浪中忽有一条小木船像快速飞驶的梭标直冲下来，在天河潭的急弯处如鲤鱼跳龙门，小木船飞到了河边的岩石上。这惊心动魄的瞬间留在了天街人的记忆里：又一曲人间悲剧在天河的大洪水中发生了。

几天几夜的洪水过后，被雨水淋湿心灵的天街人终于走出潮湿发霉的房子，勤劳的庄稼人开始打整被洪水浸损的庄稼，被洪水冲毁的田畴。有闲阶层漫步天河岸边，陶醉于灿烂的阳光下，晾晒被霉雨阴沉酥软的心情。咆哮了几天几夜的天河像厮杀溃败后疲惫不堪的狮子，安静下来。水经过几天几夜的沉淀已经变蓝，被河水刷白的沙滩映着骄阳的秀色熠熠生辉，白鹭翻飞着，在蓝天碧水之间织出纷繁的美丽。天街人在河堤上走着、看着，忽然有人发现天河上一个白发老翁驾一叶方舟穿梭在碧波之中。小舟如梭织绿水，老翁如画笑东风，天水人舟俱为一体，成为天河独特的风景——这就是洪水留给天河的礼物，这就是后来被天街人所称的天河上的仙翁和他的仙翁渡。

仙翁是天街人对驾船者的爱称，问他的真名叫什么，他朗朗一笑，答曰：“摆渡人”；问他来自何处，他用竹桨指着天河上游说：“我家就在天河之上，我是从上游漂下来的，天街渡口是我的归宿”；问他年龄，他答是花甲已过，不近古稀。人们见他闪烁其词不说详情，也就不好再问，封他以“仙翁”，封渡口为“仙翁渡”，权当是上天对天街的馈赠。

天河有了渡船，天街人出门方便许多。人们到南方去，不再弯银子桥的十多里路程，站在岸边喊一声：“仙翁，过河。”他立马回过一声唱和：

客官一喏我即来，

满河清水两边开；

今日有缘同此渡，

倾城富贵到客怀。

一曲唱罢，船就飞到了求渡者的面前。

叫渡船者为“仙翁”，绝非天街人空口奉承，而是实至名归。仙翁自有仙翁的容颜，仙翁自有仙翁的风骨。仙翁须眉白发，双目有神，突兀的宽额深埋着智慧，沐浴着河风的面颊和双臂、双腿如铜浇铁铸，苍劲有力。他驾船的技术娴熟，竹篙拨击水面，如蜻蜓点水，无论水流多急，小船如履平地。坐他驾驶的小船过天河，白云头上飘，绿水脚下淌，船歌耳边绕，真是一种享受。

仙翁以渡船为生，收费也很随意，手中宽绰，多给一点他不拒；一时手短为不来，不给钱他也渡。大户和生意人家给银子铜板行，庄户人捎些米面油菜也未尝不可。天街的人非常喜欢他，有了新鲜的东西忘不了送他一份，节假日过渡走亲戚，有什么好吃的也得给他留着。仙翁很快融入了天街的大环境中。

过了一些时日，天街人发现仙翁渡船遵循一个非常严格的规矩：只渡人不载物。无论白天黑夜，无论老少男女，再多人过河仙翁也不厌其烦地渡，如果你负荷着财物，他就让你弯天河上游的银子桥。有人问他这是为什么，他先说船小载不起。如果你继续追问：“你把人和物分开，分两次渡河不行吗？只要过渡人出钱。”仙翁见含糊不得，就露出不屑的表情答道：“世间的人和物，都各行其道。天有天道，人有人道，物有物道，模糊不得。我来此摆渡，是与人方便，而不是与物方便。方便之人方便过，是我摆渡的本分。恋物者图的不是方便，不方便就不应该行方便之道。”

天街是文化沃土，数百之众有贫富之分，绝无贤愚之别。无论是达官显贵，还是九流三教，都能知晓书理。仙翁渡主的这番宏论，一传十、十传百，很快就家喻户晓了。初次听时，大家还浑浑噩噩，不以为然，慢慢品味，也能品出一些味道。他们再到仙翁渡口审视仙翁，觉得仙翁看似平常最是倔，人格修养上了一个档次。仙翁虽做的是粗杂活路，却非行走在人间烟火中的等闲之辈。他们都自觉遵守仙翁的规矩，人过渡，有了货物过河就弯银子桥。

太极县县衙庄汝玉是天街人。有一日，他骑着高头大马回天街为自己的父亲祝寿。按照以往的惯例，他是要走银子桥官桥的。行前由于公务缠绕，耽误了时间，他担心影响寿宴，心里着急。随从说：“天河设有一个仙翁渡，我们改乘船回去，还来得及。”庄汝玉说：“仙翁渡我听家父说过，渡船的老头规矩多不好说话，我们还是赶紧走银子桥。”随从辩说：“你既是太极县的父母官，又在天街长大，再不好说话这点面子他能不给？无非是多给点船费就是了。”庄汝玉看时间不早，就依了随从，抱着侥幸的心理，走小路过天河渡。

主仆二人到了天河渡口，随从吆喝着要过渡。仙翁听见喊声，青篙点过，从岩石后闪出，船如利剑划开水面。仙翁在船上唱道：

客官过河我撑船，

我与客官不一般。

今生一次同舟过，

写就来生一世缘。

歌罢船到，大喝一声：“客官要过河么？”

随从答道：“是明知故问怎的，不过河站在这里当河神？我可要告诉你了，这是太极县知县、天街庄老太爷的公子庄县爷，要过天河去给庄老太爷祝寿。”

仙翁站立船头，白发轻飘，两耳临风，并没听进什么。他见随从右手牵着马，左手扶着县衙向船上走来，仙翁道了一声：“慢！”青竿一点，小船离岸五尺。庄知县主仆二人不解，两双怒目扫来，如芒似刺。仙翁赔了一个不是，解释说：“客官有所不知，仙翁渡为的是过往行人的方便，设渡之初就立有规矩，只渡人不载物，更不能人马同载。客官请走银子桥吧。”

随从恼了，指着仙翁发问：“只渡人不载物，这算哪家定的规矩？在太极县境内，什么规矩都由我家老爷说了算。你把船开过来，渡我们过去，少不了你的银子；耽误了我家老爷祝寿的大事，跟我到县衙问罪。”

仙翁也不急躁，立在船头，平和地笑着说道：“这位客官，县爷回家为太爷祝寿，事在急中，就不要浪费时日，你快快扶县爷骑马上路吧。至于草民立的一些规矩，县爷要治罪，还不是信手拈来，何必去县衙。”

随从铁青着脸，又要说什么，被庄汝玉止住了。他传过话说：“既是摆渡的规矩，我们不过也罢。只是我想问个明白，人与物千丝万缕相连，人离不开物，物少不了人，你一个摆渡之人，为何要分得如此清楚明白？”

仙翁朗笑，说：“这个问题我已经理论过多次了，天街是家喻户晓。县爷如若仅是好奇，不问也罢；要想深究下去，赶回家问问你家老爷吧。”话完，再拨青篙，小舟如叶，划过碧波，回到河中。

随从在岸边手舞足蹈：“你等着，看我怎么收拾你。”

仙翁道：“我等你们再来天河，但不要牵马。”

仙翁渡成为天河一景。天街人得了空闲，就到天河岸边，有人过渡时看仙翁摆渡，没人过渡的时候，就陪伴仙翁在水中划船。仙翁有一手绝妙的划船技艺，小船在他的脚下就像一头灵活的小鹿，他手中的那一竿青竹，就如同驯鹿的鞭儿，指挥着“小鹿”在水中温顺地划行。他们也试图与仙翁谈论一些家事国事，仙翁回答这些问题时有意搪塞，笑说：“家事知今不知古，国事知古不知今。”如若有人继续追问下去，他就大谈他独自一人的好处，如何一人吃饱全家不饿，如何前不忧先人后不思来者；或者大谈三皇五帝，唐太宗杀兄继位，隋炀帝弑父篡权，等等。说得听者一脸雾水，只得丢下此题论及其它。

有一天夜里，仙翁在河边的草棚里歇息，听见河边有人急喊渡船。他翻身起来，边穿衣边向船边走。对于夜晚渡船的人，仙翁特别留意。他知道不是紧急事谁愿深更半夜到河边渡口来。摆渡之人，白天摆渡没什么，只有到了晚上，给人方便才到了实处。

仙翁来到河边，解开缆绳，才觉得情况有些不对劲。岸边的天街已经轰动起来，灯笼火把照亮了半边天，他们一边呼喊着“抓贼啊，抓贼啊”，一边向渡口这边跑来。而站在船边的两个人，一人背着一个布口袋，十分慌张。仙翁一看心里就明白，站在他面前的正是被天街追赶的贼。他们想背着偷来的东西，逃过河去。

仙翁十分镇定。他立在船头，青篙戏水，其声如歌：“客官，仙翁渡的规矩，人物两分，人不问身份，有求必应，物不分贵贱，与渡无缘。客官若要走人，就请上船，如果是人物全走，请走银子桥。”

贼人也没回话。两人交换了一下眼色，其中一人从腰间抽出一把小刀抵着他的胸口说：“少废话，你是要规矩还是要性命？送我们过河一切好商量，否则，你这渡也就摆到头了。”

抵在胸前的那把刀，仙翁看都没看一眼。他平静地说：“别说凶狠话，兄弟。把东西留下，你们俩要过河，我送你。不管你是什么人，做过什么，来到渡口，就是我的客官。摆渡之人，送客是我的本分。”

俩贼人不听劝说，一人提东西上船，一人拿着刀逼仙翁上船。仙翁仍然平和，面对着刀口，说话的语气如同在茶馆与朋友交谈。他说：“兄弟，你我上了船，我就能把你们送到对岸么？你急了拿刀逼我，你看我是贪生畏死的人么？还是听信我的一句话，先保全性命吧。与人的性命相比，什么样的东西还能珍贵？什么样的东西不能抛弃哩？”

灯笼火把越来越近，喊声越来越近，河岸上可以看见奔跑的人影。俩贼人没办法，将两个布口袋甩上岸来，愤愤地说：“别啰嗦，今天就依你，送我们过河。”

仙翁说：“兄弟，别不高兴，你这样做就对了，弃了外来财，避开杀身祸，值！”话毕，仙翁轻起一篙，小船如箭，向对岸飞去。

仙翁的小船从河对面开回来，天街的人有些愤怒，埋怨他不应将贼子放走。仙翁说：“歉意歉意，宽宥坏人，是我的罪过。”他立于天街人面前，深深鞠躬，一边请求给自己治罪，一边又为贼人开脱，他说：“盗物为贼，人家既已把东西留在天街，光身离去，虽有贼行但无贼实，悔过之心可鉴。仁者当宽待有悔心之人，给人一条生路，胜造十级浮屠。”

天街人虽然愤怒，但见仙翁不仅俯首请罪，而且所言不无道理，也就宽过了他。

仙翁以仁者之心放过了贼子，可贼子并没有放过他。一个月以后的一天黄昏，仙翁正要罢桨歇息，南河岸上急走下两个人，他们也不招呼，黑着脸走到船边。仙翁以为两人有急事渡河，忙问道：“客官要过渡吗？”两人不回他的话，跳上船头，一边站立一个，问：“你认识我们吗？”仙翁定睛一看，知是那晚过河的贼人，心里微微一笑，我仙翁苍蝇飞过能识公母，况两个与我有过几回合的贼子，但为了不给他们难堪，笑笑说：“客官虽尊，但都为渡口的匆匆过客。仙翁渡虽小，每天也有百儿八十的，我怎能一一记得清楚？客官为缘分而来，相识与否已不重要了。”

两贼人轻轻一笑，说：“我们没兴趣听你讲这些。既然你如此健忘，那就让你长点记性吧。”话毕拳到，正中仙翁右眼。仙翁觉得眼前一黑，在船头晃了晃，也不容仙翁解释，又有一拳打来，击中左眼。仙翁站立不住，落入水中。两个贼人并没有就此罢手，他们挥舞着撑船的竹篙迎着他的头部猛击。仙翁在水中挣扎一会，便不省人事。

仙翁醒来的时候，发现自己躺在河边的草棚内，旁边坐着的是天街药房的掌柜张承良。张承良见他醒来，轻轻地叹了一口气说：“总算醒过来了。”

仙翁醒来，马上就记起了河中发生的一切，他问：“张先生，是你把我从河中救起来的？”

张承良拿来一杯开水，扶他起身喝下，说：“是的。也算是好人命不该绝。我从太平谷行医回来，本打算走银子桥的，看看天色已晚，就改乘船回天街，走到渡口一看，只见船不见人，我以为你回棚歇息了，站在河边喊了一会儿，不见人应。我怀疑出事，走到船边一看，果然出事！你已经躺在河水里，不省人事，摸摸脉门，还有一口气。我就把你背上船。如果我晚来一步，你就没命了。”

仙翁看了看棚外晾晒的衣服，又看了看棚内的一些药罐和水盆，感激地说：“张先生，谢谢你救了我。”

张承良说：“这就是仙翁见外了。救死扶伤是我医者的职责，就如同你渡人过河一样，本分之事，何谢之有？伤口我已经处理过了，都是些外伤，好好调养几天，就会好起来。”

仙翁点了点头，说：“因我处事不周，拖累于你，实在过意不去。”

张承良说：“人命关天，哪有不救之理。在天街别说遇上我，任何人也都责无旁贷。”他停了停，望了望天河和天街，又将目光缩回，停留在仙翁的脸上，若有所思地说，“我就是有一点不明白，你在天街无亲无故，无财无产，也没沾谁惹谁，谁的心那么狠毒，起心加害于你？”

仙翁犹豫一阵说：“你记得那天我送过河去的两个贼人吗？偷了天街的东西，被我放跑了，还劝天街人同情他们。”他叹了一口气，自责道，“宽宥孬人，也算是一种因果报应吧。”

张承良说：“那帮贼子，以德报怨，真是蛇蝎心肠，太狠毒了。这一篙下去，差点要了你的命。”

仙翁见张承良紧盯着自己头部不放，猛然地想起了什么，他抬手摸了摸自己的头顶，大吃一惊：“张先生，我，我，我的头……”

张承良也想起了什么，他急忙从床前抓起一个白发发套，看了看，说：“是不是这？”

仙翁一把抢过，就要往头上戴，边戴边说：“你，你怎么，随便动别人的东西？”

“慢！”张承良止住了，说：“你的头上有伤，我刚缝过针，发套不能戴。”

仙翁手里抓着发套，非常痛苦地说：“你，发套，你怎么能把我的头、头、头……”语无伦次一阵后，他忽然长叹一声，“哎，这就是，就是命，天命难违！”

张承良见仙翁如此痛苦，有些不好意思。他说：“对不起，我一定是触到了你的伤心处了。其实，我不是故意的，当时你的头部流血，创伤很大，我想给你缝合伤口，没想到会是这样，这这，如何是好。”

听了张承良的回话，仙翁的情绪马上镇定下来，他觉得刚才的话可能刺伤了张先生，忙着解释说：“张先生别自责，要说对不起的应该是我。这么多年，天街人对我这么好，可我一直隐瞒着，年纪轻轻以老者自居，充什么仙翁，这以后，该怎么面对天街，面对世人？”仙翁说着，说着，眼眶里的泪水如珠落下。

张承良行医多年，极其善解人意。他见仙翁落泪，就劝他：“人各有秘密，只要不影响他人，保守这些秘密也不能算错。不瞒你说，第一次在渡口见到你，我就怀疑你的年龄，这次给你号脉的时候，也证实了我的猜测。但猜测归猜测，求证归求证，我是一个不随便走进别人秘密的人，更不会为别人隐匿的秘密去求证，这是我行医的原则。这次，要不是给你的伤口缝针，无意间打开了你的发套，走进了你的秘密，我宁可让我的猜测变为空穴来风，也决不会去作无谓的求证。”

听了张承良的一段真心表白，仙翁深受感动，他伸出手轻轻地握了握张承良，说：“谢谢你，张先生，谢谢你的理解。但，但是，我欺骗了天街，天街的人都能有你一样的见识一样的胸怀？不把我当骗子？”

“这个我就不能担保了。”张承良见仙翁露出了无奈的表情，沉思了好一会儿后才说：“不过，如果天街没有第二个人知道这个秘密，如果你觉得还有继续保守秘密的需要，我一定把这个秘密继续保守下去。你能相信我吗？”

仙翁深深地点了点头，说：“我并不想保守这个秘密，但是现在我又不能不保守这个秘密。公开这个秘密，需要时间，也许一天两天，也许一年两年，也许……”说到此处，仙翁停了停，绝望地说，“也许，这个秘密我要带进坟墓，今生今世也不可能公开了。”

张承良觉得仙翁的话题太悲凉，太沉重，为了宽慰他，张承良说：“不管需要多长的时间，只要你愿意，我就会像保守自己的秘密一样保守你的秘密。”

“我相信你的人品，也相信你的承诺。”仙翁思索一阵后想起一个问题，他问张承良：“我有点不明白，你既然知道我的假象，也知道我藏有秘密，怎么不问声为什么？这是任何人嘴边的话题。”仙翁盯着张承良的目光，他觉得张承良深不可测。

张承良淡淡一笑，回答说：“我已经对你说过，我是医生，懂得病人掩饰伤疤的无奈和揭开伤疤的痛苦。人活在世上，谁都不愿意有伤疤，有了伤疤，谁也不愿意挑破伤疤。我怎么会那么无聊，去挑破别人的伤疤，窥视别人的痛苦？”

张承良的话至情至理，恰如金玉之声，仙翁一听，失声痛哭起来。那哭声似六月的雪、晴空的雷，惊天动地，静静的天河被感动了，河水哗哗地流淌着，像是与他一起悲怜，一起呼号。

张承良的心在剧烈地颤抖，他不知该如何劝慰这颗受伤的心灵，让他回到从前的状态。仙翁哭了一阵，挣扎着爬了一会，支起上肢，突然匍匐在张承良面前，说：“贵人啦，我今天遭此大难，纵有十条性命也绝了，幸亏遇上贵人，才得以残活。从今以后，你就是我的救命恩人，再生父母！”

张承良扶住他：“别这样，别这样。出了这间草棚，你还是仙翁，摆你的仙翁渡；我仍是医生，采药看病人。今天发生的事，我当没见过没听说。”说完，收拾好自己的药箱，交代仙翁，“我给你留的这几副草药，疗效很好，敷几天伤好如初。头上的那处伤口，缝合了几针，抽线得等几天，出门戴假发，小点心。本来打算让你到我家里住几天，现在看来没有必要。自己好生照料吧。我走了。”

仙翁挣扎着要送他，被他止住了。

第二天早晨，仙翁渡口风平如昨。

仙翁和他的小舟准时准点出现在天河上，依然是目光深邃、脸如铁铸，依然声音洪亮、白发飘飘。那丈二竹篙在他手中如驯鹿的鞭子，把小舟驯得自由如梭。张承良到太平谷去看昨天的病人，成了仙翁新一天的第一个过渡人。张承良寒喧几句后，坐在船上，双手抱着药箱，目光紧盯着船头，看河水撞击的水花，不再发话。仙翁有些不好意思，找了一个话题说：“太平谷远么？你大概什么时间能回来？”张承良收回系在船头的目光，看了看仙翁撑船的身姿，回说：“不远，上岸以后很快就到。今天你不必等我，太平谷看完病后，我要上太平山采些草药，还是过渡的老规矩，回来时走银子桥。”仙翁笑了：“如果回来太晚，你背的那些药材，我就当没看见。”张承良回说：“你不遵守过去的承诺了吗？”仙翁不好意思地说：“你当别论。”张承良黑了一下脸，说：“你不要还在昨天的阴影里，就当昨天的事没发生，该咋样还是咋样。”仙翁大喜，放声一喏，唱道：

客官过渡我撑船，

我与客官不一般。

风雨人生君莫笑，

来生有幸报今缘。

唱罢，两人相互对望了一下，若有所思地笑了。

到了秋天，天河两岸金黄的稻子收割了，成片成片的棉花地里雪白雪白的棉花归了仓，忙碌的人群不见了。成群的白鹭在蓝天绿水中自由自在地飞翔，肥沃的土地在丽日蓝天之下延伸，就像刚刚分娩过后的贵妇人一样温馨和安逸，忙碌的天街进入了丰收后的休憩期。每年到了这个时期，仙翁渡也该清闲下来，除了三五个由南岸嫁到天街的小媳妇背着孩子回南岸的娘家省亲，仙翁渡也少见其它过渡客人。但今年的秋天似有些不同，除了那些省亲的小媳妇以外，来天街的人比过去多，仙翁记得有些是熟悉的面孔，有些还陌生。开始仙翁并没有留意，送他们过河也就算了。有一天，一个教书模样的中年人上了他的渡船，很随意地问了问天河渡的情况，然后向他问起天街的一些往事。仙翁有的知道有的不知道，知道的他答了一些，不知道的就摇头不答。中年人也很平和，对天街的历史掌故知道不少，称天街人杰地灵，为国之罕见。他说：“这次来天街是作些考察，打算著一本《天街秘考》，以飨世人。老者长期在此行渡，自然知道不少。”仙翁说：“我不是天街人，知道的也很有限，你还是去天街向那些老者了解吧。”“啊！”中年人怔了怔，说：“难怪。看你一头白发，在此摆渡也有不少时日吧？”仙翁心里有了一丝震懔，他略略思考了一会，回说：“一晃有十几年了。”中年人说：“一个外乡人，在此风餐露宿十几年，真不容易。这也是《天街秘考》的极好素材。改天我们抽点时间好好谈谈？”仙翁觉得中年人的目光有些清冷神秘，不敢深谈，看看船已靠岸，就附和着说：“行啊，在天河摆了十几年渡，没想到会成为你书中的人物要流芳千古了。”仙翁自笑，目送中年人去了天街，看看天色已晚，就抛锚停渡。

第二天清晨，张承良去南岸治病，走到天河渡前，发现渡口集聚了许多人。他不知发生了什么，走近一看，见是庄汝玉和一些官兵。他马上想起了仙翁的那头假发和那次欲说还休的秘密，他知道该发生的事终于发生了。

他壮着胆子走到渡口，发现小船和仙翁不见了。他不知是高兴还是失落，表情有些生硬。庄汝玉走过来问他：“那家伙可能会逃到什么地方呢？”张承良反问道：“他在此渡船十几年，犯了什么事吗？”一个教书模样的中年人走过来，看了一眼张承良，淡淡一笑说：“都说天街地灵人杰，却让一个朝廷要犯在此生活了几十年，传出去实在让人笑落大牙。听说你还给他把过脉，看过病？就没有看出点蛛丝马迹？”

张承良记起来了，就是这个人，今年秋天经常在天街一带活动。张承良在乡间行医时多次遇到过他，说是写什么《天街秘考》，来天街一带搜集素材。他还跟这个人讲过白鸽庄的故事呢，没想到他不是什么作家，而是朝廷的探子。张承良有了受骗的感觉，觉得这个人太阴险，心里本来就有些反感，见他盛气凌人的样子，心火已烧到眉前，他生生地回了一句：“一个朝廷要犯，十多年逍遥法外，责任能在天街？一个行医看病的乡间医生能够破案，朝廷养那么多捕头干什么？”

庄汝玉了解张承良的脾气，担心他俩发生争执，忙过来调停。他对张承良说：“这是巡捕房的洪捕头，具体负责这桩大案，十多年来洪捕头苦没少吃，路没少跑，最近在天街作了广泛的调查，昨天才有些眉目，没想到他晚上跑了。”

虽然看不惯洪捕头的那一副嘴脸，但把仙翁与朝廷要犯连在一起，他还是有些不相信，他问庄汝玉说：“仙翁犯的是什么罪呢？在天河渡口，我们觉得他特好的。”

庄汝玉说：“洪捕头跟我说时，我也有些不相信。他实在伪装得太像了，欺骗天街十几年。你们不知道吧，他的父亲是掌管京城漕运的一品大员，利用职务之便，在江南横征暴敛、巧取豪夺，人为地制造了江南百年不遇的饥荒，使美丽的江南盗贼四起，饿殍遍野。朝廷文武百官深恶痛绝，皇上下令抄斩满门。行刑的那天，天空突然猛降暴雨，刑场一时混乱，他的父亲和家人都行刑了，只有他一个人乘机跑脱。洪捕头十几年一直在找他，全国都跑到了，没想到他隐姓埋名，乔装打扮，就在我们的眼皮底下。”

“啊！”张承良夸张地“啊”了一句，表示自己已明白。

仙翁跑了，仙翁渡没有了，天河又恢复了往日的宁静，河水空流，水波不惊。过惯了仙翁渡的天街人很是不方便，他们想念仙翁，埋怨庄汝玉多事，让洪捕头在天街抓人。他们说，一个贪官的儿子，埋头在此摆渡十几年，死罪也该赎活了，还要抓人家，罪过，罪过。还有人提议，以天街的名义联名写一封书信给当今皇上，十年风雨，迎来送往，实属不易，不管仙翁死没死，免了他的死罪吧。死了，让他来世清白；没死，让他恢复本来面目，活得轻松一些。

张承良接到天街人联名信笺时，心忽然放飞出去，飞到了天河渡口，他想起了仙翁曾经讲给他的一个谜语：

想当年绿叶婆娑，

到而今青少黄多。

自从随君后，

受到多少折磨，

多少风波。

到而今

休提起

提起了泪洒江河！

当时，看到仙翁手握竹杆，须髯飘拂，白发临风，立在方舟之上，张承良很快猜到了物。仙翁听了，轻轻一笑，未置可否。如今想起来，他只答对一半，仙翁要告诉他的是人而不是物。

休提起，提起了泪洒江河。谜语后的两句话让张承良心灵颤抖不已，他主意已决：人随风远，祸福皆自由他吧。

张承良没有在联名信笺上签名，他不想提起仙翁泪洒江河的往事。