“润笔费”的由来考释

文/ 王世国

“润笔费”的由来考释

文/ 王世国

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润笔即稿费，润笔来源于《隋书·郑译传》。北周时，郑译与杨坚有同学之谊，又帮助杨坚篡周建隋，但因贪赃枉法被弹劾，贬为开府、隆州刺史。后来，他奉诏回京治病，隋文帝杨坚在礼泉宫接见了他，并赐宴，与他一起喝酒，非常高兴。这时，杨坚对郑译说：“贬退你已很久了，我心里很挂念、怜悯你。”

杨坚对在场的侍臣们说：“郑译与我同生共死，在我遭到曲折和危难之时，他帮我说话。这些我何曾忘记？”于是，他下诏恢复郑译沛国公的爵位和上柱国的官职，当场命内史令李德林起草诏书。这时，站在一旁的高颎对郑译开玩笑说：“笔干了。”李德林说：“不得一钱，何以润笔。”郑译笑道：“我出为刺史，拄着拐杖回来，没得到一个钱，用什么给你润笔？”杨坚闻之抚掌大笑。

这就是“润笔”的出处和来历，后来它便用来指代书画家卖字画所得到的报酬。

古时，在不同的时期和场合，“润笔”还有一些别的称呼。

1.润资：润笔的资金。

2.润笔物：润笔的财物，即具体的物品代钱充做润笔。

3.润格：润笔费的报酬标准。因诗、文、书、画的类别 而异，不同的类别中又因其规格（比如诗、文的长短，书、画的尺寸大小）而异，其报酬标准均有所不同。润格还因人的名气、地位而异，因年代、时尚不同而常常差别很大，素无定“格”，也很难“统一”，而往往是一种带有约定俗成性质的“市场价”。

4.义取：唐朝时这种说法比较流行，以代“润笔”。本义是用正当手段取得报酬或利益，含有“君子爱财，取之有道”的意思。

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5.惠香：这是宋人对润笔钱物一种含蓄的说法。惠即惠赠，“香”代指钱物，暗指美意。

6.利市：明代有此一说。本义是买卖所得的正当利润，对办喜庆事时赠给有关人员的钱物也称“利市”。有的文人借用这个词取代润笔，也含有取之有道，并包含吉利、喜庆之意。

历史上，收取润笔一直被视为文雅之事，清初的戴易首先明码标价，挂牌卖字，“榜于门，书一幅受银一钱，人乐购之。”但最具影响力的首推清代郑板桥的笔榜，他将字幅的大小与价格联系起来，并称“送现银则心中喜乐，书画皆佳”。此后，书法家订润鬻字演为风气，并被社会广泛接纳，书法变得和其他商品一样在市场上流通。

然而，上个世纪50至70年代，书画买卖遭到禁止，人们若喜欢某个书法家的书法，便设法向他索求，无需付给润笔。虽然改革开放以后，艺术拍卖和流通市场逐渐兴盛，名家书法屡屡卖得天价，但是书法家公开挂单者依然很少，书法家仿佛羞于谈钱，这便造成了可以免费索求其作品的假象。许多场合如饭局、雅集、笔会、会议等以及微信朋友圈上，书法家常会碰到请索作品的人，却绝少有人言明会付给润笔。有些人说话的口气让人听来好像他要你的字，是给你面子。呜呼！

可能在一些人看来，不就是在纸上写几个字吗？这点纸墨值几个钱？其实，书法远不是在纸上写几个字那么简单，若要估算成本和付出，那是非常高昂的。要成为一个真正的书法家，从小就要用功练习，如果能得高人指点或贵人相助，幸运地脱颖而出，起码也要30年以上，而最后成名成家的概率只有5%。而这数十年来，他拜师学艺、临池习书所耗费的时间、精力、笔墨、纸张、金钱，是难以数计的。书法家沈尹默先生练习书法时，曾一天写完一刀宣纸，那可是整整100张啊！沈鹏《咏书》诗中说：“废纸三千犹恨少”，这并非虚语。齐白石曾说：“别人看我的一幅画好像很简单，他哪里知道，我私下里曾画了数遍。”

老子说：“大道至简”。看似容易的写字，其实要写得用笔有法度、结字有神采、线条有质感、全篇气韵生动，那真的非常困难。每一幅书法作品都是独特的“这一个”，而且创作过程是快速的，整幅字看起来就像是一条奔泄而下的河流；它是连续的，从开始一笔，到最后一画，都要完满呈现，不可逆转；它又是一次性的，落笔即成，不容修改。所以，书法作品的成功率是很低的，甚至有时更赖天机造化，哪怕是大师、书圣也莫不如此。书法家耗费的宣纸和废弃的劣作，往往要比一个画家多得多。

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所以，书法家创造性的劳动，理应得到尊重。如果你与书法家不是老友故交，或者不是书法家主动赠送，那么你真心喜欢他的作品，向他索求时就应当付给润笔。要知道，世界上没有免费的午餐，免费索取就是不劳而获。我们可以为一件衫、一餐饭、一晚唱K而一掷千金，为何舍不得为喜欢的书法作品付出润笔？更何况它会为你的厅堂添光增辉，使其格调高雅，看到它会使你身心愉快、神清气爽，甚至还可以为你的资产保值增值，何乐而不为呢？

齐白石先生为人谦和，但自定的稿费标准却绝无商讨的余地。一句话，他定的润例，他说多少就是多少。什么事儿都好说，只是这事儿没商量。他家的客厅，挂着他亲笔书写的稿费标准，明码标价，一清二楚。给多少钱，画多少画，执行起来毫不含糊。

曾有人为求一幅画，专程去拜访他，一进客厅，抬头就看见了稿费标准明细表，数数自己荷包里的钱，只够买一只半虾。他小心翼翼说明来意，希望能得到齐白石亲笔画的两只虾。齐白石说：“我一生受苦，从童年至今，所以钱对我来说是很重要的。没钱，怎么生活呢？”然后接过钱说：“放心，一定让你满意。”随后，挥笔作画。先画了一只正在水边嬉戏的虾，活灵活现，美不胜收。之后，在这只虾旁边，画了一只在水面上只露出上半身的虾，下半身被层层水波挡住，惟妙惟肖。来客一看，非常满意，两个人皆大欢喜，都很开心。齐白石就这样巧妙地满足了来客的要求，同时又严格遵守了自己拟定的稿费标准。

民国时期的出版界对标点符号极不重视，在支付稿费时，往往把它从字数中扣除，不给稿费。在《鲁迅大全集》中，就有这样一个故事：一次，鲁迅先生应约为某出版社撰写书稿，由于事先探知该出版社不支付标点符号的稿费，因此他的书稿通篇没有分一个段落，也没有一个标点符号。从头到尾，一气呵成，连成一片。

编辑看了书稿后，以“难以断句”为由，回信要求鲁迅先生分一分段落，同时加上标点符号。鲁迅先生回复道：“既要作者加标点符号，分出段落、章节，可见标点还是必不可少的。既然如此，标点也得算字数。”那家出版社没办法，只好采纳了鲁迅先生的意见。

上世纪三十年代，丰子恺先生赋闲在家，为谋生，曾在当时的《太白》半月刊上登出《子恺漫画润例》，每幅漫画要价不低，同时言明一口价，不讨价还价。意思是，你觉得我的画值我所说的稿费标准，我们就合作；觉得我的画太贵了，你可以不要，但请别还价。虽然如此，依然稿约不断。卖画之余，他还喜欢读书、品茶，与朋友小聚，生活过的极其悠闲。