英国工业革命时期工人阶级实际工资的变动趋势

谢佩瑜

摘要：本文从名义工资入手，剔除物价变动的因素，研究工业革命期间英国工人阶级实际工资的一般变动趋势，运用刘易斯以工资传导的二元经济模型对实际工资的变动趋势进行了分析。

关键词：英国工业革命；实际工资；刘易斯工资不变理论

一、引言

英国工业革命带来社会生产力的发展和新的社会阶级结构的形成。工人阶级作为一个新的社会阶级，伴随工业革命而形成。作为工业革命中财富的直接创造者，工人阶级的生活水平经历了怎样的变化，工人阶级在多大程度上享受了工业革命的财富成果，是值得研究的问题。实际工资能较好地反映工人实际生活水平，是体现生活水平的最直接最重要的指标。

二、实际工资变动的一般趋势

（一）名义工资

通过横纵向对比1755-1851年英国和威尔士18种职业成年男性全职职工的年名义工资，可以发现：高收入政府工作人员、神职人员、律师、银行职员、工程师&检测员工资水平高于其他职业，属于高收入阶层。同时，这些职业的工资增长水平也普遍较高，其中律师的工资增幅达699.7%。其他行业中农业工人、矿工等工资水平较低，造船工人、工程工人等技术工人工资较高。而农业工人和技工的增长率较低，白领的增长率最高。按统计标准，蓝领最接近于“工人阶级”，其增长率为95.89%。

（二）物价变动

名义工资的变动趋势并不能反映工人阶级生活水平的变化，当工人们用工资去换取食物、衣服、住房等生活必需品，去购买书籍、电影票、让子女接受教育的时候，名义工资转化为实际的购买力，才真正反映出工人阶级的生活水平。因此我们必须回到那个时代，去看看当时工人阶级的消费结构和物品价格。Peter和Jeffrey（1983）构建的价格指数处于学界对这一指标估计值的最大值和最小值之间，较为中肯。

（三）实际工资

用生活成本对名义工资进行调整，可以发现，各类工人的实际工资增长幅度虽有不同，趋势基本一致。1755-1805年，在稳定中略有上升，1805-1810年，有不同程度的下降，1810-1815年，有较为显著的上升，1815-1819年又经历了一次下降，此后基本处于持续上升的态势。这与工业革命后大部分西方学者所认同的变动趋势大体上是一致的：工人阶级的生活水平在英国工业革命初期（1750—1797年）基本持平、中期（1797 —1820 年）下降、后期（1820 —1850年）有所改善。

三、理论解释：刘易斯二元经济模型

（一）刘易斯以工资为传导的二元经济模型

在刘易斯模型中，无限弹性的劳动力供给曲线和数条劳动力需求曲线交于同一水平的工资，此时增加的劳动力需求不会带来工资的上升。只有当劳动力成为短缺商品，劳动力需求的增加才会带来工资的上升。刘易斯模型是对发展中国家经济转型的解释，而英国早期工业化进程正符合该模型的描述。因此，可以用刘易斯模型来解释英国工业革命期间工人阶级实际工资的变动趋势。工人阶级实际工资的变动趋势符合刘易斯模型的描述：英国工业革命初期（1750—1797年）基本持平，后期（1820 —1850年）持续上升。

（二）刘易斯模型对英国工人阶级实际工资变动的分析

1、工业革命初期

刘易斯模型成立的前提条件是：无限弹性的劳动力供给曲线即无限供给的劳动力。在英国，这一点可以追溯到圈地运动和农业革命。此前，英国经济是自给自足的奴隶主庄园经济。圈地运动及由此引发的农业革命打破了原来的经济结构，改变了土地所有权及农业生产方式，资本主义大租佃制带来耕作方式的改进，极大地促进了农业生产力的发展。正是这一变化，为英国工业的发展提供了一个巨大的劳动力蓄水池。

圈地运动一方面带来总人口的增加，另一方面使得农村剩余劳动力流向城市。圈地后土地所有制的变化使得耕地和牧场受到人们的精心管理，土地生产率得到提高。此外，仅靠成年男子无法维持一家的生计，因而家中的妇女和儿童也选择外出做工。纺织行业中女工和童工的使用最为突出。总人口的增加、农业劳动力的转移和妇女儿童的参工为工业革命提供了一个巨大的劳动力蓄水池。即便工业革命期间劳动力需求不断增加，这一巨大的劳动力蓄水池也使得工业革命初期工人阶级的实际工资基本没有变化。

2、工业革命后期

工业革命前期和中期，英国经历了大规模的人口增长，前所未有的增长速度被称为英国的人口革命。工业革命后期，英国人口虽继续增长，但增长的速度明显降了下来。1841-1851年十年间，英国人口年均增长率约1.1%。人口增长率的下降使得劳动力供给由无限转为有限，进入刘易斯模型的第二阶段，随着劳动力需求的增加，工资逐渐上升。

此外，实际工资的提高很大程度上是由于物价的下跌。生活成本的下降直接来源于生活必需品价格的下降。进入19世纪后，随着纺织工业的不断扩展，出现成本降低、价格下降的趋势，服装的消费变得对大众越来越有利了。铁路交通的发展使运费因之降低，日用品和煤炭等燃料的价格也便宜了。生产力的发展带来劳动生产率的提高，单位商品包含的劳动价值减少，价格下降。

名义工资的提升和物价的下跌两方面力量的共同作用使得工人阶级的实际工资得到提高。

五、结论

从实际工资来看，英国工人阶级的生活水平经历了一个维持不变、略有下降到持续上升的过程，其变动趋势可以由刘易斯二元经济增长模型来描述。不同时期劳动力市场的供求状况决定了不同时期工人的工资水平。本文对实际工资的考察仅限于成年男性，妇女和儿童的工资没有考虑在内，因而结论不够全面。但得出实际工资一般变动趋势的结论是可信的，刘易斯模型的运用也对变动的趋势做出了新的解释。（作者单位：中国人民大学经济学院）

参考文献：

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