一场对教授的处罚让我们想起一个古老的哲学问题

选自英国《经济学家》杂志 2016年1月13日伊拉斯谟（Erasmus）史万春/译



一场对教授的处罚让我们想起一个古老的哲学问题

选自英国《经济学家》杂志 2016年1月13日
伊拉斯谟（Erasmus）
史万春/译

偶尔会有一些看起来纯抽象、抑或是哲学气息浓郁的难题出现在现实生活中，而你的生活和命运可能因此改变。现在就有一个这样的谜团：是否可以说基督徒和穆斯林崇拜同一个上帝（the same God）？

近10年来，这个问题让马来西亚的法官、政客和平民们身心俱疲。在马来西亚，伊斯兰教是信徒最多的宗教，但同时其他宗教（包括基督教）也拥有大量信徒。2007年，一条法庭判决规定非穆斯林（特别是基督徒）不可使用单词“Allah”，尽管这个单词在马来语和马来西亚语中就是上帝（God）的意思。伊斯兰的当权者们争辩说如果其他教派的人用同一个词来称呼他们的神的话，会让穆斯林产生困扰。在当地接下来的许多场法庭审判中，这种观点非常流行；把上帝叫做“Allah”的基督徒刊物也被政府收缴。

1965年，罗马天主教会（Roman Catholic Church）却从完全不同的角度解读了这个问题。在其里程碑式的专著《教会对非基督宗教态度》（Nostra Aetate）中有一个关键段落这样写道：

天主教会也尊重穆斯林。他们崇拜唯一、生动、长存、慈悲、全能、创造天地、会对人讲话的天主。他们努力使自己全心顺服天主的命令，包括隐秘的命令，就如伊斯兰信仰所衷心佩服的亚伯拉罕（Abraham）顺服天主一样。

但是上个月，在一家位于芝加哥附近、名为惠顿学院（Wheaton College）的福音学校里，一位非裔美国助理教授发表的类似观点却掀起了一场风暴。这位教授叫做拉丽莎•霍金斯（Larycia Hawkins），学校已经禁止她从事教学活动，并开始了针对她的解雇程序。究其缘起，该教授在脸谱网（Facebook）上发了一个帖子，说她准备在圣诞节前的准备活动中戴上头巾（hijab，穆斯林妇女戴的头纱或头巾——译注），以象征与穆斯林的友谊。她写到：“我在宗教上与穆斯林站在一起，因为他们和我这个基督徒一样，都是阅读经书的人。就像教宗方济各（Pope Francis）上周宣称的那样：我们崇拜同一个上帝。”

当学院领导层质疑她的信仰时，她用了一种很多自由派或者主流新教徒（mainline Protestant）都用不来的神学正统口吻写了一份声明：“我坚信唯一至高无上的上帝。他有三个位格，永恒的圣父、他独生的圣子耶稣基督，还有赋予人生命的圣灵……”在有关这两种一神教（monotheisms）的相同点上，她还有一些高深的理论。在援引了多种天主教和新教文献后（包括《教会对非基督宗教态度》），她写道：

和他们一样，我承认“我们崇拜一个上帝”这种说法是对以下问题同时的“肯定”和“否定”——即基督徒、穆斯林和犹太教徒是否转向同一个崇拜对象（the same object of worship）……

“肯定”和“否定”？哲学可以帮得上忙了。1905年，伟大的英国哲学家伯特兰•罗素（Bertrand Russell）写下一篇著名的论述，指出一个简单的陈述事实上传达了很多信息。这篇论述掀起了一场持续了一个世纪的大讨论。具体说来，“法国的国王是一个秃头”说明了两个问题：第一，法国有且只有一个国王；第二，这位国王有个光滑的脑袋。

与有关国王秃头的陈述相比，“基督教和穆斯林崇拜同一个上帝”就要复杂很多，它涉及到很多层面，不同的人说这句话可以表达不同的意思。倘使你是个无神论者，认为所有“神”不过是人脑中的想法，那么在某种程度上来说，不同的信徒脑中的上帝是有轻微不同的。如果你是一神论者，坚信世界上只有一个至高无上的神，那么有关上帝是“同一个”还是“许多个”的讨论就没有意义。上帝就是上帝，不论人们怎么想。如果你是个多神论者，那么你可以讨论这两组人是不是崇拜同一个上帝；但如果持这种观点，基督徒和穆斯林都会被引入歧途。

在有关秃头国王的哲学讨论中，大家都同意这样一个关键背景事实：尽管波旁王朝（House of Bourbon）的人可能不同意，但今天法国没有国王。所以上述有关光头的陈述是虚假的。但是在上述基督徒和穆斯林的问题中，人们对一个关键的“背景事实”没有共识：上帝（God）或者上帝们（Gods）存在吗？鉴于此，我们几乎无法讨论这个问题，更不消说以此为据去评价一个教授是否称职了。

原文标题：The Disciplining of a Professor Raises an Old Philosophical Question