宋代的“斗茶”

郭宾

在古代，斗茶可谓风靡一时，如同西班牙斗牛一样惹人眷爱。但不同的是，斗茶要文雅得多，文化内涵也十分丰富。

斗茶，即比较茶的优劣，又名斗茗、茗战。其始于唐，盛于宋，是古代有钱有闲人的一种雅玩。

宋代极讲究茶道，上起皇帝，下至士大夫，无不好此。尤其文人雅士更是喜爱斗茶的情趣，故宋代斗茶之风极盛。

每年清明节期间，新茶初出，最适合参斗。古人斗茶，或十几人，或五六人，大都为名流雅士，还有店铺的老板，街坊亦争相围观，像今天看球赛一样热闹。斗茶的场所多选在有规模的茶叶店，前后二进，前厅阔大，为店面，后厅狭小，兼有小厨房，便于煮茶。有些人家有较雅洁的内室及花木扶疏的庭院，或临水，或清幽，也是斗茶的好场所。

斗茶者各取所藏好茶，轮流烹煮，相互品评，以分高下。古代茶叶大都做成茶饼，再碾成粉末，饮用时连茶粉带茶水一起喝下。斗茶，或多人共斗，或两人捉对“厮杀”，三斗二胜。斗茶内容包括：斗茶品、斗茶令、茶百戏。

斗茶品以茶“新”为贵，斗茶用水以“活”为上。一斗汤色，二斗水痕。首先看茶汤色泽是否鲜白，纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。汤色能反映茶的采制技艺，茶汤纯白，表明采茶肥嫩，制作恰到好处；色偏青，说明蒸茶火候不足；色泛灰，说明蒸茶火候已过；色泛黄，说明采制不及时；色泛红，说明烘焙过了火候。其次看汤花持续时间长短。宋代主要饮用团饼茶，调制时先将茶饼烤炙碾细，然后烧水煎煮。如果研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，湯花就匀细，可以紧咬盏沿，久聚不散，这种最佳效果名曰“咬盏”。点茶、点汤，指茶、汤的调制，即茶汤煎煮沏泡的技艺。点汤的同时，用茶筅旋转击打和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花，称为击拂。若汤花不能咬盏，而是很快散开，汤与盏相接的地方立即露出“水痕”，这就输定了。水痕出现的早晚，是茶汤优劣的依据。斗茶以水痕晚出为胜，早出为负。

斗茶令，即古人在斗茶时行茶令。行茶令所举故事及吟诗作赋，皆与茶有关。茶令如同酒令，用以助兴增趣。

茶百戏，又称汤戏或分茶，是宋代流行的一种茶道，即将煮好的茶，注入茶碗中的技巧。在宋代，茶百戏可不是寻常的品茗喝茶，有人把茶百戏与琴、棋、书并列，是士大夫们喜爱与崇尚的一种文化活动。宋人杨万里咏茶百戏曰：“分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧……”

宋代，茶大都是用来招待贵客的，喝茶是一件奢侈的事情，难度较大的茶百戏，流行的范围比较窄，一般只流传于宫廷和士大夫阶层，底层百姓掌握这种技艺的少之又少。

宋人斗茶之风的兴起，与宋代的贡茶制度密不可分。民间向宫廷贡茶之前，以斗茶的方式评定茶叶品级等次，胜者作为上品进贡。斗茶，作为一项游戏，当时只局限于文人雅士之间。元代以后，渐渐推向民间，至晚清复归消歇。

古人斗茶的一些技法已难觅踪影，只在我国西双版纳等地，仍能看到古代斗茶的遗风。如今的“斗茶”大会上，相得益彰的是古乐，心随弦动，古乐空灵，茶香袅袅。这种“斗茶”与古代有根本的不同，却能反映中国茶文化的精深与历史的源远流长。