谈美国1790年到1840年的经济发展

哈斯

[摘要]美国无疑是当今世界级的政治、经济、军事的世界霸主。但美国经济的发展可以追溯到19世纪甚至更早。在19世纪，美国的经济就得到了长足的发展。首先，在19世纪，美国的中心化、也叫集中化或城市化发展很快。另一个是分散化或扩散化，也就是以城市为基础公共机构也包括公司的机构向外扩散。换一句话说，在城市人口集中的过程中，城市的范围在不断扩大，成为美国经济发展的引擎。极大地促进了美国资本社会的发展。第二个现象是许多有钱的美国人向远离城市的西部发展。开发边疆也是美国资本主义经济发展的重要方面。从地理讲造就了全国范围内更大的城市群。第三个需要我们研究的是美国人19世纪的文化。也就是美国人的社会、经济增长和市场是如何结合在一起的。美国人的价值观念是什么？还有美国人的慈善行为提高了社会的福利。这些都构成了资本主义“孕育”时期的主要特征。在美国19世纪的社会进步过程中，社会进步的既得利益者与没有得到利益的人群之间往往会产生这样那样的矛盾，美国人总是靠着文化的力量和政府的力量，使社会矛盾不断得到解决，没有使社会矛盾阻碍社会的发展，相反，在解决矛盾的过程中，不但推动了经济的进步，也促进了社会的和谐。这是我们研究社会管理的人应该学习和借鉴的。

[关键词]美国 1790 1840 经济发展

[中图分类号]F124 [文献标识码]A [文章编号]1009-5349（2016）08-0042-02

我们主要讨论1790——1840年美国经济的发展情况。

美国独立后不久，进行了第一次人口普查。普查结果显示，美国基本是上是一个农业国家。95%的人口从事农业生产，居住在农村；城市人口只有5%，这5%的人口居住在能勉强称得上城镇或城市的社区中。在这些城市中，只有5个城市有10000人以上。当时，在美国的大城市中，规模最大的城市要数费城了，也只有42000个居民居住在城市里。而美国当时的人口总数也只有400万左右。从这样的统计结果看出，当时的美国与现在的美国相比，是不可同日而语的。1790年前后，美国的城市化进程刚刚开始。美国的人口很少，社区和住户也相对分散。如果我们把美国当时的人口密度与英国相比，就会发现美国当时的人口密度远远不及英国大。英格兰的农村人口，在18世纪末的时候，每平方英里超过了100人。而在美国，1790年，农村人口密度是每平方英里只有9人。当时，美国的沿海平原及南部山麓地区人口密度较大，也只有每平方英里15人。英国当时的城市化达到了30%，而美国的城市化能勉强达到5%。美国的历史学家把美国18世纪末20世纪初这种自给自足农业社会称为“前资本主义社会”，实际上按照中国人的说法就是“封建社会”，就是“自给自足的小农经济”。这种社会在当时占据了美国社会的主体。与这种社会相反，在美国的沿海、沿河及交通发达的地区，产生了资本主义的萌芽。人们靠着有利的交通条件，在港口和城镇进行贸易。有的甚至与英国或其他的国家进行贸易。在贸易的过程中，积累了越来越多的资金和实力，加速了资本主义的发展。在沿海沿河发展到一定程度后，他们又向美国内陆的广大地区发展贸易业务。这样又促进了内陆的发展。在内陆的快速发展过程中，许多人选择了内陆更便宜、更廉价的土地定居。在这种情况下，不但给内陆更广大的地区输送了人口，更重要的是这些人去了内陆，打破了内陆自给自足的经济习惯，带去了资本主义商品经济的思想，让资本主义的商品经济的思想在美国广大的内陆地区生根、发芽、开花、结果。

通过发展，美国所有的地区，特别是大西洋中部各州的人口，一般不少于弗吉尼亚州和新英格兰地区的人口。在19世纪初到以后的几十年中，美国各地的人口数差异越来越小，越来越趋于相同。在这样的过程中，不管是沿海沿河地区还是内陆地区，自给自足的习惯和观念渐渐远离了美国社会，取而代之的是商品经济的意识和行为。几乎所有的美国农民，都不以自给自足为满足，都会把自己的苹果酒、草木灰、咸肉、皮毛、粮食等等拿到集市上去交易。初步的商品经济的思想和交易行为使美国逐步走向成熟的资本主义社会。

18世纪美国的社区是相对独立的。其规模也是较小的，在社会政治关系上，用“恭顺”二字形容是比较恰当的。构成美国社会运行的基础是财产、声望和影响力。在政治生活中充满了中央集权制。在大多数美国人的生活中，也离不开家庭、教会和社区的制度。在当时的美国社区中没有正式的领主，在习惯上家族里年长的人有权命令妻子、儿女和仆人服从自己。而熟悉社区的教会的牧师在社区的精神和日常事务中也有很大的支配权。地方上的政治首领是从一些家族中选出的，他们往往在职位上反复任职，习惯上竞争政治职位的人很少。在18世纪的美国，不论是在乡村还是城镇的社区，人们对社会的上层和下层都习以为常，顺从文化意味着社会的阶层都能被绝大多数的人接受。

到大西洋彼岸的迁移过程解开了原来社会的束缚，人们可以不受约束地拥有许多不动产，甚至在租赁耕种土地的地方，也没有沉重的费用。美国在社会进步的同时，对原有的落后的文化不是摧毁，而是理性地、有意识地逐步调整，显示了美国人在政治过渡中的智慧。实际上，1750年之后，在美国的上流社会中，财富和收入的增长非常明显，超过了历史上的任何时期。这是对传统文化的严重挑战，同时也是对资本主义的促进。

在18世纪，对于绝大多数美国人来说，生活水平特别是住房水平得到了很大的提高。但是，富有家庭和中等家庭的消费品质和消费步调是不一致的。富有家庭在那个时代独领风骚，是人们向往的生活。物质生活的差异，不仅说明了资本主义社会的权威体系，而且说明了大生产者和小生产者的利润的不同以及与各种市场的不同关系。在美国的市场上，那些有钱的美国人往往会把他们在城市乡村的住房进行高档装修，再配以上好的家具、餐具，高档的地毯和窗帘以及高档的艺术品。这样，就会显示他们富人的文雅和上流社会的地位。18世纪，美国的中产阶层的人们，物质条件的提高也相当可观，他们不像富人那样的“消费主义者”，但比起他们的先前也提高了不少。如，他们得到了许多床架和椅子，他们用较为高档的木质餐具代替了用了许多年的粗糙的陶质餐具，当然这时美国的中产阶级也常常购买一些书，并能在地窖里保存整个冬季和春季食物缺乏时期的食品。

18世纪后半叶，绝大多数美国人在逐步改变着他们老祖宗留下来的小农经济的生活方式。他们中的一些人，一次又一次地离开他们的社区去参加与英帝国的战争，他们也能收到并回复来自革命委员会的信件，并能选派代表参加制宪会议和新的州立法机构。在18世纪90年代以后，不管怎样说，美国不再用战争、革命的方式来处理社会矛盾，而是主要通过交通上的新技术、新的生产方式、更细致和规范的贸易形式、建立新的机构和不断扩大的信息媒体以及不断成长的复杂的城市和城镇网络来促进社会的发展和经济的进步。

美国独立战争后，与世界上的其他任何国家一样，各种类型的危机在继续发生，但这个新生的国家，更多地用经济的、政治的和社会的方法来处理危机和解决问题。

在这里，我们首先回顾美国的城市和城镇的增长、贸易的加强、信息媒体和其他机构角色的改变。美国第一次人口普查后半个世纪中，最具有戏剧性的变化是：收费公路和其他新公路的增长，汽船的增多，桥梁和港口的改善等。最引人注目的是3000英里运河网络的形成和完善。这些变化被历史学家称作美国历史上的“交通革命”。交通革命对美国人口的扩散和集中起到了至关重要的作用。就在这一时期，欧洲裔和非洲裔的美国人征服和殖民地非常关阔的领土。美国领土的面积，在1790年到1840年的半个世纪的时间内，至少增加了一倍以上。更重要的是随着美国人越过阿巴拉契亚山脉，进入大湖平原，并沿着大湖平原直下俄亥俄河流域，沿着墨西哥湾海岸进入并越过密西西比河流域时，人口密度为2平方英里的土地增加了3倍多。由于同样的原因，刺激向西部迁移的交通体系同时也刺激了乡村地区和城市地区货物的大流通。引发了美国19世纪城市革命的第一个阶段。美国的人口趋向于使它在自身空间上平均分布的时代结束了，自此以后，美国的人口向最为密集的地区——城市流动。

如果从农村和城市人口的百分比这个角度看，1790年到1840年间，美国人口的城市化的速度还不算那么快。经过半个世纪，居住在城市和城镇的人口从5%增加到11%。但对于一个每10年人口增长1/3的国家而言，就意味着城市向农村扩张。如果让数字说话，就会给人留下更加深刻的印象。纽约市的人口在半个世纪中增加了9倍多，从33000人增加到30多万人，而巴尔的摩从一个13000人的小镇，增长到超过10万人的主要城市。费城，曾经是这个国家最大的城市，虽然到1840年的前后，其地位被纽约所取代，但它的人口也增加了5倍，拥有25万左右的居民。奥尔巴尼，这个距离纽约交通枢纽150英里的小城，到1840年，几乎达到1790年纽约人口的规模。在美国的一些内陆地区，城市不断出现，规模不断增长，以至于可以和半个世纪前的最大的那些港口城市媲美。例如，辛辛那提有人口46000人，罗切斯特，匹兹堡和路易斯维尔的人口都超过了2万人。以前法国和西班牙的墨西哥湾港口新奥尔良到1840年前后，是一个超过10万人口的美国城市。1790年到1840年，美国的许多小地方，不管是原有的还是新建的，都超过了人口普查定义的2500人常住人口的界限，达到人口普查定义标准的城市或城镇地区。1840年城市的数量比1790年增长了5倍，全美达到了131座城市和城镇。

在美国，这些不断扩展的城市组成了一个城市体系。这个体系，通过公路、水路等交通枢纽，把城市与城市、城市与乡村、乡村与乡村连接起来，彻底改变了以前的自给自足的小农经济。在这种情况下，不论是城市人还是乡村人，他们的眼界更加开阔，活动范围更加广阔。人们在政治、经济、宗教、文化、等方面的活动很容易形成全国性的，在这个阶段，种类繁多的志愿协会非常活跃。政治团体的组织形成了以社区为基础的网络，成为美国这半个世纪最突出的特征之一。在1790年以前，绝大部分美国人一般不会参与超越本地家庭、教会和社区的活动。但是，从18世纪90年代开始，一直到19世纪30年代的经济危机，全国的志愿协会在这几十年间加快了发展的步伐，如美国圣经协会、美国教育协会、美国殖民协会、美国礼拜日学校联盟、美国家庭传教士协会等等，都是全国性的组织。这些组织以更广阔的视角联系着美国各地的居民。这些协会对美国社会的和谐和稳定起到了重要作用。

总之，1790年到1840年这半个世纪中，由于美国城市的发展，改变了整个美国社会，消费品数量的不断增长，倡导了商品化的社会意识，对于中等收入的美国人来说，生活标准得到了戏剧性的改善，达到了美国历史学家称为“家庭生活崇拜”的程度。到了19世纪二三十年代，中等收入的家庭往往会修造更大、更时髦的房子，中产者有更强烈的消费愿望。这时富人们已经达到了一个很高的物质生活水平，他们往往建立排他性的俱乐部和社交圈，并想办法进一步提高他们的生活水平。

对于美国而言，1790年到1840年，是一个“期待资本主义的时代”，是一个“独立奋斗人”的时代，是一个人们“看到障碍物前面就是机会的时代”，这是一个需要企业家并出现了大批企业家的时代，并在这个时代涌现出了竞争的价值观念。在这个时代中，许多企业家变成了富翁，许多企业和城市也变富了，更重要的是美国国家变富了。美国这个过去由英帝国殖民的国家，到1840年变成了经济排名前列的世界强国。

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责任编辑：杨柳