坦洋工夫英国皇室钟爱的神秘饮品

余 翁

坦洋工夫英国皇室钟爱的神秘饮品

余 翁

坦洋村又称“板洋”， 是驰名中外的“坦洋工夫”红茶的发祥地。坦洋村有着悠久种茶和制茶历史，上世纪初期，小型船只都可以顺利直抵村口，在这里就可以把一担担包装好的茶叶，装运到全国乃至世界各地。

明洪武四年，距今约700年前，福安坦洋村发现了当地的“坦洋菜茶”，此后这种小菜茶一直被当成绿茶品饮。直到清咸丰元年，坦洋村引入红茶工艺，将其制作成“坦洋工夫”红茶，从此跻身中国四大工夫红茶之列，位居闽红三大工夫茶之首，名扬中外。

关于“坦洋工夫”的诞生，离不开坦洋村万兴隆茶庄老板胡福四。1851年，万兴隆茶庄老板胡福四，将其通过水路运往广州，再经广州销往欧洲。当时，胡福四将“坦洋工夫”标签贴在销往荷兰、英国、日本、东南亚等20多个国家与地区的茶叶外包装上，并创造了年收百余万元的外汇茶银。不久，“坦洋工夫”红茶被正式定名为坦洋工夫，一直流传至今。

这种外形油亮、口感上佳的工夫红茶，逐渐得到国内外市场认可。坦洋工夫不仅在欧洲各地风靡，更是深得英国王室贵族的喜爱，一时间英伦三岛人人皆知。据说，英国维多利亚女王在品尝了坦洋工夫之后，对来自中国的这种口感独特的茶叶赞叹不已，随后皇室贵族的各种聚会现场，开始流行喝这种叫“坦洋工夫”的中国红茶。

1644年，欧洲人将福建茶叶运到英国，很快就引起了英国人对茶叶的普遍嗜好。英国政府为了保证国内有一定量茶叶库存，便令东印度公司在厦门设立商务处，将以福建为主的茶叶运回英国。

清康熙元年以后，欧洲开始大量在中国采购茶叶，坦洋工夫成为他们的最佳选择。维多利亚时代，每天喝下午茶成了英国皇室贵族的习惯，人称“维多利亚下午茶”。

消息传开后，众多茶商纷纷入山求市，在坦洋村开设洋行，周围各县茶叶亦渐云集坦洋，坦洋村到处洋溢着一片繁荣气息。更有甚者，许多茶商、茶农纷纷在此定居置业。坦洋街短短一公里内诞生了万兴隆、丰泰隆、宜记、祥记等当时知名茶行36家，雇工3000余人。从这里走出了施光凌、胡大盛、吴步云、施长壎、胡兆江等一批纵横商界、叱咤风云的闽海茶商。

此后，坦洋茶产业盛极一时：茶季到，千家闹，茶袋铺路当床倒。街灯十里透天光，戏班连台唱通宵。上街过下街，新衣断线头。白银用斗量，船泊清风桥。

清光绪七年至民国二十二年的50余年间，坦洋工夫每年出口近千吨，光绪七年出口量更是达到2100多吨。据说，当时从国外写来的信件，无须冠以省、府、县之名，只要直书“中国坦洋”，便可准确无误地抵达收信人手中，其名声甚至盖过“中国福建”。

1915年，坦洋工夫参与巴拿马万国博览会评选，与国酒茅台一并获得金奖，一举跻身国际名茶之列。此时，福安还成立了福建最早的“茶业研究会”，并且由茶商合资成立了“福寿轮船公司”，用轮船直接将茶叶运往福州港。

巴拿马国际金奖奖章正反面

17世纪以后，欧洲开始大量进口中国红茶，福建红茶很快成为英国皇室的下午茶，贵族阶层争相以品茶为名举办聚会活动，坦洋工夫就是在这个时候慢慢进入欧洲市场。如今的下午茶早已走进英国寻常老百姓的家里，成为了人们打发下午时光的一种方式，福建红茶依然是欧洲人的主要选择。