通用汽车：物联网点津需求

Michael Fitzgerald

“球在哪，人在哪。” 我们真的很擅长预测吗？有什么是消费者们确实需要而他们自己都不知道的呢？我们要创造一些消费者都不知道自己需要的东西，代表了整个行业的走向，这是很大的挑战

史蒂夫·施文克是OnStar（安吉星，通用汽车的子公司，为通用提供汽车安全信息服务）初始设计团队的一员，也是全球联合客户体验中心总监。其在介绍通用汽车是怎样借助物联网向用户提供确保安全与保障的产品与服务时说，“依我看，物联网的作用有三个方面：一是能借由特定设备提取信息；二是设备之间可以交换信息从而互动；三是基于获取的信息，设计新的服务与功能。”

已致力于物联网工程近20年的GM，是如何管理和利用物联网的呢？

技术创造价值

问：OnStar现在在做的事情与你们20年前刚开始做的事情有什么区别？这种区别是否来源于使用的技术变了？

答：我们从2G时代走到了4G时代，无数设备以空前的速度连入其中。4G通讯对我们影响深远，赋予了我们拓展产品功能的能力。譬如VHM （汽车健康管理，vehicle health management），很多人不知道这一服务背后的复杂程度，不知道需要多少数据才能检测一辆交通工具的健康，发现潜在问题并发出警告。我们需要大量数据来检测系统性能和异常状况，并且据此判断未来是否会产生问题。

问：能不能举一个例子，说说基于4G通讯技术增加的VHM功能？

答：我们现在在关注启动系统，希望确保用户绝不会因为电池电量耗尽而不得不走回家。OEM（代工、定点生产）的启动系统很稳健，但我们还是得严格监督，及时发现异常，一旦发现问题及时通知消费者。这是大多数OEM都会面临的挑战。OnStar需要检测和保证汽车蓄电池维护良好。

问：GE曾表示要利用物联网成为一家服务企业。你们是否也看到了类似机会，可以利用刚才谈及的警报系统来创造新服务乃至新的收入流？

答：我们一直努力为GM创造更多价值，当然，也会利用数据来降低成本。我们从VHM服务中提取大量数据，帮助公司更好地了解汽车性能、支持后续各款车型的改造提升。

问：GM有没有考虑过利用物联网来改善用户的驾驶习惯？尤其是那些青少年。

答：GM很关心青少年驾驶安全，但我觉得物联网会帮助所有人培育更好的驾驶习惯。我们正在推出一种新的服务OnStar智能驾驶（OnStar Smart Driver），专门为那些希望了解自己驾驶习惯的用户设计，会给予他们反馈，告诉他们如何成为更好的驾驶员。消费者可以上网获取个性化的驾驶习惯分析，譬如制动过猛、加速过快等；还有智能驾驶总分，可以与其他驾驶员做比较。物联网将对每个汽车驾驶人员的习惯产生深远影响，现在只是开始。

“球在哪，人在哪”

问：来谈谈如何有效管理和利用物联网吧。有效利用物联网技术的管理思路是怎样的？

答：关键是，是否把促成事情成功的人或因素放在合适的位置。我们一直在思考，未来和现在的用户怎样才能享受到物联网带来的益处，如果要让越来越多的交通工具连接入网，我们需要什么样的能够起到推动作用的人或因素，才能创造具有附加价值的服务？

问：您觉得，除却工程设计以外的领域中，还有什么挑战？

答：我总是跟我的团队说韦恩·格雷茨基（Wayne Gretzky，国际冰球界传奇人物）的那句话——“球在哪，人在哪”。我们真的很擅长预测吗？有什么是消费者们确实需要而他们自己都不知道的呢？我们要创造一些消费者都不知道自己需要的东西，代表了整个行业的走向，这是很大的挑战。

问：您是如何让员工们也这样考虑问题呢？把他们派去和硅谷的技术空想主义者们一块玩技术，还是邀请未来主义者们每月来谈趋势？

答：事实上，都有。我们每年会派员工去谷歌和苹果学术会议，让他们知道整个行业在发生什么，也能跟上硅谷的节奏。我们收购了自动驾驶初创企业Cruise，也派去了手下的人；在旧金山也有一支队伍，因为我们收购了那里的一家共享用车公司Sidecar；现在，这些开发者们都会向我们做汇报。另外，在以色列和德国都设有创新论坛。

我们在全球各地都有自己的团队，网罗全球最棒的人才，让他们知道我们想做什么。收编各类团队真是让人大开眼界，实现了1+1>2，当然这也挺不容易。

问：GM是大企业，收购小企业后的文化整合该怎么办？如何才能减少企业文化差异导致的价值流失？

答：必须对两边都有足够的理解，会倾听，能解释。成功的关键是，你要领会被收购企业是如何运营的。以Sidecar为例，这是一家品牌影响力大、与消费者联系密切的企业，我们必须尊重这一点，不然收购就会失败。

最大的挑战

问：如何统一协调日新月异的物联网技术与传统汽车3-5年的开发制造周期？

答：GM很充分地了解这种差异，这的确是一个重大挑战。消费者现在每九个月就会换一次手机，但汽车还是拥有10年的生命周期和3年的开发周期，如何与消费者需求保持同步，如何把电子技术的快速发展与汽车较长的开发周期协调好，我们一直在努力解决。

问：您已经在GM工作19年，参与了OnStar的整个发展过程。GM是怎样变革，进化成一家数据导向的企业的呢？

答：安全和保障是OnStar的核心业务，也是我们现在最重要的工作。不过，我们也已经坚持数年，通过OnStar汽车诊断（OnStar Vehicle Diagnostics）向用户提供汽车数据。现在，我们希望基于4G通讯，提供更大规模的数据。

所有的研究都在内部进行，GM购买了很多模块，设立了类似OnStar的子公司。我们最了解汽车行业，所以自己动手。

研究需要保证连续性，所以我们都在公司内部进行。研究也有兴衰起伏，为了保证专业知识不流失，我们必须很小心地进行管理。同时，要不断学习，当然也不一定需要全新的东西，有时候只是要给老产品一些新价值。

问：在过去19年里，是如何跨越技术与商业之间的鸿沟的？

答：在大公司里，业务与工程设计之间的“墙”会引发各种问题，而且随着公司壮大，这面“墙”会越来越高，也会引进更多流程来缓解相关矛盾。而在小企业就没有这些限制，就会创造出非常酷的产品。我们一直在努力控制这些阻隔的“墙”，保持持续的对话以便抓住更多机遇。

问：引入物联网时遇到的最大挑战是什么？

答：让你的领导和管理层认识到物联网的价值。如果你能做到，他们就会愿意投资，我们得到了管理层的高度支持。

事实上，价值是核心。你致力于干某件事情的时候，会非常希望得到认同，希望人们了解它、称赞它的价值。你想很自豪地告诉邻居、朋友和家人：“看，这是我在做的事情。”这也是我们始终保持竞争力的关键。

来源：MIT Sloan Management Review