从客厅到社会

英国女性文学从17世纪开始萌现，19世纪达到繁荣阶段，本文从经济、政治、教育、文化传统等方面探讨了19世纪英国女性文学繁盛的契机，为更好的了解英国女性作家的作品创造了先决条件。

19世纪的英国文坛出现了女性创作的繁荣阶段，其中以简·奥斯丁、勃朗特三姐妹、乔治·爱略特等为主要代表。在19世纪之前漫长的英国文学中，女性作家已经开始写作，但是能引起社会广泛重视的女作家却寥寥无几。女性作家之所以能在19世纪的英国文坛繁荣发展是有着深刻社会历史背景的，是英国工业化、城市化发展和社会生活方式共同作用的客观结果，也与英国中产阶层的兴起以及整个社会教育水平的提高与普及密不可分。

一、经济是基础。

经济是基础，反映在文学领域同样适用。社会经济的迅猛发展是维多利亚时代最显著特征。从18世纪60年代开始到19世纪中期基本结束的英国工业革命，推动着英国的社会生产力迅猛发展，也推动着英国在机械化和工业化进程上大大前进，获得了世界工业和贸易的垄断地位，大英帝国成为世界加工厂和最富有的国家之一。英国的统治者对外扩张，抢占殖民地，掠夺殖民地人民的财富，使英国成为世界头号的资本主义帝国。经济上的繁荣带动文化上的繁荣，这在女性作家的作品中有所体现。以夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》为例，女主人公简·爱的叔叔在经营酒业上面发了财，成全了她在经济上的独立。

二、政治开明。

英国选举制度和两党执政制度使英国成为民主意识深入人心的世界头号强国，民主文化促进了平等意识的普及。随着产业革命的深入，原本局限在家庭的女性也走向了社会，在与社会的接触中，她们的社会交往扩大了，视野开阔了。19世纪上半叶爆发了一场声势浩大的女权主义运动，强调不论男女在法律面前人人平等，维护女性的权利就是保护一个国家的公民权，法律法规的实施，有力地保护了女性在家庭和社会的地位，保障了女性的平等权利。19世纪英国把女性定义为“家庭天使”，定义在客厅，认为女性只能在家，才能发挥自己的所谓的“才能”。从经济的发展到政治上的改革，女性作家已经迈开自己的步伐，从家庭逐渐走入社会到最后的融入社会，再到在自己的文学作品中反映社会的变迁，这是英国19世纪文学领域的重大突破，同时也对世界文学的发展起着推动作用。

三、经济、政治促进教育发展。

随着英国经济、政治的发展，教育也显著得到提高。英国政府创办了各级学校，保障女性拥有与男性一样享有学校教育的权利。市民文化空前繁荣，尤其是妇女读者的人数大大增加，很多的中产阶级女性在空闲时间阅读、写作，而且在19世纪的英国很多城市都有“流动图书馆”和能租到图书的店铺。“女性们可以有思想，可以博览群书……男人们开始赞同并帮助她们要变得聪明、智慧，而不是嘲笑或阻止她们。”⑴这种开放的思想环境也给女性阅读和写作带来了宽松的环境，女人们在“客厅”不在无所事事，而是拿起书籍来丰富自己的生活。随之，女性作家的创作热情也油然而生，激励了很多有才华的女性小说家。而且对于女性写作还有重要的一个原因是，创作也是女性谋生的手段之一。19世纪的英国，中产阶级的未婚女性因为家庭出身决定了她们不能外出谋事，“如果一位妇女不得不工作，立刻（虽然她可能是一名基督徒，有良好的教养）她就失去了传统赋予‘淑女’一词所包含的特殊身份。这样大多数人只有无可奈何地呆在家中。”⑵这样的社会环境就使得写作成为中产阶级妇女谋生的体面工作。

四、英国的文化传统。

19世纪英国女性的发展也离不开英国的文化传统。作为民主文化的一部分，英国女性文学有着它的优良的文化传统。女性写作传统是19世纪英国女性文学繁荣的文学基础。伍尔夫说：“伟大的作品不可能单独地无缘无故地诞生，它是成年累月共同思考的结晶，大家都做过努力，单个声音的背后隐藏着大众的才智。”⑶早在17世纪，英国就出现了以写作为生的女作家阿芙拉·贝恩，正是由于有很多贝恩一样的女作家涌现，18世纪英国出现了拉德克利沃夫夫人、玛利亚·埃奇沃思等女作家。

经济的发展和教育的繁荣为女性作家提供了固定的读者群和独立的经济收入。19世纪英国女性作家拥有的是以家庭为基础的女性读者群。小说是她们茶余饭后的主要谈资和精神消遣。读者的阅读取向影响这作家的创作方向，应为女性因为生活圈狭窄，接触到的大多数是爱情和婚姻的感触，所以女性作家的创作题材也多是以爱情和婚姻为主。

综上所述，19世纪英国因为经济、政治、教育、文化传统等原因，为女性文学和女性作家的繁荣提供了适宜的肥沃的土壤和宽松的民主氛围，也提供了文学创作的物质条件。通过分析19世纪女性文学的起因，能更好的为了解女性意识崛起和女性作家的作品打下基础。

本文系渭南职业技术学院，青年科研基金项目，项目号：WZYQ201615，项目名称： 19世纪英国女性作家的创作研究

（作者单位：渭南职业技术学院基础课部）