3D 打印家电：噱头还是潮流

陈润

自2013年以来，“3D打印”这个概念被炒得火热。人们在谈及3D打印的用途时，设想了这样一个场景：未来家里的一切所需，包括食物、汽车、家电、书本、衣服等东西都可以不用去外面购买，而是由一台3D打印机搞定。

虽然到现在为止，3D打印技术还没有被大规模应用，但其作为一项已经被发明了二十多年的技术，终于焕发了第二春。许多普通人对于3D打印机的概念还不是很理解，其实它与普通打印机的工作原理非常相似。只不过，普通打印机的打印材料是墨水和纸张，而3D打印机的材料五花八门，可以是金属、塑料、陶瓷、砂等许多材料，它们都是构成物体的原材料。当3D打印机同电脑联结后，通过电脑控制可以将事先准备的打印材料堆叠起来，最终形成立体的实物。

了解了这些，我们发现3D打印机是可以制造3D物体的一种设备，因其与普通打印机的技术原理即加工过程相似，因而与“打印机”沾上了边。在许多科技发烧友利用3D打印机打出立体人模型、玩具后，他们开始制造更大的打印机，准备打印汽车甚至小型飞机。

日本松下公司对于3D打印技术情有独钟。在2013年年初的美国电子消费品展会上，松下发布了一台56英寸4K分辨率的OLED电视机。据传，其中电视机机壳部分零部件应用了3D打印技术，而显示器和内部元件还是用传统制造技术。

2013年8月，日本松下电工株式会社社长长荣周作表示，公司正在计划将3D打印机用于生产树脂部件和金属部件。如果这一计划成功实现，将是3D打印机第一次应用于家用电器部件的量产。

在过去，家电产品中树脂部件生产所需要的模具都是经由机床反复切割和打磨制造完成。这一过程的工艺要求非常高，而且一个模具的制造时间长达一个月左右。而像松下这样的大企业，每年都需要耗费数十亿元在模具制造上。

松下把用于模具生产的3D打印机变成金属积层造型机，它能够直接融化金属粉末，然后加固成模型。这项技术由松下同日本知名机床企业松浦机械制造所等厂商共同研发，获得了许多项专利。一旦大规模投入使用，将能缩短一半的模具制造时间，同时树脂产品的生产成本也能减少到原来的三分之一。

与此同时，松下旗下的环境方案公司与其子公司松下环保系统已将合计约5000个生产插座和抽油烟机、风扇等产品的模具出口到中国、泰国等国家。这些模具中，有将近一半是用3D打印技术生产的。

从松下重视3D打印技术的行动来看，这家曾经辉煌、现在衰弱的日本老牌家电企业正意图抓住3D打印兴起给传统制造业带来的机遇。对于其他家电企业来说，如果未来家电产品能用3D打印机实现量产，那将是对传统企业组织形态的一次颠覆。不过，3D打印要想大规模应用于家电企业，还需要克服以下几个限制因素。

（1）材料的限制：虽然一些高端的3D打印机能够实现塑料、陶瓷和一些金属的打印，但无法用来打印的材料仍有许多。许多家电产品的内部结构中含有一些稀缺的金属，它们就无法实现打印。此外，目前的3D打印技术还远未达到成熟水平，生产出来的家电产品在性能上仍然有不小的差距。

（2）知识产权问题：如果某一天，生产一款产品的唯一门槛只是一张3D设计图纸时，那么品牌家电就失去了原先依靠几十年才积累起来的品牌优势。更可怕的是，随着信息传播的便利，人们可以随便获得并复制这些东西，而且数量不限。这样一来，他们或许不再需要从厂商购买家电产品，而是会拿着3D设计图纸直接去街道安装的3D打印机（如果可能的话）打印出来。

要想杜绝这个问题，要制定有关3D打印的法律法规和对3D设计图纸知识产权的保护，光靠家电企业自身是解决不了的。这一点，从音乐、电影和电视等产品的知识产权保护缺失就可以看出会有多么困难。

（3）产品价格问题：尽管对于有着实现量产诱惑的家电企业来说，3D打印机的价格可以接受，但是，用这个高科技打印出来的家电产品最终是要卖给客户的，如果成本控制不下来，用户凭什么要去买一个功能差不多（可能还更差些），价格却高出很多的产品？

正因为现在3D打印技术有这些限制，许多传统的家电制造企业对其持观望态度，甚至公开排斥这种技术。比如富士康董事长郭台铭就在2014年6月底接受媒体采访时表示，他不看好3D打印技术，3D打印技术无法应用于大量生产，所以他认为一些专家关于“3D打印是第三次工业革命”的说法只是为了宣传3D技术的一个噱头而已。

为了验证他的说法，他还以手机为例，认为现在的3D技术在打印手机的过程中并不能添加电子元器件，只能打印外壳，根本无法实现整体的量产，没有使用的必要。而且受到原材料的限制，3D打印实际上能打印出来的产品还很少，“即使生产出来产品，也无法实现量产，而且一摔就碎”。最后，他直接断言：“如果3D打印真有用，我的‘郭字倒过来写。”

由于郭台铭在制造业具有相当大的影响力，他的这番言论在3D打印行业和媒体中掀起了不小的波澜。而TCL董事长李东生也是支持郭台铭的，他认为，关于3D打印的大部分说法有些言过其实，他不相信靠3D打印技术能够制造一台电视机出来。

不过，全球最大的打印公司Stratasys创始人斯科特·克伦普对此却有不同的看法。他认为，虽然现在3D打印的主要材料还是塑料，但未来金属材料肯定会被运用到3D打印中来，“我们的产品在全球73个国家销售，中国的销售增长是最快的”。

克伦普的这段话出自郭台铭炮轰3D打印技术之后不久，我们姑且可以将其视为对郭台铭的非正式回应。

当然除了“倒3D打印”派的郭台铭和李东生、“挺3D打印”派的克伦普外，还存在一些中立派，比如软银赛富亚洲投资基金合伙人阎炎就说过：“我不认为（3D打印）马上对产业会有革命性、风暴般的影响，但会逐步改变。它不像互联网技术、干细胞技术，深刻改变整个人类的生存方式。”

不管怎样，3D打印技术在运用初期肯定会面临着各式各样的障碍。一旦找到合理的解决方案，3D打印技术将会迎来一个井喷式的发展，未来发展的大趋势不会变。鉴于此，未来3D打印有可能会颠覆包括家电行业在内的制造业。