苦瓜

李燕霞



苦瓜

李燕霞

苦瓜上市的季节，市场里到处都看得到它们翠绿的身影。菜农们把它们整齐地码在篮子里，洒在上面的清水，凝成水珠，折射着微光，越发显出它们的翠绿与可爱。于是，过不了中午，那长相好的满篮苦瓜便被一双双善于打理生活的手，拎向了千家万户，走向了生活的深处。

苦瓜有很多别名，有称癞瓜的，也有称锦荔枝的，一个名字取得极丑，一个又取得极美艳，实在让人感慨，似乎世间很多事情都是这样的，处处充斥着矛盾。也有人嫌“苦”字难听，便依着它的清凉性子称之为凉瓜，而许多两广人是不会这样叫的，他们直截了当，就叫它苦瓜。

苦瓜其实是土地最贴心的孩子。味苦，是因为它心苦。别的瓜果蔬菜都争着用自己的芬芳鲜美来赞叹土地的丰腴，只有它，了解土地的疼痛，它知道，土地心里藏着太多的苦涩。风敲雨击，人踩马踏，枪击剑戳，火烧刀砍……世世代代饱受伤害的土地，永远匍匐在命运脚下的土地，它的心里藏着多少苦啊！苦瓜心疼土地，在它的种子还埋在泥土里，在它的根须一寸寸地深入土地时，它就了解了土地隐秘的心事。它想把土地心里的苦转移到自己的身上。它想，自己身上的苦多一点，土地心里的苦就会少一点。就这样，它的身上流淌的全是苦汁，它的脸上，拧起的全是深深的皱纹与难看的瓜瘤。它完全无视自己的长相与别人的白眼，一个劲地生长着。

世上没有白受的苦，苦是大哲理，苦有大作用。苦瓜苦，可是它清火、解毒、和胃、护肝、养心。苦瓜既是好菜，也是好药。夏季，那些湿热的天气里，吃几道苦瓜炒肉片、排骨炖苦瓜、苦瓜煎饼，身上的热毒便了无踪影，那毒火焚烧的心，便也渐渐清静，归于平和。

岂效荔枝锦，形惭癞葡萄。

口苦能为偈，心清志方操。

到底争齐物，从来傲宠豪。

不是寻常品，含章气自高。

这是古人吟咏的苦瓜诗，老百姓们很早就知晓了它的苦心与高洁。于是，实诚的苦瓜与实诚的百姓之间，就有了某种惺惺相惜的共鸣，老百姓们都乐意把它拎回家，变着花样把它变成餐桌上的美味。

众多做法中，除了清炒苦瓜，我最爱的便是苦瓜酿，特别是母亲做的苦瓜酿，做法特别，既有苦瓜的清香，又有糯米的米香和肉的浓香。那味道，成为了我对于苦瓜和母亲永不退却的记忆。

做苦瓜酿是很需要耐心的。母亲得先把苦瓜放在淘米水里浸泡一阵，然后再用清水将它们冼净，掏空，再一根一根地将它们切成一段一段的管筒状。做酿的馅，用料是很讲究的，通常包括猪肉、香菇、花生、糯米等。那猪肉，选的必是半肥瘦的夹心肉，而酿馅肉，母亲是决不会为了省事而用市场里的搅拌机去搅碎的。她总是系上围裙，站在案台边用心地将它们慢慢剁碎，“这样剁出来的肉，油性足，有黏性，也更有肉香。搅拌机呀，比不得的。”母亲总是这样说。至于花生，母亲也有讲究，选的都是本地花生，将它们炒香脆后去皮，再捶碎。香菇也早已泡好，切丝，剁碎，然后连同切好的葱段一起，放在准备好的盛着猪肉和碎花生的盆子里。是该放调料的时候了，母亲将黄酒、精盐、白糖、花生油、酱油按着分量往盆里倒，末了，再将这些馅料用力搅拌均匀。

母亲不紧不慢地忙活着，一件一件地安排着她熟悉的厨事。走到桶边，母亲将浸泡了约一小时的糯米轻轻捞起，放在细密的竹箕里，将它们慢慢沥干。此时的糯米，白胖晶亮，既不会泡得过透，又有一定的软性，母亲认为最适合不过了。母亲并不直接将它们入馅，为了让米香很好地透出来，她是要把它们放到油锅里去炒的，等炒到六七成熟的时候，香气早已按捺不住地逸出，那米粒柔软带黄，极是诱人。将它们盛到盆子里后，母亲又取出两小包豆豉，“嗞嗞”地将它们过起油锅来。厨房里的香气一阵接一阵地飘出，一切准备妥当，母亲将这些炒过的糯米、豆豉与前边备好的肉料全搅拌在一起，做成了最终的馅料。

像书本里的章节一样，一个章节的内容告一段落了，另一章节也就开始了。母亲把备好的东西都放在餐桌上，然后开始酿苦瓜。此时的母亲，端庄地坐着，态度从容，神态安详，像一个成竹在胸的将军，运筹帷幄地指挥着她手里的食材。

母亲细心地将那些飘香的馅料慢慢地塞进一个一个切好的苦瓜筒里，酿好后，又将它们一个一个整齐地码在铁锅里煮。先是武火烧开，再是文火慢煮，约半小时，那香气便阻挡不住地到处乱窜了。母亲是不屑于用高压锅去压的，那样压出来的苦瓜酿缺少了火候的掌控，也少了与铁锅的厮磨，因而也就缺少了香气。好东西，是要舍得下工夫，舍得用耐心的。

就这样，母亲用她的一双巧手，将她认为最好的馅料、最好的醇香送给了苦瓜。苦瓜的苦得到了抚慰，苦瓜的心不再空洞，开始有了殷实的内容。酒楼饭馆里的苦瓜酿是不会放糯米的，母亲却固执地认为，糯米性温，放在酿里，它温润的不止是苦瓜的心，还有吃苦瓜酿的孩子的胃，所以，母亲的苦瓜酿里是一定要放上糯米的，即便花上大半天时间来做一顿苦瓜酿，母亲也乐意。

我不知道苦瓜与母亲之间有着一种怎样的心灵碰撞与精神契合，他们究竟是谁理解了谁，又是谁疼惜了谁，我只知道，吃一口苦瓜酿，所有的苦吃下去了，所有的香吃下去了，所有的爱也吃下去了。

一只青翠的苦瓜，通过苦瓜酿的形式，贴近了生活，也贴近了我。生活的大哲理藏在了我绵长的记忆里，也藏在了苦瓜耀眼的碧绿中……

责任编辑：傅燕兰