老宅

作者简介：

张戬炜，作家、诗人、文化学者。1980年代开始在《人民文学》《上海文学》《萌芽》《星星诗刊》《雨花》《随笔》《剧本》等刊物上发表作品。著有《文化常州》《旧时月色》《常州白泰官》《荆蛮古色》《中吴风色》《书生本色》等。

两个婆娘也是一台戏

贼婆与瓦匠婆子又在吵了。老宅里充满了木匠拉锯一样的尖鸣。

这座老宅，拥有一座正房，正房中三室一厅。一个侧房，与正房平行。中间是个院子，前后用围墙一隔，正房前还有一条窄窄的天井，俯视图上看，不规则，属于清末建筑。本来应该再有一个厢房，后面再造二廗，正造着哪，孙中山闹革命了，清政府像老墙上的泥巴，被暴雨打过来，“哗”一下塌掉了。那人倒霉了，因此就落下了个偏在一旁的不对称图形，像一篇文章刚开了头，就没下文了，在风水上显得有点不大对劲。

现在是公元1977年，这个不大不小的院子里，还住了五户人家。院子不大，一家煮肉家家香，谁也瞒不了谁，加上人的本能就是“邻居巴穷”，总觉得别人只有从自己锅里挖了肉去，才能过日子一样，心疼。于是，世界才这样丰富多彩、五颜六色。吵架，不过是各种色彩中的一笔亮色而已。

“你是什么东西？也不撒泡尿照照面孔，这钱是你的吗？呸！”贼婆用一个大幅度的吐痰动作，夸张地从喉咙口吐出了一口唾沫，胜利地站立着，两只手指夹着一张贰角钱的毛票，扬了扬，仿佛是信号旗一般。

瓦匠婆子双手用力拍着肥硕的臀部，发出肉与肉那种特有的撞击声，以壮声威，嘴里像冲锋枪一样：“……还说是你的钱不要脸老娘掉在地上还没满3分钟你这个不要脸的贼婆贼婆贼婆……”

“不就是两毛钱吗？争什么。毛主席他老人家这么大的国家都扔下了，两毛钱还值得这样吵。唉……”说这话的，是个有文化的人，在市政府的一个部门里工作，姓戈，在这个院子里，政治地位是最高的。

瓦匠婆子转过身，对老戈说：“戈同志，请你评评。我买了点东西回来，进院子时不小心，掉了两毛钱。我连忙找，发现这个贼婆子正在捡起来往口袋里塞，被我一把抓住。你说她要脸不要脸！”

贼婆也转过身来，对着老戈，有板有眼地说：“毛主席归毛主席，毛主席归天了，有华主席接着，不要七搭八搭。我在厂里做做，好歹还有32块钱一个月，不像这个臭婆娘，靠老倌养着，看见钱就眼红。你说，我要这个臭婆娘的两毛钱干什么。我去买东西，数一数钱够不够，这见钱眼开的婆娘冲上来就抢。不要脸的，自己丢了钱，还想从别人身上找回来，休想！老娘撕了，也不落你手！”

老戈认真地想了一想，突然笑了，然后转身回屋里去了。

他知道，这俩婆娘的矛盾，不是他能化解的，况且他也不愿意去化解这矛盾。

贼婆子是个寡妇，40多岁。丈夫死后，因为是个农村户口，一直没能再嫁个城里人。膝下无儿无女，颇为清静。城里住久了，眼眶大了，还不想找乡下的。她之所以能在这院子里，有一间十六七个平方的房子栖身，是因为她丈夫是在工厂的一次事故中，为抢救别人而死的。出于革命的人道主义，加上以前丈夫在世时，她也一直住在城里的具体情况，工厂与房管部门、街道办事处等打了不少交道，把她留城里，当了街办工厂的合同工。街道工厂不是世外桃源，三天两头也安排政治学习，所以，她对毛主席逝世后，华主席接班的大事，要比瓦匠婆子清楚一些。

瓦匠婆子与贼婆毗邻而居，住在东西侧房里，这东侧房一隔为二，另一间就是瓦匠婆子与瓦匠、独生女儿三人居住。据房管部门测定，也只有十七八个平方，颇觉拮据。因此，瓦匠婆子不止一次动脑筋，甚至给房管员“买”过一条的确良裤料，想要房管部门把“黑人黑户”的贼婆撵走，扩大一点自己的住房。贼婆子非常清楚这一点。矛盾，从上世纪60年代开始，一直延续到“抓纲治国”的今天。当然，这矛盾是摆不上台面的，只能通过各种形式顽强地表现出来。

人常说：三个婆娘一台戏。老宅的东侧，这两个婆娘，就构成一台很漂亮的戏了。例如：“贼婆”这个雅号的由来，就可以追溯到1967年。那年大武斗，煤球店变得亮堂多了，扫出来的煤屑也供不应求，谁都恨不得有一个拖煤的儿子或卖煤的儿媳。不少人家重新砌起了灶头。好在大街上有的是沉积岩一般层次分明的厚厚的大字报，这玩意儿倒还耐烧，再加上土坦克撞倒的树、修工事伐下的树，谁捡了算谁的。

那年冬天雪特大。贼婆子孤身一人，没有烧的了。而瓦匠那年已过48岁，正在武斗没有力、文斗不懂文的当口上，于是就上街去捡树枝、大字报，还有各种传单，既烧了火，还（用瓦匠自己的话说）两年不用买手纸，其乐陶陶。门外树枝树皮堆了一大堆。夜里，贼婆子悄悄来到树枝堆前，抽了一大捆，往屋里就走。没想到瓦匠婆子睡觉警觉，听到响动，披衣急起，冲出门外，皑皑白雪上，一行脚印，无可抵赖。从此，贼婆子的真名实姓就没有了。

瓦匠婆子从小由父母养大，嫁了人由老倌养着，长期无所事事，养成了一种业余爱好：当地保。这院子内外200公尺，谁家的蚊子是单眼皮、谁家的母鸡爪子患湿症，清清楚楚，对于老戈家和房东老章家的事，格外留心。因为老戈在市级机关工作，风吹草动，尤其是涉及居民切身利益的，反映最早，也最快，遇事可参照执行。而房东老章家，有钱有房。他爷爷当过清朝的官（恐怕也不大，只是一般工作人员而已），这房子就是他爷爷盖的。目前老章是个鳏夫，与儿子住在一间房里，心中一直想续弦，但没有房子，颇觉苦恼。听说落实政策，将来要退回一到两间房给他。这等人家，岂能不时刻注意，以增加谈话的吸引力、神秘感。

有一次，老章的一个女亲戚来访，临走时，在院子门口话别。瓦匠婆子为了搞清来人是老章的何人，端了一只装着两只鸡蛋壳的畚箕，出门倒垃圾。走到院子门口，远远地向墙角的垃圾箱抛了一下，手搭凉篷，遮住额头，站在老章后面向远处左右眺望起来。弄得老章说也不是，不说也不是，哭笑不得。

老章的儿子建新，已经二十出头。由于没有母亲，老章又疏于家务，养成了能干又粗糙的脾气，家中事务，一半做主。别人说这小子是“强爷娘、胜祖宗”，用老章的话来说，是“蒋介石的脾气——改不好的”。建新对瓦匠婆子是深恶痛绝，一直说要杀杀这“地保”的威风。一次，他邀了诸多好友，在院子里开怀叙谈，泡茶点烟，不亦乐乎。忽然，他拿起一只玻璃杯，倒了大半杯开水，略涮了涮，头也不回，就往转角处泼去。只听一阵响动，一个人竟是去了，建新开怀大笑。原来，瓦匠婆子已搬了张矮凳，坐在拐角处，装模作样不知干些什么。被建新开水一泼，湿了半身，烫得火辣辣的，又不便发作，只好班师回朝。

瓦匠婆子知道，在这大院里，能被自己吃瘪的，只有那个“黑人黑户”的贼婆子。回过来说，连贼婆也吃不瘪，岂不太低卑了。于是，一个要吃，一个不甘被吃，戏就一路地演下去。

贼婆有工资收入，总想在用钱自由这一点上打垮瓦匠婆子。

瓦匠婆子在一阵秋风过后，对瓦匠说，下个月发了工资，是不是给她剪几尺灯芯绒，做一件背心马甲。早起晚来的时候，也可御御风寒。瓦匠闷着头，没吭声。

几天以后，贼婆子穿着一件蟹青色的马甲，灯芯绒的，在院子里有事无事地转悠，还对人大声说：“现在灯芯绒便宜，做一件也花不了几个钱。再说，一个人挣，一个人用，也不用向别人要，又不能带棺材里去，不吃点穿点，干什么呢？”

瓦匠婆子气得脸色铁青。整整一天，院子里没见她的影子。

过了几天，瓦匠家里一大早就乒乒乓乓地热闹起来。瓦匠婆子进进出出，大声支使女儿买这买那，要吃全肉虾仁馄饨。瓦匠婆子大声说：“全肉虾仁馄饨就是有点鲜味，贵么又贵，可他们吵着要吃，只好拼死吃河豚了。”得意之情，溢于言表。

时近中午，瓦匠婆子吆喝着女儿，给邻居们各送一碗馄饨去，尝尝鲜。贼婆早晨起来，就没声没息地上班去了。中午回来，把屋门一关，不知在家吃什么。瓦匠婆子站在院子中间，一面夸张地吹着碗里的热气，一面唠叨：“鲜是蛮鲜的，就是吃不起，今天一顿午饭，就花了六七块钱，抵上一件衣服了。不过，想想也是，钱又不能带棺材里去，不吃点喝点，算啥呢？”

这种游戏，两个婆娘有声有色地玩着。今天的两毛钱，也搞不准谁是谁非。对于官场周旋多年的老戈来说，当然不会轻易介入。

争吵继续着。

“我才不在乎这两毛臭钱，老娘口袋里比你年轻时靠卖×过日子时厚多了，不要脸！瓦匠是第几个睡在你身上的男人了？你娘家门口，你的臭事谁不知道……”贼婆看来已使用了反间谍手段，到瓦匠婆的娘家门口去工作过了。

“你干净！你光标！连几根树枝也要偷，两毛钱还肯放过吗？还说我年轻时，我年轻时比你干净多了。不像你这种死不要脸的，这么大年纪，还想尽办法，挖空心思往男人边上贴，不要脸！”

“你说清楚点，我往哪个男人边上贴了？你说！你说！”

“远在天边，近在眼前，前面正房里住的就是。那个人钱多着哪，你去巴结巴结，替他做点事，再多拍拍，说不定还能给他当婆娘呢。哈哈哈……”如此妙语，瓦匠婆子自我感觉好极了。

“你去巴结吧，我还不在乎呢。你为什么替他收衣服、送开水，是图他的屌子还是想他的钱？哈哈哈……”妙语连珠，贼婆子的自我感觉也好极了。

前面正房里，住着一个从香港回来的老头。

鄙姓李名泉号六一居士

香港老头原来也是大陆上人，有文化，现年62岁。自我介绍时，口气依然是老法：“鄙姓李名泉号六一居士”。有人也知道这“六一居士”是大文豪欧阳修的号，一时纳闷，不得其解，李姓家族与欧阳家族想来没有血缘，历史上是否有姻亲，当然不得而知。但盗用古代名人之号，终非侵权犯法之类，也无法追究，由他去吧。

“抓纲治国”年代，住房都是分配的。李泉老头回来后，房管所把正房的一个房间给了他。这房子里原来住着一夫一妻加两个孩子，实在太紧，再加走了点后门，前一阵分配了另一处，刚搬走。房东老章跑房管所，要求收回房子，没等有个子丑寅卯，李老头来了，房管所就把这间房子分配给他，说是照顾老人，搞好统战等等，把老章气得半死。李老头回来时，一直向有关部门要求住这儿一带的房子。理由有二：一、自己的祖宗原先住这儿一带，自己年轻时背井离乡，老来归根，想发一点思祖宗之幽情；二、这儿一带，出弄子就是繁华的商业街，生活方便。进弄子又是清幽小巷 ，闹中取静云云。

李老头一住下，三竿子打不着的亲戚也上门来了，打倒了江青张春桥，华主席上了台，政策宽了，海外的关系虽说总有点疙疙瘩瘩，但海外来人有钱是真的。对于每月只有四五十块钱工资的大陆人，钱还是有魅力的。

李老头把这些亲戚招来，散掉一点钱，然后一起去照相馆，照了一张全家福样式的照片，寄了一张给仍在香港的老婆孩子，又装了一张在镜框里，挂在墙上最醒目处。李六一居士居中而坐，笑容可掬，亲戚们或高或矮，群星捧月，赔着笑脸。李老头得意之际，在边上的硬版纸上题诗一首：

当年悄悄离家去，

今日欣欣回家来。

在外吃尽千般苦，

苦尽回甜乐开怀。

六一居士六十二岁一挥

奉承溜须的总是有的，要不国难当头时，怎么会有汉奸呢？有人一边看照片，一边大赞李先生文才出众，诗写得好。六一居士于是就逐句解释：当年悄悄离家去，说的是1953年，我偷偷摸摸地去香港。当时，共产党管理还没有现在严密，我在广东教小学，原来曾集体参加过国民党，心中很怕共产党站稳了脚跟后，和我们这些人算账。几个人一合计，就去了香港。

今日欣欣回家来，是说在外20多年后，终于高高兴兴地回家来了。人也没病没灾，共产党也不来算旧账，再说自己也没有什么血债劣迹。

在外吃尽千般苦，说的是在香港，刚去的时候，人生地不熟，到处打短工。我曾经做过建筑工地上的小工，拎灰桶、打砖头、夯地脚，又到饭店帮过工，洗碗端盘子扫地。读书人，受旧思想的影响大，心中觉得很丢人，但为了生活，不能不这样。苦了好几年，才算有了一点积余，把老婆孩子接了过去，开了一个小店。

苦尽回甜乐开怀，是说回到大陆后，一切如意，政府很照顾，生活也安宁。儿子在那边成了家，老婆跟着儿子过日子，我一个落得个清静，在家乡安度晚年，足矣足矣。

听的人照例是一片赞叹，像李先生这样有文才的人不多不多。打砖头洗碗碟之类，正是古人所说“吃得苦中苦”之意。几句小诗概括了这么多内容，实在情深，学问高，学问高。六一居士于是抚掌大笑，拿出些糖果糕点招待人们。

贼婆与瓦匠婆，都得过李老头的好处。李老头每天到瓦匠婆处灌俩热水瓶，每月给5角钱柴火费，省得自己早晨起来烧。贼婆子出门上班，李老头免得走动，经常托捎点东西。找的零钱，总是算了，作了小费。这事瞒不了大家，一旦争吵，也算个话题。

也有过扫兴的事。李老头一人独身过日子，烧烧洗洗之类不大灵便，便托人找了一个女佣，40多岁，粗手大脚，浓眉圆目，倒颇勤快能干，讲定每月25元整。只是女佣家住乡下，不能每日往返，要住这儿。仅一间18平方米居室，李老头用铁丝作梁，在房中拉起一布幔，宛若戏台一般，昏则展，晨则敛，感觉颇为不错。三月不到，居委会的治安管理员与街道上的司法助理员，板着公文一样庄严的脸来了，李老头躬身迎接，两“员”大声宣布：女佣即日返回原籍，不得再来城中帮佣。李泉应该明白：中国共产党领导下的本市，不是英属殖民地香港，已有老婆的李泉，不能再有事实婚姻。若不听劝告，一意孤行，人民的眼睛是雪亮的，将随时注意你的一举一动，直到动用专政工具。李泉辩驳了几句，以失败告终。

原来，李老头虽年过花甲，由于颐养得法，房中仍颇有意欲。女佣来后，李老头先是以语言相挑，后以重金相许，竟然入港作巫山之游。焉知隔墙有耳，他们的一举一动，均为房门对面的老章所心领神会。

老章其人，因为祖上不清不白，又有这座宅子的继承权，新中国成立后，被列入另册，多年来是吃尽专政苦头。1966年大抄家，抄起了几根金条和一些金戒指、金项链之类，老婆心疼，一急之下，痰迷心窍，径自去了。从此对周围的一切总怀着敌意。鳏居有年，对男女私情异常敏感。对于李老头，最是心怀不满，他妈妈的，老子在大陆上的，还没有参加过国民党，白吃了这么多年的苦头，这老小子跑出去转了一圈回来，倒成了统战对象，要照顾他，真正岂有此理。他巴望李老儿出点儿什么事，或者找个碴儿，逼他离开，然后，把他的房间收回来，儿子将来好成婚，自己也可以有一个独处的空间。

于是，老章仔细地观察、耐心地等候。晚上，李老头与女佣讲话时，他经常悄悄地站在窗边，详细地记下时间、内容等，汇总以后，一并向居委会告发了。

李老头自女佣走后，生活上很是拖沓，心中不快，整天作闷闷然之状。后来得知是老章玩的把戏，气得差点昏厥。

有一天，居委会又来人了，找老章，说是李老头丢了东西，要核实核实。老章拒不交代，说李老头丢东西与自己何干，不清楚，也不想弄清楚。李老头从房中出来了，说：“我打算给侄儿的一个金锁片儿，用纸包好，放在床头柜上。我到瓦匠师傅家打一瓶热水，前后最多3分钟，锁片不见了。这正房里只有三户人家，老戈家一个人也没有，只好请居委会来了。”

居委会的人也没有办法。

下午，户籍警来了。请李老头和正在家中歇星期日的老章坐下，说是开调解会。请李老头再找一下，是不是放到别处去了，请老章帮助回忆回忆，早晨这里是否有外人进来过。老章气得只是吧嗒吧嗒地抽烟。

李老头倒是很从容大度。在憋了将近半个小时后，对户籍警说：“民警同志，我看算了吧。有可能我记错了。上了年纪的人，记错点事情，也是在所难免，在所难免。再说，邻居好，赛金宝。一个金锁片，百儿80块钱，拿的人，也不为富，丢的人。也不谓穷，不必在邻居之间搞得太那个。好歹这点钱，在老夫身上，也不算大数。今日就到此为止吧。往后，我一定自己多加小心。今天劳动老章、居委会干部和民警同志，在下心中不安，不安！”

事情就这样过去了。

老章吃了个闷棍，无处发泄，只得自认斗不过这有文化的人，发誓从此以后，拉屎离他三个麦垄头。

过了一阵，老章不知怎么又心血来潮，天天去跑房管所，说是孩子大了，房子住不下，要求落实政策，还给一个房间，如果不还，就要采取行动云云。房管所也没有人来具体落实。老章气不打一处来，拿了一个有关房屋政策文件的抄件，去找房管局。结果也没人具体负责，总是一场太极拳，打回房管所。

老章闷着头在家想了两天。第三天，他请了几个朋友，把堆在院子角落里盖厨房时多下的砖头，搬进堂屋，砌了一堵九十度的墙，横着的一堵，把老戈家的房门给挡了，竖着的，给李老头的房门留了一个只有一个平方米的出口。然后，再留个门，把客堂改成了一个房间。

老戈下班回家，差点认为自己走错了门。老章站在门口，给老戈作了个拱手礼，说：“老戈，咱是个粗人，小弄子里抬木头，只会直来直去。我今天也跟你直说了。你从今后，进出请走你家的后门，这前门，咱给堵了，烧饭地方，给你留了一条弄子。我这也是没办法，一是因为房子本该落实给咱，二是给房管所一个难堪，催催这些办事不上劲的家伙，并不是对你有意见，请包涵一二。”

老戈一下闷住了，愕愕然不知所措。

老戈这个人

老戈这个人，是个文职人员，现年41岁。夫妻俩只有一个孩子。丈母娘在外地，妻子是个独养女儿，爱女心切，丈母娘把孩子接去，跟外婆过日子了。妻子是个医生，动辄值班啦、手术啦，在家的时间没在外的多。瓦匠婆子喜欢搭讪，时不时地也对老戈说：“戈同志，你那口子这么忙，整天不落家，一个人也怪闷的啰。”老戈总是一笑：“救人一命，胜造七级浮屠，由她忙去吧。再说，老夫老妻了，也没有什么想头。”每当这时，瓦匠婆子总还是要补上句把：“哟，常言道，人过四十五，方是出山虎，你四十刚挂零，就没想头啦？啧啧，啧啧，骗人吧？哈哈哈……”

耍惯笔杆子的老戈，替领导写讲话稿，部门写年度总结，那是油光水滑，玩得一滴溜的。但要论比骂街，比声大，就是大象掉进井里——耍不开了。

说心里话，他也不愿意和这帮粗俗的小市民住一窝儿，实在看不上眼。为了一只煤炉挪动两寸位置，这些人可以吵上两天两夜，为了芥菜子般细小的利益，又立即可以联合起来。目光短浅，唯利是图，仿佛不知道人总有一天会死，而且死的时候，什么也带不走的常识。

但是，又不能不住这儿。单位里十几年来，只有过七间房，头儿们分分还不够。再说这儿离市中心近，出门不满200公尺就是大街，买东西方便，面积不大。别看这房间才20个平方，机关里有人还三代人住18平方米呢。还有个公用的客堂，可供烧饭，房间里倒也干干净净。夫妻两人，吃完晚饭，房门一关，其乐无穷。早晨起来，风卷残云，吃点早餐，就各奔东西了，倒也实在。

不过从长议来，这老章今天的举动可太伤老戈的心了。老章头，你可是得过老戈好处的，不能好了疮疤忘了疼，连个招呼也不打，就来个先下手为强呀！

那是1962年的事了。

不知从什么部门来了个文件，对于私有房屋，面积偏大，又属地主、工商资本家、官僚买办阶层的，一律进行第二次清查。允许房东保留一定的生活面积，其余的，改造没收，变为公房。如有抗拒、抵触、变相隐匿及相当于此等做法的，可不保留生活面积，全部改造。这在当时，可能是为了配合公私合营，对资本主义工商业进行改造，同时，为了解决城市人口增长，住房紧张，而国家一时又无力建造新房的矛盾，由市或省里的一个什么主管部门制订的土政策。但一旦形成政策，就是要执行的了。

老章头当时还拥有三间房，现香港老头住的一间、瓦匠家住的一间、自己住的一间。其余两间，在20世纪50年代就改造了。老戈那时已住进来一年多，贼婆一家也住在东侧院里了，只是当时孩子还小，住在一个房中，正房中李老头现住的一间与瓦匠家住的东侧院里的一间，只是堆点儿杂物而已。

文件一下来，房管部门就开始清理房屋。老章家的房子，是他爷爷所建，他爷爷做过清朝的官员，属封建官僚，因此，这房子是他爷爷搜括的民脂民膏、劳动人民的血汗而得来的，理应属于第二次改造的对象。至于是否保留老章的生活居住面积，考虑到老章现在已经是机器厂的工人，成为自食其力的劳动者了，就看他的表现，是否主动积极配合房管部门的动作，倘若不积极，不与反动祖宗划清界限，那就一起改造，予以没收。

房管部门已形成统一意见，老章头还蒙在鼓里。后来听到风吹草动，说是要清理私房，但不知怎么清理，心中不免纳闷。事关自己的祖产，前思后想，不能不关心，又不得其法。忽然心中一亮：戈同志（当时还是“小戈”，由于老章见“官”矮一截，顺民当惯了，岂敢以“小”称之，总是以戈同志相呼）不是在市政府吗？

老戈有个习惯，每天临睡前上厕所蹲坑，雷打不动。那天，老戈刚蹲下，老章也来了。两人点了个头，蹲下了。第二天，也是如此，第三天晚上，也是这样。老戈不免疑心：怎么排泄废物也这么同步？正在疑神疑鬼之际，老章说话了。

“戈同志，不瞒您说，我候了您三天了。前两天，这厕所上还有别人，我不便开口。今天就咱俩，明人不说暗话，我有件事想求教你。”

老戈苦笑了一下：“章师傅呀，什么地方不好说话，偏要到这又脏又臭的厕所上来呢？”

老章也苦笑了一下：“戈同志，如今做人难啊。您夫人是个大医生，卫生。进进出出，咱从来也搭不上一句半句话，到您屋里去谈，实在不方便。请您到咱家里，咱又怕成分不好，您不愿意来，而且给别人看见，还以为咱腐蚀拉拢国家干部，难着哪。”

“别这么小心眼，有话您就直说了吧。”

老章于是如此这般，把自己思前想后的疑虑全倒了出来。老戈倒也爽快，接着他的话茬说：“这么吧，你的意思我懂了。我要跟你说的是：1.你要相信政府，要遵照政府法令办事，不然，倒霉的总是你，跟国家政权拧着来，你是拧不过的。2.明天我给房管所的人打个电话，问一问情况，再告诉你一声，免得你不知道具体政策，吃不大亏。喔哟！腿都站不起来了！”

在老戈的周旋下，老章不但没有吃亏，还被当做响应政府号召、遵守国家法令的带头人，向其他有抵触的人作了榜样，保留了一间20平方米的房间，没有改造。

还有一次，是最近的事了。

老章的儿子建新，已经长成二十挂零的小伙子了。嘴唇上有了一层黑黑的茸毛，见了人总喜欢把个胸脯一挺一挺的，以炫耀其结实的体魄，而且，对姑娘的感觉也日趋完善。初中毕业，还要老子养着，自己也觉得无聊。整天三朋四友，叫嚣乎东西，隳突乎南北，最永恒的话题就是谁谁的姑娘，谁谁的老婆，说到撒野处，一阵哄笑，心理上好歹有个平衡。

瓦匠的女儿琴芳，已长到18岁，酷肖瓦匠婆子。看见琴芳的人，总立即会想到并确信贼婆子骂瓦匠婆的话是有来历的，这样水灵的姑娘，看起来就是招蜂惹蝶的货。

可在小伙子的眼睛里，就没有上年纪的人的那种刻薄了。他们就是喜欢跟她搭讪，被她唾了，也只是嘻嘻一笑，脸皮厚厚的，不肯离去。

章建新当然也在此例。

一天晌午，天热，人都睡午觉去了，院子里空荡荡的。墙角边几点太阳花，在阳光下饶有兴致地向太阳抛洒着媚眼。琴芳坐在自家门口的遮阳下，纳着一双鞋底。建新像公猫一样，悄悄地腻了上去。

“纳鞋底呀！这年月，都穿塑料底了，还纳这玩意儿呵？”

“……”

“也不要不理我呀，我又不是大老虎。”

“谁不理你呀，没话说呗。”

“……”轮到建新没话说了。

一会儿，两人说上了，说得挺热火，声音低低的。屋子里，瓦匠在凉席上翻了一个身，吧嗒了一下嘴，看来睡得正香。

“琴芳，你爹在家？”

“在。他今天工休。”

“琴芳，你怎么不喜欢出去玩玩。外面朋友多了，不怕人欺侮。”

“我不出去玩，不也没人欺侮我吗？”

“不出去，不懂的事情。年轻人就是要多在社会上闯荡闯荡。”

“那是你们男孩子的事，我们女孩子不喜欢。”

“瞎！少见识。……哎，你知道这门上的东西叫什么吗？”建新指着她家屋门上的拉手问。

“那还不知道，拉攀呗。”

“拉攀？谁跟谁拉攀？嘿……”建新得意地笑了。

原来，这“拉攀”两字，在社会上流传的隐语切口中，是指性交。语涉猥亵，琴芳没提防，一下闹了个大红脸，笑又不是，恼又不是，站起身来，往屋里走去。正在此时，瓦匠急步冲了出来，抓起一根扁担，先往琴芳屁股上一下，琴芳仆然跌坐，哭泣起来。然后，劈头盖脸，向建新打去。

建新自知理亏，吓得屁滚尿流，连转个身逃走都没来得及，只得面对扁担，步步后退，左躲右挡，狼狈不堪。最后，还是被怒火万丈的瓦匠扭送到了派出所。

派出所说建新态度不好，拒不认错，要拘留，或者罚款。老章万般无奈，总是建新无礼。只得又求助于老戈。恰好老戈夫人的一个表弟，在该派出所当副所长，因此手到擒来。建新回来后给瓦匠赔了个礼，放了一挂鞭炮，事情就算了结。

这回可好，老章一点不念旧情，把门都给堵了，留了一条宽仅一米的夹缝，给老戈烧饭。夹缝中暗无天日，煤烟油雾都得从老戈房中逸出，且后门外是一条荒弃的小道，平时不走人的，不过是夏日图个空气对流而开了个门，这下出门就要绕宅一周。老戈心中愤懑，但暗思量：论打斗，自己不是老章和建新的对手，且也算不来，论吵架，粗言俗语，一窍不通，要讲理，这群人又不懂理，琢磨半夜，还是动用国家机器吧。

这事情老戈做过，搞文字的嘛，还不就是这个办法。

李泉老头，香港回来乱摆阔，逢人介绍那几句歪诗。明明只是粗通文墨，偏要放出个才子的样子来，老戈心中大有不平。好歹自己也是个共产党员，难道还不如这个老国民党？瞧着左邻右舍那副巴结样，气就不打一处来。那次女佣事发，老戈心中暗喜，提起纸笔，用市政府的套红公文笺，给侨联写了一封信，给统战部也来了一份，把李老头的情况反映一下，希望做通联、统战工作时，也要加强对这种人的社会主义教育云云。此着果然奏效。李老头去那两地方时，他们不冷不热地点了他几句，使李老头从骨头眼里搞清楚了，社会主义祖国可真不是香港的花花世界，人民的眼睛是雪亮的，乱动弹不得。

这次对付老章，当然也是这个办法。

两天以后，房管所来人了，在门上贴了一张房管局的布告，命令老章，三天内拆除违章无执照的改建，恢复原样，否则，房管部门将派人拆除，砖头充公，另行折算工钱，等等。

老章去跑房管所，说是落实政策。房管所一位所长正式接待，告诉他，落实政策，得一批批来，20世纪50年代改造的还没发还呢，60年代的只能慢慢来，况且政策规定，要特困户才照顾，还要等房子里的现住户落实了新住房后，才能考虑，要从长计议。不经过有关方面许可，私自动工改建，是决不能容许的，若不改正，后果自负。

老章气得鼻子朝西北上歪，回家唉声叹气，数落儿子读不上书，当不了干部，要是有个才高八斗的儿子，自己何尝会一而再、再而三地吃哑巴亏呢？

过去和现在的事情

到底年轻人气盛，章建兴在家拍桌子拍凳，要找香港老头和老戈拼命。他认定，这件事不是李老不死去统战部或者侨联告的状，就是老戈去房管所捣的鬼。

“他狗娘养的，不要脸。住着老子的房子，不肯让，老子改一个房间，碍着你们哪一个的狗屌子了！有路给你走，有地方给你烧，还要去告老子的状。今天，谁不应承，谁就是我养的！”

老章已经服了。见儿子这样粗声大气地吆喝，怕儿子再闯下祸来，不可收拾，就赶快把建新往回拉。建新不服，死活不肯进屋。老章急了，劈头给儿子一巴掌：“你是什么东西！你老子我还没死呢，轮不到你做主！谁是你养的？你的屌毛还没长全呢！你再不回去，看老子不揍扁了你！……”

晚上，老章睡在床上，建新也躺下了。老章缓缓地对儿子说：“你还小，还不知道这个世界上，人心有多么险恶。你以为你有点力气，就可以打遍天下无敌手了吗？嫩着呢！我今天讲几件这院子里的事给你听听。你记住了：人活在世上，当服软的地方就得软。要不然，别人有时歪歪嘴，你小命没了，还不知去找谁要呢。”

静夜中，老章跟儿子娓娓谈来。

第一件事，是关于老戈的。

老戈这个人，平时跟院子里的人没有多大来往，人也还算和气。夫妻俩一进屋就关上门，应该说没有冤家。文化大革命开始后，老戈参加的是一个造反组织，还是个不小的头头。后来大武斗，长矛大刀，机关枪土坦克，老戈参加的那一派打不过别人，跑外地去了。过了几个月，那个组织想打回来，老戈带了几个人回来看看情况。

回家的那天，老戈没带枪，只是带了顶旧草帽，算是化装了。那副白面书生的样子，蛮滑稽的。几个跟着他的人，腰里全鼓鼓囊囊的，带着短家伙，有的手里还提着黑皮草包，沉甸甸的，好像是手榴弹一样的东西。老戈的老婆见丈夫回来了，赶忙买肉烧饭。老戈一天一直闷在房内，没有出门。那几个随从一直出出进进。

晚上11点多，我突然听到卡车的声音。这弄子里，从来没有卡车进来过，我就知道要出事。这个念头刚闪过，屋顶上就有人爬上去了。跟着就有人朝天打了一梭子，大声喊道：“姓戈的，乖乖地出来！要不然一窝子全给你们炸了！”等了半天，还没有人应声。外面的人就把院子的门撞开。我在房门缝里一瞧，一个个头戴钢盔，绿幽幽的，冲进来就往地上一趴，继续大叫。可还是没人应。有几个胆大的，悄悄摸到门边，地上的人全端着冲锋枪对着门。那几个人用力撞开戈家房门，顺手扔进一件衣服，引里面的人开枪。

当时我眼一黑，心想：这房子完了！但等了好大一会，还是没动静。于是，地上和门边的人全爬起来，雪亮的电筒有十几根。一会儿，把老戈婆娘给五花大绑抓出来了。原来，老戈8点钟就悄悄走了。老戈婆娘被他们抓去关了半个多月，不知打了多少顿，回来的时候，连个人样子也没有了。那天晚上要是老戈没走，非给抓住打死不可。正亏走得早，捡了一条命。后来听说是我们这个院子里有人去报告的。究竟是谁，我也不清楚。有人说是住在香港老头房里的那对夫妻，想来那天他们一直窝在家里，不可能。有人说是瓦匠婆子，反正至今也搞不清楚。

第二件事，是关于瓦匠的。

这瓦匠也60多岁了，平时住在建筑工地上看门，不大回家。回来了，也是个三拳才打出一个屁的人，话不多。只是有时喝了点酒，爱讲点迷里迷信的酒话，好歹与邻居没有什么仇隙，可有一次也倒了大霉，差点儿被人整死。

那是在毛主席说什么“探挖洞”的时候，家家要挖防空洞，准备挨苏联人的原子弹。这院里的那块空地上，居委会的人来，用白灰画了一个S形，约有两米来宽，要全院人合力挖下去3公尺，再用芦席、木棒盖个顶，把挖出的泥土堆上去，堆两公尺厚，说可以挡住冲击波。S形的地道，洞口进来是曲里拐弯的，什么射线也射不进。于是，大家下了班就回来拼命往下挖。

挖了三天，才挖下去一公尺多一点，就见水了。大家歇手了。第二天一看，一塘清水，没法往下挖了。于是你一言、我一语，议论着怎么办，就是没人敢说不往下挖。这时，瓦匠喝了点酒，在边上说：“古时候，用金牛、铁牛镇水。反正，这镇水的玩意儿，得要个宝物。咱屋里挂个毛主席宝像，能镇宅避邪。我说，咱在边上挖个坑，埋一本红宝书、一个宝像进去，准能镇住水。”这话大伙儿听了，哈哈一笑，也就完了。

第二天，通知开居民大会，说是要批判破坏深挖洞的坏分子。进会场后，居委会主任一声大喝：“把坏分子带上来！”只见坐在瓦匠身边的两个小伙子，“嚯”地站起来，冷不丁把瓦匠的双手往背后一揪，冲到台前，用脚往他腿弯上一踢，瓦匠就跪下了。瓦匠婆子当时就吓愣了，好一会儿才缓过气来，嘤嘤地哭着。接着，有人上台发言，说瓦匠出身富农，属于坏分子。这次深挖洞中，他扰乱革命群众斗志，把伟大领袖毛主席的红宝书和宝像与封建时代的铜牛、铁牛混为一谈，实属罪该万死。经街道革委会与他所在单位联系，决定戴上坏分子帽子，交革命群众监督。从此以后，不再用他看门，回家候审，随时批斗。这一下，把瓦匠给搞焉了。连平日喝惯的酒，也戒了三月。据说也是我们这院子里的人去检举的。

第三件事，是关于你老子我的。这件事情，我知道是瓦匠去告发的，听说是为了立功赎罪。

就是在瓦匠倒霉后不久，上头又来了通知，说是市里面盖防空洞，砖头不够，砖瓦厂来不及做，号召每家每人做两百块黄泥砖坯，晒干了，送到居委地，再由居委会统一烧砖。每个居委会都搭了一个小砖窑，日夜在烧砖。

这号召发得容易，开个会，命令一下，就完了。可这砖砖不是好做的。先得去找黄胶泥，然后借板车拖回来，再搅和，再用木头做的模子一块块做出来。

我长这么大，还从来没玩过玩意儿，去看人家会做的人做。一看一愣，这泥可不是好搅和 。先用水拌，然后赤了脚去踩，呱唧呱唧，踩得熟了，再一拌儿一拌儿地分开，用手捧着，在青石板或者水泥地上掼，像过年做团子一样，掼得瓷实了，再揿进模子，用木锤子夯实，再用铁丝做的弓，把多余的泥刮下来，才算做成了一块砖坯，里面还不能有杂物。劳动量大着哪。咱家算两口人，要交四百块砖坯。那时你还小，又不懂事，我思前想后，毫无办法逃避，只好做了呗。

好不容易，下了班，去拖了两车黄泥，天天下班回来后，做上几十块钱。头两天做得还有点兴趣。后来，人也懈了。一天8小时熬下来，已经蛮吃力了，想想还要做倒霉的砖坯，实在没有劲。我想了一个办法，黄泥不踩了，拌得干一些，直接用木锤子夯几下，这样，也看不出破绽，好歹也是一块砖嘛。这样，院子里，是我第一个把砖坯交给居委会的。

没想到第二天，治安员和居委会主任来了，带了一张通告，说我投机取巧，破坏全民防空。并带来几块我昨天交去的砖坯，当众折断，给革命群众看，中间全是夹生的，说是封建官僚的子孙，人还在，心不死，千方百计，破坏革命，罚做三倍，10天之内，交1200块砖坯来，并且要抽样检查，不行，再罚。

唉，人在矮檐下，不能不低头，我只好从头做起，把你送姥姥家去住10天，下班回来连夜熬，10天下来，砖坯总算赶齐了，但累得我吐了几口血，心中烦闷得简直不想活下去。有什么办法呢，这就叫吊桶落进别人家井里——捞不捞，不由你做主啊。

事后，有人告诉了我真相。我当时气得，这个死不了的瓦匠婆子，她见我砖坯做得快，就过来搭讪，我无意中告诉了她，她又回去告诉了瓦匠。谁知瓦匠是个懂家，他知道夹生砖一烧就裂缝。于是，等我交去后，瓦匠为了立功赎罪，就去居委会，检举揭发，当场把我交的砖折断，说清危害性，弄得我死去活来。

小子啊，跟你说，世上的学问，尤其是人与人之间的，你学一辈子，也学不了。不多个把心眼，咋行呢！

建新听了这一番“忆苦”，心中热血沸腾。20岁的人，正当是不知天高地厚、包打天下的年纪。自己的老子吃了别人这么大的苦，做儿子的，居然不能为老子报仇，讨回一点半点便宜，岂不是太窝囊了。

翻来覆去，辗转反侧，建新像翻烙饼一样，在床上折腾了半夜，一种渴望成为像侠客一样，取人头于千里之外的欲念，死死地折磨着他。

几天以后的一个深夜，院子里的人都睡下了。瓦匠家里，突然有人大声地敲门。

呯！呯！声音很大，好像是用铁锤在敲一样。瓦匠婆子和女儿同时被惊醒。由于瓦匠不在家，瓦匠婆子和女儿都不敢出来开门，被这野蛮的敲门声震住了。

“谁呀……”瓦匠婆惊悸地问道。

没有人回答。少顷，又是敲门声：“呯！呯！”

“谁呀——”

没有人回答。顿了一顿，有人轻轻地在门上敲了两下：“笃。笃。”

瓦匠婆与女儿披衣坐起，不敢动弹。过了好长一会，娘与女儿俩一起，不穿鞋子，轻手轻脚地走到门口，瓦匠婆悄悄地提了一根槌衣棒子，示意女儿把门拉开。

琴芳轻轻地把锁拧开，用力把门一拉，只见一个白花花的骷髅，拖着一条尺把长的红舌头，随着门开，一晃而进。瓦匠婆子吓得一个趔趄，一屁股墩坐在地上，只喘粗气，琴芳吓得尖叫一声，双手抱住头，往床上就倒，然后，母女俩一起大放悲声。

邻居们都被惊动了。老戈打开对着院子的窗子，把手伸出来问：“什么事？”老章也披着衣服出来了。香港老头拿了个手电，东照西照，贼婆子也拉开门，把头伸出来。

开灯一看，只见门上，一根长线，拴住一个骷髅骨，光秃秃的下巴上，一张红纸剪成舌头模样，粘在上面，长线被绕在一根钉子上，钉子钉在门边上。原来，那粗野的敲门声，就是用锤子在敲钉子。

谁也不敢动。白森森的骷髅，黑洞洞的眼窝，晃悠悠的牙帮骨，狞笑着。香港老头第一个打转回府，老章也扭头走了，老戈关上窗，贼婆子甚至还笑了一声，把门重重地关上。

瓦匠婆子没法子，只好叫琴芳赶快赶到瓦匠那儿去，把老头子叫回来，自己披着一件大衣，站在院门外，呆等着。

第二天一清早，瓦匠去菜场买了一个猪头回来，瓦匠婆子点了几根卫生香，搬了一个方凳，把猪头放在上面，猪鼻子冲着老章家，再拿个草垫子，盘腿坐在草垫子上，闭上眼睛，口中念念有词，祷告起来。

老章早晨起来一看，知道事情不妙，这晦气全冲着我来了。就急忙去买了六只两斤重的大爆竹，两挂三百响的电光鞭，在院子里噼里啪啦轰地放将起来。

贼婆子一看这阵势，知道全在赶晦气。她担心这瓦匠婆子在祷告时，连自己一起咒了，连忙转身进屋，找了一面小圆镜，拴上线，往门楣上一钉，取照妖镜之意。钉罢，仔细地用衣袖擦拭了一下，得意洋洋地上班去了。

一大清早，这院子里热闹非凡。老戈出门时，朝着妻子苦笑了一下，然后，两人双双上班去了。

唯有建新小子，睡到日上三竿才起来，还睡眼惺忪地在院子里，打了三个大哈欠。

听说要地震

八月中旬，城里突然传出一个耸人听闻的消息。有线广播里说：本地区可能发生强烈地震，请全城居民做好准备，进入防震状态。同时，要严防阶级敌人的破坏活动云云。

在工厂里工作的人，35周岁以下的，都编成连队，以便一旦地震发生，可以组织队伍，进行自救。居委会主任和治安委员会也忙乎起来，到处查看危险房屋，规划着疏散地点。医院里等待手术的病人，都排着队进手术室，医生日夜三班，给病人开刀。开刀完毕，配上药品，立即赶回家中，由家人护理。有人因天气炎热，家中缺乏护理条件，刀口发炎、出脓、生蛆，医院也不再接收护理。商店里的糕点被一抢而空，有两个年轻人甚至为了争买最后三斤桃仁酥饼，在商店门口打得头破血流……

主要是去年的唐山大地震，把中国人的心都震裂了。

院子里的人当然也不是住在世外桃源。晚上乘凉，不到凌晨，没有人往家中去。议论的话题，当然也是地震问题。

瓦匠喝了二盅，红着脸，咂咂嘴，对躺在凉椅上的老戈讲：“戈同志，你是识文断字、有文化的人，外面的事，我听说了一些，不知是真是假，说给你听听。有人说，我们住的这个城呵，是个乌龟背、神灵地，不淹水，不落旱，早年间，别的城池遭灾，人全往这儿涌。说是不要紧的，放心大胆睡觉就是。也有人说，咱脚下这块土，500年前就震过，史书上写得清清楚楚。那是震得人仰马翻，一塌糊涂。震过后，半个月里，地上光长白毛，尺把长，像戏文里神仙的胡须。凡是长这种白毛的地皮，好地震。300年一小震，500年一大震。这不，正好500年了，又要震了，这叫做在劫难逃。”

老戈摇着扇子，笑笑：“这些说法，都是没有科学根据的，不要信他们的。”

瓦匠子红着脸，憋了一会儿，才又喃喃地说：“这科学吗，有时有道理，有时也没道理。听我们那儿专门研究地皮的技术员说，咱们这块方，是个什么大断裂带，要是震起来，就要地陷。地陷，就是这地方整个儿塌下去，变成一个大水洼子，咱们全要去喂鱼。我也琢磨了半天，这断裂带是个啥玩意儿呢？咱脚下的这泥土，难道还是像裤腰带一样，一条一条的，一用力就要断还是咋的？所以，我说呀，科学这玩意儿，有时也没道理，叫人弄不通嘛。”

房东老章接上来了。

“我说呀，咱们造房子的那些工程师，都是事后诸葛亮。一天到晚研究泥土，就是搞不出个名堂。现在科学这样发展，早就该知道咱脚下这地方是啥底细了嘛。这里是断裂带，还造什么房子呢？还不赶快找个新地方，从头开始造房子，又好设计，又容易建造，成本也低。大家往那儿搬就是了。偏要挤在这一块地方，今天盖个房，明天盖个楼。这地呀，依我说，也和钢板一样，只有这么厚，只能吃这么点重量。这个房，那个楼，这儿堆重了，那儿就要翘起来，所以会诱发地震。听说唐山就是个大断裂带。像那种地方，还重新建设，干什么呢？再盖起什么高楼大厦，地皮吃重了，还要震，依我看来，谁再在唐山搞建设，谁就是对老百姓犯罪！”

建新也附上来：“听我一个同学说，他老子出差，正好在唐山。那次大难不死，回来了。地震时可吓死人了。说是地皮上下的幅度，足有2米。这2米可够意思啰。我人个儿才一米七五，还要比我高出20多公分，像海浪一样，“哗啦”一下，“哗啦”一下，什么房子不倒哇！震过以后，满街是死人。百货大楼那儿，亮晶晶白花花，五颜六色的东西抛洒了一地。不少乡下人，赶着大车进城抢东西。后来解放军来了，每个路口都设了卡子，搜查行人。有些乡下人赶着大车想跑，被解放军拉起来一梭子，就地正法，毫不留情……”

老戈听了，只是笑笑说：“大家别紧张。市里成立了一个抗震领导小组。这几天，专门有一拨子人马，在测井水、看动物、量地电，现在还只是震前预报。震前预报嘛，又不一定算数，充其量不过是要大家提高一点警惕性，防止像唐山一样，震起来，大伙儿措手不及，损失惨重。假如听到临震预报，那就要注意了。一般发临震预报，离地震，最短的是几个小时，最长也不过是一两天。所以，现在大家还是安心乘凉吧。”说着，老戈颇为潇洒地摇了几下手中的大芭蕉扇。

大伙儿听老戈这么一说，加上老戈在院子的政治地位和一种神色自若的潇洒举止，疑云顿消，乘凉去了。

第二天清晨6点整。有线广播突然响起来了。先是一段尖锐的音乐，把大家怔了一怔，然后，一个男播音员用漂亮的中音，沉痛地向全市人民宣读市抗震救灾领导小组的《通告》：

临震预报。临震预报。从各观测点的情况汇总来看，我市已进入临震状态，因此，特宣布以下事项：

1.高层建筑的居民、工作人员，要在两小时内，有组织、有领导、有秩序地撤离。

2.工厂里，凡不能坚持生产的岗位，应立即妥善安排，安全撤离。各救援队、突击队，集结待命，不得擅自离队、擅自行动。

3.各居民委员会，应立即通知居民，进入疏散地点，不解除临震状态，原则上不能进入住宅。

《通告》广播了5遍，然后，广播声戛然而止。大概播音员也有领导、有组织、有秩序地撤离了。

院子里热闹起来了。

老戈第一个跑出来，站在院子里，望着天在发愣，戈夫人也一跃而出，拉着丈夫的手，仿佛老戈是一架直升飞机，只要吊住了，地震幅度5米也不怕了。

接着，老章父子、贼婆子、李六一居士、瓦匠一家也全出来了，站在院子里，全望着天，谁也不知道该说些什么。

一会儿，大伙儿的目光又移向这座古老的住宅，在墙上作扫描状。这座古宅，是他们赖以生存的空间，给他们挡风挡雨挡日头，他们为能多占领一点，或者维持住属于自己的那点空间，施展各自所能，拳打脚踢。虽然目前，谁也没有胜利，但平衡，有时也是一种福分呀。可今天，或者明天，宅院要倒了，要在几秒钟内化为废墟。最该死的，是明明知道它要倒，却无法拯救它，必须眼睁睁地看着它毁灭。个中酸涩，难以言状。

这种群雕式的状态，维持了几十秒钟。大家忽然发现，这样浪费时间是划不来的，现在远非发思古之幽情的时候。于是，大家把目光投向了政治地位最高的老戈。

老戈懂得这种目光的含义。他略顿了顿，对大家说：“咱们要赶紧动手，搭防震棚。”

瓦匠说：“搭什么地方呢？这院子里可以吗？”

老戈严肃地打量了一下空地上空，然后斩钉截铁地挥了一下手，说：“不行！这院子不保险，上面有风火墙。这东西，地一动，第一个倒，又这么高。一倒下来，砸也把棚子给砸扁了。”

瓦匠说：“这容易，上去先掀翻了它！”

老戈说：“这房子如果向这边倒过来，整个院子全盖住了，光拆风水墙不行。假如向那边倒，那么，你们这一排房子倒过来，也够受的。南面又是这么高的围墙。反正，这院子里不保险，咱们得另想办法。”

有什么办法呢？居委会选定的疏散地，离这儿有100多公尺，又要拐两个弯。那儿也不可能搭许多棚子。那地方，反正不行。

突然，大伙儿心中一亮。出院子门，是一家小工厂的围墙。围墙里边，是块空地。厂里只是圈了进去，还没造房。把围墙打通，在那空地上搭个防震棚子，又看见自己的院子，又住在空地上，岂不两全其美？

大伙儿公推老戈去和厂方商量。老戈当然义不容辞。经过一番交涉，加上老戈以在市政府工作的身份作保，保证不在厂里乱走，保证将来（假如不地震的话）给工厂再砌上，工厂同意他们在围墙上开一个二米宽的门。

拆个洞，这对于瓦匠来讲，实在是一碟小菜而已。

门开好了。大家惊喜地发现，这小工厂里还有不少稻草堆在那儿。

不管工厂里是干什么用的，事到如今，人都要死，难道还吝惜这点稻草吗？五户人家齐动手，把稻草扯过来。先用四根棍子，扎两个“×”字形，用一根长棍子搭住两个“×”，形成一个不倒的架子，戳进土中，然后，再把稻草搭上去，5个红军打游击时常住的三角茅棚，就神奇地在这片荒草地上形成了。

铺上塑料布，再来一条凉席，又防雨，又不怕震，美妙极了。

大家坐在棚子里，从各个角度，望着照在院墙上的热辣辣的阳光，单等地震了。

可惜，一直到天黑，地还没有震。

老戈去打电话，几个地方都没有人接。后来总算有个地方打通了，找到了一个消息灵通的熟人，谈了几句，周围的人全拥上来了。不便多谈，只是知道，警报的程度在升级，不能盲目回家。

晚上，大家坐在草地上。秋虫唧唧，蚊蚋狂舞，城市里不多见的萤火虫，也在眼前飘来飘去。大家面上还镇静，心里却有点忐忑。

午夜过后，有点抗不住了，一来白天紧张了一天，此刻倦意正在阵阵袭来，二来毕竟立秋过了，一种莫名的凉意，带着湿搭搭的露霁，深深地侵入肌体。好在三角茅棚不怕震，一齐挤进去睡了。

进去了，又睡不着，全都觉得身子底下不习惯。软软的棕棚床睡惯了，这荒草地，硌得骨头疼。刚有点迷蒙，耳边一阵“刷拉刷拉”的小虫子爬动声就来了。掀开凉席，再掀开塑料布，一只注定要死的小虫子，正在仓皇逃命。拖鞋“啪”的一下，打死了。盖上塑料布、凉席再躺下，等待下一阵响动。

每个棚子里都演出这样的节目。

贼婆子一个人躺在棚子里，乱七八糟地胡想着。瓦匠婆子这几天，扎了一根又粗又宽的布腰带。这么热的天，也不怕焐出痱子来。这根腰带里肯定有名堂。那瓦匠一天到晚在外干，一定积了一点钱。瓦匠婆子虽说靠着老倌吃，但年轻时，和别的男人七搭八搭，肯定有一些体己，恐怕还是黄货。这婊子操的，不到生死关头，不肯亮相。这次要地震，全带身上了。这根腰带里，伍元拾元的票子不会少。瓦匠也是个乌龟头，自己的钱不抓牢靠了，还要叫老婆带在身上，真没出息！地震一来，把瓦匠婆子震死了，第一个过去，把她的腰带给撸了。朦胧中，瓦匠婆子满脸是血，趴在地上，死了。贼婆子觉得自己也受了伤，手和脚抬都抬不起来，但还是坚持着往前爬，手颤颤巍巍地向瓦匠婆子的腰间伸去……

老章家的棚子紧挨着瓦匠家的棚子。老章白天倦极，打了几只虫子后，这会儿已经作太极游，鼾声小作了。建新却睡不着。睡进棚子的时候，他朝瓦匠家的棚子里溜了一眼，瓦匠婆子睡中间，一边是瓦匠，一边是琴芳，而琴芳正好睡在他们的棚子这边，棚子是稻草盖的，伸手即破。这少男少女中间，只隔了20公分的空间和两层稻草，惹得建新是急火攻心，辗转难寐。

白天搭棚子的时候，建兴踩在凳子上，往高处扎稻草，琴芳在下面，弯着腰，替自家的棚子忙乎。建新弯身抓稻草时，琴芳汗衣的领口，抓住了他的眼睛。琴芳满头是汗，弯着腰，领口松开，衣服与身体之间，有了一段空间。建新看见两把嫩松松的肉，随着双手的动作，在一颤一颤。几颗晶莹的汗珠，像珍珠一样往下滑去，滑到中间那道摄人魂魄的沟边时，倏忽一下，没了……

此刻，建新还在想着那条迷人的沟，那两把白净净的、嫩松松的疙瘩肉。闭上眼睛，双手一抓一抓，仿佛那团肉已经握于掌中。于是，动作变得粗野，手上用力，指关节发出轻微的“咔叭”声，腿上的肌肉也变得紧张，连脚趾也有神经质地抖动，身上沁出一层极细小的汗，男人的那支剑，开始变得倔强，一阵阵地发紧，连呼吸也变得粗重起来……

一只手，坚决而又悄没声息地从稻草缝中伸出。当手指部分碰到另一个棚子的稻草时，手顿了一顿。几乎不到一秒钟，手又动弹了，两个手指，轻轻地拨动稻草，拨开了一条缝。手指进去了。手掌进去了。手腕进去了……

已经触到衣服了，那件柔软的、粉红色的汗衫。他知道，她睡的方向与自己一致。手又慢慢地、审慎地搜索目标。她是侧着的。突然，手犹豫了，停止了摸索。少顷，手又坚定地动弹了。终于，手指找到了目标，。轻轻地捏了一下，一种没有辞藻可以描绘的感觉，弥漫了全身，两腿间，突然感到热乎乎的……

“哇……”一声尖锐的惊呼。

处于警觉状态的人们，稍有响动，即可惊醒，何况这石破天惊的惊呼。

大家全爬出棚子。天上星，亮晶晶，一切正常。

瓦匠婆子问女儿：“琴芳，琴芳，你怎么啦？”

琴芳愣在那儿，黑暗中，也看不清她脸上的表情。

瓦匠擦了一根火柴，微弱的火花，一会儿，熄灭了。

瓦匠婆子在追问：“你到底怎么啦，做了噩梦还是咋的？”

琴芳喃喃地说：“有一条虫子，爬到我身上来了……”

瓦匠说：“虫呢？什么虫？”

“不知道。可能已经跑了。”

瓦匠婆子关切地问：“爬什么地方了？咬着了没有？给妈妈看看！”

老戈在棚子外边亮起了手电，一道亮光像剑一样射进来。老戈夫人也来了，对琴芳说：“咬什么地方了？给阿姨看看。”

琴芳低着脸，说：“没咬到。只是从我的脸上爬过去了。”

大伙儿松了一口气。戈夫人仔细地看了看琴芳的脸，除去一脸惊慌的神色外，别无异样。于是，一齐诅咒一下该死的地震，慢慢地回棚子去了。

只有两个人心上明白，到底发生了什么事。

大难当头

在小工厂的荒草地上，度过了恐怖的两天两夜，什么也没发生，人们都耐不住了。

老戈每天到机关里去转一圈。也没有什么人正模正经地去上班，一碰头，就是交流各类关于地震的消息。

住乡下的小王说，他亲眼看见一群老鼠，排着队，一只连一只，还衔着尾巴，从墙角处慢慢走过，而且不怕人。

喜欢养金鱼的老过，这几天在家里养了一条泥鳅。据他观察，前几天夜里，泥鳅很不老实，水盆里一直水声哗然。昨天夜里，泥鳅还拼命往水底的淤泥里钻。吓人势势的。

室主任老吴家中的院子里有口井。老吴每天回去测量井水的深度变化。这几天的形势是，井水直往上涨，而且还有越来越混浊的迹象。这可不是凭空说的，是每天用干净的透明玻璃杯子，盛一杯水，标上日期，放在那儿，逐日比较，得出的科学结论。

老戈什么也没有做。因为市防震救灾领导小组办公室里，有个熟人，部门里的同志公推他为联络员，一天二次，打探军情。

临震预报发现的第三天，老戈得到的消息，是震情有所缓和，地电值近几日不再有大起大落，但仍不能排除地震可能。

听到这个消息，老戈心中安定了一下，决定今晚上回家去住了。

地震嘛，一般在大震前，有一次小颠簸，然后才是大震。小震与大震之间，有一段间隔，短则几十秒，长则数小时。只要在小震后，立即进入安全地带，总是来得及的。再短，也有几十秒钟呢。

问题是如何及时知道小震。

据有人介绍，把啤酒瓶子倒过来，竖在地上，地稍微一动，瓶子就倒了。假如在瓶子上，再加点能发出大声音的东西，岂不是更保险了吗？

老戈想了一下。睡觉不要关门，在啤酒瓶底上，再加上铝锅盖子，瓶子一倒，锅盖落地，声音不是很响吗？然后立即往外冲，几十秒钟冲进防震棚，还是绰绰有余的。

于是，老戈回家后，把这个经验通知了院子里全体住户。多一个瓶子好一个，到时五、六个锅盖一齐倒，岂不妙哉？

入夜，被虫子们折磨了两夜的居民们，基本上都回家住了。

左邻右舍，看见在市政府工作、况且在地震小组有熟人的老戈住回家中了，也陆续返回家中。当他们看见院子里的人用啤酒瓶子当警报器时，纷纷效仿。一时，各种瓶子、锅盖派上了第二种用场。

老章总有点不放心。他与建新两人，拿了一条凉席，爬厨房顶上了。这自建的厨房是平顶的，隔一条一米多宽的小弄子，是隔壁的小工厂，一跳下去，就是那片荒草地，跑几步，拐个弯，就是防震棚。老章心想，万一震了，只要一跳，就落在工厂围墙上了，围墙只有两米高，再一跳就行了。下去也摔不坏，即使摔坏，也比压死强。再说，在屋顶上，屋塌了，人在砖砾水泥板上面，最多摔伤，不会压死。此乃万全之策。

是夜，天气阴郁，有点闷热，好像要下暴雨。临进屋时，一般都学了一下古代术士，夜观天象。天上无特殊异常，既无紫气东来，又无客星犯主。于是，进得屋去，准备一枕黑甜了。

瓦匠进屋后，收拾了几个包袱，落实到人，每人两个。琴芳背的是一些衣服，瓦匠婆子背的是几个盒子，瓦匠自己，留了一个较大的，还有一个是一只跑马钟。

这钟，是瓦匠婆的陪嫁，祖上传下来的。墓碑式的式样，上圆下方，红木基座。一块大玻璃上，烫着金花。镀金的钟锤，有板有眼，一丝不苟地摆动着，庄严得像个得道的高僧。顶上，有两匹金光闪闪的奔马，分列左右，向上腾起，后腿扎牢钟壳，前腿簇拥着一个金色的镂花球，球中央是一个楷书的“福”字，端的富丽。瓦匠婆子最喜欢这个宝物，三天两头，仔细擦拭，所以至今不见黯淡。据说还要传给琴芳当陪嫁呢。

瓦匠心中盘算，万一瓶子倒了，自己一手一个，右手提钟，左手提包，冲将出去。她们母女，也照此办理，家中必无问题了。于是，将钟置于床前地上，包袱枕于头下，恬然睡了。

瓦匠婆子将焐人的腰带解下，枕在头下，才一风吹草动，提了包袱，抓过腰带，夺门而出，想来无事，也恬然睡了。

只有琴芳入睡较晚。那天晚上的那只手，她吃准是建新的。对建新是又恼又气。门上钉的骷髅，除了这个煞星。这院子没人敢做。他为了什么呢？这次又对自己非礼，实在太那个了。待要声张，又没有证据，先坏了自己名声。

转念一想，建新对自己也有好过的时候。从小一起长大，耳鬓厮磨。别人欺侮她，只要一告诉建新，那小子准叫建新给揍趴下。自己也不止一次萌生过，要嫁一个像建新那样的丈夫的念头……

矛盾呵。想不通，说不清，剪不断，理还乱。

夜，深了。静静的。连蟋蟀的低鸣声也显得刀锋一样尖利。巷子里，间或传来一二晚归人语，显得空落落的。

一声“哐啷啷”，锅盖落地的声音，闪电一样撕裂了这静谧的夜。紧接着，一声撕心裂肺的叫喊拔地而起，“地震啰……”

院子里的居民，全被院外的叫喊声惊醒了。

老戈一跃而起，一把抓住老婆的手，跳下床来。双脚刚落地，只听地上的瓶子倒地，锅盖也滚出老远。他来不及考虑这是第几次小震，连蹦带跳，冲出门外。可怜夫人被他这么一蹦跶，手拉不住了，一个趔趄，跌倒在地。老戈一见，连忙大叫：“快出来！快出来！”戈夫人一时挣扎不起，向门外大叫：“快走！快走！”

老戈伉俪情深，怎忍心扔下夫人一人逃难，忙鼓足勇气，再度跃入门中，拉起夫人，连滚带爬，出得屋来，再向防震棚跑去。

香港李老头，一听到“地震啰”的喊声，抓起床边的手杖，滚下床来。乍落地，就听锅盖轰鸣。这瓶子和锅盖就在床脚边，为了听起来刺耳一点，如今可清楚极了。六一居士站起身来就往外奔。谁在心里愈急，这两条腿愈不听话，像被绳子捆住一样，一步也迈不动。

老戈跑过李老头房门前，一看李老头在床前做广播体操，双手乱动，双腿乱抖，急忙叫道：“门在这儿，往亮的地方来！”

李老头嘴里回答：“我知道！我知道！”可双腿就是挪不开，一歪就歪倒在墙上。只见他用力顶墙，大有要把墙壁顶个洞，破洞而出的架势。老戈把夫人推进荒地，回头见屋内，李老头还在与墙头拼命。

老戈大叫：“往亮处来！往亮处来！”

李老头一步迈开，对准大衣橱的镜子撞去，只听“咣啷”一声，玻璃立碎。原来，大衣橱的镜子，也是个亮处。李老头顶在大衣橱上，满地破玻璃，像一只只奇形怪状的眼睛，盯着他，他恐怖极了，再也迈不开步子。

老戈心动，出于革命的人道主义，横下一条心，冲进房中，踩着碎玻璃，拉住李六一，“咔哩咔嚓”，拖泥带水，出将门来。

贼婆子在一声叫唤中，就滚下床来。脑中想着，赶快站起来，冲出去。可怎么也站不起来。她心中奇怪，这腿今天怎么啦？于是就拼命用力，双手撑地，想要爬起，焉知双手也柔若无骨，撑不起来。双手双脚在地上直动弹，像练习游泳一样。蓦地又听到瓶子倒地，锅盖雷鸣，响声一起，心中更急，索性就地十八滚，滚到门边，手中一个包袱，总算没有滚掉。滚到门槛时，门虽然和别人家一样开着，可门槛却过不去。贼婆子堵在门槛边，包袱正好挤住，就是翻不过这三寸高地。忙中急火攻心，手之舞之，足之蹈之，好歹挣扎起来，胡冲乱突。向着荒草地上的防震棚子，急奔而去。

老章与建新睡在屋顶上，一听到叫唤，也来不及观察身边的酒瓶与锅盖，建新一跃而起，望着围墙，一跳而去。跳过小巷，落在工厂那两米高的围墙上，又纵身一跳，跳下地来。由于心急慌忙，来不及选择最佳姿势，落地时，双腿一软，滚在地上。毕竟年轻力壮，又一跃而起，站住了。

老章可惨啰。上了年岁的人，腿脚哪有年轻人灵便，好不容易挣扎着站起来，对准工厂的围墙，跳将过去。谁知没有计算好力度，这一跳，跳得太过了一点。虽说只有过头七八厘米，可围墙总共才25厘米左右宽，这一过头，前脚掌没吃上力，后脚掌上，一股反坐力直冲上来。老章大脑一震，眼前金花纷飞，灿烂夺目，一头栽下去。听得“啊哟”一声。待建新拉起父亲，见老章额头，已有一七、八毫米的伤口，血汩汩而出。建新大急，用手堵住，忙作一团。

瓦匠一家，自恃准备充分，睡得安然。第一阵响动把他们惊醒时，已比其他人慢了一拍。老戈已经拉着夫人，夺院门而出。瓦匠心中一急，扑将出去，只听脚下发出一声巨响，一个什么玩意儿滚出老远，一边滚，一边响声大作。脚下也有一阵痛楚袭来。瓦匠顾不得许多，出得门去，一跛一拐，夺路而走。

瓦匠婆子的动作比丈夫更慢了半拍，好歹她还记得枕下的腰带和包袱，她抱起包袱，往门外跌跌撞撞地跑去。猛然间，脚下一绊，一个饿狗抢屎，摔倒在地。

此时琴芳已空手冲出门外，见母亲摔倒，急得大叫：“妈——”瓦匠婆子倒地时，由于猝不及防，包袱脱手而出，飞到门外，发出一阵“嘁里咔嚓”的声音。瓦匠婆子大呼：“不要管我！把包袱带上，快走！”一面喊着，一面挣扎着，向外爬去。

琴芳上前，抢住包袱，没想到脚下没留神，把撑住门楣上的油毛毡遮阳的一根竹棍子踢飞了，遮阳像折断了硬衬的帽檐一样，耷拉下来，遮住了半个门。“哗啦啦”一声破响，更加剧了紧张气氛。

瓦匠婆子好不容易挣扎出门外，拉着琴芳，赶到空地上。刚一愣神，又连忙去摸琴芳的包袱。大惊。撒腿又往院里奔。琴芳大叫：“妈，妈——”

瓦匠婆子冲到屋门口，耷拉着的遮阳，正在蠕动，黑森森的。她愣了一愣，然后，果断地耸肩一抖，拉起衬衣领子，头往衣服里一缩，也顾不上腰部的赘肉亵渎星光，就往屋里冲去，仿佛这薄如蝉翼的衬衣，是装甲背心一样。少顷，胜利地出来了。原来，她把腰带丢屋里了。

一些左邻右舍，没有去居委会的指定疏散点，因为那儿太远，都拥到这儿来了。一阵动乱后，大家坐定。

不知谁叫了一声：“呀，鞋子也没有穿！”

大家一看，这一二十个人，老老少少、男男女女，竟然没有一个人是穿了鞋的。

谁也不敢回家。他们坚信：这平日里赖以生存的空间，现在正张着黑洞洞的大口，要吞噬他们。

大家争论，这瓶子是自己倒的，还是怎么搞的。

有一个人坚持说是震倒的。他是最后一个从自己家中出来，家里的人全冲出去了。他出来时，靠墙的梯子已倒过来了，电灯在一晃一悠的。他甚至听到了屋上的瓦片在摇晃时发出的“咔啦咔啦”的声音。

瓦匠婆子在数落瓦匠。一个包袱也没拿，还男人呢，第一个跑了。瓦匠心中正在窝囊。他现在才意识到，自己脚上的阵阵痛楚，来自祖传宝物跑马钟。放在床前，下床一脚，正好踢飞，还把老婆绊个大跟头。听着老婆的唠叨，他心火不打一处来。大声喝道：“歇会儿吧！没人把你当哑巴！”

他想回去，但又怕大震，而且那钟，反正也差不多了。心中心疼加忐忑，只得一声不吭，闷着头抽烟。

突然，天空乌云大作，起了一阵狂风。吹得飞沙走石，稻草乱飞。这异常的征兆，使得人们毛骨悚然，紧缩一团。

老戈心头一亮，说：“大暴雨要来了！唐山地震时就连着大暴雨。大家快进棚子！”

可棚子太小，挤不下这么多人。于是急中生智，把稻草掀了，5个棚子连一气，把竹席、塑料布盖顶上，这样，一个大棚子形成了。

惊魂甫定，大雨如期而至，势如千军万马，颦鼓阵阵，铺天盖地，叱咤风云。

其实已近黎明。秋后的雨，凉彻骨髓。棚子里阵阵雨雾袭进，人们不禁挤作一团。黑灯瞎火，也顾不上分男女老少了。

建新正好挤在琴芳身边。他背靠棚子边缘，只与琴芳一人相邻。姑娘身体散发的一种甜香的气息，使他鼻醉心迷。他把头低下，鼻子保持在与琴芳的头发恰巧相碰的部位，用力嗅着。同时，借挪动身体的动作做掩饰，肘弯往琴芳的乳房上一碰。

琴芳察觉了建新的用心，她想离开他。可雨很大，人们又全往中间挤，只有建新这边稍有空隙，而建新又是背脊朝外，外面就是棚子边缘了，无路可走。于是就忍着不动。

建新见琴芳不反抗，心中大喜。手臂肘横过来，整个儿压在她胸前。琴芳见他得陇望蜀，就把身体往腿上一靠，双手抱膝。建新的手被夹住了。他大窘，急忙往外抽。可急切之间，欲罢不能。正亏他身后无人，不然这么动弹，人们早就要起疑心了。

一会儿，琴芳身体的压力放松了，大有释放俘虏之势。建新悄悄地把手退出来。当把手指退到两乳中间时，心头一热，不退了……

琴芳知道上当，可又羞于颜面，不敢大动，有理让三分，只是用手抓住建新的手，缓慢而坚定地往外拉。焉知建新的手宛若钢筋铁骨，巍然不动，于是，一场战争在棚子的一角，悄悄地、激烈地进行……

大家又冷又饿。不知是哪个人，发出轻微的咀嚼声，引得大家饥肠辘辘。昨晚上的夜饭，距今已10小时有余，又折腾了一下，加上冷雨浇心，难熬呵。

瓦匠闷着头抽烟。忽然，笑了一声。瓦匠婆子捅了捅他：“你疯了，笑什么！”

瓦匠愣了一下，又笑了一声，笑得很古怪。

大伙儿全怔住了。莫不是把祖传跑马钟踢飞了，憋一肚火没处发，走火入魔了？这瓦匠平时言语又不多，爱闷在肚子里，遇上窝囊事，保不定！

瓦匠婆子带着哭腔问：“老头子，你怎么啦？啊……”

瓦匠弹了弹烟灰，不紧不慢地说：“我年轻时去广州干活，看广州人吃猴脑子。客人自己去选猴子。来到猴笼前，几十只猴子“叽哩呱啦”全往后面躲，就像我们现在挤在一块一样。客人选中了一只，那只被选中的猴子就拼命往猴子堆里钻。这时候，其他猴子就一齐用力，把那只猴子往外推。这只猴子又打又踢，最后还是被推了出来，根本用不着卖主费力。我寻思，人啊，也和这猴子差不离，死到临头，就顾不上旁人了。”

大家闷头一寻思，这话还真有道理，刚才这么一闹腾，除了老戈去拉了一下李老头，谁帮谁了？

老章接上话茬：“这人啊，细寻思起来，是跟猴子差不多，都巴着别人倒霉了，自己好图个安稳。其实，人都要死的，争天夺地，什么意思！”

人堆里，静极了，连咀嚼声，那原来就轻微的难以察觉的声音也没有了，把人与低级动物区分开来的智慧，以及由智慧产生的良知，在反刍。

少顷，一个老太太，拿出一只饼干桶，把里面的糕点，分给边上的人。于是，吃的东西都拿出来了，能御寒的衣服也拿出来了。

贼婆与瓦匠婆只隔了一个人。瓦匠婆子的包袱里没吃的，贼婆从包袱里挖出几条糕，给边上人一条，愣了一愣，说：“琴芳她娘，你，你也吃一条吧——”

瓦匠婆心中一酸，眼泪扑簌而下，说了一声：“这该死的老天爷。”然后，接过条糕，回头说：“惠芬，谢谢你——”

这时，棚子里的年轻人，才知道贼婆子还有个这么文雅的名字，乐了。老章也跟着笑了一阵，大声说：“这地不和咋震。咱们反正大家伙抱成团，谁也不要当广州的猴子，不要当孬种！”

一阵欢呼。雨，继续狂泻着。

另一种土崩瓦解

事情过去了。

那天晚上，是一只该死的猫，夜行时，不知怎么得意起来，尾巴一甩，把个啤酒瓶子给甩倒了，诱发了一场模拟地震。每个人家中的瓶子，都是自己冲出来时弄倒的。那个坚持说听到瓦片响动的人，事后经过考证，才明白了来龙去脉。是他妈妈出门时，碰倒了靠在墙上的梯子，梯子倒过来，砸到电线上，晃动了电灯，门口有一张竹床，铺在地上睡的，出门时踩在竹床上，发出了咔啦咔啦的响声，酷似瓦片滑动之声。

虽然临震预报解除了3个多月了，大伙儿还在想着、议论着那天晚上的事。

李老头说：“我也纳闷着呢。怎么这么灵呢？刚一住进屋子，就地震？”瓦匠只是唉声叹气，诅咒那只该剁千刀万刀的瘟猫。老章后来进医院做了个脑电图，说是“轻微脑震荡”，要加强营养，恨得他直跺脚。

建新还是蛮甜蜜的。那天晚上，琴芳到底没有拗过他。他的手，不仅停在那儿了，而且，最终还解除了琴芳的武装。“姑娘身上香，神仙也心慌”，那甜蜜的雨夜，那诱人的香味，使得建新几个月来，一直喜欢摩掌擦指，渴望能重温那种滑腻的感觉。每当看见琴芳迈着碎步，在院中飘来漾去的身影，心中就一阵阵发热。

琴芳见了建新，心中也有一种说不出来的冲动。建新那青筋暴绽的手，是那样有力，那样粗鲁，自己的手在他手上，简直是一团糯米。那天晚上，她只是抗拒了几分钟，而后就神迷心醉，瘫软了身子。一种被征服的感觉，很惬意地弥漫了她的全身心。她任那只撒野的手，解开了她的衣服、裤腰。她知道不会发生其他事了，只会如此，因而一动也不动，任他抚摸，同时也体味着这种令人发颤的滋味。

事情既然已经开了一个头，后面的事情就好办了。周围的邻居，尤其是一些年轻人，对于这种事情有着天生的感觉功能。一个顺口溜在悄悄传唱：

章建新，陈琴芳，

背着人儿配鸳鸯。

白天偷偷街上遛，

弄堂里面就成双。

有些孩子看见他俩，就一面大唱，一面逃跑，弄得建新和琴芳牙根痒痒的。

这风声也传到了两家大人耳朵里。

老章坚决反对。这瓦匠当年，差点要了老子的命，这瓦匠婆子又是个夜壶嘴，实在不愿意和他们攀亲戚。一个搬砖弄瓦的匠人、一个只会搬弄是非的家庭妇女，实在不怎么的。加上瓦匠婆子年轻时，风风骚骚，品行不端，心中对她闺女也不放心。“买房子看梁，娶媳妇看娘。”这娘的德行摆这儿呢，女儿也不会显贵到哪儿去。寻亲家嘛，不说别的，至少也要能够坐一块儿聊聊。这一家人，懂什么，连车床刨床是什么样的也搞不清，工厂里是个啥样子，也说不上个子丑寅卯，咱现在好歹也是个工人阶级，有技术的老师傅，怎么能和这种人搅和到一块儿去呢？

这瓦匠一家也不通。瓦匠回家问明情由细节，闷了半晌，对琴芳说了一句：“他家祖上不清白，建新又是个粗坯，你跟他，要吃苦。”瓦匠婆子也说：“琴芳，不成啊！你不看见那个小子像个七煞神一样，什么事情他干不出来。那次咱门上的死人头，肯定就是他搞的。这样的人，咱敢把你嫁他吗？”

琴芳却一声不吭，再多数落几句，眼泪就下来了。弄得瓦匠夫妻一好似豆腐落进灰堆里——吹又吹不掉，打又打不得，啼笑皆非。

这件风情疙瘩事尚未理顺，另一件事又开始了。

贼婆子在千方百计获得房管员和居委会默许的情况下，请了几个人，顺着自己的屋檐，搭了一个披屋，放一个炉子，作烧饭之用。这样，她的煤炉可以不放在屋里了。

瓦匠婆子不甘示弱，顺手牵羊，去有关人员处一转悠，也搭了一个。两个棚子挨在一起，而且，为了人能在棚子里站直，瓦匠婆的棚子还是向贼婆子那边倾斜的，雨水将全部滴在贼婆子披屋的棚壁上。这棚壁是芦席竹子加石灰，经不起雨水冲灌。贼婆子一看，来火了，就去居委会和房管所反映。但他们说，你也重搭，向那边滴水嘛。

贼婆子回家，就与瓦匠婆子吵开了。

“你这老骚货，几天不骂你，骨头就痒痒了。天下有这样搭棚子的吗？你在里面站直了，进出方便了，可老娘的棚子受不住雨水，这点小道理也不懂吗？几十年来，你吃的是饭还是吃的屎？这一把年纪给狗活去了还是咋的？瞎了眼的！”贼婆又有板有眼地骂起来了。

“你搭你的我搭我的你管我怎么搭，老娘高兴咋搭就咋搭又没有搭在你肚子上向你那个臭洞里灌水，你咋呼什么难受什么没男人侍候就拿把盐去擦擦，不要到这儿来朝老娘鬼叫。只要老娘不占你一寸地皮你骂死在那儿人家当你神经病！”瓦匠婆子双手叉腰，理直气壮，语言依然是冲锋枪子弹一般连续射击，难得有个换气的机会

“你不改过来，看老娘不掀翻了它！”

“你敢动一个手指头，我还不相信你的头是绿的！”

贼婆子上去就是一脚，棚子晃了几下。

瓦匠婆子上去也是一脚，另一个棚子也晃了几下。

于是，两个棚子的主人打一块儿去了。

“不要脸的，地震时候没有吃，老娘的东西好了，吃到狗肚子里去了，不要脸的！”两只手拼命向对方脸上抓去。

“贼婆娘，你拍老娘的马屁，想靠老娘渡过难关。现在不地震了，你这个绝子绝孙的，又神气了。你这个贼婆娘，老娘家里的好东西多着呢，你来偷吧——”两只手也拼命去拉对方的头发。

防震时，由暴风雨凝成的友谊自此破裂。

老章与李老头也结下了冤仇。

李老头在防震过后，由于受了点惊吓，又淋了点雨，身体一直不甚好，心中又萌生了请女佣的念头。他跑居委会，跑街道，跑侨联，希望能有人给他介绍一个女佣。

皇天不负苦心人。终于，街道上给找了一个。

那天，那个女佣先来看看情况，正好李老头不在家。老章看见了，还以为是李老头乡下的亲戚，就帮着招呼了一声。一搭讪，原来是女佣，而且还没讲定，是先来看看的。老章顿时恶向胆边生，悄悄地对她如此这般地一描述，那女佣顿时惊恐万状，从此再也没上李泉的门。

这街道上的同志可是尽了心了，可人怎么不来了。李老头去打听，终于得知是有人掀了旧账，心中愤懑，这天地竟是如此狭小。回来后，夜不成寐，成诗一首，用毛笔抄了，贴于门上。诗云：

人到晚年事事苦，

岂料遇上坐地虎。

奉劝邻里要厚道，

谁人不要人相助。

六一居士谨作劝世歌

老章早晨起来，见李老头门上红纸一方，上前一读，不禁哑然失笑。这个老书呆子，岂不知“起誓不灵，骂人不疼”的古训。只当不懂，由它去吧。你老头要是气死下了九泉，我立即占住房子，落实政策，这才是我老章的日子呢。

老戈早晨起来，也读到了这张斗方诗。

地震时，大家信誓旦旦，千年冤仇一日解。（说穿了，那算什么冤仇呢？）老戈当时也颇为感动。焉知灾难一过，这院子里非但依然故我，反而越演越烈，心中不禁慨叹民族素质太低，萌发了调房子的念头。

章建新终于顶替老章，进了工厂。一有了经济收入，翅膀顿时硬了。嫌老头子唠叨，索性以家中住房太紧为由，挤进工厂宿舍里住了。剩下老章一人，形影相吊，心中老大不习惯。想找个伴当，一时又没有合适的，一直长吁短叹。

有好事的，撺掇老章与贼婆子并家。老章心中不通。可好事佬们却居然说通了贼婆子，把个老章搞得啼笑皆非，见贼婆子就躲。

这事被建新闻之，立时火冒三丈，连跺带跳，回到家中，把老子痛哭一顿，没脑袋，神经病，乌七八糟云云。并扔下一句话，如果要贼婆子做他的后妈，他称揍扁了她，然后断绝父子关系，永不回家。老章被弄得连解释的余地也没有，只得指着儿子的背影骂“畜生”。

瓦匠家中，又起内诬。琴芳也找到了一个工作，在一个糖果厂做操作工。与建新你来我往日趋公开化。瓦匠婆子寻死上吊，也没有办法。于是把她赶出家门。原来想吓唬她一下，谁知琴芳竟昂然去了。在近郊与建新合租了一间房，非法同居起来。

瓦匠婆不服，告到双方单位上。单位领导连威吓带利诱，均无济于事，只好宣布延宕两人的转正期，这样一来，反而合法化了。

瓦匠婆心中不舒服，有一日竟寻上门去。建新虎目圆睁，云婚姻自由，老人的意见只作参考，你闺女愿意跟我，你就别担那份心，你一定要冲进来动手动脚，她现在是我老婆，我有责任保护她，所以，当心我不客气。瓦匠婆慑于建新蛮劲，只得望门数落，大哭一场，落荒而去。惹得琴芳在屋里也天性大动，两行珠泪，鱼贯而下。建新照例又是一番劝慰。

老戈通过运动各方，施展浑身解数，终于分到一套新住房。急急如敕令，搬迁去了。临走那天，他站在院内，长久地凝视着这座古老的、偏在一边的畸形的宅院，最后长叹一声：“合久必分，一种生活形式注定要瓦解啰……“

老章与贼婆子的逸闻，使得老章终日不思在家。无处可走，于是天天去房办磨蹭，要求落实政策，扩大住房。正好李泉老头，视这座宅院为畏途，也提出要调房。房管所与侨联商议，最后另安排了一处，把六一居士之居，落实给了老章。

房子空了，老章的心也空了。胜利者的悲哀啊。正房里，老戈的房子，机关里还没有重新分配，三户走了两户，儿子又不肯回家。一个人，守着个大房子，阴恻恻的，颇不是个滋味。

院子里，瓦匠仍旧在工地上看门，不常回家。只剩下贼婆子与瓦匠婆。贼婆子白天上班去了，宅子里就只剩下老章与瓦匠婆子两人，又没有话说，各自闷在家中。只有当贼婆子每天回家后，才会有一两句三角形的话语，在院子东侧抛来掷去。贼婆子还把擦拭门楣上的照妖镜，作为每月功课，以刺激对方。当然，由于观众锐减，兴致也低了许多。

那一天，瓦匠回家，端出板凳，摆上二两酒，独斟独饮，喝到兴处，忽然对婆娘大声说道：“过去听别人说，德国的一个希特什么的，讲过一句话，世界上的人都杀光了，世界也就和平了。咱们这院子呀，人都散光了，宅子也清静了，哈哈……”