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以今日之批判性思维,成就未来高校、事业及市民之发展

2016-03-16戴安娜哈尔彭DianeHalpern

国外社会科学前沿 2016年9期
关键词:谬误交朋友批判性

戴安娜·F.哈尔彭(Diane F.Halpern)

王赛锦/译

以今日之批判性思维,成就未来高校、事业及市民之发展

戴安娜·F.哈尔彭(Diane F.Halpern)

王赛锦/译

教育关涉未来——学生在学校和其他地方的学习都基于两个根本的假设:(1)他们今天学到的东西未来能回忆起来;(2)今天的知识会随着时间、地点和空间发生转移。教师们正在培养学生向更高教育阶段发展的能力、适应未来工作的能力,以及不断适应日益复杂的世界(为解决社会问题做出更加明智的支持与选择)的能力。在信息爆炸性增长、新知识不断取代旧知识的背景之下,学习能力和批判性思维是所有学生都必不可少的重要技能。

但是,这对批判性思维意味着什么呢?

批判性思维是指,利用最优技能或策略得出最想要的结果。它目的性明确、极具理性并且以目标为导向。在决定我们该相信什么以及相信谁、接受哪个工作以及思考疫苗是否真的会导致自闭症时,我们需要批判性思维。这与简单的知识召回(比如,5加7等于几?)、不受支持的观点(我喜欢香草味冰淇淋)以及自动性行为(红灯时自动停止脚步)不同,但是却又通常依赖于它们。

批判性思维包含两个主要部分:深度理解信息;克服谬误和偏差。例如,假设你正在学习一个新理论。你可以选择仅仅是记住那短短的几个词的定义(比如,光合作用是指植物利用阳光从二氧化碳和水中合成养分的过程),或者是对它进行更深层次的理解。进行深层次的学习有很多方法:比如,你可以用自己的话写出这个定义、把它解释给不懂的人听、为这个理论提供例证(或反驳的例证);这个理论要解释什么;如果应用的话,该理论代替了哪个理论;它是如何产生发展的;如何用它解决日常问题。如果你能回答这些问题,那么这个理论就很容易被回忆起来,你也能用它推演出新的理论,或是找出其他理论中的优缺点。论证分析是另一个深层次思考的例子。具有批判思维的人会学习识别出结论、证据以及支持结论的理由。他们也会找出假设、反证和限制条件(结论不适用时)。

一些教育工作者更喜欢将批判性思维看作是在“消除”或认识与抵制谬误。假设,一个人问你:“儿童变聪明是天性使然还是后天培养的?”这便是“二者择其一”的谬误,任何经过训练的人都能避免这个陷阱。同样,在相关数据被用于因果性声明时,具有批判性思维的人也能鉴别出来。例如,《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)上的一篇文章告诉读者,如果他们想让自己的孩子成绩更好的话,那么就要让孩子的朋友们的成绩都变得更好。但是读完文章之后,很显然地我们能发现,成绩好的孩子会和成绩好的孩子交朋友,成绩差的孩子会和成绩差的孩子交朋友。但是,并没有证据能表明,成绩差的孩子和成绩好的孩子交朋友能提高成绩。上述数据是相关性数据,具有批判性思维的人一眼就能看出来。

如果你具备批判性思维,我希望你能这样想:我们能让学生变得更具有批判性思维吗?答案是肯定的“是”。有很多研究资料[可查看我的作品,《思考与知识:批判性思维简介》(Thought and Knowledge: An Introduction to Critical Thinking)]能证实这一点。在我与一个博士生[丽萨·马丁(Lisa Martin)]展开的一个项目中,我们去了加利福尼亚州一个表现很差的学校,进行了几项研究,一些需要父母一同参与,还有一些被随机分配进行批判性思维教学。我们发现,当有意教授批判性思维技巧时(并不附属于其他内容),学生们的批判性思维能力能得到提高。很多研究表明,大学生、军人等的批判性思维让社会获益良多。可向不同年级的学生教授批判性思维,只要授课方式恰当。

最后,批判性思维具有自我反省功能。优良的思考者会考虑问题解决的步骤、如何正视问题以及问题解决的结论和方案。

关心当下孩子未来发展的人知道,未来的工作需要批判性思维能力。所以,让我们行动起来,通过有意识地传授批判性思维,确保今天的教育能培养孩子适应未来大学、职业和市民发展的要求。或许,这是当下最难教授和学习的课题,但同时也是最重要的课题。

原文标题:Critical Thinking for College,Career,and Citizenship

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