刘晏——疏通漕运解粮难

刘晏
——疏通漕运解粮难

刘晏（715-780年），字士安，曹州南华（今山东东明）人。八岁时，唐玄宗要封泰山，刘晏写了歌颂功德的文字献上，宰相张说考察了以后向皇帝报告，称此事是国家队祥瑞，玄宗就给了他“太子正宗”的称号。从此，神童刘晏的名字传遍天下。

自秦代开始，首都地区的粮食由外地调入，水运成为“漕”，陆运成为“转”。唐高宗把洛阳改为东都，在此后80多年的时间里，汴水槽运大大增加，到天宝元年，运到京都的漕粮达400万石，极一时之盛。由于采用由产地到长安的直运法，时间长达八九个月，损耗超过20%；又由于官府派富户督运，对百姓扰害甚大。“安史之乱”后，汴水沿岸处于军阀割据的混乱状态，河道阻塞，漕运一度中断，长安面临粮食危机。

广德元年（763年），“安史之乱”平定，次年代宗即任命刘晏为转运使，疏浚汴渠，让他专领东都、河南、江淮粮食盐铁转运事宜，凡漕事“亦皆决于晏”。刘晏由此挑起了改变漕运的重担。

可是，运河复航却并不容易实现。当时因转运江淮物资而发生的治水、劳力和治安等问题，都是非常棘手的。面对巨大的困难，刘晏开始进行大刀阔斧的改革；他第一步的工作是疏浚运河的水道，以免因淤塞而不便航运。第二步，由于运河与黄河间因战事的影响，劳力供给锐减，刘晏“始以盐利（政府因专卖食盐而得的利益）为漕佣”来另外雇人运输，而“不发丁男，不劳郡县”。这对于过去“州县取富人督漕挽，位之船头”的办法是很大的改革。为保障航运的安全，除由政府于运河沿岸分别派遣军队驻防外，刘晏又把漕运船只及人员组织起来，以武职官吏承担护送和押运的任务。

刘晏还参照裴耀卿分段漕运的办法，使“江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭；江南之运积扬州，汴河之运积河阴，河船之运积渭口，渭船之运入太仓，岁转输百一十万石，无升斗溺者”。鉴于江汴水力的不同，刘晏把这一段路程分为2节，以扬州为转运中心，由江南各地用船运来的物资，到了扬州便可卸下，再有那里另外用船经汴河运往河阴。他又在扬州制造可以直达三门的专用船2000艘，每船载重千斛，“十船为纲，每纲三百人，篙工五十，自扬州遣将部送至河阴，上三门，‘号上门填阙船’，米斗减钱九十”，并“调巴、蜀、襄、汉麻枲竹绦为绹“，用作挽舟之用。刘晏”以为江、汴、河、渭水力不同”，又“各随便宜造运船，教漕卒”（《通鉴》卷226）。这些漕卒经过长期严格训练以后“未十年，人人习河险”。

这些改革措施使运输时间大大缩短，运输损耗也基本消除。改革后，“轻货自扬州至汴州，每驮费钱二千二百，减九百，岁省十余万缗”，运至关中的漕米每年也恢复到110万石，保证了京师一带的粮食供应。当刘晏的第一批米运抵长安的时候，“天子（代宗）大悦，遣卫士以鼓吹迓东渭桥，驰使劳曰：卿，朕侯鄼（萧何）也”！□