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地球上最早出现的藻类——蓝藻

2016-03-11撰文叶澍

海洋世界 2016年2期
关键词:微囊蓝藻藻类

撰文|叶澍



地球上最早出现的藻类——蓝藻

撰文|叶澍

蓝藻又叫蓝绿藻、蓝细菌,是原核生物。蓝藻大约在35亿或者33亿年前就出现了,是地球上最早出现的、能够进行光合作用和释放氧气的生物。大多数蓝藻的细胞壁外面有胶质衣,又叫粘藻。在藻类生物中,蓝藻是最简单、最原始的单细胞生物,没有细胞核,细胞中央有核物质,通常呈颗粒状或网状,色素均匀地分布在细胞质中。

蓝藻的繁殖方式有两类:一种是营养繁殖,包括细胞直接分裂(即裂殖)、群体破裂和丝状体产生藻殖段等几种方法;另一种为某些蓝藻可产生内生孢子或外生孢子等,以进行无性生殖。孢子无鞭毛。目前尚未发现蓝藻有真正的有性生殖。

现存的蓝藻种类并不多,约有2000种,但是蓝藻在自然界发挥的作用巨大。有许多蓝藻能固氮,如在稻田里放养固氮蓝藻,就可以在稻田中形成天然的氮肥,使水稻增产7%~15%。有些蓝藻还能够释放氢气,而氢气是人类可以利用的绿色燃料。还有许多蓝藻可供食用,如海雹菜、地木耳、发菜等。现在人们喜爱的具有增强人体免疫功能的保健品螺旋藻,也是蓝藻家族的成员。

在一些营养丰富的水体中,有些蓝藻常于夏季大量繁殖,并在水面形成一层蓝绿色而有腥臭味的浮沫,称为“水华”,大规模的蓝藻暴发,被称为“绿潮”(和海洋发生的赤潮对应)。绿潮引起水质恶化,严重时耗尽水中氧气而造成鱼类的死亡。更为严重的是,蓝藻中有些种类(如微囊藻)还会产生微囊藻毒素,大约50%的绿潮中含有大量微囊藻毒素。微囊藻毒素除了直接对鱼类、人畜产生毒害之外,也是肝癌的重要诱因。微囊藻毒素耐热,不易被沸水分解,但可被活性碳吸收,所以可以用活性碳净水器对被污染水源进行净化。

蓝藻的主要光合色素是叶绿素a和藻胆素,如果叶绿素含量高,它就显示为绿色,如果藻胆素中的藻蓝蛋白占多数,它就显示蓝色,所以蓝藻也称为蓝绿藻。

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