领导者的七步人生

戴眼镜的政治家

与莎翁笔下第六人生阶段相对应的，是领导者的权力开始式微的时期。但与莎翁描写的不同，这一阶段的领导并非“穿拖鞋的消瘦傻老头”，他们为了组织的利益苦心经营，把自己的智慧传授给接班人。随着年龄和阅历增长，他们见多识广、洞察力敏锐，领导生涯早期的棱角和野心也被打磨圆润。因此他们在过渡期重要岗位上还能发挥余热。

在职业生涯晚期，能够担任类似棒球赛中的救场替补角色，同样令人兴奋。继布莱尔丑闻之后，《纽约时报》董事长亚瑟·苏兹贝格（Arthur Sulzberger， Jr.）急需能接替雷恩斯的人。约瑟夫·莱利维德（Joseph Lelyyeld）临危受命，担任临时执行主编。事实证明这一选择十分明智。莱利维德是德高望重的老记者，利用职场中多年积累的经验，立即平息了这场危机。而且他并不贪恋权势，功成则身退。

再来看某一政府机构主管的例子。这位主管已经实现了他的所有目标，并且对和自己职位相关的种种政治权术感到厌倦，因此萌生去意。但当得知某驻外办公室需要临时领导时，他欣然接受外派，推迟了退休时间。他比年轻的领导更适合这一岗位。因为他不仅带去了毕生积累的知识和经验，而且不必浪费时间钩心斗角，以图谋高升。

返璞归真的贤者

如我在前文中所说，接受导师指点对年轻领导大有好处；担任导师一角也令人获益匪浅。成为导师是领导者在职业生涯晚期能享受到的最大乐趣之一，堪比含饴弄孙。也正是在这时候，他们有了培养年轻一代接班人的紧迫感。回头说说我认识的那位想当医生的青年护士。显然，这位年轻人从我身上学到不少东西，而这段忘年交也让我收获颇多。我懂得了导师的真正含义：教学相长。我也懂得了建立和巩固同导师的关系并不等于阿谀奉承，而会使双方互惠互利。这些年来，我对那位男护士的敬意与日俱增。当他几乎以班上最优异的成绩从南加州大学医学院毕业时，我亲自参加了他的毕业典礼。

担任导师不仅能让你自己获益，还能为你的子孙后代留下一份宝贵的职场经验。和我与青年护士的例子类似，上文中的企业家迈克尔也受惠于他的祖父迈克斯。 作为一名极富创新精神的企业家，迈克斯把自己毕生积累的智慧传给了孙子，可以想见他有多欣慰。这种互惠关系影响之深远，甚至能超越双方的亲情。导师的指点并不限于交换信息。在和野生狒狒群居生活的实验中，神经系统科学家罗伯特·萨波尔斯基（Robert Sapolsky）发现老狒狒和年轻狒狒会结成同盟。这是一种颇为成功的生存战略，和没有结盟的同龄雄狒狒相比，与年轻雄狒狒建立起密切关系的年老雄狒狒寿命更长、身体更健康。不管是狒狒还是人，建立了导师关系的个体都会交换宝贵且微妙的信息。在年长者探索多变世界、在利用自己的宝贵时间做出各种尝试时，年幼者可以从其成败中吸取教训，少走弯路。

在撰写《极客与怪杰》一书时，我们对年长和年轻领导者进行了比较，发现领导者的核心素质就是适应能力。真正的领导者能够灵活决策并取得成功。有了适应能力，人们就可以战胜那些随年龄增长出现的挫败感，使自己不断升华。莎士比亚把人生的最后阶段称作“孩提时代的再现”。无论健康与否，对今天的老人而言，高龄既不意味着等待死亡，也不意味着被人遗忘。这是一段可以重新发现孩提时代的金色时光，每天早晨醒来，外面的世界充满着希望和期待，急待重新探究和发现。到了这一阶段，随着岁月流逝，功名利禄会越来越不重要，人生则日趋圆满。（编辑/可敬）