高卢的骄傲

蓝牙

法国是世界上最早研制坦克的国家之一。二战前法国推出了一种影响世界坦克发展形态的型号雷诺FT17。但在FT17之后，法国无论是还在坦克研制还是使用上都走了一段漫长的弯路，直到“勒克莱尔”研制成功，法国才再次回到坦克技术的第一阵营。

战后初期的弯路

战后初期，美国提供了大批M46、M47坦克给法国陆军，使之放弃了对战后第一代坦克的研制。不过在使用了一段时间之后，法国陆军越来越觉得这两种坦克简直就是垃圾，火力差、自重大、机动性不好，而且使用易燃易爆的汽油机作动力，根本没办法对付苏联同时代的T54A/55坦克。

经过失败的法德联合研制后，法国人自力更生，研制出了属于战后第二代坦克的AMX30。法国于1965年和1966年从苏联买到两台P951型电渣炉，解决了高性能炮钢方面的短板，实现了AMX30的服役和出口，但法国自己很清楚，无论是相比于“豹”1还是美国的M60系列，AMX30都不足以支撑自己的大国雄心。因此在AMX30B服役十年后，法国就开始考虑研制新一代坦克。

法国不想放弃欧洲联合研制的梦想，再次找上了德国。德国也打算再试一次合作，双方1977年确定了联合发展计划。但到1982年，双方还是无法弥合分歧，且“豹”2改型方案和法国陆军的作战思想偏差太大，联合发展计划再次失败，法国只好又一次走上独自研制的道路。

“勒克莱尔”研制成功

1987年1月10日，法国陆军部在内部公开展示了新一代坦克的原理样车。整个技术验证阶段共研制了5辆部件试验车，1辆用于悬挂装置试验，3辆用于动力传动部件试验，1辆用于武器系统试验。1988年夏季，在用于动力传动部件试验的3辆试验车上安装了带有全部样品部件的炮塔总成，在卡普蒂厄试验中心进行功能论证试验。第6辆全状态量产试验样车1989年制成，最终获得了AMX“勒克莱尔”型坦克的称谓。“勒克莱尔”从一开始就吸取了当时其他国家三代坦克的各种特点，创造了多个世界第一的配置。

“勒克莱尔”的一大特点就是其整体布局极为紧凑。从设计之初开始，设计团队就把缩小正面投影面积、尤其是车体投影面积作为主要指标。这是因为车体正面储存了多发备用弹药，一旦被击穿就会殉爆。“勒克莱尔”车体正面投影面积只有1.6平方米，而豹2和美国M1坦克则分别为2.1和2.7平方米。超低的整投影面积配合最新研制的复合装甲，使法国专家敢于在国际武器展览会上宣称：“勒克莱尔”车体正面在车体纵向中心线左右30度扇形面内防脱壳穿甲弹的有效性比其它西方车辆高l倍以上。

炮塔布局

“勒克莱尔”炮塔控制机构是当时世界上最先进的，由SCEE公司研制。其驱动装置为30千瓦直流电动机，省去了复杂的液压动作机构，更加经济、轻便和小巧，还可以避免在炮塔被击穿以后，液压油泄露而引起的二次效应。电驱动装置的工作效率要远远高于液压驱动，有效地缩短了火炮的调炮时间。“勒克莱尔”的炮塔重达19吨，但能在5秒内旋转180度，是当时世界上旋转速度最快的坦克炮塔。

在炮塔主装甲外以环绕形式安装了多个不规则外形的杂物箱，用以储备各种杂物和补给品。杂物箱连同里面存储的物资在一定程度上可以起到间隔装甲的作用。不过由于这个杂物箱外形科幻，被很多人认为是高科技的模块化附加装甲。当法国装甲兵掀开杂物箱盖子取用矿泉水的照片披露后，许多人大吃一惊。

在炮塔顶端的炮长位置装有萨吉姆公司的HL60型多通道机械稳定式瞄准镜。该瞄准镜内集成了由激光工业公司生产的1.06微米波长激光测距仪、高分辨率CCD电视摄像机以及2.5/10可变放大倍率观瞄通道。车长有一台HL15型周视观察镜，同样拥有一个2.5/10双倍率的观瞄通道，并备有一台微光夜视仪。必要时，车长可以调取炮长的热像仪图像。

武器系统

“勒克莱尔”装1门法国地面武器工业集团研制的120毫米滑膛坦克炮，身管长度为口径的52倍（即6.24米），是当时世界上倍径比最大的坦克炮，比当时“豹”2坦克采用的44倍120毫米炮（即著名的莱茵金属公司RH120/44型）长了0.96米。加之采用了先进的制造工艺，如炮管自紧和内膛镀铬，发射尾翼稳定脱壳穿甲弹初速也比RH120/44提高6%左右。炮尾结构和反后座装置都经过精心设计，后坐距离较小。“勒克莱尔”首创欧洲三人制坦克的先河，取消了装填手，在炮塔尾舱安装了一台饱受争议的自动装弹机。

信息化水平

勒克莱尔坦克最鲜明的特色就是第一次成规模使用了总线技术，在世界上首次实现了坦克单车信息化。所有的观瞄装置以及各种车载传感器都通过总线与中央计算机相连接。以火控系统为例，车长可以将自己观测到的信息以及通过信息化网络传输过来的目标信息直接在观瞄图像中标示出来，并转给炮长用于射击。相比没有这种功能的坦克，“勒克莱尔”的作战效率大为提高。根据法国专家的说法，“勒克莱尔”的火力反应时间仅为6-7秒。大规模交战时，该系统的指挥效率会更加突出，比传统的苏联模式要高出一个量级。总线技术链接的各个分系统之间还可以互相备份功能。当某一个分系统失效时，总线系统会通过另一个或多个分系统的工作来组成新的备份系统，例如，火炮瞄准控制仪就具有火控系统计算器的功能，当火控计算机失效时，火炮瞄准控制仪可以应急替代之。

动力系统

勒克莱尔坦克采用于尼柴油机公司研制的V8X-1500型超高增压8缸柴油机，带有涡轮增压器。该型发动机有一个带变流量旁通阀的燃烧室和TM307B型涡轮压气机。后者在发动机停止工作时可作为辅助动力装置独立使用，其额定功率为9KW。用8个汽缸的紧凑结构实现1103千瓦（1500马力）的功率，是法国人引以为豪的成就，其他国家的1103千瓦柴油机都是12缸。不过V8X-1500采用了超低气缸容积的超高增压模式，空转时油耗很大，据说接近了M1坦克上的燃气轮机，使用成本非常高。

传动方面，勒克莱尔采用了瓦莱尔/SESM公司的ESM500型液力机械传动装置，它的最大特点是体积小、重量轻，液力变矩器可自动闭锁，变速机构可提供4个前进档和2个倒档（实际一般只使用1个），使用液压系统操纵离合器，液压转向装置有较高的功率，同时安装有液力制动器。制动系统由SEP公司研制，主制动系统与传动装置分开，其摩擦元件用碳纤维制成。

整个动力系统也同样和总线相连接，由中央计算机统一控制。例如，驾驶员只要按下按钮就能起动发动机或使发动机停止转动。而对超高增压装置的控制則由计算机自行根据环境状况实施经常性的增压自动控制。因而大大减轻了各乘员的工作强度。同时，坦克各系统中的大量车载传感器可以通过总线直接在显示器上给出数据，这样就省去了大多数仪表，提高了后勤工作的效率、降低劳动强度，在战时可以大大缩短抢修时间，提高修复概率。

由于出现的时间较晚，“勒克莱尔”得以采用当时最新的计算机技术和机械生产工艺，是西方信息化坦克的代表，也是法国引以为傲的代表性地面武器。现在的“勒克莱尔”已经发展出了配备无人机和最新信息化装备的勒克莱尔2015型。随着新一轮改进的实施，相信“勒克莱尔”将会继续保持信息化领先地位。