英国下午茶文化是中英文化交流的成功范例

□丁俊之

中国是全球最大的茶叶生产国，英国是全球较大的茶叶消费国，两国人民都把茶叶视为“国饮”。茶文化产生于中国，英国把茶文化不断推向新的高度。

一、中国茶叶对英国经济的巨大吸引力催生了下午茶文化

中国是世界茶树原产地，是全球最大的茶叶生产国和消费国，中国茶叶产销量约占全球的四成。

中国茶文化底蕴厚重博大精深，为“世界之最”，习近平主席指出：“茶是中国博大精深传统文化最亮丽的符号之一。”

英国是全球主要的茶叶进出口贸易国，居发达国家之首，近年茶叶进出口贸易额占全球总额的20%，而同期中国茶叶出口贸易量（2014年）为16.5%。不产茶叶的英国，却有“茶叶王国”之称。

自十七世纪中国茶叶开始输入英国，茶叶逐渐成为英国人的生活必须品，英国人大量从中国进口茶叶，赚取巨大的经济利润，在东印度公司垄断的最后时限里，茶叶带给英国库的税收平均能达到每年330万英镑，占国库总收入的十分之一。英国向中国输入的货物，主要是毛织品和钟表等，并不是当时贫困的中国人民所必须，无力购买。为此，英国政府通过东印度公司输入印度的鸦片代替白银来换取大量的中国茶叶，鸦片的非法输入引起了中国朝野的愤怒。1839年钦差大臣林则徐前往广东禁烟，英国以保护鸦片贸易为名，于1840年（道光二十年）发动了对中国的武装侵略，遂爆发了鸦片战争。鸦片战争以清政府的彻底失败而结束。英国从此垄断华茶外销100多年。此后不久，1839年至1860年英国东印度公司派遣罗伯特·福钧四次来华，盗运中国茶籽，雇佣中国茶叶技术人员前往印度及斯里兰卡（当时为英国殖民地）种植成功后，极力扶持印度、斯里兰卡茶业，堵塞华茶销路，同时千方百计地垄断世界茶叶市场。1890年起中国茶业出现全面衰退之后，英国就抓住机遇，立顿（Lipton）公司就是于1890年创建的。不产茶叶的英国有了风靡世界的立顿品牌茶，在印度、斯里兰卡、肯尼亚等主要产茶国有了茶园基地、茶厂……

中国茶业由于外受英国东印度公司的控制和掠夺，内因旧中国政府腐败、经济落后、民生困苦、茶商茶农粗制滥造，致中国茶叶销路锐减，丢失了“茶业王冠”。这是茶与中英关系曾经有过的历史，历史的经验，值得深思。

中国茶叶促进了英国经济发展，催生了下午茶文化，茶文化所带来的是难以计算的无形的经济价值。

二、英国下午茶文化体现了中国茶文化与英国人意识形态的交融

习近平主席2015年10月访问英国，两次说到茶事时，提及茶与鸦片战争的历史。习近平主席以高度的政治智慧，发表“共创、开放、包容，共同促进和平发展”的演讲，其中说到：“中国是茶的故乡，英国则将下午茶发挥到极致”。

为什么西方发达国家长期盛行饮用咖啡、酒水，而英国却盛行饮茶？十六世纪，英国人的生活还沉浸在咖啡与酒水之中，茶叶在英国并未引起广泛认知，但是到十七世纪茶叶开始在英国人心目中的地位发生了巨大的变化。首先是由于英国皇室的影响，1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查尔斯二世，作为饮茶爱好者，被尊称为“饮茶皇后”，她将一大箱中国茶叶作为嫁妆带入英国，并在王宫内招待贵族亲友，得到广泛赞赏。十八世纪末期，茶叶已经成为英国中产阶级的餐饮必需品。十九世纪，下午茶文化逐步形成并蔚然成风，在下午茶文化发展普及过程中，英国女王维多利亚也起了很大作用，她认为：“下午茶是一种极好的消遣与放松的方式，卸除压力，放松身心，体味生活的乐趣，探寻人生的价值。”因此，她提倡并鼓励英国人民享用下午茶。

茶叶被英国人民大众广泛认知，并得到普及，主要归功于英国医药界的赏识和高度评价，指出茶叶中含有丰富的保健元素和抗氧化物，能够帮助人们预防包括心脏病和癌症等在内的一系列疾病。茶叶被奉为一种神奇的植物，它不仅可以帮助人们消除疲劳，能让人们心平气和，还具有一定的辅助治疗作用。而咖啡对人体健康是否有害，却存在很多的争议。

英国茶企和媒体通过公共关系活动大力宣传饮茶文化，其中著名的“POP-star”节目中贯串着“饮茶就是我的嗜好”这个口号。1966年注册成立的英国茶叶协会和媒体合作开展一个以“大家来饮茶”为口号的宣传活动，编出1300多个有关宣传茶叶的新闻故事在新闻报刊上登载，并在广播电台、电视台，如英国电视台（BBCTV）、“兰彼得（Blue peter）”节目中播放，促进了茶叶在英国的销售。

基于以上种种原因，茶叶在英国人中口碑甚佳，日益深入人心，在英国有一句流行语：“What would the world do without tea？”可见英国人嗜茶之深。

英国下午茶流行至今已有300多年，下午茶蔚然成风，历久弥新，下午茶文化体现了什么？

英国人均饮茶量在2公斤以上，居全球榜首，饮茶已经演化为英国人的一种生活习惯，他们日常饮茶多次，早茶、上午茶、下午茶、晚茶，而下午茶是英国茶文化主要的载体。

英国医药协会主席杰·鲍勒盛赞：“茶叶是中国送给英国的最好礼品”。茶叶是中国对世界的五大贡献之一，世界科学史权威、英国皇家科学院院士李约瑟博士就是这样说的。

英国人引进吸收博大精深的中国茶文化，营造独特而优雅的下午茶文化，发挥到极致。下午茶通常在下午四点钟左右进行。英国有一首民歌唱道：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停止”。他们通常多选用印度（阿萨姆、大吉岭）茶、斯里兰卡茶（锡兰茶）和肯尼亚茶浓强鲜香和汤色明艳的红茶，也有选用中国红茶：祁红、滇红、英红、正山小种等名茶，或者加入牛奶、花草调配红茶，如用柠檬、佛手和红碎茶拼合的川宁公司（TWININGS）的欧蕾伯爵（Earl Grey）品牌茶就很畅销。并且还伴有精美的点心、饼干、糖果、水果等佐食，英国人的三餐习惯是早餐晚餐较为丰盛，午餐则一带而过，所以，下午茶持续时间较长，内容丰富，人们与好友相聚，尽情享用由下午茶带来的和谐、温馨与欢乐，下午茶要选取富丽高雅、氛围极好的场地（以客厅为佳），茶叶与茶具、点心要尽可能高档、精美，还要求有古典音乐相伴，下午茶和谐、优美的氛围，为人们提供了沟通与联络情感的良机。英国人的思想较为活跃而开放，他们在茶道上也没有硬性的统一模式，这就赋于了茶文化以丰沛的生机与活力。加以上述的皇室提倡、媒体宣传，尤其是医药界推荐等多种因素，充分体现中国茶文化的核心价值：“和谐健康 美的享受”。同时也是中国茶文化与英国民族风格的有机融合，英国人的“绅士风度”通常来自“日不落帝国”时期形成的自信感与优越感，富于探索，勇于冒险，加以工业化社会环境下的快生活节奏，人心有些浮躁，而中国的茶文化提倡和谐共生，意境幽远以及心灵感悟，即以“和”为核心的处世哲学，而且对生活节奏上“快”与“慢”，“忙”与“闲”的辩证关系，提高了认识，作出了调节，获得了效益。中国茶文化中的恬适、自然、哲理被越来越多的英国人认识接受，品茶成为他们寻求心灵平静的一个非常受欢迎的生活方式。茶叶进入英国社会以后，英国人创造性地将源于农耕文化的中国茶文化融入了源于工业文化的英国元素，中国茶文化的“和美”与英国绅士风格的交融，为茶艺的发展以及与英国的生活方式交叉、融合、共振、升华、发挥极致，相得益彰。

英国下午茶文化充分显示了中国茶文化软实力，是中、英文化交流的成功范例。