句法复杂性在大学英语写作课中的应用

徐惠芳

【摘 要】句法复杂性是衡量二语写作质量的主要指标之一。本研究选取某农林大学非英语专业学生在一、二年级不同阶段的英语写作习作作为分析语料， 比较教学干预前后学生的写作抽样样本的句法复杂性特征， 分析和检验教学干预对学生写作的影响， 并找出学生习作中句法复杂性方面存在的问题和解决办法。

【关键词】大学英语写作    句法复杂性     教学干预

一、引言

衡量作文质量的语言特征中，句法特征占重要位置， 即句法的复杂性、准确性和多样性。而英语写作一直是英语教学中最为薄弱的环节，要提高学生的英语写作水平必然需要大学英语教师在教学实践中掌握并深入分析学生写作中的句法发展特点， 然后更具有针对性地进行反复的教学试验，有利于达到提高英语写作教学效果的目的。

写作的发展研究主要集中在写作的准确性和流利性，而对复杂性的研究较少。Wolfe-Quintero et al.（1998： 29） 指出：句法复杂性是指文章中句法的复杂程度和变化程度。本文基于对非英语专业学生写作中句法复杂性的特点进行分析，试图弄清写作中句法复杂性、学生年级水平和写作水平三者的关系。

二、研究问题及设计

（一）研究问题

正如马广惠、文秋芳（1999）从语言变量和写作水平的关系来解释学习者的写作能力的发展特征，本文以研究本科非英语专业学生的英语写作， 通过对写作文本句法特征的分析， 从而发现学生英语写作中存在的句法问题。通过抽样样本在不同阶段句法特征的对比来分析大学英语写作中的句法问题， 从中找出解决这些问题的办法。通过研究不同教学层次或年级水平之间在二语句法复杂性特征上的差异，如Cooper（1976），以及通过研究句法复杂性测量以检验学生写作水平是否随时间推移得到提高。因此研究的焦点集中在：

第一， 通过教学干预，非英语专业学生在一、二年级阶段在句法复杂性方面是否存在着显著的差异？

第二， 针对学生写作中的句法复杂性方面的特点， 在教学中应该如何引导学生以提高英语写作水平？

（二）研究设计

本研究借鉴秦晓晴、文秋芳（2007）等人的研究方法，将写作单位长度、句子类型、从属子句的18个指标作为分析依据，从我校非英语专业一个班的学生的期末英文写作中随机抽取30个样本作为分析语料。然后参加研究的班级在老师的指导下，以自行小组合作的形式完成教师给予的两周一次的主题讨论，随后小组的每位成员就该主题完成该主题写作并交叉互评。教师追踪并分析样本在英语句法复杂性特征上的差异， 通过教学干预加强学生对特定的一些句子和从句的学习，辅以大量阅读、摘抄和摘要练习等输入训练，从而影响学生的书面语言使用。一年之后再次提取这30个样本的二年级期末作文，分析教学干预前后的具体差距，并找出学生作文中句法复杂性方面存在的问题， 以有效提高非英语专业学生的英语写作教学效果。

三、研究结果及讨论

我们将所收集的数据进行了整理。通过各项写作单位长度的分布、 句子类型的分布、 从句类型的分布及复杂性比率的分布， 可以看出教学干预前后，学生在英语写作中句法复杂性的应用的对比使用情况。

可以看出，句法复杂性的各项指标在教学干预后大致上呈上升趋势。这与鲍贵（2010：166）的研究结果一致。由此可见，教学干预对学生的写作影响显著。随着学习的深入和任课教师在句法复杂性各个方面有目的的训练，学生的语言接触量增大，最终体现在语言输出的能力不断提升。

而具体表现在以下几点：第一，学生作文的长度指标在一年期间内增长较快，而密度指标没有明显的发展;第二，句子类型上，学生在一二年级两个阶段的写作中应用最多的是简单句，而且一年级比二年级使用得更多，而并列句和并列复合句的应用较少甚至没有使用;第三，从属子句中，状语从句和宾语从句使用较多，在一年的学习中，定语从句的使用增长幅度大，但主语从句、表语从句和同位语从句使用率特别低，而且发展不明显甚至无变化;第四，三项密度指标变化幅度都很小，说明复杂的句子较难掌握，发展缓慢。

四、结语

通过以上的分析，大学英语写作课上仍然需要加强对学生的语法意识、句法意识的培养，尤其是重视子句密度的发展。特别是一些特定基本句型和句子结构的概念，如并列句、并列复合句以及从句中的主语从句、表语从句和同位语从句。

另外，在教学实践中，任课教师应该掌握并深入分析学生写作中的句法发展特点， 通过读写结合教学模式，特别是加强学生对自己习作的自评以及合作学习中的互评环节，然后更具有针对性地进行反复的教学试验。

通过本文的研究，可以反映不同年级、年龄或课程水平的学习者的句法复杂性的发展趋势，从而对学习者的语言发展水平进行动态跟踪。当然， 句子长度的增加并不仅仅依赖于从属句的增加，名词化短语、 动词不定式短语、分词结构或修饰语等的增加都会使长度单位内用词数量增加（ 鲍贵，2009： 291） 。因此，在教学中要结合写作发展的其他方面，如词汇多样性、准确性、流利性等，可以更加客观全面地呈现学习者作文句法复杂性发展变化的动态模式。

【参考文献】

[1]Cooper T C.Measuring written syntactic patterns of second language learners of German[J].The Journal of Educational Research， 1976（ 69） ： 176 -183.

[2]Wolfe-Quintero K， HY Kim.Second language development in writing： Measures of fluency， accuracy and complexity[M].Honolulu： University of Hawaii Press， 1998.

[3]鲍贵.英语学习者作文句法复杂性变化研究[J].外语教学与研究， 2009，41（ 4）： 291-297.

[4]鲍贵.英语学习者语言复杂性变化对比研究[J].现代汉语， 2010，33（2）： 166-176.

[5]马广惠，文秋芳.大学生英语写作能力的影响因素研究[J].外语教学与研究，1999（4） ：34 -39.

[6]秦晓晴， 文秋芳.中国大学生英语写作能力发展规律与特点研究[M].北京： 中国社会科学出版社， 2007：19-25.