在纽约吃火锅

何礼仁

前不久我去美国纽约旅游，吃了几天西餐我的中国胃实在受不了，导游王先生便提出带我去吃火锅。“冷天吃火锅当然是很爽的事情，可在美国也能吃到火锅吗？”我好奇地问道。“火锅对美国人来说可并不陌生，小肥羊、 卢记早年就在美国开了店，现在纽约的火锅店多得很，你可以吃到美式火锅。”王先生笑着说。

王先生开车带着我在繁华的纽约大街上七拐八绕，终于在一家气派的餐厅门前停下了车。火锅店店面非常大，在这里吃火锅的人还真不少，热闹劲儿一点不逊于国内，但我坐下来一看，美国火锅和中国火锅的区别一目了然。国内火锅是圆的，中国人一般都是围着一个大锅一起涮着美食，再来一瓶白酒，开心又热闹。可这对美国人来讲，让他们一起吃大锅就等于“让我吃别人的口水”，分餐制是必须的，白酒也基本没有人沾，取而代之的基本是冰水、冰可乐，偶尔才上几瓶冰啤酒。我注意到为了适应分餐制，美国火锅是一个大的长条槽，又被铁板分割成许多小条槽，吃火锅的顾客每人一个火锅小条槽，各吃各的。

美国火锅的底料种类也不少，包括麻辣味、酸辣味、海鲜味、山珍味、甜酸味等，菜品有肉类、水产、海鲜、野味、蔬菜等，调味则有清油碟、小麻油碟、蚝油碟、蒜油碟、茶油碟、蛋清碟等，跟国内一样，美国人也是将烫好的菜品蘸着调料吃，既调和滋味，又生津解馋。

我是湖南人，特别喜辣，于是王先生帮我点了份麻辣火锅，我尝了一口汤料，觉得有些不够味，王先生招来服务生，跟他说要极辣的汤料，服务生于是端来几颗墨西哥小圆椒，这种辣椒看上去圆圆的，很可爱的样子。王先生警告我这种辣椒比中国辣椒厉害得多，我不以为然地说：“咱湖南人就是怕不辣！”我一股脑把辣椒全扔进火锅里，没想到只尝了一口汤料，那种辣很快就在我嘴里兴风作浪，我被辣得大汗淋漓，舌头发麻，好在过了一阵，痛苦的感觉逐渐消退，嘴里竟然有丝丝香甜的滋味萦绕，这大概就是墨西哥辣椒的奇妙之处吧！

美国人吃火锅久了，也琢磨出了道儿来，他们下菜时先放入肉类、豆制品和各种丸子，这样菜品可以最大限度吸取汤料精华，之后再加入蔬菜，中和口里的油腻感。火锅下炭火熊熊，红艳艳、油花花的汤汁在锅里翻滚，一碟碟羊肉片、牛肉片、鸡块、鱼丸、海参、金针菇、白菜、洋葱、杏鲍菇被服务生端了上来，我和王先生边吃边聊，谈笑风生。火锅吃到尾声，服务生竟然端来一盘水果，一开始我还以为搞错了，吃火锅怎么会上水果拼盘？王先生笑着说：“这是店家赠送的水果，照样可以涮着吃，味道非常特别。”我尝了尝，果然别有一番滋味。

美国文化从来都是倡导节约，美国人对奢侈品不太感兴趣，更喜欢简单、舒适、自由。在火锅店也是各点各的餐，吃不了带走，桌子上的剩菜都被人打了包，即使啤酒或饮料都喝了个底朝天。

这顿火锅花了我18.99美元，这在高消费的纽约还真不算贵，临出门时服务生又赠送了我一杯冰激凌，让人感觉挺温馨的，于是我还真喜欢上了美国火锅。