猫与十二生肖

余重阳

（武汉大学图书馆医学分馆，武汉 430072 )

中国人对十二生肖并不陌生。生肖似乎成了每个中国人的一个与生俱来的标记，每个人都不会弄错自己的生肖属相。我们可以根据生肖推算出别人的年龄，可以用生肖推算出年份。伴随生肖而生的各种民俗也是五彩纷呈，在中国文化中占有重要的地位。

生肖带给中国人方便，丰富中国文化，它也引起了中国人的探寻之心：十二生肖是怎么来的？为什么选取这十二种动物？为什么是这样的排列顺序？为什么选了令人憎恶的鼠却没选讨人喜爱的猫？对于前三个问题，有相当多的资料已经作了说明。但是，十二生肖中有鼠无猫仍然让人困惑不已。

在中国，猫是人类的朋友和宠儿，对人类也大有裨益。经过驯养的家猫更是性情温顺或活泼可爱，给人们的生活增添了乐趣，是一种较好的观赏动物和伴侣动物。猫在人们生活的很多方面都发挥着极大的作用，比如用于医学、生物学研究，服装设计，入菜等。然而，正如俗语所说“过街老鼠，人人喊打”，老鼠则让人深恶痛绝。老鼠不仅糟蹋粮食，毁坏衣物、书籍、建筑，还会带来鼠疫等可怕的疾病。人们对老鼠恨之入骨，望除之而后快，而恰好猫是捕鼠能手。老鼠见到猫就惊恐万状，听到猫叫也要屏息凝神。若几户人家合养一只好猫，就能使该居住区域免受鼠害之苦。既然猫对人们这么有利又深受人们亲睐，老鼠则令人咬牙切齿，古人在确立十二生肖时却为什么舍爱存恶呢？

张勃、荣新合编的《中国民俗通志》中提到了对此问题的两种解释：一、认为十二生肖中有虎，虎属于猫科，有虎就不必有猫。二、认为老鼠和猫是死对头，当然不能把它们同时列在十二生肖中。这两种观点我都不认同。羊、牛都属于哺乳纲牛科动物，也是同科，但十二生肖中却同时有牛和羊。所以，第一种观点我认为并不可信。第二种观点乍看之下似乎可信，但是十二生肖中的狗、蛇也是老鼠的天敌。并且这一事实，古人早就知晓，我们从一些古书记载中就可得知。约成书于战国间的《吕氏春秋》卷二十六《士容》中说：

齐人有善养狗者，其邻假以买取鼠之狗，期年而得之。曰：“是良狗也”。其邻蓄之数年，而不取鼠，以告相者。相者曰：“此良狗也，其志在獐麋豕鹿，不在鼠。欲其取鼠也则桎之。”其邻桎其后足，狗乃取鼠。

这是关于“狗拿耗子”的最早文字记录。在古代，训狗捕鼠并不罕见。近年出土的一些汉化石刻或画像砖有关“狗拿耗子”的内容就可以证明。例如，四川三台县郪江乡汉墓出土的狗嘴叼鼠画像石。《新唐书.五行志一》中记载：

景云中，有蛇鼠斗于右威营东街槐树，蛇为鼠所伤。斗者，兵相。

这些记载及出土文物都能表明古人已经谙熟狗、蛇是鼠的天敌的这一事实。所以第二种观点认为因猫鼠为天敌不能同列于十二生肖中也并非令人信服。

要弄清楚鼠为什么列入生肖，我们首先得明白为什么产生生肖。笔者认同十二生肖源自动物崇拜的观点。《汉语大字典》中对“生肖”的解释：“生，生命；肖，相似，像。生肖，即指人生与某种动物相似。”最早的先民与动物为伍，物我不分，动物与人类既有竞争和厮杀，又有和平相处之时。为了自身的安全，和动物和平相处，并求得庇佑，先民往往和动物结为亲属或人动物为祖先，就产生了动物崇拜。各部落以本部落崇拜的动物为部落命名，并把该种动物奉为神灵。这里有把自己的命运依托、归属于某种动物的意识。例如，以十二生肖动物为姓、人名、地名。“鼠”被列入十二生肖当是源于古人对鼠的崇拜。被原始人类敬奉为神灵的动物大致分为两类：一、给世人带来安定，造福世人的动物。二、给人类带来灾难的动物。老鼠即属于后者。老鼠扰民，糟蹋粮食，给人的生产生活造成破坏。而老鼠灵活机警，其繁殖能力又极强，所以即使它有天敌狗、蛇、鹰、黄鼠狼等，人们也无法使其绝迹，只能忍受其危害。古人对鼠充满了厌恶，却又拿老鼠无能为力。老鼠不能为古人控制，在古人眼里它就有非凡的能力，所以古人就产生了畏鼠、敬鼠心理，把老鼠视作有神力的动物加以崇拜。一些有关鼠的神话可以证明这一点，如汉族《十二属相的传说》、彝族神话《葫芦里出来的人》、瑶族神话《谷子的传说》、畲族神话《稻穗为何像老鼠尾巴》等中有关鼠的崇拜，说的基本都是鼠有打开天地、化生万物的神通，在人类的起源上有助于人类。这些传说，反映出了鼠在古人的动物神崇拜中的地位。

随着鼠崇拜的产生，各种敬鼠、祭鼠、祀鼠、媚鼠的活动也相应产生，有些还逐渐发展成为民俗节日留存至今。“老鼠嫁女节”，一般在正月二十五晚上。当晚家家户户都不点灯，全家人坐在堂屋炕头，一声不响，摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，给来年带来隐患。现在，北方一些地区的农村还过此节。湖北江汉平原一带将小年夜(除夕前一日)看作老鼠嫁女日，俗称“鼠添箱”。那一天，家家要将插上花的面饼放在暗处，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧哗，人们怕惊动了老鼠，老鼠来年就会来捣乱。台湾居民以年初三为小年，传说初三晚上是老鼠结婚日，民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种信仰的反映，所以深夜不点灯，在地上撒米、盐，人要早晨才上床，不影响老鼠的喜事。在青海的一些地区有“蒸瞎老鼠”的风俗。每年农历正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌，并点上灯烧香，乞求老鼠只食草根，勿伤庄稼，以保本年丰收。农历正月第一个子日，朝鲜族要在这一天进行“熏鼠火”民俗活动。农家的孩子们在田埂上撒下稻草并点燃，以达到烧除杂草并驱赶田鼠的目的。这一项民俗活动，有利于灭鼠、灭虫，草木灰还可以肥田。

这些民俗呈现民间敬鼠的同时也传达了人们的畏鼠心理，希望远离老鼠的侵扰。而猫则是捕鼠的专业户，为人们造福，那么猫应该受人崇拜被列入生肖吧。可是猫在生肖中连个末位都没排上，很多人为猫鸣不平。

为了给“委屈”的猫一个合理的说法，消消国人的疑惑和义愤，我想从十二生肖产生的时间及猫与中国人发生密切联系的时间的比较方面作出解释。

人们比较认可十二生肖产生于我国的战国时期，用于与十二地支相配。这种观点的提出是以考古资料为依据的。1975年底考古工作者于湖北云梦睡虎地11号秦墓中发现秦简中有两种《日书》，经整理分别称为《日书》甲种和《日书》乙种。《日书》甲种中有一篇标题为《盗者》，是用来占卜盗者相貌特征的。其中提到了十二生肖，如“子，鼠也。盗者兑口希须……”。“丑，牛也。盗者大鼻长颈……”。其顺序及名称为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰（原简漏抄生肖）、巳虫、午鹿、末马、申环（猿）、酉水（雉）、戌老羊、亥豕。研究者称，该《日书》成于秦昭襄王二十八年，有的内容可追溯到战国时的楚国，有的可追溯到秦国。1986年4月，考过工作者又于甘肃天水市北道区党川乡放马滩1号秦墓中出土甲种《日书》73枚竹简，乙种《日书》80枚竹简。其中甲种《日书》也是用来占卜盗者相貌特征、入盗方向及物品藏匿处所的。十二生肖的名称及顺序为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰虫、巳鸡、午马、末羊、申猴、酉鸡、戌犬、亥豕。研究者称甲种《日书》的成书和流行年代当在秦统一前。两地所出的《日书》可以说是世界范围内迄今所知的有关十二生肖最早的完整记录。

猫最开始受古人关注应该是应为其捕鼠功能。《庄子•秋水》篇中提到“骐骥骅骝，一日而驰千里，捕鼠不如狸狌”，此处的狸狌，即是猫。《韩非子.杨权》：“使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能”。西汉时编纂的记述先秦儒家礼仪的《札记•效特性》中提到：“古之君子，使之必报之，迎猫，为其食田鼠也。迎虎，为其食田豕也。”这几篇文章都提到了猫的捕鼠功能。但是先秦文献中关于猫捕鼠的记载寥寥无几。而且先秦文献中提到的猫，那时候被称作狸，当是野猫，目前没有可靠的资料表明先秦时猫已经被驯养为家猫专事捕鼠。前面也提到狗被驯养捕鼠，而猫取代狗成为捕鼠专业户应该发生于唐代。这些说明至少在先秦猫和人们的联系并不是特别密切，还没有现在它在人们心目中这样高的地位。与十二生肖产生的时间相比，猫在十二生肖产生时的重要性还未发掘出来，此时猫还未受人们关注，就谈不上崇拜猫，所以它就只好被排除在十二生肖之外了。

同时，根据北京语言大学古代汉语语料库的资料，笔者把十二生肖中十二种动物及猫在古代文献中出现的次数作了如下统计：

动物鼠牛虎兔龙蛇 马 羊猴鸡 狗（犬）（豕）（狸）猪 猫出现条数519330542321454822607418831116357186814395111659618 3100 1378

从上表中，我们可以看出“猫”在古代文献中出现的次数明显少于“鼠”在古代文献中出现的次数，也少于其他集中被列为生肖的动物出现的次数。在先秦的文献中“猫”出现的次数更是屈指可数，不可与鼠出现的次数相比。由此，我们约略能看出猫不仅在十二生肖产生时，其地位不及那十二种动物重要。而且，在整个古代猫也并不普遍，不像老鼠一样和人们发生密切联系，人们的视线并没过多的集中在猫身上。

综上，十二生肖约产生于战国时期，此时鼠已与我们的祖先发生了密切联系，入主受崇拜的动物之列，并位列十二生肖之中。而“猫”在人们生活中发挥巨大作用，受到人们关注则是在战国以后，所以就失去了排入十二生肖的机会。’

[1]刘青.从甲骨卜辞看十二生肖之衍生[J].思想战线，2008（5）.

[2]周志华.十二生肖是中华民族古老的民俗文化[J].艺文短笛，1997.

[3]黄汉平.谈十二生肖[J].初中生之友，2008（1）.

[4]张演生.十二生肖的来龙去脉[J].文史杂志，1987（2）.

[5]黄健荣.试论十二生肖的哲学基础[J].海南师院学报，1988（4）.

[6]吴欲成.含蕴丰富的符号系统-十二生肖趣谈[J].家庭中医药，1995（1）.

[7]陈冠英，张维萍，李子伟.十二生肖于伏羲图腾[J].季刊，2002（2）.

[8]占堆.十二生肖顺序的传说[J].西藏民俗，2008.

[9]高桂莲，施莲芳.十二生肖与十二时辰[J].北方音乐，2007（1）.

[10]李树辉.十二生肖起源及其流变[J].喀什师范学院学报，1999（1）.