卖炭翁与卖柴翁

文_马少华

卖炭翁与卖柴翁

文_马少华

卖炭翁的故事大家都不陌生，那位老汉拉着一大车炭去集市上卖，原本想卖个好价钱，却被几个朝廷采购人员强买强卖，“半匹红绡一丈绫”，就把那一车炭给拉走了。

这位老汉经白居易的妙笔，一千多年来出镜率颇高，俨然成了被压迫的底层小人物的代言人。不过，就在卖炭翁的故事发生的几年前，还发生过一次类似的事件。相比之下，那次事件更激烈、更复杂，也更有说头儿。

那次事件是韩愈记载的，主人公不是卖炭，而是卖柴，就叫他卖柴翁吧。

那天，卖柴翁用毛驴拉了一大车柴来集市上卖，刚把车停好，就围上来几个朝廷采购人员，说这车柴我们都要了。卖柴翁挺高兴，心想今天运气太好了，刚来就有生意，等会儿得买几斤好酒回去。

卖柴翁正做美梦呢，就见那几个人围着这车柴看了几圈，从包里掏出几尺绢，随手扔给他，说柴我们留下了，你拿了绢走人。卖柴翁一听傻了，就给几尺绢？这车柴可值好几丈绢呢！不过哪儿能跟朝廷采购人员讨价还价，几尺绢就不少了，人家还没跟你收税呢！

如果故事到这里就结束了，这位卖柴翁只不过是另一个卖炭翁而已，但是，这个故事才刚刚开始。

就在卖柴翁准备接受现实时，朝廷采购人员又说这车柴太重，我们得征用你的驴车，等用完了再还给你。

卖柴翁一听，警惕心一下子就上来了，因为他见过太多这样的事了，说是征用驴车，等进了门，驴和车就全被扣下了。卖柴翁越想越怕，就把刚收起来的几尺绢又掏了出来，说绢还给你们，柴我不卖了。

朝廷采购人员一看，这还了得，竟然有人敢公然毁约！这不是严重破坏国家贸易吗？于是轻蔑地瞟了他一眼，赶着驴车就要走。

卖柴翁急了，哭着叫道：“我这驴车可是全家人的性命啊！柴我白送给你们都行，要是连驴车也没了，我活着还有什么意思！”于是，他冲上去跟那几个朝廷采购人员打了起来。

故事进行到这里，就从“被压迫”的故事，变成了“反抗”的故事。当然，从朝廷采购人员的角度来看，这分明就是妨碍公务。要知道，妨碍公务历来都不是小事，于是，执法机关紧急出动，把卖柴翁抓了起来。

唐朝虽然还没有网络，但打抱不平的人一点儿都不缺，于是，朝野上下都卷入了这场争论中，连皇帝都被惊动了。

当时的皇帝是唐德宗，从这个庙号来看，德宗皇帝是一位非常有德的皇帝，他没有听那几个朝廷采购人员的小报告，而是把那位卖柴翁请来，赏了他十匹绢，当然，驴车也一并归还。

应该说，这个故事无论从哪方面来看，都比卖炭翁的故事更有价值。然而，一千多年来，人们对卖炭翁耳熟能详，对卖柴翁却知之甚少，这是什么原因呢？

这个问题我想了很久。在历史上，自唐宋以来，好像有一种趋势—身处高位的人只要表达了对底层百姓的关心，马上就能得到普遍的尊重，但对究竟如何改善百姓的困境，则根本不需要考虑，大家也不想知道。所以，写几首哀民诗，远比做几件造福百姓的事要流传更广。

造成这个现象的原因，一是老百姓好像更喜欢别人陪着他们流泪，而不是带着他们改变什么，尤其是来自上层的同情，更能让他们感到欣慰；二是我们的文人写诗一流，但做事不入流，所以他们只能扬长避短，抒发一下感情，没必要去颂扬卖柴翁的抗争。

所以，白居易天天泡妞也没关系，只要写一首苦兮兮的《卖炭翁》，立刻就成了关心底层人民的良心，流传千年；而韩愈“文起八代之衰”，写卖柴翁不去写他如何苦，却只关心他“妨碍公务”，不被流传也就怪不得别人了。

图/小黑孩