L'assistant de fer

L'assistant de fer

La hausse continuelle des couts du travail suscite le recours aux robots industriels par Deng Yaqing

Dans le passé， l'utilisation de robots industriels se concentrait dans l'industrie automobile. Maintenant，elle s'étend à l'industrie alimentaire et la fabrication de produits métalliques.

Dun Xiangming， Chercheur à l'Institut de robotique de l'université Jiaotong de Shanghai

DANS les entrepôts， des véhicules rouges

autoguidés transportent des pièces mécaniques， des bras mécaniques les assemblent en atelier et des robots vaporisent la peinture sur le produit fini.

Cette usine sans travailleurs humains - Siasun Robot & Automation - se trouve à Huzhou， dans la province côtière du Zhejiang.

« La production robotisée est dix fois plus efficace que la production manuelle »， a dit Ha Enjing， responsable de la promotion et des relations publiques.

L'expansion rapide de la robotique industrielle est principalement liée à la hausse des coûts de maind'œuvre des dernières années. Pour plusieurs fabricants d'équipement， le robot industriel possédant une faculté d'automation et une certaine « intelligence » peut alléger considérablement les coûts de production.

Selon la Fédération internationale de robotique （FlR），36 560 robots industriels se sont vendus en Chine en 2013， faisant du pays le plus vaste marché du monde dans ce domaine. Les statistiques de l'Alliance de l'industrie robotique de Chine montrent que les ventes des trois premiers trimestres de 2014 ont continué d'augmenter，touchant 33 600 unités， une hausse de 32，5 % sur la même période de l'année précédente.

Comme l'automatisation se poursuit dans l'industrie de l'automobile et les usines d'électronique， la FlR prédit que le nombre de robots utilisés dans les usines chinoise en 2017 sera le plus haut du monde. Toutefois， si la Chine constitue le plus vaste marché potentiel， la densité des robots utilisés est de beaucoup inférieure à celle des pays développés. En Chine， 10 000 travailleurs ont accès à seulement 30 robots， tandis que les ouvriers de production en République de Corée， au Japon， en Allemagne et aux États-Unis disposent respectivement de 437， 323， 282 et 152 robots.

Selon la prévision de Wuhan Huazhong Numerical Control， un fabricant d'ordinateurs à contrôle numérique，la demande de robots industriels dans la production automobile， l'industrie alimentaire， l'ingénierie chimique， la production de produits de plastique， caoutchouc et métal atteindra 1，08 à 2，4 millions dans les prochaines années，soit 70 % de la demande totale.

« Dans le passé， l'utilisation de robots industriels se concentrait dans l'industrie automobile. Maintenant，elle s'étend à l'industrie alimentaire et la fabrication de produits métalliques »， a dit Dun Xiangming， chercheur à l'lnstitut de robotique de l'université Jiaotong de Shanghai，lors d'une entrevue du magazine Oriental Outlook.

Dun dit que l'industrie électronique， surtout la fabrication d'électroménager et de téléphones cellulaires，constituera le plus vaste marché potentiel de l'industrie robotique dans l'avenir. La fabrication de produits photoélectriques， de fer et acier， et de produits biochimiques et pharmaceutiques verra aussi augmenter le nombre de robots industriels dans la production.

Impasse technologique

Gao Junyao， directeur adjoint de l'lnstitut de robotique intelligente relevant de l'lnstitut de technologie de Beijing（lTB） a signalé que l'industrialisation des robots fabriqués en Chine coïncide avec la hausse de la demande nationale， qui a une production très moderne.

Selon les statistiques de l'lnstitut de l'industrie robotique GaoGong， à Shenzhen， il y avait 428 entreprises de production robotique en Chine en septembre 2014，dont 175 avaient été établies au cours des trois premiers trimestres de l'année.

Plusieurs entreprises chinoises d'industrie robotique n'ont pas leurs propres laboratoires， équipes de recherche et développement， et méthodes de test， a dit Luo Jun，président de l'Association des fabricants d'Asie， à Beijing.

Zhang Tianjiang， directeur général d'Easy-Robot Science & Technology Development， de Tianjin， a fait remarquer que la plupart des entreprises nouvellement établies sont engagées dans l'assemblage des robots et la copie. Elles apprennent la structure des robots fabriqués à l'étranger en démontant des modèles， puis elles achètent le matériel et les pièces pour assembler leurs propres robots.

« ll existe un déséquilibre entre la R&D et l'application. Autrement dit， certaines technologies peuvent être parfaites en laboratoire， mais déficientes en pratique »，a dit Gao. Conclusion ： la faiblesse des robots de fabrica-tion chinoise est due au retard du développement des systèmes d'application et à l'incapacité de développer les composants et pièces principaux.

« En fait， les robots ne peuvent entrer en service immédiatement après leur achat. Prenons l'exemple des robots pour la soudure. Avant qu'ils entrent en action，l'usine doit d'abord développer un système d'applications liées à la soudure »， a dit Wang Tianmiao， professeur à l'lnstitut de robotique de l'université de l'Aéronautique et de l'Aérospatiale de Beijing.

La première inspection d'une filiale par robot a eu lieu dans le district de Yuhang， à Hangzhou，le 11 février. Le robot se déplace sur des lignes magnétiques en sous-sol， réunit des informations et se recharge automatiquement.

Outre la stagnation du développement des systèmes d'application， la Chine n'a pas encore de chaîne complète de fabrication de robots.

« Même les industries les plus avancées comme Siasun doivent acheter des pièces à l'étranger »， a dit Lu Jilian， professeur retraité de l'lnstitut de robotique intelligente d'lTB.

Wang estime que les producteurs chinois de robots achètent à l'étranger 80 à 90 % de leurs réducteurs， 60 à 70 % de leurs machines électriques et 40 à 50 % de leurs contrôleurs. « C'est-à-dire que tout ce que peut faire l'industrie chinoise est de produire des carcasses de robots， tandis que les industries étrangères détiennent la supériorité absolue dans l'exploration des composants et pièces de base »， a-t-il affirmé.

Appui du gouvernement

« Passant en revue le parcours de l'industrie robotique au cours des quatre dernières décennies， on peut dire que le gouvernement a joué un rôle décisif. Sans son appui， le chemin aurait été beaucoup plus difficile »， a dit Wang Weiming.

Faisant écho à Wang， le professeur Lu a dit que l'appui du gouvernement était indispensable dans la promotion des robots fabriqués en Chine tant pour le marché national que le marché étranger. Depuis le VllePlan quinquennal （1986-1990） par exemple， l'industrie robotique a bénéficié de mesures préférentielles.

Selon les directives du MlTl sur la promotion d'un développement sain de la robotique chinoise， annoncées en décembre 2013， un système robotique industriel relativement complet devrait être mis en place d'ici 2020. ll se composera de trois à cinq entreprises compétitives au niveau international et de huit à dix industries d'appui. De plus， la densité des robots passera à 100 par 10 000 ouvriers.

À la rencontre des académiciens de l'Académie des Sciences de Chine et de l'Académie d'lngénierie de Chine， le 9 juin 2014， le président Xi Jinping a dit que « la révolution robotique » déclencherait sans doute la « troisième révolution industrielle ». ll a ajouté que la R&D， la production et l'utilisation du domaine robotique montrent largement les possibilités du pays dans l'innovation technologique et scientifique et la production de haut niveau.

« Nous ne devons pas seulement hausser la qualité et l'efficacité de la production robotique， mais aussi saisir la moindre occasion qu'offre le marché »， a dit Xi.

En 2014， les projets principaux en science et technologie nationales mettaient l'accent sur les robots industriels et leur application en aviation， aérospatiale，construction navale et production de moteurs de voitures et explosifs industriels.

En novembre， le vice-ministre du MlTl， Su Bo， a dit que son ministère formulerait un itinéraire pour la technologie robotique de la Chine， et le XlllePlan quinquennal（2016-2020） pour l'industrie robotique. CA