Retour vers le futur

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UNE MALLE AUX TRÉSORS

les œuvres d'art d'hier et les technologies d'aujourd'hui attirent des millions de visiteurs au Musée du Palais impérial de Beijing par Yuan Yuan

Que faire ？ Si nous allions voir les reliques de cette ville ？

La Nuit des rois， William Shakespeare

YU Jian， un homme d'affaires âgé de 35 ans et originaire de la ville de Zhengzhou， chef-lieu de la province du Henan， est venu à Beijing le 10 octobre pour visiter une exposition de reliques culturelles au fameux Musée du Palais impérial de Beijing. Son voyage de trois heures et demie en TGV l'a amené notamment à contempler Scènes de vie le long de la rivière Bianhe le jour Qingming， un tableau peint par Zhang Zeduan sous la dynastie des Song du Nord （960-1127） sur un rouleau long de plus de 5 mètres.

Cela fait des années que M. Yu rêve de voir ce chefd'œuvre. La dernière fois qu'il était exposé au public - il y a une décennie， M. Yu était encore jeune et n'avait pas eu d'information sur l'exposition. Cette fois-ci， il s'est donc décidé à ne plus rater cette opportunité.

Une véritable mer humaine

Le Musée du Palais impérial a ouvert ses portes à 8h30 du matin. Lorsque M. Yu est arrivé à l'entrée avant 9h du matin le 11 octobre， le personnel du musée lui a annoncé qu'il devrait faire la queue pendant au moins 10 heures pour voir le célèbre tableau.

ll est évident que M. Yu n'était pas le seul à s'intéresser à cette exposition. « Je pensais que j'étais arrivé tôt，mais la queue s'est allongée de l'entrée jusqu'à la salle des Prouesses militaires （Wuyingdian）， où le tableau était exposé， à plusieurs centaines de mètres »， raconte-t-il.

Par rapport à d'autres visiteurs， qui avaient commencé à faire la queue à 4h du matin， M. Yu était tardif. Xu Xiaolu， étudiante en première année à l'Université normale de Beijing， est arrivée à l'entrée vers 5h30 du matin et beaucoup de gens attendaient déjà leur tour.

« Je m'attendais à ce qu'il y ait beaucoup de monde，parce que certains internautes avaient partagé les images de la longue queue en ligne »， explique Xu. « Je me suis levée à 4h30 du matin， mais il semble que j'étais encore en retard. »

L'exposition qui a attiré autant de visiteurs est en fait une collection de chefs-d'œuvre tirés d'un catalogue de calligraphies et de tableaux détenus par la famille royale de la dynastie des Qing （1644-1911）. Elle a été ouverte au public à partir du 8 septembre en l'honneur du 90eanniversaire du Musée du Palais impérial.

La foule se presse à la Cité interdite

Les objets d'art avaient été amassés pendant le règne des empereurs Qianlong （1736-1796） et Jiaqing （1796-1821） par une équipe composée de 31 fonctionnaires. lls ont accumulé plus de 10 000 des plus grandes œuvres de peinture et de calligraphie. 100 pièces ont été tirées de cette précieuse collection pour célébrer cet événement majeur.

« C'est une occasion unique d'exposer tellement de trésors en même temps »， affrme Zeng Jun， directrice du département des peintures et des calligraphies du Musée du Palais， lors de l'inauguration de l'exposition. « Le tableau intitulé Scènes de vie le long de la rivière Bianhe le jour Qingming sera exposé pour un mois. Après， il faudra attendre au moins trois ans pour le revoir. »

Ce tableau saisit la vie quotidienne dans la capitale de l'époque， Bianjing， aujourd'hui Kaifeng （Henan）， avec des portraits détaillés de gens de tous les milieux. Ces scènes de vie animées témoignent de la prospérité de Bianjing. Vu la valeur historique et culturelle de cette peinture ainsi que le talent de l'artiste， même ses copies peuvent coûter des millions de yuans.

Outre les peintures et les calligraphies， des céramiques Ru， du nom de l'un des cinq grands fours de la Chine， sont aussi exposées. Ce four produisait des objets bleus en porcelaine vitrifée exclusivement pour l'usage de la famille royale de la dynastie des Song.

En 1933， des caisses contenant des collections du Musée du Palais impérial prêtes à être expédiées à Nanjing， province du Jiangsu

Un couple de touristes prend un « selfe » dans la Cité interdite

« La dynastie des Song est mon époque préférée de l'histoire chinoise »， indique Zhang Yi， un cinéaste， qui a visité l'exposition. « C'est la dynastie des arts. Je voudrais tourner un flm sur cette dynastie et ses céramiques merveilleuses. »

L'enthousiasme pour le tableau Scènes de vie le long de la rivière Bianhe le jour Qingming a largement dépassé les attentes de Mme Zeng. « Ce n'est pas la première fois que ce chef-d'œuvre est exposé au public au Musée du Palais »， explique-t-elle. « Nous l'avons présenté à l'occasion du 80eanniversaire du musée， mais les visiteurs étaient moins nombreux à l'époque. »

On a assisté ces dernières années à une augmentation rapide du nombre de visiteurs. En 2002， sept millions de touristes ont visité le Musée du Palais impérial， et ce chiffre a doublé pour atteindre 15，34 millions en 2014. Si le 1eroctobre 2005 a vu un nombre record de visiteurs - plus de 56 100， ce chiffre semble être insignifant face aux plus de 182 000 visiteurs enregistrés le 2 octobre 2012.

Les visiteurs sont devenus tellement nombreux que le musée doit aujourd'hui contrôler les entrées. Depuis 2014， il reste fermé le lundi pour les travaux de rénovation ou d'entretien， et depuis le 13 juin de cette année，les visiteurs sont limités à 80 000 par jour. Le 2 octobre，80 000 billets se sont tous vendus peu après l'ouverture du musée， et tous les guichets ont été fermés à partir de 10h10 du matin.

Trois générations au service de la Cité interdite. Liang Jinsheng（d.）， directeur du département de gestion des collections du Musée du Palais impérial， aux côtés de son père，tient une photo de son grand-père

Un volet de l'histoire

Le Musée du Palais impérial est situé au sein de la Cité interdite， le palais de la famille royale de la dynastie des Ming （1368-1644） jusqu'à la fn de la dynastie des Qing（1644-1911）， au centre de Beijing. La Cité interdite a été inscrite au patrimoine mondial de l'humanité en 1987 par l'UNESCO.

En tant que foyer de la plupart des empereurs des Ming et de tous les empereurs des Qing， la Cité interdite a été le théâtre d'intrigues et de turbulences au sein de la famille royale de 1420 à 1911. Suite à la Révolution de 1911， qui a mis fn au règne des Qing， le dernier empereur de Chine， Puyi， a habité dans le complexe jusqu'en 1924.

Après l'expulsion de Puyi， un comité spécial a été formé par le gouvernement en 1925 pour établir le catalogue des œuvres d'art de la Cité interdite. Le 10 octobre，le Musée du Palais impérial a été mis en place， survivant aux guerres et aux troubles sociaux au cours des années suivantes.

De 1933 à 1945， pendant la Guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise， la majorité des œuvres - 19 600 cageots - ont voyagé à travers le pays， de Beijing à Nanjing dans la province du Jiangsu，avant d'être transportées dans d'autres endroits sécurisés à l'intérieur du pays.

En 1948 et 1949， environ 3 000 caisses ont été envoyés à Taiwan par le Kuomintang， parti politique fugitif dirigé par Tchang Kaï-chek. En 1965， un Musée national du Palais a été créé à Taiwan， d'où l'existence de deux Musées du Palais impérial aujourd'hui.

Liang Tingwei faisait partie de l'équipe chargée de protéger la collection pendant la guerre et toute sa famille l'a accompagné tout le long de son voyage aventurier. En 1949， M. Liang est allé à Taiwan. ll a quitté sa famille quand son petit-fls Liang Jinsheng， âgé d'un an à l'époque， est revenu à Beijing avec son père.

Liang Tingwei est décédé à Taiwan en 1972. En 2008，son fls， le dernier témoin de l'odyssée de ces œuvres d'art， s'est aussi éteint.

Liang Jinsheng a passé la plupart de son enfance au Musée du Palais impérial， où son père travaillait， collectionnant les objets d'art géographiquement dispersés par la guerre.

En 1979， Liang Jinsheng a commencé， lui aussi， à travailler au Musée. Aujourd'hui， il en est directeur du département des collections.

« J'ai l'honneur de suivre les traces des vieilles générations »， affrme Liang Jinsheng. « Mon grand-père avait transféré les trésors nationaux hors de Beijing alors que mon père était chargé de les ramener. Aujourd'hui， je suis responsable de les mettre en ordre. »

Fenêtres ouvertes sur le futur

Un visiteur examine l'œuvre Scènes de vie le long de la rivière Bianhe le jour Qingming au Musée du Palais impérial le 8 septembre

En 2004， Zheng Xinmiao， conservateur du Musée entre 2002 et 2012， a entamé le long processus d'organiser et de ranger des articles en ordre séquentiel. Après plus de six ans d'efforts， des milliers de reliques ont été tirées au clair.

Les 1 807 558 articles comprennent des peintures，des calligraphies， d'anciens livres et documents， des objets en porcelaine ainsi que 11 000 sculptures， dont plusieurs remontent aussi loin que la période des Royaumes Combattants （475-221 avant J.-C.）.

ll s'agit d'une énorme quantité d'histoire. « Si nous exposons 18 000 articles par an， il nous faudra encore 100 ans pour montrer toutes les pièces »， indique Shan Jixiang， actuel conservateur du Musée.

Le 11 octobre， quatre nouvelles sections ont été ouvertes au public， ce qui a permis aux visiteurs d'avoir accès à 65 % du complexe.

« En 2002， seulement 30 % de la Cité interdite a été ouverte »， explique M. Shan. « En 2014， le pourcentage de la partie ouverte a atteint 52 %. En 2020， lors du 600eanniversaire de la Cité interdite， nous ouvrirons plus de 80 % du complexe. »

Selon M. Shan， beaucoup de visiteurs considèrent encore le Musée du Palais comme une destination touristique， surtout avec la popularité croissante des séries télévisées concernant la vie des familles royales à la Cité interdite.

« Ces épisodes sont fctifs »， indique M. Shan. « Les musées sont plutôt pour l'éducation. J'espère que notre musée montrera l'image réelle de la vie ici dans le passé. »

M. Shan， nommé début 2012， a usé plus de 20 paires de chaussures en tissu en supervisant les 9 000 salles de

Si nous exposons 18 000 articles par an， il nous faudra encore 100 ans pour montrer toutes les pièces.

Détail de l'œuvre Scènes de vie le long de la rivière Bianhe le jour Qingming

Shan Jixiang， Conservateur du Musée du Palais impérial de Beijing la Cité interdite. ll tient la main serrée sur la bride. « Nous avons pris des milliers de photos »， affrme-t-il. « Une fois que nous découvrons une erreur， nous montrons les images à notre personnel. Cela les a rendus beaucoup plus vigilants. »

Pour moderniser le Musée du Palais impérial et accroître son attrait， notamment pour les jeunes， M. Shan a pris des initiatives， telles que l'application mobile du musée， qui montre les expositions en 3D.

Un compte du Musée du Palais impérial， intitulé Micro Palace Museum， a été lancé sur le réseau social WeChat en 2012. ll fournit des informations sur les expositions et introduit des chefs-d'œuvre à l'aide de dessins animés.

Un magasin électronique， enregistré en 2010 sur le site Taobao.com， vend des souvenirs， y compris les images des anciens princes et princesses.

« L'intégrité est l'élément clé pour un musée durable et fascinant »， indique M. Shan. « J'espère que je pourrai maintenir l'intégrité de ［ce］ musée pour 90 ans supplémentaires. » CA