“海豚助产”？

因为海豚亲和善良的形象，我们总觉得海豚是一种可以信赖和充满爱的生物——“传递爱的使者” “天才的精神治疗师”……在这些众多的称号之后，现在海豚似乎又多了一个新的头衔——“水中助产师”。

2013年7月，一对来自美国北卡罗来纳州的夫妻，亚当·巴林顿和海瑟·巴林顿决定在夏威夷一家名为天狼星研究所的机构中进行“海豚辅助分娩”。他们希望在海豚生活的自然环境中即在水下，产下他们的第一个孩子。即使当时的情况决定分娩本身不会在水下进行，这对夫妻也决定在分娩前后都和海豚一起游泳，以尝试和海洋生物建立联系。他们认为，海豚非常聪明，并且具有“治愈力”，可以让母亲和胎儿在分娩过程中都保持平静。“这种分娩方式将人类与海豚重新连接起来，使我们可以从一出生就学习和其他生物和谐共处，并从彼此身上学习。”准妈妈海瑟这样告诉采访的记者。

天狼星研究所是一个新成立的服务中心，在他们的网站上写着两个主要的工作内容，一个是开展星际旅行，另一个就是将这个世界“海豚化”。这种海豚助产的方式也受到了其他一些准父母的拥戴，他们也认为通过这种方式可以更加自然、放松地产下婴儿。而天狼星研究所也声称，他们每星期都会收到多达4个海豚助产的申请。

但是，海洋生物学家却认为，这是一个非常糟糕、可怕的想法。这对年轻夫妇显然不知道他们将把自己和未出生的宝宝置于一个什么样的环境中。海豚是真正的野生动物，可能做出一些非常可怕的事情，尤其是雄性海豚，它们是具有攻击性的动物。成年海豚之间会互相残杀，现在甚至已经发现了雄性海豚的杀婴行为（这是动物的一种繁殖策略，雄性会杀死那些没有与其交配的雌性的幼崽，使雌海豚在失去幼崽的数月内再次受孕，以繁殖属于自己的后代）。海洋生物学家还非常严肃地指出了一些潜在的危害：如果海豚忽然变得具有攻击性，开始试图攻击母亲甚至是新生的宝宝时，你该怎么办？你如何来保护这对母子？如何对抗这种体重超过300千克，又在水下有着闪电般速度的动物？从科学的角度出发，要得出海豚辅助分娩确实对产妇和婴儿都是有益的这一结论，需要梳理出各种潜在的影响因素，而这并不是一朝一夕或仅凭人们对海豚的狂热就可以做到的。而从目前海豚行为学的相关研究看来，显然，这种强大的肉食动物并不是人类分娩时理想的陪伴者。

海豚语言翻译机——如何与海豚聊天？

众所周知，海豚具有复杂的社会体系，它们会通过自己的声音和行为表达出自己的情感。从20世纪60年代开始，很多科学家都在试图证明海豚是否拥有较为高级的语言能力。现在，美国佛罗里达州野生海豚计划的创始人丹尼斯·荷晶博士和她的海豚研究小组正在尝试用一种特制的“水下翻译器”更多地了解这种水下哺乳动物的语言。

这种名为“鲸类听力和遥测”的设备（简称Chat）由一台可以固定在胸前的防水小型电脑、一个手持或固定在胳膊处的水下键盘，以及水下扬声器和水下监听器这些设备共同组成。Chat具有一些非常有趣的功能：它可以在水下监测到海豚的自然声音，它的测量范围覆盖了海豚声音的所有频率。同时，Chat的小型电脑中记录了研究人员已经确认的8个海豚 “短语”，包括“与海草玩” “追着船”等，采集到的声音通过电脑的分析转换，可以让潜水员明白海豚正在发出哪种声音，以及这些声音都意味着什么;当训练员吹出口哨并被海豚模仿时，这些声音也会被Chat采集。

固定在潜水员胳膊处的键盘上安装了四个按键，上面分别有四个不同的符号，每个对应一种特定的声音和玩具。潜水训练员按下一个按键，就会通过水下扬声器发出一种相对应的海豚声音，可以让海豚知道训练员要求它们拾起哪种玩具。

Chat可以说是第一个海豚的语言翻译机，虽然这个设备还处于试用阶段，但研究人员还是希望能通过这样一种双向交流的设备，进一步探索、读懂海豚的语言。通过对海豚声音的不断采集、积累和分析，以形成一套属于海豚的“罗塞塔石碑”（公元前196年的一块同时刻有古埃及象形文、阿拉伯草书，以及古希腊文三种文本的石碑，是解读古埃及象形文字的钥匙），作为破译海豚语言的基石，真正建立起和海豚沟通的桥梁。