吃糖旧事

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前年初一，上海人家必备糖果待客，小孩口袋里一定也藏着糖果，舍不得吃。街上有卖“敲糖”，那是乳白色的麦芽糖，一分钱买一段，还有弹子糖、牛轧糖、牛皮糖、拌砂糖、棉花糖、桉叶糖、梨膏糖、粽子糖、搅搅糖、酥脆糖……那些甜甜蜜蜜，是难忘的童年味觉回忆。在那食品匮乏的年代，谁家小孩吃一大块巧克力那是哄动整条弄堂的新闻 ！

曾听石库门邻居方老先生讲：“旧时十里洋场，真会做生意，王家沙点心店，新年里吃小笼馒头免费送蛋皮丝开洋汤，老大昌称糖果奉送两根品牌三色棒头糖。”余生也晚，未见老上海三色棒头糖啥样子，儿时的我喜欢到烟纸店里买根外面包张印刷纸的棒头糖，一分钱买一根，可以舔一个下午。

小学读书，有一次班主任说请大家吃糖，一粒粒糖分给每人几粒，分三天吃完。那是“宝塔糖”药，专门清除小朋友肚子里的蛔虫，“90后”的年轻人恐怕没有看见过。剥开包装纸，一个螺旋形，下大上尖，样子很像一个宝塔，淡黄奶油色，味道蛮好，没有药味，甜甜香香，小孩欢喜。我想，现在孩子们肚子里的蛔虫就像河里的野生鱼一样，消失得无影无踪，所以儿时的宝塔糖也不多见啦 ！

1950年代，糖精片很时髦，煮妇烧菜，烧糖粥，用糖精片来调味，小学生夏天去学校里读书带个玻璃瓶，放点冷开水，加半片糖精片，或干脆用甘草粉冲水，是夏日最佳饮料。居民食堂做白切馒头也用糖精片。现在的蜜饯、奶茶里有的放多了人工合成的甜蜜素，口感怪怪的。

1960年代，上海新品水果卷糖问世，一角一卷，看上去很长，实际剥开您会发觉那粒圆形水果糖两边宽，从两头往中间是深深地凹进去的，空心的。原来，厂家设计得让吃糖的小孩感觉到这卷水果糖蛮长蛮大。这与我们现在某些看上去体积很大、东西很小的商品过度包装有着异曲同工之处 ！

1970年代同事分喜糖，蜡纸包上印着一个双喜、两个红灯笼，里面硬软8粒糖，眼睛一眨，大多数人已经一扫而光，少数人舍不得吃，留着带给孩子。当年糖要凭票的，许多人缺少糖的营养，血糖低，适当补糖养肝也是雪中送炭。几十年过去了，现在过年最滞销的一定是糖果，大家都已营养过剩啦，看见糖就害怕。

1970年，我在江西山村插队务农。某日，发现山脚石壁有个洞，见蜜蜂进进出出蛮热闹，难道是野蜂巢？农民说：“我来把野蜂收到蜂箱里养起来。”傍晚，蜜蜂全部进巢，农民点燃稻草火把，吹去明火，让浓烟驱蜂，一锄头把山崖挖开，突然，密密麻麻的蜜蜂蜂拥而出，嗡嗡之声响彻原野，好像在聆听里姆斯基·科萨柯夫《野蜂飞舞》音乐的壮观场面。渐渐地，野蜂被收回蜂箱里，红日西沉，晚霞满天，农民捧出一大块浸满天然蜂蜜的巢体，我接住正往下滴的透明色蜂蜜一尝，清香芬芳，蜜汁甜得不得了，这是野外吃蜂糖的回忆。

晚清，沪人喜吃甘蔗，老人小孩咬不动，我家有一台用红木做的榨汁机，甘蔗放在底下，将利用杠杆原理的把手用力一压，甘蔗水马上涌出，顺着沟槽注入盛器，是省时省力的实用古董。

我的朋友、老吃客蒋鸣玉先生对糖有研究，他说：“糖的甜味在基本味中具有缓冲作用，如咸、酸、辣、苦太重，都可用甜味中和。另外，加糖还可起到提鲜润色的作用。其实，烧菜离不开糖，吴地人菜里若不放糖就吃不下饭，烧鱼煮肉凉拌菜，非糖不可，它能够助鲜吊鲜头。为什么有些酒家食客感觉不好吃，死咸，因为有些地方人吃得咸，吃得辣，大厨不太喜欢放糖，到上海烧本帮菜忘了浓油赤酱中是一定要放些糖才够味，如海蜇头拌萝卜丝，炒咸白菜，

咸菜里放点糖就好吃。当然，从前苏州、无锡人吃得过分甜，也是不健康、不可取的，糖还是要适量食用。”