1841年的开封保卫战

□侯起秀（水利部黄河水利委员会总工办）

清道光二十年（1840年）酝酿已久的第一次鸦片战争在我国南海打响。接连战败的消息传到紫禁城，使道光皇帝如坐针毡。道光二十一年六月的一天又一匹如风似电的快马跑进京城，送来了黄河水势异涨，在祥符(今开封县)上汛三十一堡决口的坏消息，惊得满朝文武目瞪口呆。经过彻夜密谋，道光皇帝发出400里加急谕令，让有关官员“赶紧设法抢办。在应预防之处，先事绸缪，加意堵筑，毋再贻误。”

道光皇帝的谕令确实道出了这次决口的真正原因，有人“贻误战机”。原来驻守这段河堤的河营守备叫王进孝。决口前王守备陪着上司查河。上司看到上游来水形成湍急横河冲开河床高滩，直扑大堤，十分害怕，急忙掏出300贯钱给王守备，叫他无论如何要守住大堤。谁知王守备嘴里答应得好，心里却不以为然，认为这只是不时即退的漫水，不必大惊小怪，竟然拿着钱回家聚赌去了。如果说王守备玩忽职守，贻误了战机，造成了决口，那么，其他官员会不会按照道光皇帝的谕令“赶紧设法抢办”呢？

当时黄河主流仍在主河道内，决口口门只有20余丈（约60米）宽，如果赶紧设法抢堵，就有可能制止险情进一步扩大。但河道总督文冲畏首畏尾，再次贻误战机，致使口门不断扩大。约一个星期后，主流改走决口口门，最终使口门刷宽至300多丈（约1000米），成为一场祸及河南、安徽两省23个州县的大灾难。

由于决口口门对着河南省城开封，大水建瓴而下，直冲省城。开封猝然被水围困，一直到道光二十二年二月堵口成功才得以解围。开封城被水围困长达8个月之久，是这次决口的一大特点。

面对大水围城，英雄的开封人民毫不畏惧，迅速组织起来，有钱出钱，有力出力，展开了一场保卫开封城的大搏斗。随着洪水滚滚而来，开封城出现重大险情达20余次，但在人民群众的有力抵御下，均化险为夷。开封人民虽生活困难，几个月见不着蔬菜，但表现出极高的道德素质。开封城大街小市照常开设，各项贸易公平给价，绝无抢夺之事。老百姓争先恐后地把一片砖、一块石、一苇箔都拿来抢险。大家这种众志成城、毫无惶惑的精神感染了不少官吏。

当时，道光皇帝发出了“数百万生灵，不能坐待淹浸。如城垣不能坚保，即设法迁徙”的谕令。开封老百姓闻讯言及痛切、泣渧陈述，从开封在全国的地位、搬迁经费、民心民力等方面提出了“六不可迁”的请求，坚决要求死守开封城。河南巡抚牛鉴接受了大家的意见，提出开封城“实有万难议迁”的上疏，认为,依靠群众，保护城垣，必有把握。

为了保证开封的安全，有的官吏甚至想出了在上游扒决河堤的方法。他们先是想扒决南芦花岗大堤，但遭到群众的坚决反对。1000多群众手持器械守在大堤外边，一见到来扒堤的船只，就敲鼓报警。他们接着又想扒决郑州的胡家屯大堤，因遭到巡抚牛鉴的反对而作罢。

七月底，钦差大臣王鼎等到达祥符六堡主持堵口工作。王鼎根据圣旨，将前任河道总督文冲枷号河干，以示惩儆。但是，王鼎不懂河务，与他同来的朝廷官员也是如此。新任河督朱襄虽是河工专家，可年老患病，已经病入膏肓。

正在王鼎一筹莫展之际，八月十六日，曾担任河道总督的林则徐赶到祥符六堡。林则徐的治河才干在开封人人皆知。开封人民听到他来的消息无不喜跃。

在林则徐的全力帮助下，九月初，堵口工程破土动工。在施工过程中，王鼎事事找林则徐面商，林则徐则朝夕驻在工地，与民工士卒同甘共苦，以致积劳成疾，经常鼻子流血、呕吐、腹泻。但为了早日堵口成功，林则徐强打精神、勉强支持。

虽然王鼎信得过林则徐，但林则徐只是一名前来效力赎罪的“罪臣”，在工地上的地位很低。那些不懂河务的官员看到林则徐得到重用，很不服气，偷偷给道光皇帝打小报告。昏聩的道光皇帝认为是林则徐挑起了中外争端，对他恨之入骨。道光皇帝说：只是让林则徐前去帮助办理一些文案，也非不可少之员。言外之意，让王鼎不要过分依赖林则徐。

道光二十二年二月初，堵口工程在今天的开封柳园口顺利合龙。在庆贺堵口告成的宴会上，王鼎请林则徐居首座，一起放怀痛饮。忽传谕旨：“林则徐于合龙后，着仍往伊犁。”王鼎忿忿不平，林则徐却镇静自若。林则徐在西行路上，写下了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的著名诗句。

有趣的是，通过这次黄河决口，曾担任河道总督的栗毓美成了“河神”。栗毓美在任5年，黄河安澜无事，只因提倡“抛砖筑坝”的河工技术革新惹怒了在朝权贵，含冤而亡。在他死后1年，就发生了这次大决口。在保卫开封城的过程中，栗毓美提倡的“抛砖筑坝”技术发挥了极其重要的作用。开封人民怀念死去的栗毓美，把他夜巡开封城的情景描绘的愈来愈神。他的挚友林则徐在离开开封时，面朝大河，满腔悲怆，为他写下一篇祭文，发出了“未竟其施，而殉也”的人生悲叹。