隐喻理论对英语教学的启示

陈艳苹

（青海师范大学外语系）

一、引言

隐喻研究最早出现于古希腊思想家亚里士多德的著作《修辞学》和《诗学》中，他认为隐喻是用一个词代替另一个词来表达相同意义的一种语言手段。受亚里士多德观点的影响，传统语言学将隐喻放在修辞学和语义学领域进行研究。1980 年Lakoff 和Johnson 出版的《我们赖以生存的隐喻》一书标志着基于认知视角的隐喻研究的开始，从此，隐喻便成为认知语言学的重点研究课题之一。认知语言学认为，隐喻与人类的语言和思维密切相关，在人类语言中随处可见。既然隐喻在人类语言中扮演着如此重要的角色，那么将隐喻理论应用到英语教学中的意义就显而易见了。

二、隐喻的本质

隐喻的本质是用某一种概念去理解另一种概念。具体地说就是“通过人类的认知和推理将一个概念域系统地、对应地投射到另一个概念域，从而建立不同概念之间的相互联系。”隐喻的形成有两个必要条件，即相似性和异似性。相似性指隐喻的本体和喻体之间有相似的特征；异似性指隐喻的本体和喻体分属不同的语义场。例如：“Argument is war”这一隐喻表达，根据二者的“激烈程度”这一相似点，把对“war”的认知投射到“argument”这一概念上，从而将这两种相差甚远的概念联系起来，加深对“argument”激烈程度的认知。

三、隐喻的分类

Lakoff 和Johnson 在《我们赖以生存的隐喻》一书中将隐喻分为三类：实体隐喻、结构隐喻和方位隐喻。

1.实体隐喻（Ontological Metaphor）

“实体隐喻是指人类以自身经验和生理实体为基础，把事件、行为、情感、思想等抽象概念转换为有形实体，给非清晰的实体有界的平面”，从而可以识别其特征、对其进行谈论。例如“We should combat inflation.”将通货膨胀隐喻为实体。

2.结构隐喻（Structural Metaphor）

结构隐喻在人类语言中起着重要作用，它是指用一种概念来构建另一种概念，也就是说用谈论某一种概念的词语来谈论另一种概念。例如，根据“Time is money”这一隐喻表达可以产生诸如“The flat tire cost me two hours.”之类的表达。

3.方位隐喻（Orientational Metaphor）

方位隐喻指参照空间方位建立起来的一系列隐喻概念，即人们将时间、数量、社会地位等抽象概念投射到具体的方位概念上，用方位词来表达生活中遇到的抽象概念。例如，根据“Happy is up，sad is down.”这一隐喻而产生的诸如“I’m feeling up.”“He’s low these days.”之类的表达。

四、隐喻理论对英语教学的启示

1.英语词汇

词汇学习是英语学习的基础，听、说、读、写这些技能都是在掌握一定词汇量的基础上发展起来的，由此可见，词汇在英语学习中意义甚大。然而，在学习过程中，词汇的记忆是很多学生的难题，大多数学生都靠死记硬背，不但效率低而且容易遗忘，在实际交际过程中，即便是记住的单词也不能准确、熟练地运用。最基本的原因还是缺乏对所记单词的深层理解，不会运用隐喻思维来解决实际交际中遇到的问题。

“一词多义”是自然语言中存在的普遍现象，根据认知语言学的相关理论，词的本义与喻义之间的联系不是任意的，而是有规律的，这便是“一词多义”现象存在的认知基础。弄清这一规律能够帮助英语学习者从深层理解所学词汇，从而将多义词的强大表达力运用到实际交际中去。

因此，在词汇教学中，教师要善于运用隐喻理论进行多义词的讲解，让学生弄清本义和喻义之间的深层关系，培养他们的词汇联想机制，从而提高学生自主学习词汇的能力，并且能够达到在交际中准确、熟练地运用已掌握词汇。例如“eye”一词，根据眼睛的形状特征赋予该词“中心”“孔”“洞”的喻义，因此便有了“the eye of the hurricane”“the eye of the needle”等表达。

2.英语阅读

阅读是英语学习的重要组成部分，是国内各种外语考试必不可少的题型，大学英语四六级考试中阅读所占的比重达到了35%，因此便有了“得阅读者得天下”这一说法。但由于中西方的思维差异，英汉两种语言在表达方式上极为不同，这便使学生在阅读时感到很吃力，无法充分理解文中的思想。

隐喻可以将抽象的概念生动形象地展现出来，因此，为了使语言优美、富有创造性，作者常常会使用隐喻来表达自己的感情。具备良好的隐喻思维能力的读者可以充分感受到文章的优美，加深对文章的理解，提高阅读效率，激发阅读兴趣。

所以，在阅读教学中，教师除了对词汇和句子的讲解外，也要重视学生对整篇文章的理解。此外，要给学生推荐一些语言文化教材，帮助学生理解不同文化之间的隐喻差异，习惯隐喻的表达方式，将隐喻思维能力运用到平时的阅读中去。

3.英语写作

写作是学生英语学习中需要掌握的必不可少的技能之一，是考查学生语言综合运用能力的重要途径。然而，在实际学习中，尽管学生能够运用所学的词汇和语法来进行写作，但他们的认知思维模式却是母语的模式，即用母语的概念来构建语篇。当想要表达的概念在母语的概念系统和英语中相同时，构建出的句子便没有什么问题，但如果这一概念在这两种语言中极不相同时，构建出的句子便会显得很生硬。这就是学生在写作中出现不地道表达的原因。

隐喻是语义扩展的源泉，任何一种隐喻都可能派生出许多与其相关的表达，对隐喻的理解和掌握可以使语言表达丰富多彩、生动形象。试比较She is interested in cognitive linguistics 和She has a particular eye for cognitive linguistics 这两种表达，不难发现后者通过隐喻的表达方式比前者常规的表达方式生动形象。

因此，在写作教学中，教师要引导学生运用隐喻思维来表达抽象概念，从平时接触的语言素材中习惯隐喻表达方式，并将其运用到自己的写作中，实现句式表达的多样性和创造性，达到思想感情的充分流露。

鉴于此，在英语教学中教师要加强对学生隐喻思维能力的培养，并结合实际教学活动引导学生正确使用隐喻，将其运用到学习的各个方面，提高学生听、说、读、写的技能，改变枯燥无味的死记硬背式学习，从而帮助学生找到英语学习的乐趣，增强学生的自信心。

［1］戴卫平.“Dead”喻义研究［J］.英语研究，2014.

［2］胡壮麟.语言学教程［M］.北京大学出版社，2007.