七分钟的夜

乔治·西默农

乔治最近好像着魔了一样，对他遇到的每一个人说：“我只是睡着了七分钟……只有七分钟而已！”

起初，大家还都会安慰他：“不要难过，事情的真相会被揭开的！”可是，随着次数的增多，大家也开始厌烦他来，就连他最好的朋友G·肯尼，都开始躲避他的电话了。

G·肯尼是奥菲夫码头警察局的探长，乔治之所以会不断重复那句“仅仅睡着七分钟”的话，与他有着莫大的关系。

乔治是一个公司职员，他工作安稳、清闲，所以总是喜欢追求刺激。对自己的老朋友G·肯尼的工作，乔治充满了好奇，总打听这位探长都在做什么、是如何破案的。时间久了，他逐渐开始了解了探长的工作内容，也对他显得不屑一顾了，“你做的事，我都可以做到！我也可以做探长！”

每当这个时候，G·肯尼都是一笑置之，并不理会。

有一次，乔治又来找G·肯尼，发现他眉头紧锁，似乎正在思考什么问题，便问：“探长，出了什么案子，让你这么愁容满面？”

G·肯尼指了指桌上的一个信封，那是办事员刚刚送进来的。乔治打开信封，只见里面的信纸上用从报纸剪下来的字凑成了一句话：“六月十九日，伊万·尼古拉耶维奇·莫罗佐夫将军将会在位于塞纳河码头的寓所中被暗杀。”

“六月十九日？”乔治惊呼，“那不就是今天吗？这是一个杀手的开战宣言吗？那未免也太嚣张了！”

G·肯尼并不理会乔治的大呼小叫，他用平稳的语调说：“莫罗佐夫将军年事已高，为什么会有人暗杀他呢？而且还会将信寄到警察局来！这不是摆明了要吸引警察的注意吗？这里面一定有蹊跷。”想了一会儿，G·肯尼问乔治，“今晚，你想不想和我一起去看个究竟？”

乔治兴奋地跳起来，大喊着：“当然可以，我们现在就出发！”

探长G·肯尼带着自己的助手奥比埃，连同乔治一起，朝着塞纳河畔的将军寓所走去，他们神情凝重，一直都在思索着这封神秘来信的真正用意。

夜幕降临的时候，塞纳河码头上变得空无一人，因为天空中正飘着小雨，人们都乖乖地回到了自己的家。在河畔静静矗立的几座建筑中，只有少数的几个窗户透着亮光。G·肯尼看了看，对乔治说：“莫罗佐夫不在家，我们去酒吧看看吧！”

跟在G·肯尼的后面，乔治和奥比埃来到了河畔唯一亮着灯的一个酒吧外。透过窗户看去，有一个神情疲惫的老头儿正在那里吃着一盘面条。他的动作非常迟缓，似乎不愿意太快将食物消灭一样。

“他就是莫罗佐将军。” G·肯尼用他一贯低沉的语调说，“他住在十一栋8号房间，那栋楼只有一个入口，所以一会儿我们只需要盯紧那个大门就可以了。”

乔治和奥比埃点点头，密切地关注着莫罗佐夫的一举一动。

半晌，莫罗佐夫才吃完面条，他无精打采地走出酒吧，朝着自己的寓所走去。当他走入黑漆漆的楼道之后，乔治再也无法看清楚老头的身影，只能靠着听觉来判断他的位置。只听到钥匙叮叮当当响了几声，接着便是开门销的声音，然后房门“哐”的一声被关起。

站在雨中仰望着莫罗佐夫的窗户，水滴顺着乔治的雨衣不断滴落。过了好一会儿，他才看到莫罗佐夫的房间亮起了灯，一个影子在窗户上晃来晃去，看来老人正准备睡觉。

又过一会儿，灯被关掉了。此时已经是半夜十二点，对一个年纪这么大的老人来说，莫罗佐夫睡得太晚了，难怪他看上去那么憔悴。

细雨让空气变得寒冷，而黑暗让人昏昏欲睡，乔治感到自己的眼皮越来越沉。他偷眼看了看探长G·肯尼，却发现他纹丝不动地一直站着，两只眼睛还机警地不断搜索着周围的环境，似乎随时在寻找可疑的线索。

“实在是太困了！”乔治一边说一边打着哈欠。奥比埃藏在大楼的背面，从另一个角度监视着莫罗佐夫的房间，现在这里只有乔治和G·肯尼，可是G·肯尼却似乎没有要和他聊天的意思。

倦意不断侵袭着乔治，在听到远处传来两声钟鸣之后，他终于合上了沉重的眼皮。

意识模糊了好一阵子，可是乔治还是没有忘记自己的使命，没一会儿他就惊醒过来。

G·肯尼还是像刚才一样一动不动，乔治看了看自己的手表：两点过七分。

“哦，原来我只睡了七分钟。”乔治嘟哝着。

漫长的夜晚终于结束了，雨后的早晨空气格外清新。乔治用力深呼吸了几口，站起来活动了一下筋骨。奥比埃也从楼后隐藏的地方跑出来，对G·肯尼说：“探长，昨晚一切正常，没有发生任何情况。”

G·肯尼点点头，他活动了一下腿脚，便径直朝着花园走去。

穿过花园，他走进楼道，来到莫罗佐夫的房门前，抬手轻轻敲了几下。等了一会儿，屋里没有任何的动静。他的脸色开始慢慢严肃起来，他又敲了一次，可还是没有人来开门。

“带钥匙了吗？” G·肯尼问。奥比埃急忙掏出一把万能钥匙，塞进钥匙孔里轻轻一转，门就被打开了。

G·肯尼一把推开奥比埃，焦急地冲进门去。可刚一时入卧室，他便怒吼了一句：“见鬼！”

乔治听到G·肯尼的声音，意识到发生了大事。他忙来到卧室门口一看，也同样大吃一惊——在这个凌乱不堪的卧室，一个灰白胡子的老头穿着睡衣倒在地上，他的胸口有一个五法郎硬币大小的枪眼，血早就已经凝固了，说明莫罗佐夫是在昨天晚上死的。可是，昨天一整夜，花园里只有G·肯尼、乔治和奥比埃三个人，也没有任何人从那个唯一的入口进去或离开。最让人不解的是：杀死莫罗佐夫的武器也无从查找！

这么看来，莫罗佐夫真的是被暗杀的！

乔治怎么都想不通这一切究竟是怎么发生的，法医鉴定后称：莫罗佐夫死于昨晚一点至三点之间，而乔治打瞌睡也正是那个时候。

“难道是我打瞌睡的那七分钟有人动手杀了他？但那个人会是谁呢？”乔治用探究的目光打量着G·肯尼和奥比埃，这两个人是绝对没有可能去杀人的。endprint

从那个时候起，乔治就开始向每一个人诉说：“我只是睡着了七分钟……只有七分钟而已！”

和乔治的反应不同，探长G·肯尼似乎对这件事的发生非常理智地接受了。因为这个案件中的失职，警察局局长也开始质疑G·肯尼的能力，检察官甚至建议他：“这个案子还是交给别的人来调查吧！”

乔治再次见到G·肯尼的时候，他正在收拾文件。乔治奇怪地问：“你要做什么？”

G·肯尼平静地说：“我已经提交了辞职报告，这些都是关于莫罗佐夫案子的材料，我要移交给新来的探长了。”

乔治失落地坐在椅子上。他一边翻看那些材料，一边安慰着G·肯尼。可是G·肯尼却似乎并没有因为辞职而难过，他淡淡地笑着，并没有将这件事放在心上。

忽然，乔治发现了一张人寿保险单，这是一份二十万金额的保单，受益人是一个叫索妮雅的女人。乔治忙问：“这是莫罗佐夫的保单吗？这个女人是谁？”

G·肯尼看了一眼，说：“是的，这是莫罗佐夫不是很穷吗？他怎么会有钱买二十万的保险？”

这一次，G·肯尼不像以前那么爽快，他支支吾吾了半天，都没有给出一个令乔治满意的答案，最后居然搪塞了几句就转身离开了。

从这一天起，乔治便很难见到G·肯尼的面，他辞职之后似乎一直都在躲着大家。

一个多月过去了，很多人都已经将莫罗佐夫的死淡忘了，可是乔治却忘不了，而G·肯尼的躲避更让他不解。为了将案子弄个水落石出，乔治找到一家私人侦探所，请侦探监视G·肯尼的行踪。

几天后，私人侦探为乔治提供了报告，里面对G·肯尼近期的行踪做了清晰的列举。

莫罗佐夫死后第七天，G·肯尼出现在“马德里商店”，搭讪一个叫索妮雅的女售货员。

凶案发生后一个月，G·肯尼和索妮雅的一个朋友一起吃饭，索妮雅也来了。

凶案发生后一个半月，G·肯尼和索妮雅单独外出就餐。

乔治看着G·肯尼的近期行踪，原本的疑惑更加重了许多：难道G·肯尼在追求索妮雅吗？他看中了索妮雅得到的二十万保险金？这不是他所认识的G·肯尼！

乔治决定一定要找到G·肯尼当面问清楚，他到底在做以。经过几天的围追堵截，他终于在G·肯尼的家门口遇到了刚刚回来的他，而跟随在G·肯尼身边的竟是索妮雅。

看到这个刚刚失去父亲的不幸女人，乔治的问题并没有变得婉转。如果G·肯尼是因为贪图钱财而追求索妮雅，那他就要当着索妮雅的面揭穿他的真面目。

面对乔治的问题，G·肯尼用沙哑的声音说：“你误会我了，我这么做只是为了搞清楚这一出悲剧而已。”

“悲剧？”乔治问，“什么悲剧？”

G·肯尼这才告诉乔治：莫罗佐夫原本非常有钱，可他挥霍无度，后来变得一贫如洗，要靠女儿索妮雅打工赚钱才能养家。后来他看到索妮雅那么辛苦，幡然悔悟，积攒了女儿给他的生活费购买了人寿保险。为了获得赔偿，他一手制造了那晚的凶杀案。其实，G·肯尼进入房间的第一时间，就发现莫罗佐夫是自杀的。但他不得不隐瞒这个真相，不惜以辞职为代价来帮助将军达成愿望，让索妮雅得到赔偿金。

乔治不解地问：“他是自杀的？那武器去了哪儿呢？”

G·肯尼说：“他用一条绳子绑住手枪，而绳子的另一端绑了石头放在火炉的烟筒里，开枪自杀后，当他一松手，手枪就会被烟筒里的石头拽进去。当我看到烟筒铁皮上的擦痕，就知道手枪一定是掉进那里去了。”

索妮雅听到G·肯尼的话，早已哭得泣不成声，而乔治顿时觉得G·肯尼的形象变得高大了几分。endprint