试论短篇小说阅读中的四个分析要素

2015-07-22艾喜荣

现代语文(学术综合) 2015年7期

摘要：短篇小说的阅读对于广大文学专业学习者及文学爱好者文学素养的提高具有重要的促进作用，而在短篇小说的阅读中如何把握小说的基本要素则对阅读效率和质量有着重要的影响。本文将通过对《献给爱米丽的玫瑰》进行解析来阐述和厘清短篇小说阅读中的四个基本分析要素。

关键词：短篇小说阅读要素《献给爱米丽的玫瑰》

相对于中长篇小说，短篇小说的重要特点就是篇幅短小，情节简单，内容紧凑。正因为短篇小说具有这样的特点，广大文学专业学习者及文学爱好者颇为热衷短篇小说。阅读者可以用较短的时间读完一篇短篇小说，可以在较短的时间内获得较为完整的阅读体验。因此，短篇小说的阅读对于广大文学专业学习者或者文学爱好者文学素养的提高具有重要影响。中外文学史上也产生了大量的经典短篇小说，它们是人类文学遗产的重要组成部分。短篇小说尽管篇幅短小，但结构完整，所以在阅读中要对其基本的构成要素有所把握，这样才能提高阅读质量，有所收获。基于此，笔者以《献给艾米丽的玫瑰》为例，对短篇小说阅读中的四个基本要素进行阐述和解析。

一、短篇小说阅读中的四个分析要素

一般来说，一篇短篇小说包含以下四个基本要素：背景（setting）、人物刻画（characterization）、主题（theme）以及笔调（tone）。把握好这四个要素对阅读小说有很大的帮助。

小说的背景即故事发生的时间、地点和环境等。背景的描写对渲染小说气氛和深化小说主题有着至关重要的作用。首先，故事发生的时间限定甚至决定了故事的发展以及人物的时代特点。故事的发展总是在一定的时代背景下进行的，因此故事中的人物也具有特定的时代烙印。例如，一篇描写美国17世纪清教时期的小说相比于一篇描写20世纪五六十年代“垮掉的一代”的小说，由于它们的时代背景的巨大差异，其人物特点及故事发展必然会存在着巨大的差异。在前者中，小说人物大多具有勤恳、节俭、保守或禁欲主义思想等特点，而在后者中，小说人物则大多具有颓废、玩世不恭、享乐主义或纵欲主义思想等特点。而故事发生的地点和环境也对故事的发展以及人物的刻画有着重要的影响。故事的发展以及人物的存在都离不开一定的外在的物质场所。首先，在短篇小说阅读中要关注自然环境或自然景物的描写，自然环境的描写具有渲染气氛、烘托心情、推动情节发展等作用。例如，阳光明媚的海边和阴雨天很可能预示着主人公不同的心情，甚至不同的处理事务的方式。另一方面，社会环境或人为环境也对故事发展和人物刻画有着重要影响。例如，故事人物所居住的房屋在很大程度上就可以展现出其社会、经济甚至政治状况与地位。

人物刻画是一部小说的重点，短篇小说也是如此。通过人物刻画，小说的主题才能得到揭示。小说中的人物可分为主要人物和次要人物，短篇小说的人物形象比较集中，一般是一两个主人公，其他人物都是围绕刻画主人公而设计的。小说故事情节主要通过人物之间的矛盾而展开。短篇小说的人物刻画主要是性格的刻画，着重突出和描绘人物鲜明的个性，通过个性化的性格特征来塑造人物。短篇小说的人物形象与中长篇小说相比，有其独特性，其中最为明显的是它的静态性和凝聚性。所谓静态性，是指人物性格处于相对静止状态，一般没有大的性格发展。所谓凝聚性，是指在静态的性格中，又包含着动的趋势，在看似单纯的性格特征中，又蕴含着深广的社会内容。因此，短篇小说的人物塑造绝不是简单的人物塑造，而是通过人物塑造来表现更为深刻的社会意蕴。而短篇小说的人物刻画手段也是多样化的，常见的主要有以下几种：一是形态刻画，即运用语言材料在读者的第二信号系统中引起有关人物的视觉形象，例如肖像刻画等。二是动态刻画，即通过人物的行为和动作进行人物的塑造。三是语态刻画，即通过人物之间的对话刻画人物性格。四是心理刻画，即通过人物的心理活动来进行人物刻画。

小说的主题是作者立场、观点、方法的体现，是其对生活的探索和见解以及对社会现象的剖析。作者提倡什么，反对什么，都会融会在主题之中。短篇小说虽然篇幅短小，但都蕴含着特定的主题。主题是一篇小说的主旨，所以在阅读短篇小说时一定要领会主题，这样阅读才会更有收获。挖掘短篇小说的主题首先可以关注小说主人公的形象刻画及人物命运。作者揭示小说主题的重要方式就是小说主人公的形象刻画，例如鲁迅先生在《阿Q正传》中的批判主题就是通过阿Q这个主人公的人物形象及命运而展示的。其次可以通过故事情节发展来发掘小说的主题。小说的主题思想在情节的发展过程中展现出来。因此要准确地理解小说的主题，就需要分析小说情节，把握故事的发展过程和脉络，了解情节的前后关联，把握情节发展中的冲突。另外小说背景和环境的描写也是作者揭示主题的一个手段。小说的环境描写，包括自然环境和社会环境两个方面。环境描写主要是为展示人物行动和命运及人物的性格创造必要的条件，提供生动的背景，但同时也是以间接的形式表现主题。

笔调是指文学作品行文的格调，它决定了整篇作品的基调和品位。简单来说，笔调就是作者采用什么样的形式与方法来表明态度和揭示主题。一般来说，相比于中长篇小说，短篇小说的笔调更为清晰。例如，美国作家欧·亨利的短篇小说的笔调幽默又充满讽刺性，而爱伦·坡的短篇小说的笔调大多神秘而又充满恐怖气氛。虽然笔调问题往往被认为是形式问题，但如果形式用得恰当，对于内容来说无疑是锦上添花。笔调是一篇（部）作品能否成功的重要因素之一，因此，在短篇小说的阅读中不能忽视对笔调的探究。

二、《献给爱米丽的玫瑰》的四个基本要素

《献给爱米丽的玫瑰》是美国著名小说家威廉·福克纳（William Faulkner）发表于1930年的一个短篇名作，是美国南方乡土小说的代表作品之一，在美国文学史上具有重要的地位。小说的故事梗概为：爱米丽小姐为贵族后裔，由于门第及父亲的干预，年已三十有余，而仍待字闺中。奈何家境阑珊，不得已结识了贫穷的北方佬小工头荷默·伯隆，但他最终又想与她分道扬镳。一向孤傲的爱米丽就买了砒霜毒杀了荷默，并伴随他的尸体度过了“凄凄惨惨戚戚”的一生。

首先，从小说的背景来看，故事发生在19世纪美国南部的约克纳帕塔法县的杰弗逊镇。当时的美国南方地区正处于遭受北方工业文明的入侵以及南方贵族社会和旧的社会秩序走向没落与崩溃的时期。当然，新的社会秩序也正孕育而生。这种外部的背景与环境与主人公爱米丽扭曲变态的性格的形成以及最终的悲剧命运有着直接的关系。作者正是用约克纳帕塔法县预言当时的美国南方地区。这样的故事背景使得小说的主题拓展到了整个美国南方地区，同时也使主题得到了加强和深化。有了这样的故事背景，小说的主题也就更具说服力。

其次，从小说的人物刻画来看，小说着重塑造了爱米丽这个中心人物。小说主人公爱米丽的人物形象塑造主要是通过前文所讲的动态刻画方式进行的，也就是描写爱米丽与现实世界格格不入的言行举止，让读者通过艾米丽的言行举止来透视其被异化和扭曲的性格。爱米丽深受父亲的支配及其固执、僵化、傲慢以及保守思想的影响，致使爱米丽年过三十仍独守闺房。而她父亲死后，她依然固守过去的思想，甚至继承了她父亲专横的性格。她继续保持着她的“贵族尊严”，拒绝纳税，购买砒霜，拒绝使用邮政服务。她不愿也无法接受时代的变化。最后，爱米丽变成了一个杀人狂：为了不失去爱人伯隆，她谋杀了伯隆并将尸体存放在自己的卧室中，与之共眠近四十载。其间她终生未嫁，与世隔绝，直至去世。通过人物刻画，小说把主人公爱米丽的自视颇高、冷傲固执、性格扭曲的形象展示给了读者。

第三，福克纳的作品大多是关于美国南方的悲剧故事，《献给爱米丽的玫瑰》也是如此。通过人物刻画和故事情节的发展，作者所要揭示的主题也就显得清晰明了。在这篇小说中，作者福克纳通过展示南方与北方之间，传统文明与现代文明之间的冲突和矛盾，通过塑造爱米丽这一被扭曲和被毁灭的悲剧女性形象，深刻表现了南方贵族的没落和腐朽的生存状态，强烈谴责了各种非人道的道德观、南方清教传统宗教观和社会势力对人性、特别是对女性的无情摧残。而另一方面，作者也表达了对以“勇气”“荣誉”“骄傲”“自由”和“公正”为主要内容的旧的价值观的没落的同情，这些旧的价值观被新的冷酷而又充满野心的社会与经济秩序所取代。

最后，《献给爱米丽的玫瑰》的笔调是严肃的。这是一篇揭示严肃社会问题的小说，因此作者运用了严肃的笔调。这样的笔调使小说更加深刻、更加发人深思，与作者所要揭示的主题是一脉相承的。

三、结语

一篇短篇小说的构成要素不仅仅是以上所述的四个方面，例如还有故事情节、语言风格以及象征意义等。包括这四个要素在内的诸多要素之间是密切相关的，共同构成了一个有机整体，在阅读中不应将其割裂开来。总之，在阅读短篇小说时，如能把握这些基本要素，必将有助于对小说的整体理解，也有助于短篇小说阅读效率的提高。

（基金项目：陕西省教育厅科研计划项目，项目编号：[14JK1849]。）

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