人类寻觅光亮的斑斓历程

颜福林

在古希腊，普罗米修斯从天上偷来火。在华夏，燧人氏从木头钻出来火。人类掌控了火，夜不再漆黑。火把是原始形态的烛，秉烛夜游自此得以成行。

油灯的使用始于石器时代，是在石头上挖眼，注入动物油，用草当灯芯。进入农耕社会，多用植物油点灯。我国春秋时期，灯具使用已相当普遍。后来人们造出了各种类型的灯，如灯笼、走马灯、孔明灯，还用灯装饰出灯轮、灯树、灯楼。

灯烛方便了读书人，有诗为证：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”（颜真卿）“灯花何太喜，酒绿正相亲。醉里从为客，诗成觉有神。”（杜甫）“把君诗卷灯前读，诗尽灯残天未明。”（白居易）“长檠八尺空自长，短檠二尺便且光……此时提携当案前，看书到晓那能眠。”（韩愈）“十年读易费膏火，尽日吟诗愁肺肝。”（苏洵）“白首自怜心未死，夜窗风雪一灯青。”（陆游）“青灯黄卷伴更长，花落银釭午夜香。”（元·叶颙）“公子归来夜雪埋，儿童灯火山茅斋。”（明·唐伯虎）

灯烛也被大量写入文学作品，如 “春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”（李商隐）“夜半醒来红蜡短，一枝寒泪作珊瑚。”（皮日休）“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”（辛弃疾）“烛之自焚以致用，亦犹杀身以成仁。”（晋·傅咸《烛赋》）“女儿喜，灯花并头结双蕊。”“怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日（亲戚相见）。”（《红楼梦》）

1859年，西方钻出石油，煤油成为了照明用油，烛的原料也随后改用石蜡。1865年，上海开始使用煤气灯。1879年，爱迪生发明电灯，这是人类寻觅光亮的伟大创举。1882年7月，上海点亮了中国第一盏电灯，有人用诗状其景：“不必焚膏夸继晷，夜行常在月明中。”“紫明供奉今休羡，彻夜浑如不夜天。”

电灯彻底改变了人类的工作、学习和休闲方式，美化了环境，促进了艺术的繁荣。今人无法想象没有了电灯该怎样生活。因故停电时，亿万双黑色、褐色、蓝色的眼睛，就都在焦虑地等待着光明。

电灯照亮全中国用了100多年的时间未毕其功，改革开放后才得以加速。但现在仍有极少数地方尚未通电。本应普照的光，居然也出现不对称。光亮的不对称，比收入的不对称更能困顿人;人类对光明的追求，胜于对物质的追求。物质的相对匮乏可以忍受，漆黑如墨的夜却令眼睛失去方向感，令心灵窒息。那些不夜城的灯火过分炫耀，甚至大白天也亮着灯，这种对灯光的铺张与浪费，若让那几处守着油灯熬夜的穷乡僻壤知晓，岂止是夜暗，怕是心灵也会为黑暗笼罩。

目前我国电灯光主要从煤炭能源获得，但煤炭能源不可再生，终究是要枯竭的。全世界都在积极开发新能源，但就算把所有太阳光都转化成灯光，也架不住铺张浪费！爱惜每一寸光吧。

电灯明灭得电闸说了算。从秋至今，我所居住的小区6次停电，只得求助于蜡烛。就像井水那样，蜡烛也永远不能退场。况且，某些特殊场合，还是适宜用蜡烛：在极其庄重肃穆的场合，比如祭祀和悼念，对于夸张的明晃晃的电灯有着天然的排斥，得上蜡烛;喜庆的洞房花烛夜，电灯泡应知趣地闭上眼睛，以避免窥人隐私之嫌;情侣幽会，关掉电灯，在烛光里你看着我我看着你，情意缱绻，那叫优雅，那才温馨;灯节，我们这里家家都会挂一个红烛大红灯笼。

怀旧少不得灯烛。与季羡林、金克木合称“燕园三老”的张中行，对灯的怀旧堪称经典：“灯与夜为伴，所以就会带来一些神秘，也就富有诗意……欣赏神秘，欣赏诗，现时100瓦的电灯泡就不如昔日的挑灯夜话或烛影摇红……人生就是这样复杂……至少是有些时候，有些境地，手把银红照，就会比在亮如白昼的大厅中面面相觑更有意思。”

节约和灯烛的存在，不影响电灯的花样翻新。这种翻新，直逼“天上的街市”，星空有多么奇妙多么斑斓，電灯就会有多么奇妙多么斑斓。

人类寻觅光亮，大致与追寻光明同步。“解放区的天是明亮的天”，为暗夜中国灯塔之所在。现在，我们正大步行进，前路光明灿烂。