三纲八目

“三纲八目”语出《大学》。《大学》开头写道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”“明明德、亲民、止于至善”被后世称为“三纲”。所谓“明明德”，就是发扬光大人所固有的天赋的光明道德。所谓“亲民”，是使人弃旧图新、去恶从善。这里的“亲”同“新”，是革新、弃旧图新之意。所谓“止于至善”，就是要求达到儒家封建伦理道德的至善境界。

《大学》还说：“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。”后世称“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”为“八目”，“八目”的中心环节是修身，格物、致知是修身的外部途径，诚意、正心是修身的内在前提，齐家、治国、平天下是修身更高一个层次的自我实现。

总体来说，“三纲八目”学说体现了儒家学派对人的教育的根本思想，正是这种思想造就了中国后世知识分子“穷则独善其身，达则兼善天下”的光辉思想。