种植桥梁

陈亦权

如果我问你，桥梁是怎么来的？你肯定会回答：“建造的呀！”其实，这个答案并不全面，因为你肯定不知道，这个世界上还有一种桥梁是种植出来的，它就是乞拉朋齐的树根桥。

乞拉朋齐位于印度东北部的梅加拉亚邦，坐落于布拉马普特拉河南侧。这是一片著名的洼地，降雨量居世界首位。由于地处山区，所以如此强的降雨量并未使乞拉朋齐地区形成一片湖泊，而是形成了一片石、泥、水三者共存的沼泽地，河流纵横交织，错综复杂。

有人居住，就会有交通；凡是有交通的地方，就会有路；凡是有路的地方，就肯定会遇到河流，遇到河流怎么办？造桥啊！

但是，造桥对于乞拉朋齐人来说，显然不是一个明智的选择。因为当地的地理环境复杂，工程技术落后，正常的造桥流程很难实现，更何况雨季河水泛滥，要建造一座久冲不毁的桥梁更是难上加难。

不过，这并没有困住乞拉朋齐人出行的脚步，他们注意到当地有一种名叫印度榕的植物，具有非常发达的次生根和侧根系统，印度榕的侧根半径可以延伸数十米之远。所以，乞拉朋齐人如果想要到一条河的对岸去，他们就会先看看河边有没有印度榕，如果有的话，他们就想办法牵引侧根往河对岸延伸；如果没有的话，就种上两棵再做牵引。

这听起来有些不可思议，但是理解起来并不难！在河边种上印度榕后，他们会用挖成中空的槟榔树干横跨在河上方，然后引导印度榕的树根往中空的槟榔树里生长。长啊长，根系就长到了河对岸，一遇到河对岸的土壤，次生根就扎根了，这样就能把河两岸连接起来。印度榕的根系又发达，又牢固，一座普通的树根桥足以承载50个成年人同时通行，走在上面，丝毫不用担心会有坍塌的危险。

当然，这还只是一个雏形。为了防止桥面湿滑，当地人还会在桥面上铺设泥土、石板或木板，这样既能促进树根继续生长，又能增加桥梁的牢固程度。如果是在比较宽的河流上，他们甚至还会种植双层树根桥，方法是一样的，只不过多几棵树，多一层树根罢了，但是牢固程度会提高很多。

普通的桥梁会随着时间而老化，甚至是坍塌，可是乞拉朋齐的树根桥则刚好相反。只要树还活着，乞拉朋齐树根桥就会始终成长和自我修复，所以在乞拉朋齐地区，桥龄超过500年的树根桥可谓比比皆是。

当然，树根桥也有它的缺点，一座树根桥从种植到初具规模需要10～15年。不过，这也可以理解成：只有经历时间的历练，才能经受住岁月的考验！

编辑/丁俊玲endprint