带你认识微生物博物馆

钟乔

2014年9月30日，世界首家互动式微生物博物馆在荷兰首都阿姆斯特丹开门迎客，让参观者得以和这些与人类关系密切的微小个体来一次亲密接触。馆长黑格·巴利安是这样描述它奇妙之处的：“来一趟微生物博物馆吧，它将从此改变你看世界的方式。”

这家米克罗皮亚微生物博物馆耗资1 000万欧元，就建在阿尔蒂斯皇家动物园旁边。博物馆看起来像一个大型的实验室，参观者可以透过窗户，看到里面摆满了与巨型电视屏幕相连的显微镜，以及皮氏培养皿和装有不同种类微生物的试管。

当参观者步入微生物博物馆时，一台微生物扫描仪会在瞬间测出你身上有多少微生物，以及它们具体在你身体的什么部位，甚至能观测到参观者睫毛上的小螨虫。如果你的胆子够大，还可以体验一把“接吻计”，它能测出情侣接吻时会相互传递多少微生物。另外，参观者还可以用博物馆定制的3D显微镜观察各种绚丽多彩、稀奇古怪的微生物的生长、繁殖过程，比如肆虐西非的埃博拉病毒等。

通常，人们总是把病毒、细菌、真菌、藻类等微生物与疾病、瘟疫联系在一起。米克罗皮亚微生物博物馆会对参观者进行大开眼界的科普宣传，告诉人们微生物对人类生存起着至关重要的作用。每个成年人体内携带着大量微生物，重量可达1.5公斤，其中有很大一部分是对人类有益的，而且它们在生物燃料生产、抗生素研发和农作物增产等领域发挥了巨大的作用，将来还有更广阔的用武之地。

说起这家微生物博物馆的产生，就不得不提到黑格·巴利安。他是荷兰阿尔蒂斯皇家动物园的园长，阿尔蒂斯动物园既有声誉，又有资金，形成一家独大的局面，很少遇到挑战，这使它显得缺乏创新意识。

然而，巴利安不是固步自封的人，他意识到管理一家资金雄厚的动物园实在不是什么值得骄傲的事，他希望能做一些有创意、有意义的工作，给游客带来更好的体验。

一天，巴利安经朋友介绍，拜访了生物学教授霍夫特，目的是请教动物学上的一些问题。来到霍夫特教授家以后，巴利安注意到墙壁上挂了好几幅大型的图画，图画上是一些五颜六色、鲜艳欲滴的东西，有些像花朵，有些像雪花，或者有些看起来像外星生物，真是千奇百怪。巴利安瞬间被吸引住了，霍夫特教授在一旁解释说：“这些其实都是微生物，就住在你我的身上，你口腔里有700种这样的微生物，你脚跟里的80种真菌，它们都是类似这样的微生物。这些图画是通过放大处理后获得的。”

巴利安恍然大悟，一个奇思妙想也瞬间在他脑海中形成：何不建立一个“微生物动物园”来展示各种各样活的微生物呢？如此一来，不仅可以在动物园的基础上开拓创新，使动物园从宏观拓展到微观，而且还可以使人们认识各种潜伏在身体里有益或者有害的微生物，这将是一个很有市场的创意。

巴利安把自己的想法向霍夫特和盘托出，并邀请他担当顾问，提供相关的技术经验。得到霍夫特教授的慨然允诺，巴利安就开始紧锣密鼓地筹备“微生物动物园”的工作了。

自从既有趣味性，又有知识性的米克罗皮亚微生物博物馆开张以来，它以出色的创意征服了游客，一时游人如织，风头丝毫不逊于阿尔蒂斯皇家动物园。

编辑/张烨endprint