神迹

摹如

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全场比赛仅剩3秒时，公牛队还落后1分。所有人都知道，界外球会发给乔丹，他也一定是出手的那个人。球到了乔丹手里，他面对的是2.03米的格雷格·埃洛。埃洛完全遮住了乔丹右侧的视野，这增加了乔丹出手的难度，也延误了一秒钟的时间。但是没关系，乔丹只是在空中停留了一会，手腕一抖，球带着完美的旋转向篮筐飞去，在碰到篮筐后沿之后落了进去。乔丹得到了他本场的第43和44分，让公牛队以101比100取得了胜利。

“不-可-思-议。”骑士队中锋布拉德·多尔蒂不停地念叨着，“真是太不可思议了。”他曾经在北卡罗来纳大学和乔丹做过两年队友，而在那两年中他已经见过无数不可思议的事情发生，却仍然不敢相信眼前的这一切。更让人惊讶的是，比赛还剩6秒时，乔丹也投进过一个关键跳投，他面对2.08米的拉里·南斯在12尺的位置直接出手投中，这一球也让公牛暂时以99比98取得了领先。

“迈克尔·乔丹……他是超级巨星。”南斯在赛后试着去分析败因。这简单的几个词概括了一切。在这个系列赛之前，乔丹保持着季后赛场均得分记录35.9分，他在这个系列赛得到199分——去年公牛在第一轮5场系列赛中也是战胜了骑士，乔丹总共得到226分——把他的记录提高到了36.7分。这场胜利也将公牛队送入了第二轮与纽约尼克斯的系列赛。与此同时，这场令人心碎的失利在本就伤痕累累的克利夫兰职业体育形象上又划下了深深的一道伤疤。骑士队有着和湖人队并列联盟第二的战绩——57胜25负，他们怎么能输给一支比他们少赢了10场球的队伍？他们怎么能输给常规赛赢过六次的对手呢？

骑士队攻守均衡，球队状态始终稳定，他们这个赛季最长的连败纪录不过是两场。与他们正好相反的是，公牛队的球员状态起伏不定，很难预料到他们下一场会有什么样的表现。有时，他们就像是来看独立日焰火的路人一样，站在场上观看乔丹的表演。骑士队九个人的实力都不容小觑，而公牛队只有一个人。到底发生了什么？

有一个很明显的原因，那就是多尔蒂的水平直线下降，从原来的A（Adequate，胜任的）掉到了B（Bad，糟糕的）。他场均只有11.0分和9.2个篮板球，而且命中率仅有36.2%，而他在常规赛的数据是18.9分、9.2个篮板球，命中率53.8%。最后一战，几乎所有人都看得出，每次拿到球时，多尔蒂都在犹豫，反应总是比平时慢一拍。他最后两次近距离出手都落了空。马克·普莱斯以一己之力拖动球队向前进，表现得及其勇猛。可惜的是，腹股沟的伤势让他缺席了第一场比赛，也阻挠了他在第三场的发挥。骑士输掉了这两场比赛。星期天的比赛，他们也表现得很挣扎，全场23分的普莱斯在第四节只得到两分。得到16分的南斯在阵地进攻中也没表现出什么侵略性，他似乎没有拿着球球统治比赛的愿望。

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“魔术师”曾认为这支骑士队会是“90年代的最佳球队”，而他们只剩一年就可以开始兑现这个期望。但现实很残酷：他们被淘汰了。虽然说他们是被最不可思议的球员以一记最不可思议的进球所击败，但是现实就是现实。

系列赛开始前，公牛队没有一丝准备好应对季后赛的迹象。他们常规赛最后的11场输掉了9场，其中最后一场可以称作季后赛预演的比赛，骑士队让普莱斯、南斯和多尔蒂全部休战，公牛队仍然以84比90主场输给了对手。

芝加哥首发中的三个人，得分后卫格雷格·霍奇斯跟腱拉伤、大前锋霍勒斯·格兰特左肘拉伤和小前锋斯科特·皮彭右肩肌腱炎，都还处于伤病的恢复期。幸运的是，乔丹还很健康，但有关“飞人”是否该去做控球后卫的问题——他去打控球后卫的24场比赛中，球队13胜11负——还有待检验。“如果我们不能打的比这场好的话。”乔丹在常规赛最后一场失利后说，“我们肯定会被横扫的。”于是乔丹决定以最响亮的声音唤醒了这支球队。系列赛开始前一天，他预测公牛队会以3比1战胜对手。他知道他的这番话会被写在骑士队的公告板上，但他觉得必须抓住这次机会。替补前锋布拉德·塞勒尔也出了一份力，他提议全队一起穿黑色的篮球鞋——就像乔丹在全明星比赛时那样——来改变球队的厄运。教练道格·科林斯也给了球队一份惊喜。在第一场赛前去驻地的车上，他给公牛队众将出了一份考题，里面全是有关骑士队进攻的多项选择题。

因此，做好了万全准备的公牛队一鼓作气赢下了第一场，最终比分是95比88。这场失利也让骑士队队史季后赛第一场比赛的战绩变成了0胜7负。普莱斯的缺席是骑士队主要的败因。“队友们打的有点放不开手脚，球队组织也有点混乱。”赛后，普莱斯轻描淡写地说，“没有人站出来掌控局势，让球队走上正轨。”公牛队这边，乔丹完全掌控住了局面。公牛队在第三节取得了大比分的领先，期间，乔丹走到了媒体桌边，对着两个预测了骑士队横扫的芝加哥记者说：“横扫？你逗我吧。”

普莱斯在第二战火线复出——据教练兰尼·威尔肯斯说，他只恢复了80%，骑士队也随之以96比88赢得了胜利。罗恩·哈珀的表现盖过了“飞人”，被称作“穷队乔丹”的他贡献了31分和11个篮板，而乔丹本人虽然得到了30分，但却有7失误。赛后，乔丹进行了自我检讨，宣称他这场球的表现“连马都嫌弃”。但这个形容可能对于克利夫兰的球迷来说更合适，他们在领先的情况下狂嘘发挥不佳的多尔蒂，因为这位全明星中锋仅得了6分，8次罚球仅命中2个。

第三场比赛的时候，公牛队众将仍然穿着黑色的球鞋——他们的行动得到了球队管理层甚至是科林斯的响应，所有人都开始穿黑色球鞋——在主场赢得了比赛，比分是101比94。普莱斯在场上寸步难行，12投只有1中，其中三分球更是5中0，乔丹却在场上如鱼得水，他得到了44分。但是两天后克利夫兰在加时赛中以108比105带走了胜利，扳平了大比分。乔丹得到了NBA季后赛历史上最苦涩的50分之一，他在常规时间还有9秒时罚丢一球，公牛队99比97只领先两分，随后多尔蒂的两个罚球把比赛送入加时。加时赛中，公牛仍然有赢下比赛的机会，他们在还剩12秒时仅落后两分。中锋比尔·卡特怀特本想转身完成动作，却把球直接送到了多尔蒂手里。公牛队送出大礼，也许在外面加上一根丝带就和正式礼物没什么差别了。endprint

“我不怪比尔，我不怪任何人。”乔丹赛后说，“除了我自己。”他表现的闷闷不乐，这就是他的真实情绪。

令人好奇的是，公牛队中的其他人，尤其是年轻球员都没有太在意这场失利。想要当好迈克尔·乔丹的队友是很难的——有的人甚至很难达到标准——也许在潜意识中，为了让自己的心灵有一点点的治愈，看到迈克尔大帝有烦恼是一件让人愉快的事情。无论如何，还是有人预感到了公牛第五场不会输球，那就是霍勒斯·格兰特的双胞胎兄弟哈维·格兰特。他当时效力于子弹队。第四场之后，他就在更衣室里，而且很好地处理了对霍勒斯的采访。公牛队的总经理杰里·克劳斯也与哈维攀谈起来，直到其他的几名公牛队员在角落里笑出了声才发现自己被骗了。

3

第五场比赛中，乔丹一边得分（14分）让公牛队与对手相持，一边又以传统控球后卫的方式帮助队友得分。有些球甚至传给了卡特怀特（上半场12分）——整个赛季他与乔丹在场上的相处都不愉快。在乔丹的一次传球从他手中滑走后，乔丹厉声对他说：“抓住我的传球！”实际上，在那场比赛中，或者说是整个系列赛中，“明日黄花”卡特怀特表现甚至都不比多尔蒂这个明日之星差。

乔丹下半场一直在寻求出手（全场32次出手有19次是在下半场），但是与常规赛大部分时间不同，他不再是一个人独行了。格兰特上半场打得极其被动，于是科林斯在第三节开始前让他看了看自己的篮板数——1个。格兰特及时清醒过来，在第四节两次抢到关键进攻篮板后得分，全场抢下5个篮板。“上半场其实是哈维在场上。”格兰特之后说，“下半场才是我格兰特在打球。”霍奇斯在第三节命中两记三分止住了球队的颓势；卡特怀特在还有2分06秒时把霍奇斯投丢的球拨进了篮筐，这相当关键；皮彭也不甘示弱，在时间仅剩1分13秒时命中一记关键三分，让公牛队以97比95取得领先。

让克利夫兰感到庆幸的是，在普莱斯似乎能量耗尽的时候，球队轮转中的第七人——埃洛手热的发烫。他全场得到骑士队最高的24分，并且投中三分让骑士重获领先。然后，乔丹面对南斯命中跳投让公牛以99比98领先。紧接着埃洛界外球发到南斯手上，南斯警觉地传给切入的霍奇斯，再接到回传球上篮得分，骑士队再次以100比99领先。

公牛队在还有3秒时请求了暂停。科林斯拿起了战术板——他会给威尔·珀杜布置挡拆战术吗？然而科林斯给出的是这样的结果：作为一个战术专家，他必须不停地想出新的办法让那个人接到球。

他做到了。

暂停结束的时候，乔丹低声对霍奇斯说：“我会投进的。”塞勒斯在接近半场的地方发界外球，骑士队最后选择了不去干扰发球人。南斯站在乔丹面前，埃洛则在乔丹身后。乔丹先是给卡特怀特做了一个背掩护，像是要挡住多尔蒂——“我有一瞬间觉得那只是个障眼法。”埃洛说，但这也是策略的一部分。乔丹冲到翼侧去接界外发球，但是南斯和埃洛仍然跟着他。于是乔丹突然变向，甩开了防守者，接到了塞勒斯的发球，面前一片开阔。他运了两下球，来到了场地中间，罚球线后几英尺的位置。绝杀不期而至。

“我都没看到球进。”乔丹说，“但是我从人群的反应就判断出来了——一片寂静——感觉真是棒极了。”乔丹微微一笑，“然后我做了些不该做的事。我忘情庆祝，大喊着‘都结束了！我感觉正义得到了伸张。”

“第四场罚丢那个球之后，我都有些崩溃了。当我入场时，球迷都在嘘我，当我走上罚球线时，他们也都在挥手干扰我。我听到他们告诉我，已经到了夏天去打高尔夫的时候了。所以我觉得我要证明一些事情。”

其实乔丹已经没有多少需要证明的东西了，但这才是他这类人的与众不同之处。他的队友明白这一点，他的对手同样明白，那个拿了他叉子的年轻人当然也明白。endprint