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九龙珍珠

2015-06-08余显斌

民间故事选刊·下 2015年6期
关键词:一枝梅丰城半城

余显斌

丰城首富王半城,在盖酒楼之前,搞了个轰轰烈烈的奠基仪式。在奠基仪式上,他专门请人画了一条龙,贴在墙上,栩栩如生。奇怪的是龙无双眼,空留两片白色。他笑着指着龙眼说,有些人为了阻止自己盖酒楼,竟然不愿搬走。现在,自己画了这样一条龙,就是为了验证,看自己盖酒楼是不是符合天意。验证的办法,就是请人给龙点睛,随便什么人上去都可以,三天之内,如果点睛不成功,说明上天不许自己在这儿盖酒楼,那就顺应天意;如果点睛成功,龙目金光闪闪,自己就不客气了。

当然,点睛成功的人也不会白忙,会得到一颗珍珠的奖赏。

一些贪婪的人一听,一个个蜂拥而来,纷纷上前准备一试身手,都想得到那颗珍珠。可惜,每个人走上去,毛笔点下去,都是一团漆黑,更别说金光闪闪了。

这些人灰心丧气之余,纷纷议论,这怎么可能,画中的龙嘛,咋会双眼闪光?再说了,就王半城这样的铁公鸡,能奖赏一颗珍珠吗?别做梦了。正议论着,一个白衣长衫的人走上来笑着说:“不一定吧,我来试试看。”说完,拈起毛笔,蘸饱了浓墨,一步步走上台去,站定了,一笔下去,大家一声惊呼,只见一只龙眼金光闪烁。

来人笑笑,又一笔下去,另一只龙眼也变得金光闪亮起来。一时,丰城人都瞪大了眼睛。看来,上天还真同意王半城建酒楼啊。

大家的目光自然而然也集中到来人身上。这人点了龙的双眼,放下毛笔,转身准备离开。王半城连忙赶上前来,伸手拦住他道:“客官请留步,请教尊姓大名,我这厢有话说。”

那人笑着望望他,告诉他,自己叫曾博文,是从这儿路过的,看到这边热闹,就赶过来了,谁知误打误撞,竟点亮了龙的双眼。王半城忙告诉他,点了龙眼的人,应得到一份奖品。说完,让人递上一个盒子,当众打开,里面果然是一颗熠熠生辉的大珍珠。

大家又是一声惊叹,既惊叹那人运气好,又不解王半城这次怎么会如此言而有信,更多的人则是为上天如此眷顾王半城发出无奈的叹息:“这天啊,也袒护有钱人。”

谁知,那人面对珍珠,却连连摆手,说为龙点睛乃举手之劳,这么贵重的奖品,自己实在不敢接受。王半城说出去的话,是泼出去的水,怎能收回?两人一推一让,让整条街的人都大睁双眼,心想,现在这世界,还真有这样的人,大家不会是做梦吧?

最终,曾博文推托不过王半城的诚心实意,只得笑着把盒子收下,匆匆拿着走了。

奠基仪式结束,王半城长长吁了一口气,高高兴兴转身回府。

几天后的一个早晨,他起来后,正坐在太师椅上惬意地喝着茶,管家急急忙忙赶来,附在他的耳边告诉他,这座占地半条街的酒楼,看样子是盖不成了。王半城一听,微笑的脸僵硬下来。管家说,这条街上的百姓,听说王半城建造酒楼是上天的旨意,害怕违背天意将会受到惩罚,一个个都乖乖搬走了。可是有一个孤老头子守着个破房子,说什么也不搬。

王半城恶狠狠地问:“谁?他敢逆天?”

管家告诉他,这人就是张白老。张白老这个人,王半城清楚,是个很倔强的老头儿,平时很少和人来往。有时,见了王半城,竟然理也不理。

他为什么不搬?王半城捋着胡须慢慢想着,突然眼睛一亮。他断定,张白老不搬,一定是另有隐情。他甚至想到,张白老的那两间随风倒的破房子那么金贵,里面一定有什么贵重之物。这时,管家把头伸过来,咬着他的耳朵道:“小人隐约听说,神偷‘一枝梅好像就隐藏在我们县,会不会……”

王半城瞪大了眼睛,“哦”了一声,许久才点了点头,认为他的怀疑也不无道理。“一枝梅”是近年屡屡作案的一个神偷,每次作案,都在墙上画上一枝梅花,久而久之,就有了“一枝梅”的绰号。可是,至今也没人见到过“一枝梅”长什么样子,只是隐约听人说,“一枝梅”好像潜伏在丰城。尤其最近,“一枝梅”更是作了件惊天大案,这家伙竟然只身潜入皇宫,偷盗了皇上的九龙珍珠,那可是外国进贡的东西啊。一时间皇上龙颜大怒,发下八百里文书,严令各地缉拿,捉住有赏。

丰城陶县令奉了旨,更是广派巡捕,严加缉拿,可是忙了半个月,至今仍无下落。王半城想,难不成这个张白老就是“一枝梅”,他的房中藏有宝物,才死活不肯搬走?他立马吩咐下人打轿,出门直奔县衙,把自己的怀疑上报给了陶县令。

一天深夜,县里的一群差役忽然撞开张白老的门,张白老还在睡觉就给抓了起来,被绳子捆了,扯到一边。一群差役在屋里屋外仔细搜寻,忽然有人高声叫道:“找着了。”大家赶紧过去,只见墙角放着一个瓮,打开之后,里面竟然是白花花的银子。

一个孤老头子,怎么会有这么多银子,一定来路不正。

陶县令询问张白老银子从哪儿来的,张白老摇着头,说自己也不知道。陶县令冷冷一笑,难不成银子是自己飞来的?他吩咐差役认真搜寻,看有皇上的九龙珍珠没有。可是,差役们挖地三尺,也没找见那物件。陶县令一挥手,让把张白老带回县衙,仔细审问。

到了丰城大堂,张白老跪在那儿,任陶县令怎么问,就是一声不吭。无奈之下,陶县令让用板子打,逼问张白老,究竟把皇帝的九龙珍珠藏在哪儿了。张白老浑身被打得鲜血淋漓,没有一寸好处。可是自始至终他都一言不发,更没吐出九龙珍珠所藏的地方。

在堂上,他只承认了一件事,自己就是“一枝梅”,其余的一概不说。

陶县令无奈,只有呈文上报,说张白老就是“一枝梅”,偷盗抢劫,无所不为,至于九龙珍珠,他至死也不说出下落,可能已经销赃了。鉴于“一枝梅”手段高超,为了避免发生越狱事件,陶县令请求将张白老早早就地处置,若押解京城,可能会半路逃跑。

半个月后,朝廷下了圣旨,将张白老就地处死。九龙珍珠还要想办法明察暗访,务必查到。

因为侦破得力,陶县令受到皇帝奖赏。王半城也因为举报有功,得到奖励,并开始在丰城街上盖起酒楼来。

王半城的酒楼建成,由于处于四通八达的地段,生意格外红火,日进斗金。王半城都想要改名字叫作王满城了,他每天喜气洋洋地计算着收入。一天,王半城坐在太师椅上,悠闲地听着管家报账。

突然,一群差役冲进来,二话不说,一索子将他捆了,拉着就走。他急了,结结巴巴道:“干……干什么?我是陶县令的朋友。”这时,商州知府走进来,告诉他,陶县令不管用啦,也被捆起来了。说着,一挥手,示意将王半城带走。

这次,王半城没有被押入县衙门,而是直接押到商州府衙门。同时被押送来的,还有陶县令和曾博文。

三人面面相觑,不知道发生了什么事情。待到商州知府升堂,他们才终于知道,有人告发他们三人合伙,私藏了皇帝的九龙珍珠。三人一听,急忙连连叩头,大喊冤枉,说自己从来不干偷盗之事,请知府大人明鉴。

知府嘿嘿一笑,让带上证人来。不一会儿,随着脚步声,一个人走上堂来,三人一看,不是别人,竟是丰城一个叫刘义的叫花子。刘义上堂跪下,当场指证王半城,说他在酒楼奠基那天,送给曾博文一颗珍珠,就是九龙珍珠,自己亲眼所见,绝无虚假。王半城、曾博文和陶县令听了都愣了愣,接着哈哈大笑起来,说那怎么会是九龙珍珠,那不过是一颗很平常的珍珠,当时很多人都看见过,如果是九龙珍珠,他们甘愿受刑。

知府冷笑着点点头,问那颗珍珠何在。三人互相望望,张口结舌,最后还是陶县令低下头承认,珍珠放在自己那儿。

原来,王半城送给曾博文珍珠后,不久他就让曾博文转手送给了陶县令。知府听了,派差役来到陶县令的府上,拿到那个装珍珠的盒子,呈送上来。

盒子被当堂打开,三人登时傻了眼。盒子里的珍珠并不是原先王半城送的那颗。这颗珍珠在阳光下泛着水光,碧莹莹的。珍珠里,隐隐有九条小小的龙在盘旋飞舞,髭须俱见,活灵活现。

这就是皇上被盗去的九龙珍珠,知府见了拍案大声喝道:“私藏圣上的宝珠,该当何罪?来啊,拖出去斩了。”

三人瘫软在地,大喊冤枉,可是毫无用处,如同三只死狗一般被拖了下去,当即斩首示众。

陶县令他们被斩的当天,在张白老的墓前,刘义跪着,泪流满面,默默地焚烧着纸钱,轻声道:“张老伯,你安息吧,你的仇我已经报了。”只有他知道“一枝梅”是谁,就是他自己。他是个神偷,被官府追拿,无处可去就偷偷躲到这儿来,假扮成叫花子。

来到丰城后,他仍像过去一样,经常夜晚外出,施展空空妙手,偷盗各地富人的金银救济穷人。当然,也救济过张白老,并多次在张白老家躲藏,逃过官家的追捕。他知道,张白老被抓,之所以甘愿承认自己就是“一枝梅”,是为了解救他。当时,他还在半路上,听到这个消息后急忙往回赶,可还是迟了一步。等他赶到丰城,张白老已经被押赴刑场,斩首示众。

他悄悄掩埋了张白老,痛哭一场。

事后,他多方打听,这才知道张白老的死,是王半城、陶县令和曾博文合伙陷害的。

王半城一直想独霸这条街,但是遭到当地很多居民反对,大家都不愿意搬迁。于是,王半城故意画了一幅画贴在墙上,说是验证天意,让人给龙点睛,如果不成功,自己就撤销盖酒楼的计划;如果点睛成功,自己就顺应天意,盖起酒楼。

点睛之前,他已经和陶县令悄悄商定,让曾博文去点睛:画贴在墙上,墙后安有机关,别人毛笔点下,机关不动,变成一片黑色。曾博文去点,墙内掌握机关的人就按照提前安排好的,悄悄移动机关,龙眼睛所在的位置就出现两个金片,龙眼也就金光闪烁了。

如此一来,点睛成功,王半城盖酒楼的举动就成了顺应天意。同时,王半城给陶县令行贿也取得成功:曾博文是陶县令的小舅子,得奖的珍珠并不是属于他的,他点睛成功之后,转手就将珍珠送给了陶县令。如此一来,谁还会猜到双方是暗中捣鬼,愚弄百姓,行贿受贿?

拿了王半城的珍珠后,陶县令明白,无功不受禄,王半城事后一定有求于他。果然,几天后,王半城找到县衙请他把张白老抓起来,定成死罪,以儆效尤,否则,自己的酒楼仍会泡汤。至于罪名嘛,就说他是“一枝梅”。陶县令一听,大叫有理,这样一来,既杀了张白老,也很有可能会得到皇上的赏赐,一举两得。当天晚上他就带着差役去抓捕张白老。贼赃是王半城提供的,陶县令悄悄带上,到了那儿,趁人不注意偷偷放在现场。张白老有口难辩,含冤被杀。

刘义弄清原委后,发誓一定要替张白老报仇。他在一个月黑风高之夜,悄悄潜入陶县令府上,找到那个装珍珠的盒子,偷天换日,拿走盒子里的珍珠,悄悄放进自己盗走的九龙珍珠。接着翻身去了商州知府衙门,举报陶县令三人私藏九龙珍珠。

陶县令、王半城、曾博文三人被斩,丰城也除掉了三只害虫。

选自《民间文学》2014.12

(段明 图)

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