超越“活着”之上的精神坚守

李云雷

阎真的《活着之上》，是一部描写当代高校知识分子生存状态的力作。小说描述主人公聂志远从读博士到被评为教授二十年间的生活，为我们展示了主人公在大学中的人生轨迹，也让我们看到了当代高校与学术界运行的规则与潜规则。小说中的聂志远是一位有学术追求的知识分子，但因为不谙学界规则，在人生发展中屡受挫折。然而他以张载、王阳明、曹雪芹等古人为楷模，在穷困中坚守自己的人生理想，最终以真才实学获得了学界的认可，并在大学中得以安身立命。

与阎真的《沧浪之水》《因为女人》等小说相似，《活着之上》以清醒而细腻的现实主义笔法，对当代知识分子所面临的诸种社会与文化问题———房子问题，职称问题，婚恋问题，高校的行政化，以及如何跑项目，如何发文章等等进行了深刻的描摹，举凡一个青年知识分子可能遇到的问题，在小说中都有所反映，从而在整体上呈现出了当代知识分子所面临的处境。但不同的是，在这部小说中，阎真笔下的主人公聂志远并没有像《沧浪之水》中的池大为、《因为女人》中的柳依依一样，认可并融入当前的社会结构与秩序，而是在困窘之中仍然保持了一个知识分子的品格与追求，并最终获得了认可。这一转变，也显示了阎真在直面现实之后对理想主义的坚持。但小说中也存在一个问题，我们在作者的叙述与描写中，可以明显看到两种力量的不平衡，学界规则与潜规则的力量远远大于聂志远个人坚守的力量，在这个意义上，聂志远最后的坚持及其成功，与其说来自他内心的力量，毋宁说来自于作者的愿望与倾向，或者说这是作者在强大的现实面前发出的一声脆弱的呼喊。

九十年代以来，伴随着市场经济与高校科层化管理和学术体制化，当代知识分子一方面将目光从家国命运转向了专业领域，另一方面也陷入了对高校有效资源的争夺。在这样一种社会结构与秩序之下，一个青年知识分子要想获得认可，不得不适应学界的规则与潜规则。小说中另一位主人公蒙天舒便是适应这些规则的高手，他不仅很快就评上了教授，还当上了学院的副院长；而不谙规则的聂志远，则处处受制于人，连最基本的生存问题都难以解决，最后只得在规则与理想之间保持了一种脆弱的平衡。值得注意的是，在小说中我们看到了他的坚守与成功，这可以说是九十年代以来中国知识分子形象的一个突破。在此之前，我们在贾平凹的《废都》中看到了知识分子的精神颓败，在张者的《桃李》中看到了潜规则的无处不在，在何顿的《时代英雄》中看到了知识分子在世俗上的成功，但是在《活着之上》中，我们看到的是一个知识分子超越“活着”之上的精神追求与价值坚守。

在这里，值得关注的另一点是，小说的主人公聂志远超越“活着”之上所凭借的思想资源，是曹雪芹、王阳明、张载等人所代表的传统中国文化，而作者所批判的知识分子的世俗化、理性化、个人化———以理性的方式追逐个人利益的最大化，这种思想倾向恰恰是启蒙现代性的一种后果或产物，也是“五四”以来的启蒙文化所召唤的一种“理性的个人”的变种。在这个意义上，我们可以说《活着之上》是以传统中国文化思想资源反思、批判西方启蒙现代性后果的一部小说，也正是因此，这部小说具有重要的文学史与思想史价值。

整整一百年前，当新文化运动兴起时，当时的思想家与文学家以西方现代启蒙思想为根基，对中国的传统文化进行了激烈地批判，在这一过程中诞生了中国的“新文学”。在新文学初期，受中国传统文化影响的人物在小说中多以负面或反面的人物形象出现，像鲁迅《祝福》中的鲁四老爷，就是一个迂腐、顽固、保守的形象，而在巴金的《家》中出现的高老太爷，则更是家族专制与腐朽的一个象征。在二十世纪的中国文学中，传统中国文化及其所塑造的文化人格，大都以这样的形象出现，传统中国文化不仅无法成为一种文化理想，更无法对西方启蒙文化及其现代性展开反思与批判。在这个意义上，阎真《活着之上》的主人公聂志远以传统中国文化的代表人物为人生楷模，既是与《祝福》《家》等新文学初期文学作品的一种对话，也是在当前文化整体格局中对传统文化的重新理解。或者说，作者给我们打开了一种新的文化视野，让我们可以重新思考二十世纪中国文学的倾向。

在二十世纪中国文学中，我们崇尚西方文化，崇尚启蒙，崇尚理性，崇尚个人，但是当这种崇尚所召唤出来的文化人格只是“精致的利己主义者”，或者只是将个人利益最大化作为追求的人群，那么“启蒙”及其后果便值得我们深思。而阎真在《活着之上》中，则为我们提供了一种新的文化人格及其理想，那就是中国文化中的“致良知”“君子固穷”“为天地立心，为生民立命”等传统。这一传统及其力量是脆弱的，正如我们在小说中看到的，在现实的利益格局面前它是那么无能为力。但我们也可以看到，重提这一传统本身就有着重要的意义，它不仅是对抗现实利益的一种精神力量，也是反思西方启蒙现代性的一种文化理想。而在更宽阔的视野中，这正是中国文化自信的一种表现，或许也预示着一个新的时代与未来。