肠道与抑郁症、焦虑症

胡旭

以往人们认为，肠道只是负责食物消化吸收的器官，殊不知，人的喜怒哀乐也与肠道息息相关。科学家们研究发现，在我们的颅腔内存在一个早已被人们熟知的大脑，在我们的肠道内也存在着一个鲜为人知的肠脑。

俗话说“气得吃不下饭”，情绪不光影响人的食欲，也影响胃肠道的功能。有的人在不开心的时候会暴饮暴食，也有的人不开心时会食欲锐减，甚至面对自己平时最喜爱的食物也毫无兴趣。这是因为在异常的情绪状态下，中枢神经会受到不同程度的影响，从而影响消化腺的分泌和胃肠道的蠕动等，导致食欲降低。通常这种情况是暂时的，只要调整好自己的心情，食欲就能得以恢复。然而，胃肠道不适也会影响人的情绪，中国有句古语“胃不和则卧不安”，胃肠道功能紊乱也会严重影响人们的精神状态，甚至失眠。所以，如果经常性的食欲不佳，会进一步导致消化道功能的紊乱，进而影响人的情绪，甚至出现抑郁症或焦虑症等精神疾病。

抑郁症和焦虑症是近年来发病率增长最快的精神心理障碍性疾病。研究发现，抑郁症的发生可能与大脑突触间隙神经递质5-羟色胺（5-HT）和去甲肾上腺素（NE）的浓度下降有关；焦虑症则和中枢神经系统的某些神经递质，特别是去甲肾上腺素和血清素的急剧变化有关。不要以为这些神经递质的变化仅仅是头脑的问题，要知道肠道也拥有一套独立的神经系统，能够独立的工作，也能与大脑相互合作。肠道和大脑之间通过肠-脑轴进行双向信息交流。因此，肠道也会影响头脑。

在人体肠道中定居着数以兆计的微生物，它们与人类处于共生状态，是生物经过亿万年互惠互利、协同进化的结果。肠道微生物在肠道与大脑进行信息交流，维持宿主正常的生理功能。当肠道菌群的平衡遭到破坏时，各种疾病极易随之发生。肠道微生物的改变也会导致大脑功能的改变，进而影响宿主的行为，比如产生抑郁和焦虑心境等。无菌动物是评估肠道菌群对宿主大脑功能影响的常用动物模型，研究发现，肠道内无任何活微生物的无菌小鼠表现出焦虑样的行为减少，但会更长时间地做出冒险行为；重建肠道菌群则能够纠正这种行为。

同时，感染肠道致病菌的动物通常也会表现出抑郁和焦虑样行为，说明肠道菌群的改变与宿主的抑郁和焦虑行为相关。

肠道微生物为何有如此之大的魔力？因为几乎所有参与控制和指挥大脑活动的神经递质在肠道中都能找到，包括人们熟知的5-羟色胺和多巴胺等与情绪相关的物质。不仅如此，肠道中还能合成神经肽、脑啡肽等影响精神状态的物质。研究发现，肠道神经元产生的多巴胺跟大脑中产生等量，而多达95%的5-羟色胺都由肠道合成。尽管肠道中的肠嗜铬细胞参与合成5-羟色胺，而合成多少可不是完全由人类自身的感受说了算，肠道微生物在合成过程中起着更重要的作用。实验发现，无菌小鼠血液中的5-羟色胺的含量，要比正常小鼠低大约60%；而当重建无菌小鼠的肠道菌群，5-羟色胺在血液中的浓度会显著上升。显然，当肠道菌群的平衡遭到破坏时，菌群结构和数量发生改变，肠道中5-羟色胺的合成也势必受到影响，进而影响情绪。小胶质细胞相当于中枢神经系统的巨噬细胞，参与中枢神经系统很多疾病的发生。研究发现，宿主的肠道微生物持续控制中枢神经系统中小胶质细胞的成熟和功能，无菌小鼠全身的小胶质细胞都会出现缺陷，细胞数目的比例会出现变化，而且出现发育不成熟现象，直接后果是损害免疫反应，进而导致神经系统疾病的发生。由此可见，维持肠道正常菌群的稳定和平衡，是保持健康心态的重要因素。

饮食则是影响肠道微生物稳定和平衡的重要因素。饮食不规律、严重的偏食或挑食、过饱或过饥都会影响肠道菌群的平衡。现代饮食习惯的改变也严重影响肠道菌群的结构。在过去人们的生活中，没有冰箱储存食物，没有加氯消毒的自来水，没有抗生素，没有添加剂，吃的都是未经加工或经过简单发酵的食品；而现在人们使用冰箱存储食物，喝加氯消毒的自来水，滥用抗生素和添加剂，吃的都是精加工食品。这些生活方式和饮食习惯的改变，严重影响了肠道菌群的结构甚至数量。对比以往的研究数据发现，人体内肠道微生物的数量越来越少。数量庞大的微生物能够覆盖满整个消化道的表面，形成一层天然的保护屏障，保护机体免受外源病原微生物的感染，就如同在铁板上刷上一层油漆以免铁板生锈；而当微生物的数量越来越少，不足以覆盖满整个消化道表面时，未被微生物保护的部分则容易受到病原微生物的侵袭，导致肠道不健康的状态，就如同在涂满油漆的铁板上划了一道口子，久而久之，整个铁板就被腐蚀了。

面对美食的诱惑，你该如何选择？摆在你面前的是两盘同样的食物，一盘色香味俱全，一盘平淡无奇、味道一般，殊不知色香味俱全的食物是由各种着色剂、香料和调味剂等烹制而成。大脑通常会引导你选择色香味俱全的食物，而这样的食物又会影响你的肠脑；然而选择平淡无奇、味道一般的食物可能满足了你的肠脑，却满足不了你的大脑。面对美食的诱惑管不住自己嘴的人，久而久之，肠道就可能真的会变得像那块生锈的铁板了。

首先，少吃油腻食物，多吃粗粮和果蔬 长期高脂肪的饮食会增加肠道中有害细菌的数量，导致这些有害的肠道菌产生过量的内毒素，进而肆意改变肠道的通透性，轻则导致食物过敏，重则严重影响身心健康。粗粮和果蔬能够为身体提供足够量的膳食纤维，而膳食纤维在肠道内分解产生的短链脂肪酸既可以为肠道内有益细菌提供营养，促进有益细菌的生长繁殖，也可以参与正常的脂肪酸代谢，防止过度的脂肪积累。

其次，饮食均衡，不偏食、挑食也是健康的重要条件 肠道中不同的微生物需要摄取不同的营养保证其各自生长繁殖，偏食、挑食可导致几类细菌群的过度繁殖，长此以往，肠道菌群结构趋于单一化，降低自身微生态多样性，不利于肠道健康。均衡的饮食，能够保证肠道中不同种类的细菌均衡地生长与繁

殖，维持肠道菌群的平衡，促进身体

健康。

再次，适当节食 研究发现，适当节食，也就是七分饱，有利于肠道有益微生物的繁殖。过饱会造成消化道上游好的微生物来不及消化而让丰富的营养直接进入消化道下游，让下游的有害菌也获得原本不该获得的大分子营养物，于是体内有害细菌会如鱼得水般大量增殖，导致肠道菌群平衡被破坏的同时，可能向身体内部释放神经毒害物质，如氨、硫化氢以及吲哚类的恶臭物质。

最后，适当补充益生菌是最直接的方法 自制酸奶、泡菜、腐乳、黄酱、奶酪等益生菌发酵的食品是非常好的选择。好的微生物不仅可以再建肠道益生菌的平衡，还能让人有十分愉悦的心情。要想长寿，必先“肠寿”，合理饮食，满足肠脑，吃出好心情！