我所发现的生活

马克·吐温

他在费城长大，童年生活过得很困苦。那日，他走进一家银行，问道：“劳驾，先生，您需要帮手吗？”一位仪表堂堂的人彬彬有礼地回答说：“不，孩子，我不需要。”

难过、遗憾在孩子脸上表露无遗，他只能拼命吮吸一根用一分钱买来的甘草棒糖，要知道从虔诚好心的姑妈那里偷来一分钱并不是件容易的事情。他分明是在抽泣，大颗大颗的泪珠滚到腮边。他忍着不出声，沿着银行那洁白的大理石台阶跳下来。那个银行家用很优雅的姿势弯腰躲到了门后，因为他觉得那个孩子想用石头掷他。可是，孩子拾起一件什么东西，却把它揣进又寒碜又破烂的夹克里去了。

“过来，小孩儿。”孩子真的过来了。银行家问道：“瞧，你捡到什么啦？”他回答：“只是一个别针儿，我想你不会喜欢的。”银行家说：“孩子，你是个乖孩子吗？”他回答说是的。银行家又问：“你相信主吗？——我是说，你上没上主的学校？”他回答说是的。

接着，银行家取来了一支用纯金做的钢笔，用纯净的墨水在纸上写了个“St·Peter”字眼，问小孩是什么意思。孩子说：“咸彼得。”银行家告诉他这个字是“圣彼得”，孩子说了声“噢”，显然他知道自己先前念错了。

然而这个男孩并没有被银行家取笑，相反，后来小男孩成了这位“绅士”的合伙人，得到了他百分之十的投资利润，并娶了他的女儿。现在呢，银行家的一切全是他的了，全归他自己了。

听完叔叔的这个故事，我花了六个星期在一家银行的门口找别针儿。我盼着哪个银行家会把我叫进去，问我：“小孩子，你是个乖孩子吗？”我就回答：“是的。”他要是问我“St·John”是什么意思，我就说是“咸约翰”。然而我今天碰上的这个银行家绝非故事中的人物，而且他并不仪表堂堂，他的相貌、谈吐让我相信他应该会有一个女妖般的孩子。因为他对我说：“小孩子，你捡到了什么呀？”我非常谦恭有礼地说：“这是一个别针儿。”他说：“让我看看。”他接过了别针。我摘下帽子，已经准备跟着他走进银行，变成他的合伙人，再娶他的女儿为妻子。但是，噢，天啊！你知道他说了什么？他说：“别针儿是属于银行的，而你这个脏得要命的小东西应该滚远点，下次再看到你，我就放狗咬你！”

看来没有再和他交谈的价值了，于是我离开了，这就是我发现的生活。那混蛋不但没有给我一分钱，还拿走了我从商店刚买来的别针。

（选自《名家微型小说》）endprint