楚世英小说三题

楚世英

疑 惑

铁路局书法大赛获奖名单里，赫然印着“穆斌”，我们段穆副段长的名字。

这让我想起三年前的一个傍晚。

那天，吃过晚饭，太阳还没有落山，闲来无事，我坐在办公室“临池学书”。一张废报纸还没有写满，屋门儿“吱咛”一声开了，穆斌段长趿着拖鞋走进来：“呵！有工夫啦！练了多长时间了？”我眼瞅着自己写的那歪歪扭扭的毛笔字，实不配这过誉之词，脸上发烧，不自然地笑了。

他在我对面坐下来，挽了挽袖子，接过羊毫，稍一停顿，便草书写下了“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”几个大字，并鼓励我要“坚持数年”。我激动地不住点头。时至今日，我看了他书写的那遒劲潇洒的条幅仍自愧不如。这会儿，看到穆斌段长获奖了，我能不高兴？

在我印象中，穆斌段长和蔼可亲，没有架子。可也有人说他脾气怪得很，容不得别人说一个“不”字。在一次新职司机学习会上，即将退休的运转主任老赵在讲完“怎样做一名合格司机”之后，鼓励大家说：“眼看着我们老了，成废物了，你们年轻人要干出个样子来！”穆斌段长马上接过话来，用手指着自己的鼻子说：“我是废物？我是废物？！”赵主任看他认了真，赶紧说：“我是说自己，不包括段长。”才算了事。

事后人们才明白，穆斌那次着急，是赵主任无意一句话戳了他的痛处。当年，他考上司机，跟着别人学了几个班之后，单独头一趟车，返回途中放单机，闯了进站信号的大红灯。那天是农历“二月二”龙抬头的日子，正好是穆斌段长和妻子的结婚纪念日。他只顾兴高采烈地给副司机和司炉讲自己的恋爱过程，三个人都扭脸朝司机室里说笑，嘻嘻哈哈，间断了瞭望，根本没看见进站信号机显示的红色灯光，火车头晃晃悠悠、大大咧咧地闯进了车站。

穆斌段长跑车的时候，有次出乘回来，司炉交班前照例检查锅炉“易熔塞”，他把铁锹伸进炉门，从锹头上放着的小镜子里看到锅炉顶板上的“易熔塞”轻微喷水汽，不仔细看很难发现。蹲在一旁歪着头瞅了好长时间的穆斌段长，果断地接过司炉手中的铁锹，一口气向炉内填了不下十几锹湿煤，退完勤，下了班。等接他们班的乘务员跑一趟车回来，又来接班的乘务员发现“易熔塞”泄漏，只好消火修车。“易熔塞”泄漏，是锅炉水位瞬间低于警戒线，锅炉顶板露出水面被炉膛里的火烧熔的。锅炉长时间缺水就会爆炸，导致车毁人亡。接穆斌段长班的哥仨在全段乘务员大会上做检查，并扣发半年生产奖。穆斌段长他们，神不知鬼不觉地混过去了。

午饭时，餐厅里遇见穆斌段长。我说：“穆段长，你的书法获奖了，得的什么奖？”穆斌段长一愣怔，夹着一块带鱼的筷子停在半空，旋即，那片带鱼便轻轻地放入口中。他微笑着说：“现在奖品还没到手呢！”没等我问他寄去的是什么字，他快速扒拉完饭盒里的米饭，人早已不见了。

也就是过了十来天的光景吧，入夜，我又在办公室“临池”，门儿“吱咛”一声开了，穆斌段长走进来。他手里拿着一杆“大白云”，那晶莹剔透的有机玻璃笔杆在日光灯下一闪一闪的。

“我的奖品是两杆大白云，送你一杆！”我受宠若惊，还没来得及说句道谢的话，穆斌段长说：“不耽搁你了，我还有事！”便匆匆地走了。

要不是一次偶然的机会，我还蒙在鼓里。邂逅路局文联秘书长，我与他谈起那次书法大赛。我说：“我们穆斌段长还得了个三等奖呢！”秘书长说：“那个穆斌不是你们段的。”

出 差

一阵紧似一阵的咳嗽声把他从朦朦胧胧中惊醒。他看见蜷曲在中铺上的她左手按在胸口上，极度的咳嗽涨得她白皙的脸颊通红。

他赶紧从上铺下来，接来一杯水，轻轻推她一下：“喝杯水吧。”她慌忙欠身起来接过杯子，脸上罩着一层淡淡的羞色。她掩饰着说：“这几天不舒服，可机会错过了太可惜！”他心领神会地点点头。

开班那天，就像预先约好了似的，一张双人桌后面，左边坐着他，右边坐着她，相视一笑，笑出一片和谐。

人呐，真的说不清！他和她认识，也是在学习班上。他老成稳重，她文静内向，初次相见，彼此像遇见阔别多年的同学、挚友。尤其是他，望着面前鲜活生动的她，就好像在哪里见过似的，要不，那相貌、举止、言谈等等，怎么那么谙熟？

舞厅里，随着悠然飘然的乐曲，同来参加学习班的两男两女，说说笑笑，轻松自如地旋进舞池，潇潇洒洒地舞起来。座位上只剩下他和她。“你怎么不跳舞？城里的人有几个不会跳的？”他问。“我生在农村，父亲内退，我顶替上的铁路。”她淡淡一笑。

“你爱人在哪工作？”她问。“在大田里。”他说。“在老家？”她惊讶地望着他，“离家远么？”“下了火车，倒汽车，四个小时吧。”“忒不方便啦。”她怅然叹道，“老人、孩子、还得种田，你爱人不容易！”他不置可否地叹了口气。

舞会散了，人们说笑嬉闹着涌出舞厅，落在后面的他和她默默地向招待所走去，谁也没说一句话。

游泳池里，他尽情戏水，一会儿蛙泳，一会儿“狗刨”，让人惊奇的是他还能一动不动地长时间仰躺在水面上，就像睡着了一样。

她羡慕地望着他。她只能在水中潜不大一会儿，游很短的距离。见她踌躇，他说：“你往前游，我接着你。”受到鼓舞的她，竟忘了自己那两下子，真的向着他游来了。为了让她多游一段，他还悄悄地向着深水里退着。她呼吸急促，游得很吃力，实在没力气了停下来的时候，脚底下却够不到池底了。眼看池水就要没过她的头顶，他箭一般游过来，伸手轻轻托起了她。她一把搂住他的脖子，身体整个儿依偎到他的怀里，吓得脸色煞白。他第一次与妻子以外的女人有肌肤之亲，显得十分慌乱。他带着她急急地游出深水，放下她，一个“猛子”潜进水里没了踪影。到了浅水的她，恐惧没有了，才意识到害羞，苍白的脸儿泛起了红晕。

他们转了“外八庙”和避暑山庄。回来的时候，车上特别拥挤，好不容易找到一个空位，他让她先坐下了。转了一天，他们都很累，确切点说，他比她更累。走进避暑山庄，她穿着高跟鞋已是举步维艰，他帮她提着包，整整提了一“庄”。途中，上山下坡，有时候拉她一下，搀她一把，她心里涌起了初恋时的感觉。她用手捅捅他：“哎，你坐这！”她往里紧了紧，给他让出点地方，他就坐在座位头上。“哎，咱俩换换吧，你坐里边！”她坚持让他坐到里边。他侧身向着她，她就斜靠在他怀里，他宽阔的胸膛成了她缓解一天疲劳的“沙发椅”。

学习班结束了，有种难以割舍的情感缠绕着他们。他和她紧挨着坐在一起，有说有笑，亲亲热热的。任何一位旅客都不会怀疑他们是一对恩爱小夫妻！

列车徐徐停了下来，靠在站台边。一位身材伟岸的男子站在站台上，那男子身高和他不相上下。他那炙人的目光透过车窗玻璃热切地搜索着车厢内。

她从他手里接过提包迫不及待地下了车，几乎小跑着奔向站台上的男子。

男子半抱半拥着她朝出站口走去，她竟然忘了向站在车门口和她告别的他说一声“再见”。

若干年之后，他妻子的一位同学来他们家。朋友看见他和她在避暑山庄游览时的照片，问他的妻：“你什么时候去承德转了一圈？”妻子怅然地说：“你仔细看，那上面有我么？”同学摘下相框看了很长时间，而后说：“相上的她长得多么像你！”

最后一个冬天

儿媳紧紧攥着她的手，泪水爬满了双颊。

看她昏沉沉的似在梦乡里，儿媳心里好难受！

走进这个家庭二十多年了，儿媳和她仍然很陌生。

孙子刚生下来的那年，儿媳奶水不多，主要是儿媳嫌喂奶麻烦，夜里又睡不好觉。孩子不到半岁，就把奶断了。孙子饥一顿饱一顿三天两头闹病，她心痛了，让他们把孩子送到乡下。孙子该上幼儿园了，才回到城里。

年近八旬的她，一个人生活。入冬前，儿子说什么也要把她接到城里，儿子说：“娘啊，哪怕就住一个冬天，暖和了再回来。”看着年近半百两鬓染霜的儿子说着说着都哭了，她只好答应了。

刚来时，她不习惯。孙子大学毕业去了外地，儿子跑车，没有准点，媳妇上班，晚上才回来，家里就剩下她一个人。从北面的厨房走到南面的阳台和老家的院子差不多一般长，她走过来走过去，不知道走多少遍才过完这一天。

周日早晨，她对着墙上的镜子梳头。儿媳走过来，冷冷地说：“你看，从你来了，地上到处都是白头发。你梳好头，把地扫一扫，这么点活还能累着你呀？”她蹒跚着把白头发缓缓地扫到簸箕里，又颤颤巍巍地把簸箕放回厨房旁边的塑料筐上。她勤快了一辈子，在老家，总是把屋里屋外拾掇得干干净净。来城里两个多月来，不知怎的，她感到有点力不从心，手也懒了，坐在沙发上直打瞌睡。

楼下的邻居来借东西，她正在扫落到地上的头发。起身的时候，头有点晕，趔趄着退了两步，还是跌倒了。邻居说：“你在家里平平安安的就行了，别管那么多。”她无意间说了那天的事，邻居听成了“能累死你呀”，觉得她儿媳有点过分了，背地里说了儿媳。儿媳回家把她好一顿数落，儿子回来了又极力澄清自己。儿子安慰娘说：“她说话难听，说起来只图自己畅快，不管不顾。娘你可别往心里去呀。”儿子和儿媳说：“娘都这么大年纪了，以后说话注意点！人哪有不脱发的？伺候老人，你扫扫不应该吗？”这次儿媳没有吱声。

临近年底，忽然有一天，她吃了东西就吐。儿媳赶忙找来社区服务站的医生，给她输液。刚开始，输了液还能进些食物，几天后，输液也不管用了。

儿子和儿媳硬是把她送到医院，经过一系列检查，结果出来那天，她发现儿子眼圈红红的，儿媳眼里也噙着泪。她不知道是什么病，但心里清楚。往年肚里也时不时地痛过，她怕儿子知道了影响工作，自己悄悄忍了。这次发病，她痛得跪在床上，整夜不能入眠。她隐隐约约感觉自己熬不过这个冬天了。

孙子每天电话询问她的病情。儿媳说：“忙你的吧！不用你操心。”孙子说：“妈妈，是你给了我生命，可乡下是我儿时的乐园，奶奶是我生命最初的守护神啊！”听了孩子的话，儿媳心里一酸，赶紧放下了电话。

怕她吃不了医院的饭食，儿媳骑车从这个城市的西北角来东南角送饭。儿媳送来保温桶盛着的小米稀粥，软和和的饭菜，她多想吃点啊，可是刚喝了口粥，就吐了。

连续下了几天大雪，她听见儿子悄声说：“以后你别来送饭了，路上不好走，也耽误上班。”儿媳嗫嚅着说：“我请假了，你就让我每天来吧，在单位心里也不安生……”说着，儿媳背过身去擦着眼睛。她心里说：媳妇还是蛮孝顺的，心眼儿也好。一个锅里抡勺子，哪有勺子不碰锅沿的？

那天，儿子急匆匆走了，她和儿媳说：“芳啊，今儿个俺想回老家……”儿媳焦急地说：“病没好，怎么能出院呢？就是出了院也不能回老家呀，这大冷的天！”

电话接通，她儿子好一会儿才说：“回去也好。娘是怕在医院里出不去了呀……可我今天必须出车……”儿媳说：“我先陪老人家回去吧。”

乡亲们听说她回来了，涌满了一屋子人。她拉着儿媳的手，把儿媳介绍给乡亲们，她已经无力说些什么，但她眼里溢满了赞许和满足。他们都夸奖说：“有这样好的儿媳妇，你要好好活着，多享几年福啊！”听了乡亲们的话，儿媳脸上红一阵白一阵的。

她闭上眼睛的时候，儿媳像个土生土长的农村媳妇一样跪在床前，哭得泪眼滂沱。儿媳一声声呼唤着：“妈妈……，妈妈……，都是我不好；妈妈……，妈妈……，你和我们一个冬天都没有过完呀……”