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这将是一个漫长的冬天
—— 访BIMCO大中华区总经理庄炜

2015-05-10史婧力

中国船检 2015年2期
关键词:租船航运业船东

本刊记者 史婧力

认识庄炜是在BIMCO于2014年3月在香港举办的《标准二手船买卖合同》(SALEFOM2012)高端研讨会上,他忙碌的身影在人群中时隐时现,不时忙碌会议文件,又不时忙于与业内人士交流沟通,十分活跃。BIMCO2013年在上海建立了除伦敦和新加坡外的第三个中心,庄炜便是BIMCO派驻大中华区的总经理。短短两年间,他已名声在外。近日,本刊记者独家专访庄炜,聆听他对2015年航运市场的见解。

记者:如何看待2015年航运市场的整体趋势?

庄炜:整体复苏乏力,由于欧盟的经济复苏不尽如人意,美国增速放缓,而中国的实体经济也面临着强大的转型发展压力。在经济高速发展阶段,中国GDP曾是两位数增长,2014年为7.4%,2015年可能是7%甚至更低,加之其他新兴市场也面临各种困难,整体上全球经济需求不旺盛,势必会波及到航运业。加之目前航运业整体运力过剩,新交付船舶持续增加但旧船拆解乏力,供给过大。可以说,这将是一个漫长的航运业的冬天。对于这点,我们必须要有心理准备。

记者:是否会有新的影响因素出现?

庄炜:新的影响因素,就是油价的大跌。航运公司两大成本之一便是燃油,在顶峰时,燃油成本占到总成本一半甚至更多。油价大跌带来的直接好处是,船东的营运成本大幅降低。面对便宜的油价和多元化的能源格局,国际航运领域势必受到各国能源战略调整的影响。换言之,国际航运的政策和法规随之受到影响将在所难免。2015年,值得关注的有这么几个方面:一是低廉的油价是否会刺激各航运公司摒弃目前的低速航行策略,在过去几年中该策略有效地消化了部分过剩运力,对于减排也具有非常积极的效果;二是在海工市场引发的连锁反应,包括低油价导致诸多海上石油项目的搁置,包括前期投机性订单对合同的渴望,也包括船厂在海工领域的纠纷等。可以说,油价对船公司的影响程度“因人而异”,因为每个航运公司运营结构并不相同,拥有高效能船舶的公司自然会立竿见影,但管理粗糙的公司不见得成效很大。

记者:怎么看当前的航运减排形势?

庄炜:总体来讲,尽管全球石油价格暴跌,但国际航运业面临的来自环保领域的压力并未减弱。相反,由减少排放领衔的各类公约、规范,无论是国际性的还是区域性的,都进一步呈现出咄咄逼人的态势,如船舶压载水公约、排放控制区域(ECA)、欧盟积极推进的MRV等,都将对船东带来深远影响。对于排放控制区域问题,BIMCO呼吁各国应严格执法,从而营造一个公平的竞争环境,真正有效地实现该规范的目的。同时,在推进航运减排过程中,执行过程中缺乏统一标准、技术参数参差不齐、商业解决方案鱼龙混杂等现象,确保相关公约、规范真正落地实施也特别值得关注。

记者:对于MRV,业界观点不一。BIMCO怎么看这一问题?

庄炜:BIMCO始终认为,IMO是解决国际航运规范的最佳平台,而不是各区域或国家采取单边行动。因为航运是全球性的,船东不可能每到一个地方,换一个文件,改装一次设施。如果许多国家都各自搞一套环保法规,那对航运业以及船东来说都是极为不利的。从BIMCO的立场来看,MRV里面许多细节还值得商榷,如搜集二氧化碳排放数据,到目的港口去汇报,似乎不应该把船上货物信息一揽子报告;同时,MRV数据采集方面,如何确保数据安全性也值得关注。即便预估欧盟将在今年4月通过MRV规范,但后期的准备工作刻不容缓。例如认证的标准及认证主体资格的认定,监测及报告排放的方法如何进行必要调整,对监测的内容及方案的提交,对排放报告的格式和符合标准的证书的界定等细节问题。此外,针对不同类型船舶应规定适用不同的技术参数,这也将是欧盟MRV规范的当务之急。可以说,目前诸多MRV的问题都悬而未决。BIMCO与欧盟方面保持着紧密的沟通和磋商,以便在2016年12月31日之前能出台一整套可执行的且符合当前航运业现状的MRV规范,但此工作任重而道远。

记者:压载水方面,今年会有新变化吗?

庄炜:在我看来,压载水公约从出台到目前的状况,是一个非常糟糕的例子。这些保护环境的理念毋庸置疑是好的,但问题在于大家不是在同一个平台上面说这个事情,每个方面都有自己的一套要求,最后不知道到底要满足哪一方面的要求。甚至我也了解到一些设备供应商,承诺保证他们的产品可以满足所有的要求,但这些保证目前也几乎是纸上谈兵。因此,目前船东属于观望态度也实属无耐之举。

记者: 今年1月1日,低硫油相关规定开始生效,谈谈您对这个问题的看法。

庄炜:对船东来讲就两个方案,很简单,要么装过滤器,要么使用低硫燃油。到底如何选择,船东要考虑自己的船是否经常靠港这些区域,因为目前还不是所有海域都要求这样。如果经常靠港这些区域,安装过滤器尽管投资较大,但可以一劳永逸;对于不经常靠港这些地方的船东,使用低硫燃料则更好,虽然这种燃料费用高,但一次性投资不大。站在BIMCO的角度,我们关注的是如何确保这样的一个规定能够被严格执行。其实,早在去年BIMCO便发表了一个通函,希望不要让老实的、认真执行规则的船东遭遇不公平。简单说,这一规范的检查毕竟是有概率的,并非一船一检查。这样就可能导致有些船东会冒险投机取巧,形成不公平竞争。我也注意到,最近美国对几家船公司就因为不执行排放控制规定而开出罚单,这便是例证。

记者:您认为中国的船东还需在哪些方面更进一步?

庄炜:大部分中国船东与国际一流玩家的差距其实是在对航运信息的及时捕获、对国际规则的掌握以及对风险管理的把控。毋庸置疑,加入类似BIMCO的国际航运组织是一个捷径,能第一时间得到各类权威的业务信息和咨询意见,能与航运俱乐部的其他会员分享经验、合作共赢,更能有BIMCO专家一路辅佐公司业务开展,无论是租船实务、海事技术、海上安全、市场分析还是资信调查等。

记者:新的一年BIMCO会有哪些举措?

庄炜:BIMCO在新的一年里制定了详尽的计划。如近期刚颁布了针对埃博拉病毒等疾病的传染病条款,即Infectious or Contagious Diseases Clauses for Voyage and Time Charter Parties,用来规范租船运输合同中船东和租家应各自承担的风险和费用。2015年我们还将推出一系列条款,包括定期租船合同燃油非留置条款(Bunker Non-lien Clause for Time Charter Parties)、船舶压载水管理抽样条款(Ballast Water Management Sampling Clause)、北美货物预申报条款(North American Advance Cargo Declaration Clauses)、反商业贿赂条款(Anti-Bribery Clause)。

在标准合同制定方面,BIMCO近期的工作是推进滚装船定期租船合同(Ro/Ro Pax Time Charter Party)和LNG航次租船合同(LNGVOY)两个项目。最值得关注的是BIMCO力争在2015年完成对NYPE(定期租船合同)的修订。

记者:NYPE的修订将会给业界带来哪些利好?

庄炜:之前的1946年版本、1993年版本在实用性方面存在一些问题,针对这些问题我们期待2015年能成功完成对NYPE的修订,新版本将很好地符合现有的操作模式,以此确保符合相应保赔协会或保险公司的惯例。同时也将对全球定期租船的操作模式以及法律文本产生非常大的积极影响。

记者:这个“燃料供应合同”推出的背景是什么?会给业界带来哪些便利?

庄炜:这有点机缘巧合。“燃料供应合同”,其实BIMCO已经向业界推出两三年了,但好像突然间大家都意识到这是一个非常有意义的合同,起因是全球最大船舶燃料供应商OW Bunker公司申请破产,给全球燃油供应造成一个非常大的冲击。越来越多的人认识到,标准燃油供应合同的出台应该会更好地协助船东等相关方来解决一部分问题。

记者:听说BIMCO今年要推出标准船舶融资合同,目前进展怎么样了?

庄炜:早在2014年4月,BIMCO法律文件委员会在迪拜的会议上就表决通过了一项标准船舶融资协议的决议,旨在向借款人和贷款人提供一份综合但简易的标准文件,从而摆脱诸多由各个银行制定的冗长的总协议。BIMCO期望该文件能够为船舶融资提供一份业界标准,增加交易的可预见性并减少成本。实际上,在BIMCO的会议上各代表对该份协议充分发表了意见,在此基础上,BIMCO展开了广泛深入的市场调查,尤其是接触有兴趣参与该项目的金融机构。

目前,法国船东协会明确表示支持该项目。按照BIMCO制定标准合同一贯的原则,在起草专家的挑选阶段便会注意如何保持利益平衡,该项目将由来自银行、船公司、律师的代表负责起草。目前仍在最初的筹备阶段。

记者:银行对此给予了哪些方面的意见?

庄炜:根据有关银行如巴黎兴业银行、苏格兰皇家银行方面等的建议,计划先制定一份标准的融资条款清单,类似于Recap,包含了一份传统抵押贷款协议;一份循环信用协议,包括大额尾付贷款、透支贷款或者兼有两种特征的贷款;一份融资条款清单,特别包括如下条款:当事方、设施规范、币种、利息以及费用、担保、保函、预付、取消以及先决条件。通常此类清单条款应保持10 ~15页,而一份详尽的船舶融资协议可能高达上百页之多。目前德国北方银行和美国花旗银行也纷纷对该项目表示出兴趣,而中国航运融资领域的佼佼者中国工商银行也已确认代表中国参加BIMCO该项目的起草工作,相信这一加盟将大大有助于中国金融机构在制定国际标准领域的“话语权”。

记者:怎样看待市场上越来越多的投机客?

庄炜:的确,投机行为堪忧。由于航运业是一个高度国际化的产业,市场竞争异常激烈。而回顾过去的2014年,我们发现不少来自私募基金、资本机构的非传统航运力量涌入航运业,尤其是在低廉的造船价格中抄底投机。鉴于目前国际航运市场的过剩运力以及萎靡运价,此举势必会延缓整个市场复苏的时间。此外,由于资本机构对船舶这一资产定位和管理有别于传统船东,这将对专业的船舶管理机构带来更新的机遇和挑战。

记者:BIMCO有何建议?

庄炜:对于现金流充裕,也有船队更新需求的船东来说,理性下订单没有问题。但对于一些抄底,尤其是纯粹资本投机的,我们很担心,因为航运业并不是他们想象中那么简单,无论从营运构架、经营模式、面临的风险,还是稍有不慎就面临的巨额罚款或海上灾难等都非常复杂。当然,如找到专业第三方船舶管理公司,船舶状况好,合作伙伴又可靠,盈利是毫无疑问的。但整体来讲,站在BIMCO的角度,想告诫那些金融界和投机客,航运业并不简单,必须要非常认真对待才有可能达到预期回报。

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